Глава 65.0
ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ПЯТАЯ.
Обнаружена Легендарная Эссенция во время Формирования!
[Настой Эссенции Атлантеса (Чистый)]
Обнаружены титулы Сломанный Путь и Разрушитель Судеб!
Добавлен бонус Ранга Магистра!
Природа Несвязанных резонирует с [Настоем Эссенции Атлантеса (Чистый)]!
Расчет Эффектов…
Выберите Особенность:
Амальгама – Кровь Многих.
Родство – Кровь Одного.
Разъединение – Кровь Никого.
«Кровь?», – Феликс взирал на предложенные варианты с нарастающим недоумением, пока энергия Системы бурлила в его центральном пространстве. — «Почему кровь должна быть частью Непреклонного Диссонанса?»
Понимание пришло следом, по крайней мере, отчасти. Оно хлынуло из Системы, когда её энергия пульсировала сквозь его двойные ядра и Божественное Древо. Опаловые ветви зашуршали, и Феликс понял.
«Амальгама – Кровь Многих». Нечеловеческое существо с сотнями рук поднялось в небо, обвитое бледными линиями, которые переплетались с каждой его конечностью. Оно тянуло, и вырастало всё больше рук, каждая не похожая на другие, но все они проявляли свои собственные нити, связывающие их с телом. Молнии плясали по их постоянно расширяющейся плоти.
«Родство – Кровь Одного». Расцвело дерево, породившее многоногие соцветия, которые тянулись к небу, поддерживаемые стволом, растущим без конца. Одно-единственное дерево, уникальный бегемот. Однако под ним раскинулась обширная сеть корней, распространяющихся далеко и широко. В полях и на полянах, на склонах гор и в речных бассейнах из земли вырастали такие же деревья – все разные, но цвели они одинаково, каждое стремилось ухватиться за солнце.
«Разъединение – Кровь Никого». Сверкающий клинок из кресцианской бронзы висел над городом, больше гор, окружавших его стены, и острый, как самая глубокая зимняя ночь. Его лезвие мерцало в остаточном свете шести разбитых лун, чьи осколки дождём сыпались вниз, подобно далёкому огню. Оно говорило о концах. О разрыве. О катастрофе.
Видения нахлынули на разум Феликса так, как он не испытывал с тех пор, как ступил на Путь Знамения. Существо с сотнями рук, деревья, покрытые цветущими чудовищами, и даже массивный меч – всё это было для него реальнее, чем конструкт, корчащийся в двадцати футах от него. Теперь он едва видел Гидру. Три Особенности нависали над ним, как титаны, как…
— Феликс!
Коса пронзила Феликса в живот, и Особенности исчезли, как сон.
Он отшатнулся назад, зрение его стало неестественно ясным, когда Гидра нависла над ним. Феликс отпрянул, и лезвие косы вышло из его живота с влажным хлюпающим звуком, сопровождаемым такой болью, что чуть не заставило его упасть на колени. Но он устоял, его Песнь Абсолюта гремела в его центре, притупляя почти всё.
ОШИБКА!
Процесс Закалки Ранга Магистра был прерван!
Феликс ахнул, отчаянно цепляясь за свою Закалку, которая покачнулась на краю пропасти. Он был напуган, но в основном сбит с толку – он несколько раз получал Травмы во время Закалки, и такого никогда не случалось. Что изменилось сейчас?
Гидра снова бросилась на него, и Феликс усилием Воли и Намерения сжал Настой Эссенции, всё ещё бурлящий в его ядрах. Чудесным образом видения вернулись, но их ужасающая мощь затуманила его зрение. Гидра атаковала, и он уклонился от ужасного давления воздуха, предшествовавшего ей – но зазубренный край камня процарапал кровавую борозду по его левому бедру.
Уклонение уровень 102!
Видения снова заколебались, сопротивляясь его Воле. «Пит! Ты можешь отвлечь её?»
«Я стараюсь!», – на другой стороне конструкта огромная химера яростно орудовала Рипостом, без устали нанося удары по ногам и телу Гидры. Куски разлетались во все стороны, но зверь оставался сосредоточен на Феликсе. — «Она словно ненавидит тебя!»
Феликс обнажил Волю Наследника и принял Третью Форму, которая делала акцент на сильных, размашистых движениях и мощных ударах. Идеально для уничтожения больших групп врагов… или для отражения атак одного огромного.
На него обрушился шквал костей и камня, и Феликс до предела раздул свою Неумолимую Решимость. Он двигался, опережая её натиск, несмотря на кровавую рану в животе. Его Навык движения преобразовывал его мысли в прямое действие, но чтобы завершить Закалку, ему требовалось больше. Он не мог Закаляться и двигаться, не говоря уже о том, чтобы сражаться, но у него не было выбора. Он не откажется от Непреклонного Диссонанса, даже если это будет стоить ему конечности.
Неумолимая Решимость уровень 99!
Феликс отдался своему Навыку, позволяя ему петь внутри себя, пока его разум погружался внутрь… и титаническое видение поднялось перед ним.
«Не думай!», – Феликс бежал, его ноги двигались без сознательного участия разума. — «Чувствуй!»
Лишенный времени, он пытался найти Особенность, которая больше всего резонировала с его Навыком – но помех было слишком много. Его Тело и Разум были разделены, каждая часть лихорадочно истощала себя, оставляя ему мало сил.
«Что я знаю?», – Он пригнулся, нырнул вперёд, но его Тело словно было лишь наполовину его собственным. Его действия казались далёкими и оторванными. Феликс встряхнулся и снова сосредоточился. — «Особенности – это связывание кучи вещей с собой, корни, выращивающие отвратительные цветы, и разрубание города пополам».
Нет, это было слишком упрощенно. Он завертелся за деревом, высоко прыгнув, когда косы разрубили скрученный ствол пополам. Родство было о корнях… связывании вещей и расширении его влияния? Оно говорило, что связи глубоки и скрыты, но охватывало больше, чем Феликс мог себе представить. Меч… он предполагал, что связи – это инструмент. Оружие.
Феликс оттолкнулся от ствола позади себя и катапультировал себя вперёд, едва опередив разрушительный шар из корней и камня.
Оружие можно было выковать… или сломать.
Разорвать.
Последнее было заманчиво, так как могло решить его текущую проблему. Если бы он мог разорвать связь монстра с Фенвальдом, тогда он мог бы всё это разрушить. Но куда это приведёт его? Что ждёт на этом пути? И почему от одной мысли об этом у него скручивало желудок?
Гидра рванулась вперёд, прокладывая путь сквозь деревья и мелкие лужи, чтобы врезаться в тело Феликса в воздухе. Его сбило с курса, он пролетел сквозь два дерева, прежде чем тяжело приземлился на полусгнивший пень и скользкую глину.
«Чёрт!», – «Думай быстрее!»
Амальгама – амальгама заключалась в соединении разных частей в одно целое. Разве не этим он занимался сейчас? Люди превращались в нации, нации – в империи. Это то, что он искал, верно? Родство же… оно говорило о более глубокой связи, возможно, о Сцеплении, вроде того, что у него было с его ближайшими друзьями. Оно не рассматривало разделение или насильственное соединение частей. Всё уже было единым.
Родство. Семья. Что было…
НАРУШИТЕЛЬ.
ТЕРРИТОРИАЛЬНЫЕ МЕРЫ ВКЛЮЧЕНЫ.
Знакомый прилив магии пронёсся по болоту, и та часть его, что сражалась, загорелась внезапной потребностью бежать. Феликс крепко ухватился за видения Особенностей перед собой и бросился прочь.
Словно под ним взорвались бомбы, вода превратилась в гейзеры грязной жидкости, а быстро движущиеся потоки бешено хлестали по кругу. Деревья, камни и целый болотистый остров были разрезаны насквозь. Феликс спасся, но лишь потому, что струя воды срезала кусок его плаща.
«Останься, Пит!»
«Я и не собирался нападать!», – послал Пит. — «Ты в порядке?»
— Нет!
Он двинулся. Неумолимая Решимость пела в его конечностях и груди, сложная мелодия, которая звучала сквозь размашистые, оркестровые припевы. Этого всё ещё было недостаточно. Дубина врезалась в него, задев плечи и бёдра. Косы рубили и резали, проливая кровь сквозь чешую и плоть, но он продолжал двигаться. Он принял удар, но боль была несущественна.
Он не мог остановиться.
Слепой Бой уровень 99!
Феликс отпрянул от корня, который мог бы пронзить ему затылок, получив дубиной по плечу за это усилие, прежде чем нырнуть в короткий перекат и отбить костяную косу в землю своим мечом.
Слепой Бой уровень 100!
Ранг Магистра!
Вы получаете:
+100 ЛОВ.
+100 ВОСП.
+100 ЛОВ.
Бронированная Кожа уровень 100!
Ранг Магистра!
Вы получаете:
+100 ВЫН.
+100 ЖИВ.
+100 УКЛ.
Характеристики каждого Навыка пронзали его, когда энергия Системы вливалась в его ядро и преломлялась обратно в его Аспекты. Он почувствовал себя одновременно быстрее, крепче и более осведомлённым. Он на дюйм опережал атаку Гидры, кровь тянулась за ним, как жуткие ленты.
«Выбор не мог быть яснее». Его движения стали чем-то большим, чем просто причиной и следствием. Даже для его собственного Восприятия он расплывался. «Навык связан со связями на уровне более глубоком, чем всё, что я могу назвать».
«Речь идёт о единстве».
Гидра прыгнула, и Феликс выбрал.
Поздравляем!
Вы поглотили Эссенцию [Родство]!
Сила хлынула в его центральное пространство, обрушиваясь на клетку его Божественного Древа, как волны на решетчатую морскую стену, прежде чем удариться о его вращающиеся ядра. Сине-белые и красно-золотые кольца вспыхнули жаром и светом, извергая яркие искры, когда сила поглощалась… и отражалась обратно.
Прямо в Непреклонный Диссонанс.
Прилив Гармонии и Диссонанса обрушился на его Навык, заставляя синюю планету бешено вращаться. Видения его Особенностей исчезли, теперь их заменило изобилие тонких синих линий, которые он воспринимал. Феликс ахнул, не в силах отдышаться, когда мир открылся ему… и Янус-Гидра сошла с ума.
— Нет, не выйдет! — Пронзительно закричал Пит, бросая всё своё тело в человекоподобный торс конструкта. Смертоносные, размахивающие конечности не нашли опоры ни на химере, ни на Первородном Ниме и прорыли глубокие траншеи в сырой земле.
НАРУШИТЕЛЬ.
ТЕРРИТОР…
— Довольно, — сказал Феликс, выпрямляясь. — Непреклонный Диссонанс.
Молнии вспыхнули во всех мыслимых направлениях, с одинаковой свирепостью уничтожая воду, землю и монстра. Гидра взревела, пойманная внезапными полосами нерушимой силы, когда молнии пронзили её извивающееся тело, и чудовищный шквал сотряс болото. Феликс поймал и дубину, и косу, выдерживая жестокую силу их атак, пока кровь хлестала из его ран, но он крепко связал их узами трескучей связи и воткнул свой кривой меч в воздух.
— Восхождение Аструма. Дикая Тренодия. Десница Катаклизма, — интонировал он в штормовые ветры. — Непреклонный Диссонанс.
Смоляно-чёрная кислота, наполненная почти твёрдой молнией, хлынула через его руку на его клинок, удлиняя его изогнутую форму в жестокую дугу шипящей смерти.
Он рубанул.
Вся левая сторона Гидры была уничтожена, когда кислота и молния обрушились на неё – как и полоса болотистого леса шириной в десять футов и длиной почти в пятьдесят футов.
Дикая Тренодия уровень 98!
…
Дикая Тренодия уровень 99!
Десница Катаклизма уровень 93!
…
Десница Катаклизма уровень 95!
Восхождение Аструма уровень 95!
…
Восхождение Аструма уровень 98!
Неумолимая Решимость уровень 100!
Ранг Магистра!
Вы получаете:
+100 ЛОВ.
+100 ЛОВ.
+…
Гидра упала на землю, когда Феликс завершил свою атаку, всё ещё живая и на мгновение освободившаяся от своих пут. Феликс выпил ещё один Настой Эссенции и без страха встретил Гидру. — Я сделал это однажды, мешок с камнями. Я могу сделать это снова.
Хотя Гидра уже начала регенерировать, впервые от конструкта пошла быстрая волна страха.
Обнаружена Легендарная Эссенция во время Формирования!
[Эссенция…
ОШИБКА!
Обнаружена Синергия между Навыками Ранга Магистра!
Слепой Бой (Редкий), Уклонение (Обычный) и Неумолимая Решимость (Легендарный) могут быть объединены.
Желаете продолжить?
Д/Н.
Феликс оскалил зубы, и Гидра волнообразно отступила.
— Чёрт возьми, да.
На Крыле уровень 91!
Клык Хаоса уровень 89!
Копье Испытаний уровень 93!
Весс отскочила от заострённого края воздушной Маны, отразив его двумя своими призванными Копьями… и потеряв оба, когда заклинание разорвало их на части.
— Укрепляй свои Навыки, Драгун! — Сказал дух, его голос не был ни насмешливым, ни гневным. Он говорил, словно констатируя простую истину. — Иначе ты не переживёшь то, что грядёт.
Иви бросилась на духа, используя свои цепи и Врожденную Черту, чтобы оттолкнуться от движущихся Копий Весс, постоянно меняя свою массу и траекторию. Она нападала на Мрачного с новых, непредсказуемых углов, нанося удары шипастыми ледяными перчатками или красно-серебряными метательными ножами. Узы Владычества цеплялись за Мрачного так часто, как она могла его активировать, удерживая духа и позволяя им всем нанести хотя бы несколько скользящих ударов.
Это был единственный раз, когда хоть одна из их атак действительно попадала в цель.
— Эта хреновина, — задыхаясь, проговорила Иви, — меня бесит.
Весс обдумывала их врага. Мрачный кровоточил, но его раны, казалось, не влияли на его боевые способности. Он пылал дикой, элементальной магией и наблюдал за ними своим бесстрастным, пылающим взглядом.
— Тогда будь лучше, Человек, — его крошечная голова наклонилась. — И уклоняйся.
Снаряды разлетались во все стороны, рои воздуха и огня, обёрнутые вокруг ледяного и каменного ядра, кричали, проносясь по небу. Быстрые, как молния, они летели к Весс и её друзьям, целясь в их головы и сердца с безошибочной свирепостью. Ноги Весс расплывались, она отталкивалась от проявленных Копий, пока её призрачные крылья сильно хлопали.
На Крыле уровень 92!
Заклинания промахнулись по ней с минимальным отрывом, хотя пламя опалило пряди её волос. Инь и Иви кричали, но Весс не могла сосредоточиться на них – они могли позаботиться о себе. Все её силы требовалось потратить на Мрачного, ибо дух ничуть не сдерживался. Каждый его удар был смертельным.
В Весс поднялся боевой азарт, доводя её чувства до предела, когда она снова и снова набрасывалась на духа со своей алебардой и Копьями. Весс скользила по небу, её крылья позволяли ей двигаться способами, противоречащими обычному восприятию. Мрачный, однако, казалось, предвидел каждое её движение. Он поймал её копьё, когда она ударила вниз между двумя пальцами его крошечной лапы.
— Этого недостаточно, — сказал он.
— Приверженность Офидии!
— Зуб и Коготь!
Водяные драконы закрутились со всех сторон, устремляясь к Мрачному, словно прорвало плотину, как раз когда две цепи раскачивались под косыми углами. Дух был окружён и должен был получить хотя бы одну Травму, но каким-то образом он расплылся и сместился в пространстве, чтобы избежать атак всех троих с минимальным отрывом.
Весс не могла отследить его, за исключением момента, когда она приблизилась, и Мрачный замер. Её Копья, драконья вода Иня и цепи Иви пролетели в волоске от его шкуры. Проносясь по воздуху, Весс изменила угол в середине шага, перенаправляя свою алебарду для удара.
Крошечный хвост встретил её копьё, и оружие согнулось, отскочив обратно к её рукам… прежде чем взорваться пополам.
«Проклятие!»
На Крыле горело в её центральном пространстве, проносясь по её Телу, когда она отступала, доводя свою работу ног до предела. Было что-то в Мрачном, в том, как он звучал всякий раз, когда она приближалась для атаки – это оскверняло её разум. Иви снова сблизилась с ним, но теперь, когда Весс заметила это, она слышала, как оно усиливалось с каждым ударом её цепи. Странные гармонии Диких Дебрей, казалось, резко возрастали за мгновение до того, как Иви наносила удар.
«Он делает больше, чем просто бросает в нас заклинания. Но что?», – Весс кружила, отчаянно ища брешь.
— Это слишком много для нас одних, — сказал ей Инь, прежде чем приземлиться на её наплечник. Дракончик устал, но его глаза всё ещё яростно горели. — Мы должны работать вместе, маленький Драгун.
Весс кивнула и расплылась вперёд, отскакивая в сторону, пока крылья на её спине бились всё сильнее и сильнее, придавая ей большую скорость.
На Крыле уровень 93!
Она чувствовала, как они растут, приобретая больше субстанции, чем когда-либо прежде, поскольку её Навык был на грани того, чтобы стать чем-то большим. Глаза Мрачного были тёмными и пустыми, но он наблюдал за ней, отслеживая каждое её движение, словно заворожённый. Весс приземлилась среди своих парящих Копий и оттолкнулась. — Иви!
— Узы Владычества!
Цепи снова схватили Мрачного, остановив его на полмгновения.
— Сейчас!
Весс развернулась, поймав Мрачного вращающимся ударом ногой вниз, как только Иви отменила свой Навык. Она хлопнула Весс по ноге, когда та прошла мимо, направив всю массу своих цепей прямо в пятку Весс.
Мрачный издал удивлённое хрюканье, когда его отбросило вниз сквозь крышу единственной башни крепости. Взрыв воздуха и каменной пыли вырвался из каждого открытого окна, и черепица разлетелась во все стороны.
Весс приземлилась мгновение спустя, на колени в кратер, который сделала мышь, и проявила два серебряных Копья. Она вонзила их в каменный пол, заперев Мрачного под двумя острыми, как бритва, клинками.
— Пришло время договариваться, Мрачный.