Глава 1010.0

Глава Тысяча Десятая – 1010

Феликс прислонился к кривому стволу тысячелетней сосны. Кора была шершавой, местами даже зазубренной, но облегчение, которое она давала его ноющим ногам, было бесценным. Он глубоко вдохнул, пока последнее от трупа Королевы исчезало. Это было странное ощущение, словно электрические пчелы роились под кожей – ликование от его Эмпирейских Объятий в сочетании со смертельной усталостью Тела сбивало его с толку. Он не был уверен, хочет ли он взобраться на гору или рухнуть. Он выбрал золотую середину, прижимаясь спиной сильнее к сосне, пока сила Королевы струилась по нему.

Ммм.

— По крайней мере, ты доволен.

По сравнению с Королевой, Короли были ничем, всего лишь закусками рядом с её невероятной мощью. Зверь наслаждался большой её частью, но большая часть прилипла к его Божественному Древу, свисая, как испанский мох. Ощущение от этого напоминало Феликсу поглощение Сивы, за вычетом всех ужасных травм. Он пошевелился, его ноги хлюпали в кровавой глине, которая собралась у его ног.

— Бывало и хуже. — Он поморщился. Владыка Плоти зашивал его, но это ощущение было почти таким же плохим, как и сама травма. — Хотя, сейчас не могу придумать пример.

— Пит, — произнес он вслух, — ты в порядке?

Феликс направил свой Разум внутрь, к тому месту в своём Духе, где покоился его Спутник. Оказавшись в объятиях благоухающего леса, он нашел Пита, свернувшегося среди полевых цветов и плодовых деревьев.

Пит был весь в крови и мокрый, но посмотрел на Феликса счастливыми глазами. — Я в порядке. Восстанавливаюсь. Могу выйти сейчас, если…

— Нет, стой. — Феликс протянул руку, положив её на плечо тэнку и слегка толкнув его обратно вниз. — Тебе нужно отдохнуть. У нас сейчас есть на это время.

— А ты? Не пытайся мне лгать. Я тоже чувствую, что чувствуешь ты.

Феликс криво усмехнулся. — Кровотечение остановилось. Ты сначала отдохни, потом сможешь носить меня на себе.

Пит фыркнул, уткнувшись клювом в траву по пояс и колокольчики. — Хотя бы выпей Эликсир Здоровья.

— Выпью, — пообещал Феликс. Поскольку их регенерация была замедлена, ему, возможно, придется – Владыка Плоти мог бы восполнить пробел, но это было намного медленнее, чем обычно. — Обещаю.

Новое Звание!

Смерть Кровной Линии (Трансцендентное)!

Феликс моргнул, удивлённый, как долго задерживалось любое уведомление, прежде чем проявиться. — Это довольно интересно.

— Что?

— Прочти. — Феликс повернул его, делясь им со своим другом.

Смерть Кровной Линии (Трансцендентное)!

Первое Дитя мертво, и всё, что выросло из её чрева, скоро погибнет. Сердцевина была отсечена, и плод не переживёт зиму. Рождённая в крови своего патриарха, она была последним истинным остатком Моря за пределами континента – другого Царства. Как и её патриарх, она была королевского происхождения. Аномальная и странная, да, но родословная, простирающаяся за пределы Веков и самих звёзд.

Твоя жалость была замечена, Восходящий, и твоё уважение отмечено.

+Увеличена Власть над [Неизвестной] Кровной Линией.

— Власть над кровной линией? Что это значит? — Феликс отмахнулся от уведомления. — Чья это, по идее, родословная?

Поступь Короля достигла 144 уровня!

Поступь Короля достигла 145 уровня!

Соната Доминирования достигла 146 уровня!

Ураническое Господство Пита достигло 126 уровня!

Ураническое Господство Пита достигло 127 уровня!

— Тьфу. Если бы эта штука не изрезала меня так сильно, я мог бы ещё прокачать некоторые свои Навыки. — Перья Пита взъерошились, но только до тех пор, пока его крылья не задели наполовину зажившую рану. Он поморщился.

Феликс похлопал друга, прежде чем отвести взгляд от островка спокойствия Пита. Бледное небо под его Волей поблекло до полупрозрачности, открывая ему широкий простор сверкающих туманностей, опалесцирующих ветвей деревьев и танцующих планетоидов, вращавшихся вокруг всего этого. — Похоже, Поступь Короля и моя Соната растут. Думаю, они скоро достигнут Парагона.

Феликс наблюдал за Навыками. Внешне они напоминали планеты, со своими океанами, сушей и даже полярными шапками. Под этой видимостью скрывались узоры, из которых они состояли, каждый уникальный. Они вибрировали, как всегда, но теперь Феликс заметил что-то ещё. Слышался слабый стук, дребезжание, как будто узоры двигались слишком быстро.

— Это… нехорошо выглядит, — предложил Пит.

— Нет, совсем нехорошо.

Царства Опровергают, Но Горнило Вознаграждает!

+50 СИЛ.

+50 ЖИВ.

+50 ВЫН.

+50 ЛОВ.

+50 ЛОВ.

+50 ВОСП.

— Что ж, на это я жаловаться не буду. — Меньше, чем он ожидал, но лучше, чем ничего. — Ты тоже неплохо справился, Пит.

Горнило Вознаграждает Тебя, Спутник!

+45 ЛОВ.

+40 ВЫН.

+25 ЖИВ.

+10 ИНТ.

+10 ВОЛ.

Тэнку пригладил перья, хохолок на его голове приплюснулся от явного удовлетворения. — Как я и сказал, агония того стоила.

Поздравляем!

Оркестровый всплеск одновременно обрушился на их Сродства, прогоняя слова, которые лишь наполовину сформировались на губах Феликса. Затем появилась коробка, огромная и цвета сплошного обсидиана. Золотая филигрань украшала её края, завиваясь в колючие лозы и странные формы, которые почти походили на руки. Или на когти.

Вы завершили Тренировочный Узел Один: Тест Телесности.

Феликс нахмурился. — С каких это пор нас тестируют?

— Забудь об этом, — пропищал Пит, толпясь рядом с Феликсом, чтобы прочесть. — Какая у нас оценка?

Телесное Было Опровергнуто, Несмотря На Его Неумолимую Хватку.

Ваше Тело И Власть Были Признаны Достойными, Маг.

— Похоже, это ситуация «сдал/не сдал», приятель.

— И мы сдали?

— Полагаю, да.

Награда: Разблокировка Первого Глифа – Эволюционный Индикатор.

— Эволюционный…? — Всплыло ещё одно окно, и глаза Феликса вылезли из орбит. — Что?

Эволюционный Индикатор

Зарождающийся – Песнь Непавших (D)

Надир – Мастерство Тяжелой Брони (C)

Зарождающийся – Дикая Тренодия (E)

Зенит – Поступь Короля (T)

Зарождающийся – Обман (C)

Зарождающийся – Медитация (U)

Зарождающийся – Переговоры (U)

Зенит – Глубинный Разум (E)

Зенит – Проявление Коронаха (E)

Зарождающийся – Тихая Какофония (E)

Зенит – Эмпирейские Объятия (T)

Надир – Святилище Пустоты (D)

Надир – Незримый Созерцатель (D)

Надир – Пилот Мана-корабля (R)

Зенит – Множественное Применение (E)

Надир – Последний Клич Хтонического Воинства (M)

Зарождающийся – Возвышенное Сопряжение (T)

Зарождающийся – Владыка Плоти (T)

Надир – Единение Потерянных (T)

Надир – Кузня Демона (Не)

Зенит – Бездонная Пряжа (R)

Зарождающийся – Иллюзорный Двойник (R)

Зенит – Теневой Хлыст (R)

Зенит – Стрела Погибели (L)

Зенит – Дождь Катаклизма (L)

Зенит – Пряжа Судьбы (L)

Надир – Связь Пустоты (M)

Зарождающийся – Непреклонный Диссонанс (T)

Зарождающийся – Астральное Вознесение (T)

Зенит – Маг Великого Замысла (T)

Зенит – Соната Доминирования (T)

— Ух ты, это… много. — Феликс просмотрел список. Это были все Навыки, которые он знал в данный момент, без указания их уровней, но отмеченные одним из трёх слов. — Надир, Зарождающийся и Зенит. Что это значит?

Он сосредоточился на этом, его Намерение надавило на него, как на любую вкладку в системном меню. Немедленно голос пронёсся сквозь него, слова распространились по другому обсидиановому уведомлению.

Эволюционный Индикатор предназначен для помощи носителю Горнила Великого Мага. С его помощью маг может определить, какие Навыки могут извлечь выгоду из большего внимания, чтобы Эволюционировать в более высокую редкость.

Надир – указывает на отсутствие Эволюции на горизонте.

Зарождающийся – указывает на то, что начали проявляться зачатки Эволюции.

Зенит – указывает на то, что Навык находится на пороге Эволюции.

Вы разблокировали Тренировочный Узел Два: Тест Духовности.

Держись Своей Воли, Маг.

Опирайся На Свою Власть.

— Чёрт возьми. — Некоторые из его Закалённых Навыков были отмечены Зенитом, но не все. Зарождающийся был не так уж плох, но иметь Святилище Пустоты и Незримого Созерцателя на Надире было разочаровывающе. — Вероятно, потому что они уже Божественной редкости. Есть ли в этом случае более высокая редкость?

Несколько его второстепенных Навыков также были на Зените, что обнадеживало. Даже Зарождающийся должен быть использован. Развитие даже некоторых из его менее используемых Навыков могло быть полезным, но другие, такие как Мастерство Тяжелой Брони, никогда не разовьются. Феликс использовал тяжелую броню всего один раз в жизни и тут же сломал её во время тренировочного боя. Вряд ли он когда-либо прикоснётся к этому конкретному Навыку, пока у него есть чешуя.

— Это невероятно. — Феликс снова пробежался по списку. — Как мне… — Он коснулся записи с Поступью Короля, отмеченной как Зенит, и реакция была немедленной. Поток впечатлений пронёсся по Разуму и Духу Феликса. Слишком быстро, чтобы понять, но мощно, как вдох нашатырного спирта душой.

Он отшатнулся, чувства гудели.

— Вау. — Он не был уверен, что именно он должен был извлечь из этого, но, коснувшись своего следующего Навыка, Сонаты Доминирования, он испытал аналогичный прилив ощущений. Это закончилось за секунду и было мешаниной невнятных эмоций и впечатлений. Феликс применил свою Врожденную Черту, и хотя его идеальная память могла уловить чувства, он не мог разделить ничего из этого на что-то осмысленное. Что бы это ни было, прилив ощущений был отчётливо разным между Поступью Короля и его Сонатой. Что это означало, Феликс не знал.

Пит ахнул. — Проверь меня, проверь меня!

Феликс не мог сдержать улыбки, когда вызвал Навыки своего друга. Горнило завибрировало, и появилось похожее окно.

Эволюционный Индикатор – Пит Неварр

Зарождающийся – Штормовой Клинок Палача (E)

Зарождающийся – Саван Сумерек (E)

Надир – Пусть Ревёт Зверь (L)

Зарождающийся – Пасть Мальстрима (L)

Зарождающийся – Мантия Повелителя Шторма (L)

Зарождающийся – Коготь Смятения (L)

Зенит – Буря Летит (L)

Зарождающийся – Возвышенное Сопряжение (T)

Зарождающийся – Милость Шипа (T)

Зенит – Нимб Луны (T)

Надир – Ураническое Господство (D)

— Отлично. — Феликс просмотрел список. — Похоже, у нас обоих новый Фокус, приятель.

Пит восторженно зачирикал. — Значит, мы сосредоточимся на наших основных Навыках? Это не должно быть слишком сложно.

— Для тебя, может быть. — Феликс отмахнулся от окна Индикатора. — Мне придётся усерднее всего прокачивать свои Закалённые Навыки в ближайшее время. Может быть, мы даже достигнем наших целей, прежде чем всё пойдёт к чертям.

— О да, позитивный настрой. Мне это нравится.

Феликс усмехнулся, прежде чем открыть глаза, вновь осознавая своё физическое тело в холодном лесу. Он встал со стоном, но, к счастью, чем больше он двигался, тем менее выраженной становилась боль. Его раны зажили, или, по крайней мере, кровотечение остановилось, а кожа и чешуя были целы. Некоторые части его тела всё ещё болели, раны, которым, вероятно, потребуется немного больше времени, чтобы затянуться. Но в целом, ему стало лучше.

Один рывок его Воли исправил его Одежду, а второй послал импульс сквозь его меч. — Карис.

— Мой Лорд. — Зелёно-золотой пар закружился вокруг кулака Феликса. — Прошло шесть часов с вашего отбытия из Элдертрона. Где вы сейчас находитесь?

— Короли и Королева Пиков Закатного Солнца мертвы.

— Немало Принцев тоже, — вклинился Пит через их Связь.

— Верно. И, согласно моему Званию, остальные скоро последуют их примеру.

— Новости, которые оценят жители Корска. Но как насчёт вашей миссии? Что насчёт Колокола?

— Я не забыл. — Феликс моргнул. — Но я ценю напоминание. Пит, можешь выйти сюда на секунду?

— Я думал, ты сказал…

— Мне просто нужно кое-что достать из седельных сумок.

— О, верно. — Пит вновь появился во вспышке света, занимая большую часть пространства на разбитой поляне.

Феликс быстро выудил горшечное растение из походных сумок своего Спутника, а из другой – большой бурдюк с водой. Большая часть их припасов, казалось, испарилась или каким-то образом была потеряна, но этого было достаточно. Он полил растение. Отпрыск Анимы Изобилия засиял, впитывая воду, прежде чем превратиться в полностью живую проекцию Паксуса.

— Ваше Величество. — Дух поклонился, паря в воздухе, как и прежде. — Вы, кажется, хорошо продвигаетесь.

— Да. Извините, что не обратил на вас внимания раньше. Мы только что разобрались с последними нашими проблемами.

Пит фыркнул. — Сомневаюсь.

Феликс отмахнулся от него, не отрывая глаз от духа. — Вы оба, возможно, захотите это услышать.

Он быстро изложил новую функцию Эволюционного Индикатора своего Горнила. Сказать, что они были в восторге, было преуменьшением. Карис ликовал из Элдертрона, а Паксус хлопал в ладоши, как маленькая девочка, радующаяся сладостям на ужин.

— Это невероятно, — сказал дух. — Вы должны немедленно сузить свой Фокус на одном Навыке и протестировать это.

Голос Кариса гудел от волнения. — Да, согласен. Это довольно захватывающе. Это напоминает мне моё время тренировок до войны. Вы уже проделали работу, Феликс. Пришло время извлечь из этого выгоду и обеспечить своё Проявление Ядра.

— У нас всё ещё нет пути через это. — Феликс вздохнул. Горнило было настолько интересным и впечатляющим, что он почти оставил своё Проявление в стороне – не забытым, но, безусловно, отложенным.

— Если вы сможете Эволюционировать несколько своих Закалённых Навыков, вы можете получить новые прозрения.

— Кто знает, какие ещё глифы скрыты внутри этих Тренировочных Узлов. — Паксус покачал головой в изумлении. — Вероятно, артефакт также может усилить ваши усилия в этом направлении.

— Будем надеяться. — Феликс обвёл их взглядом. — Не хочу менять тему, но это место кажется вам знакомым? Кому-нибудь из вас.

Хотя чувства Кариса были несколько ограничены через меч, он всё ещё мог улавливать детали. Тем не менее, мужчине было мало что сказать. — Это кажется гористым лесом, ничего больше. Хотя я чувствую очень большую силу.

— Возможно, это остаточные эффекты Власти Королевы, — предположил Феликс.

— Возможно. Но вы поглотили её, и Власть, которой она обладала, также была бы взята. Паксус, что вы думаете?

— Я не узнаю это, но прошло очень много времени с тех пор, как я был в этой части Мира, и многое изменилось. Я тоже чувствую это предчувствие силы. Оно, кажется, покрывает всю область. — Дух замолчал. — Эти горячие источники. Вы вытащили магму из-под земли?

— Да, вытащил. Это было сложнее, чем я думал.

— Могу себе представить. Формирование такого количества земли и огня одновременно разорило бы многих магов в моё время. То, что вы справились, и всё ещё стоите на ногах, невероятно.

— Ну, вы знаете, — сказал Феликс, усмехаясь, — я жульничаю.

— Полагаю, это правда. Тем не менее, я не знаю… — Паксус замолчал, его глаза были устремлены вдаль. — Этот хребет, подведите меня ближе.

Голос Нима был другим – резким, даже повелительным. Феликс и Пит обменялись взглядами, но не колебались. Все четверо, дух, бестелесный голос и раненые Спутники, направились через лес к месту, где хребет поднимался через долину дугой. Деревья выстроились вдоль хребта, и впервые Феликс заметил, что они заметно отличались от окружающих сосен.

— Да, давно я не видел таких. Заметьте, Император, эти другие – аволльские сосны и мискусские дубы. Оба – выносливые, морозостойкие деревья, способные расти даже в самой плохой почве. Те, что перед нами, отличаются и гораздо нежнее. — Паксус указал, его маленькая рука выделяла кроны близлежащих деревьев. — Посмотрите, вы видите Ману? Это часть того, что мы чувствовали.

Феликс легко видел Ману, обвивающую деревья. Раньше она смешивалась с запутанной аурой Королевы и остаточным влиянием самих гор. Теперь он различил вихревое сияние, которое вилось сквозь ветви деревьев, как ленты светящегося дыма. Более того, он узнал дерево.

— Это Королевские соки.

— Также известные как Королевский Ивис, да. Вы знаете о них?

Феликс улыбнулся, его идеальная память пронесла перед ним воспоминания годичной давности. — Одно из них помогло мне выжить в мою первую ночь на Континенте. Но я думал, что они вымерли – или почти, во всяком случае?

Паксус кивнул. — Я читал о флоре этой современной Эпохи, и это соответствует моим знаниям. Королевские соки нуждаются в исключительном источнике Маны для своего роста. Если запас иссякнет в любой момент, дерево свернётся и умрёт.

— Как Духовное Древо? — Спросил Пит.

— Нет. Духовные древа содержат в себе Волю, которой не обладают Королевские соки. Без неё они хрупки.

Разум Феликса работал над загадкой. — Это был тот же вид источника Маны, который создал всех этих Королей и Королев?

Паксус жадно кивнул. — Скорее всего, да. Только одно могло быть прародителем таких странных и могущественных зверей… и было только одно место, где Королевский Ивис постоянно процветал.

Без единого слова Феликс и Пит бросились вверх по хребту и сквозь нежную ауру Королевских соков. Она расступилась перед ними, когда горы широко раскинулись в большей части долины Королевы. Раньше всё было скрыто бурей, но она исчезла вместе с Первым Дитя. Теперь они увидели древний шрам, вырезанный на дне долины. Земля, казалось, обрушилась на себя много веков назад, и теперь это была череда травянистых холмов и высоких возвышенностей, абсолютно покрытых Королевскими соками.

Феликс указал. — Там?

— Да. — Паксус сжал руки, как будто дух беспокоился. — Будьте осторожны, Император.

— Всегда.

С кряхтением Феликс прыгнул, легко перемахнув через линию деревьев, и приземлился посреди одного из массивных, поросших лесом холмов.

Соната Доминирования!

Земля уносилась под его Волей огромными волнами, обнажая корни и почву тоннами. Под этим была глина, а затем камень, но даже это рушилось, рассыпалось под Навыком Феликса, высекалось и складывалось в неряшливые кучи по обе стороны от него. Он копал, Пит рядом с ним своими массивными лапами, пока луны не поднялись высоко в небо.

Однако они не могли копать вечно. Когти Пита лязгнули о металл в то же мгновение, когда Феликс наткнулся на кусок земли, который не мог придать форму.

Кресцианская бронза.

Под ними, на дне почти пятидесятифутовой ямы, лежал изогнутый предмет размером с небольшую повозку.

— Что это, чёрт возьми? — Пробормотал Пит.

Феликс не ответил. Он мог сказать, что гораздо больше его лежало под затвердевшим пластом вокруг них. Он убрал ещё камня, снимая слои, чтобы увидеть его полностью: больше, чем Пит, изогнутый металл был соединён с высохшей подушкой в десять шагов шириной, прикреплённой тонкими, кожистыми сухожилиями и толстыми, треугольными чешуйками.

Это был массивный, металлический коготь.

Незримый Созерцатель.

ОШИБКА!

Не удалось извлечь информацию.

Феликс снова вспыхнул Незримым Созерцателем. Сопротивление встретило его, как от Горнила на его поясе, так и от существа, лежащего перед ним, но его Воля и Намерение не ослабевали. Он крякнул от напряжения, но его Разум и Дух были далеко не так болезненны, как его Тело.

Мир зазвенел. Рябью.

Имя: Этрионн, Тот, Кто Держит Небо.

Статус: Мёртв.