Глава 67.0
ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ СЕДЬМАЯ.
Крылатый корабль был очень большим, и Феликс спроектировал его так, чтобы он более чем вмещал всех следовавших за ним людей. Комнаты для сна, для еды и, что самое главное, – комнаты для тренировок. Две целые нижние палубы были усилены настолько хорошо, насколько Феликс мог это сделать, чтобы Коготь мог спарринговаться и практиковать свои Навыки без особых опасений. Случались небольшие взрывы и инциденты с элементальными проделками, но все легко поддавалось ремонту.
Он взял носовую часть корабля под свой контроль.
Дикая Тренодия достигла 88 уровня!
Длань Бедствия достигла 74 уровня!
Медитация достигла 80 уровня!
Маназрение достигло 90 уровня!
Пилот Мана-корабля достиг 46 уровня!
Множественное Применение достигло 89 уровня!
Формовка Зелени достигла 86 уровня!
Теневой Хлыст достиг 74 уровня!
Формовка Инея достигла 90 уровня!
Авроральная Кузня достигла 84 уровня!
Бездонная Пряжа достигла 82 уровня!
Иллюзорный Двойник достиг 55 уровня!
Ранг Подмастерья!
Вы получаете:
+10 ИНТ.
+10 РЕЗ.
+10 ВОС.
Формовка Железа достигла 37 уровня!
Ранг Ученика!
Вы получаете:
+10 ВОЛ.
+10 ИНТ.
+10 МЩЬ.
Мантия Бесконечного Вращения достигла 75 уровня!
Ранг Адепта!
Вы получаете:
+15 МЩЬ.
+15 ИНТ.
+15 СТО.
Формовка Шторма достигла 35 уровня!
Ранг Ученика!
Вы получаете:
+10 УКЛ.
+10 РЕЗ.
+10 ИНТ.
Последние несколько часов были для него напряженными. Впервые за долгое время оставшись без ответственности, Феликс направил все свое нарастающее разочарование на работу. Его беспокойство по поводу травм Пита, тревога, что он испортит свои отношения с ледяными великанами, даже страх, что он опоздает спасти гнома. Он собрал все это и сжег, как топливо.
Он тренировался.
Уровни Навыков Феликса выросли, некоторые – значительно, но большинство – небольшими приращениями, по мере того как он учился использовать паттерны в своей груди. Его Навыки Формовки росли особенно хорошо, хотя Формовке Железа и Формовке Шторма все еще предстояло пройти долгий путь, чтобы догнать остальные. Он поместил оба этих Навыка в свою Матрицу Формовки и все еще надеялся когда-нибудь объединить их все вместе, но пока было не время. Паттерны были лишь слегка неточны.
Достаточно интересно, что Бездонную Пряжу также было легче использовать в Темном Пути. И наоборот, она была намного сильнее и активно сопротивлялась Воле Феликса. Он понял, что на нее влияла близость Пустоты, и тьма внутри его внутреннего пространства реагировала на тьму снаружи.
Истинная Пустота не работала так, но Темные Пути на самом деле не были Пустотой, так же как они не были и Материальным Планом. Что-то в их промежуточной природе пыталось дестабилизировать Навык всякий раз, когда он пытался его использовать, словно взрыв в герметичной камере. Феликс не пытался использовать его более одного раза, но, по иронии судьбы, именно его откровение подняло Навык сразу на несколько уровней, с семьдесят седьмого до восемьдесят второго.
Навыки с самыми низкими уровнями было легче всего развивать; преимущество мощного Тела, Разума и Духа, как он полагал. Все, что было ниже 90 уровня, продвинулось хотя бы немного, в то время как те, что были выше, оставались на месте. Феликс знал, что ему требуется больший вызов или, возможно, большее понимание, чтобы довести их до Ранга Магистра. Однако это все равно было невероятно расстраивающе.
Он часами пытался поднять Неумолимую Решимость на один уровень, носясь по передней палубе, как сумасшедший, сложными петлями, прыжками и поворотами. Проблема, как он ее видел, заключалась в том, что его Тело и Разум были слишком сильны. Неумолимая Решимость заключалась в превращении мысли в действие, и только доводя себя до абсолютного предела, он увидит дальнейший рост.
Он пытался, но когда палуба вспыхнула пламенем и раскололась, ему пришлось умерить пыл.
Через несколько часов пот стекал со лба Феликса, когда он опустился на самую выдающуюся точку своего корабля. Большая часть его концентрации и мыслей ушла на тренировки – он хотел извлечь любое возможное преимущество из времени, проведенного в Темном Пути. Теперь же он просто хотел отдохнуть. Что, конечно, означало другой вид работы: переводя дух, он думал о своих бонусных характеристиках.
У него было девяносто бонусных характеристик, настоящий подарок судьбы для любого другого, но значительно меньше для него. Вечный вопрос заключался в том, хочет ли он стремиться к максимально сбалансированной сборке или ему следует подчеркнуть свои сильные стороны.
«Приближаюсь ли я к следующему Порогу?» – когда его спросили, Карис не знал, существует ли другой Порог после третьего; Зара даже не слышала о третьем, пока Феликс не достиг его. Как и со всей силой на Континенте, люди, у которых было столько характеристик, сколько у Феликса, не были заинтересованы в обмене подробностями.
Он вывел свои характеристики.
СИЛ:4184.
ВОС:3202.
ЖИВ:3240.
СТО:2642.
ИНТ:3347.
ВОЛ:4254.
ЛОВ:2835.
ЛОВ:2957.
«Определенно неплохо». Его Сила и Сила Воли были двумя самыми высокими, за ними следовали Восприятие, Живучесть и Интеллект. Но даже его Стойкость, Ловкость и Ловкость были чудовищными по сравнению с другими. Из того, что Феликс узнал от своих друзей, немногие имели более одной характеристики выше тысячи. Его друзья, однако, превосходили это, хотя и оставались довольно специализированными.
Иви сосредоточилась на Ловкости и Ловкости, Харн – на Стойкости и Силе, Атар – на Интеллекте и Силе Воли, а Весс – на Силе и Ловкости. Даже Биф не был так далеко впереди, как Феликс, что, как он был уверен, было просто слепой удачей; Феликс сталкивался со своей долей неудачных встреч. Его величайшим достижением в те ранние дни было то, что он продолжал выживать – пусть и едва.
К счастью, их Связь с ним ускоряла их рост. Она была во много раз сильнее странного эффекта, который он оказывал на Коготь, что уже подталкивало их к чуть более быстрому развитию Навыков. Он знал, что один на один его друзья были более чем достойными противниками для любого на их Ранге. А вместе? Они были ходячим плохим днем для любого, кто им противостоял.
Карис объяснил, что большинство людей в его Эпоху находились в диапазоне двух тысяч очков, приближаясь к Рангу Магистра… и то только в нескольких характеристиках. Специализация царила даже в Золотой Империи, по-видимому, хотя старик утверждал, что возможности для продвижения и роста были гораздо больше. — Война, — сказал он, — это замечательный ускоритель.
Феликс мысленно нажал на маленькую иконку пера на своем дисплее.
Характеристики Пита
СИЛ: 873.
ВОС: 728.
ЖИВ: 910.
СТО: 1152.
ИНТ: 894.
ВОЛ: 861.
ЛОВ: 2226.
ЛОВ: 1802.
Даже если бы Пит сосредоточился только на Ловкости и Ловкости, он был бы быстрее и проворнее большинства бойцов Ранга Адепта. Однако его другие характеристики означали, что он мог сражаться с несколькими Адептами лицом к лицу без особых опасений. Специализация была сильна, но только до тех пор, пока вы не встречали контрмеры. Баланс был выбором для любого, кто должен был сражаться в одиночку. Баланс сохранил бы им жизнь.
И все же…
«Это всего лишь девяносто очков, – рассуждал он. – …Я могу вернуть их довольно быстро».
Феликс вложил все их в Силу Воли. В конце концов, именно эта характеристика привела его к этому моменту.
ВОЛ:4511.
Он глубоко вздохнул, когда энергия Системы закружилась в воронке его внутреннего пространства. Она едва избежала поглощения его Голодом, прежде чем врезалась в его двойные ядра. Вращающиеся кольца набухли соответствующими огнями, превращая бесцветную мощь в яркие лучи силы. Это было не так много очков характеристик, но Феликс почувствовал, как его Разум немного прояснился. С легким усилием Воли он поднялся в воздух.
«Я никогда не привыкну к этому». Возможность двигаться с помощью Силы Воли и Резвости была единственным, по чему Феликс когда-либо скучал, вспоминая Пустоту. Теперь это было легче, чем когда-либо.
Он опустился обратно на палубу с приглушенным стуком. «Полагаю, раз уж я принимаю решения, мне следует распределить свои дополнительные уровни Навыков».
Титул «Чемпион Долгой Ночи» даровал ему (и Питу) десять дополнительных уровней, которые можно было применить к одному Навыку ниже Ранга Адепта. Он откладывал это, пытаясь тренировать то, что мог, прежде чем потратить щедрость Титула. Феликс предпочел бы потратить свободные уровни на Навык, который был как можно ближе к Рангу Адепта. Но… что, если Навык был слишком близок к Адепту? Подтолкнут ли уровни Навыка его за пределы? Или они будут потрачены впустую?
«Глупая непрозрачная Система». Тем не менее, он еще раз проверил свой статус. Список Навыков, слишком сложных или слишком странных для обычного повышения уровня, ближе к Адепту. Он мог бы выбрать Кузню Демона, но ее можно было тренировать, и она не приносила немедленной пользы. Возможно, Последний Клич Хтонического Воинства, его спасительная козырная карта. Это была способность мгновенного исцеления, которую можно было использовать только раз в месяц – дополнительные уровни, несомненно, сократили бы время восстановления, возможно, на целый день. Он отбросил эту идею.
Он знал, что выбрать.
Поздравляем, Чемпион!
Вы добавили 10 уровней к своему Навыку!
Единение Потерянных достигло 52 уровня!
…
Единение Потерянных достигло 61 уровня!
Помимо помощи в исцелении Пита, на случай, если эта Частица Безумия не сработает, Феликс чувствовал, что этот Навык ему очень понадобится в ближайшие дни. Слова Системы эхом отдавались в его памяти, ясные и острые, как бриллианты.
Что Потеряно, Может Быть Возвращено.
Он, конечно, надеялся на это.
Феликс развалился на планшире, уперев локти в закругленные перила. «Пит. Как идут тренировки?»
«АХ! Все хорошо! Абсолютно нормально и безопасно!»
«Ты врешь?»
«Зачем мне это делать? Не… Эй! Распредели огонь равномерно… Да, конечно». Послышался грохот, и если Феликс сосредоточился, он мог услышать свист ветра откуда-то из-под палубы. «Все в порядке. Даже не, э-э, волнуйся. Мне пора».
Их связь померкла, сильно сжатая его Спутником, и Феликс закатил глаза. Он знал, что с его другом все в порядке – в конце концов, он мог видеть Лист Статуса тэнку. Что раздражало Феликса, так это то, что Пит начал преуменьшать многие опасные ситуации, в которые он попадал; плохая привычка, от которой ему нужно было быстро избавиться.
По крайней мере, утешало то, что он сжигал уровни Навыков так же быстро, как и Феликс.
Сопротивление Холоду достигло 70 уровня!
Мастерство Длинного Клинка достигло 48 уровня!
Кровавый Грызун достиг 85 уровня!
Ураганный Скрежет достиг 86 уровня!
Вой на Тьму достиг 84 уровня!
Пришествие Рассвета достигло 82 уровня!
Буря Летит достигла 84 уровня!
Мантия Смятения достигла 88 уровня!
Сопротивление Яду достигло 55 уровня!
Ранг Подмастерья!
Вы получаете:
+5 ЖИВ.
+5 СТО.
+5 СИЛ.
Сопротивление Жару достигло 42 уровня!
Ранг Ученика!
Вы получаете:
+7 ЖИВ.
+7 СТО.
+7 ЛОВ.
Дыхание Дикой Природы достигло 25 уровня!
Ранг Ученика!
Вы получаете:
+5% ВОС.
+5% ЖИВ.
+5% СТО.
Темная Ледниковая Стража достигла 59 уровня!
Ранг Подмастерья!
Вы получаете:
+15 СТО.
+15 СИЛ.
+15 ЖИВ.
Пит также уже выбрал свой Навык для бонусного Чемпиона. Темную Ледниковую Стражу было трудно развивать по сравнению с большинством других его Навыков. Его друг часами сражался с другими членами Когтя, как и Феликс, и она едва поднялась на пять уровней от повторяющихся атак. Добавление бонусного Титула вывело ее прямо на Ранг Подмастерья и дало ему солидный прирост характеристик.
Корабль плыл дальше сквозь теплую тьму, и лишь изредка видневшиеся вдали горные вершины служили им ориентиром. Феликс был почти уверен, что они приближаются к концу Пути – знание из Лабиринтового Крыла, которое грохотало в отдаленных уголках его Разума.
«Сколько времени прошло в реальном мире на этот раз?» – задался он вопросом. С повышением уровня Навыка многое изменилось. Он был заинтересован в использовании своего чемпионского бонуса на нем, но Навык не принимал дополнительные уровни. «Жаль. Но мы доберемся, шаг за шагом».
— А! — Крикнул Биф с дальней части палубы. Феликс вытянул шею, вглядываясь в сторону живой мачты-дерева, под которой сидел его громоздкий друг. — О, мы вернулись.
— Тебе нужен был перерыв, — сказала Весс. Она встала и томно потянулась. — Как и мне.
Феликс уже некоторое время наблюдал за ними обоими. Весс была исключительным учителем, и он искренне надеялся, что она внушила Бифу ценность того, что она предлагала. Парень имел добрые намерения, но мог быть упрямым – он до сих пор даже не показал Феликсу свое внутреннее пространство. Слишком застенчив, сообщал его Дух. Феликс не совсем понимал почему.
Но он рос. Уже сейчас в минотавре чувствовалась новая, неописуемая сила. Он ощущался… заземленным. Феликс склонил голову при этом; Сродство не только чувствовало эмоции, оно чувствовало паутину связей вокруг них. Когда Биф встал и начал потягиваться, Феликс почувствовал, как паутинные, нереальные нити напрягаются и натягиваются. Одна вела к Весс, но самая большая – к самому Феликсу.
«Надеюсь, это означает, что он хорошо поработал там». Все его люди росли. Многие повысили уровень во время путешествия по Степи, и Пит помог большинству из них отточить свои Навыки. Только шестеро патрулировали планширы, остальные были под палубами. Что-то громыхнуло под ним, слегка сотрясая палубу.
«Все в порядке!» – послал Пит.
Феликс закатил глаза и устроился поудобнее. Он также отправил шестерых патрульных охранников отдыхать или тренироваться, по их желанию. Он мог справиться со всем, что таилось во тьме.
И мало что там таилось.
Темные Пути изменились во многих отношениях, но каким-то образом их границы стали намного сильнее. Феликс чувствовал несколько тварей Пустоты, затаившихся тут и там, например, стаи Жутких Существ. Это была довольно большая стая, около тысячи особей, но он не особо беспокоился о них, не так, как раньше. Настоящее беспокойство вызывали горы, которые, как оказалось, были домом для странных, щупальцеобразных зверей. Но те немногие, к которым они приблизились, были пустыми просторами безжизненной скалы. На их серых склонах не росла даже трава, и все они были испещрены дырами, проеденными кислотой или копающими когтями… но темные логова были лишены всякой жизни. Феликс убедился в этом.
Корабль продолжал свой путь.
Примерно через шесть часов Лабиринтовое Крыло Феликса предупредило его о приближающемся краю Пути. В то же время его мощное Восприятие отметило далекую вершину прямо по курсу.
Феликс выпрямился, уперев ногу в основание мачты. — Черт возьми, это огромная гора.
Хотя корабль не ускорялся, гора приближалась гораздо быстрее, чем должна была. Вскоре «Парусный Кит» оказался перед горой, рядом с которой Эверест выглядел муравейником, и люди начали толпиться на палубе.
— Кровь и пепел, — выругалась Иви. Феликс согласился.
Их сотни футов длиной, дирижаблеподобный кристалл излучал достаточно света, чтобы их путь вперед был ясен: через огромные врата, легко в десять раз превышающие размер корабля, прорубленные через центр мега-горы. Они были открыты и пусты, хотя Феликс различил ржавые остатки металла по их краям. В остальном они были похожи на гигантскую девятиконечную звезду.
— Думаешь, это Нимеец? — Спросил Биф.
— Должно быть, — сказала Иви.
— Но раньше его здесь не было, — заметил Харн. — Это из-за тебя?
Феликс кивнул, но ничего не сказал. Он был поглощен деталями, пока они дрейфовали через первые открытые врата. За ними были еще одни, в полумиле впереди, и он также видел третьи вдалеке. Между каждыми были сгнившие и разрушенные строения, вырезанные в отвесной стороне горы. Судя по изъеденному камню и потрескавшимся фундаментам, стертым до округлых выступов, они выглядели так, будто что-то опустошило их давным-давно.
В отличие от их быстрого приближения, проход через врата был медленным делом. Возможно, через двадцать минут они прошли через третьи звездообразные врата и обнаружили широкую круглую платформу, встроенную в глубокий, террасированный склон горы. Это была своего рода кальдера, теперь пустая, но заполненная разрушающимися остатками древнего форпоста или города. Ближайшими к ним были ряды разрушающихся посадочных бухт, и Феликс направил корабль к той, что выглядела самой прочной.
Он позаботился о том, чтобы восстановить ее с помощью Формовки Камня, просто для безопасности.
— Вниз и наружу, народ! — Крикнул Феликс. — Я очень скоро открою разлом. Собирайтесь там. Он использовал Иллюзорного Двойника, и теневая фигура проявилась в нескольких десятках ярдов на пристани. Разрушенная дорожка из арок обрамляла его иллюзию, когда она махала руками.
— Шевелите задницами! — Взревел Харн.