Глава 39.0

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ.

— Они не тронут это место, — прошипел Инь.

— Мы не дадим им, — согласилась Весс. — Крепость Фенвальд! У тебя есть защита?

Защита Включает:

Запечатывающие Обереги

Матрица Зазубренных Иллюзий

Кислотный Ливень (Отключено)

Арктическая Вспышка (Отключено)

Пылающая Плеть (Отключено)

— Весс, — предупредил Феликс. — Мы не будем их убивать, пока не выясним, что происходит…

Ее сердитые глаза вспыхнули золотом в полумраке. — Фенвальд, разверни Матрицу Зазубренных Иллюзий вокруг нарушителей.

Глубокое гудение раздалось из крепости вокруг них, отдаваясь вибрацией как в ногах Феликса, так и в его Сродстве. Прежде чем оно стихло, Весс и Инь выбежали из инкубатория. Феликс и Пит последовали за ними, по пятам.

— Ух ты! — Воскликнул Пит, резко остановившись прямо у выхода из инкубатория. Там, где раньше было открытое пространство, теперь плац был отгорожен скалистой преградой, тянувшейся до самого потолка. — Иллюзия, да?

Феликс сосредоточился, активировав Маназрение и вглядываясь сквозь иллюзорную стену. Чувствовалось некое сопротивление, но оно было недостаточно сильным, чтобы остановить его, и внезапно плац снова стал полностью виден, хотя и покрыт призрачными стенами. — Это лабиринт, — сказал он. — Я вижу всех.

Налетчики в основном сгруппировались у двери, которая была выбита. Ее обломки были разбросаны по входу, окруженные примерно двадцатью мужчинами и женщинами в плащах и доспехах. Один лежал на земле, хватаясь за грудь и стоная, но остальные настороженно осматривались вокруг. У большинства были копья, и несколько были нацелены на Тцфелль и Лора, которые явно были схвачены и связаны.

Феликс сжал кулаки.

Харн и Эйдолоны стояли в арке кузницы, глядя в лабиринт с кислыми лицами и расстроенными Духами. Иви, Биф и Арчи находились у входа в один из туннелей, и цепь Иви раскачивалась, проверяя иллюзорные стены. Каждый раз, когда она приближалась, цепь отбрасывалась назад, как будто лабиринт был по-настоящему твердым. Явно раздраженный, Арчи бросился вперед, активировал Каменное плавание и врезался лицом прямо в иллюзию – или, скорее, иллюзия врезалась в него. Молния пробежала по его маленькому телу и отбросила его назад в Бифа, повалив обоих на землю.

— «Зазубренная» Матрица Иллюзий. Она дополняет фальшивые стены Маной молнии, чтобы удерживать людей, — сказал Феликс. Он видел это: ярко-сине-белая энергия, которая шипела по краям прозрачных стен.

— Я не могу сквозь нее видеть, — пожаловался Пит. — Как это честно?

— Соединись со мной. Раздели мои чувства.

— О, точно!

Со вспышкой в Духе Феликса поселилась тяжесть. Намного сильнее, чем обычно. Феликс крякнул от смутного дискомфорта.

«Здесь тесновато», – заметил Пит.

«Для меня тоже уже не пикник. Ты теперь тяжелее».

Гордость исходила от его Спутника. «Пойдем сражаться с налетчиками – о, Весс уже это сделала».

Через всю комнату Весс и Инь пробирались по иллюзорному лабиринту, используя лишь ее алебарду и его хлещущий хвост. Уже две группы отделились от основной массы и лежали на земле. Феликс проверил их – все были живы. Просто сильно избиты. На его глазах они нокаутировали еще двоих быстрыми, точными ударами.

«Твоя девушка страшная».

Со всеми отбившимися было покончено, осталась только основная группа. Феликс активировал свою Неумолимую Решимость и пронесся по земле. Матрица ударила по нему, но он отвел молнию от себя, применив Формовку Шторма, отправив ее в землю, пока проносился мимо.

Он прибыл одновременно с Весс и Инем. Она обратила на него огненный взгляд. — Не вмешивайся. Пожалуйста.

Феликс проглотил слова, которые хотел сказать, и лишь кивнул.

— Плач Матриарха.

Голова и шея Дракона сформировались вокруг Весс, гораздо менее призрачные, чем обычно. От них исходило ощущение реальности – чешуя мерцала, клыки блестели. Из его глотки вырвался оглушительный рев, зримо искажая воздух вокруг них, когда его Мощь прозвучала. Плач неумолимой потери охватил сердца всех, кто его слышал, иссушая их Живучесть и повергая в апатичное отчаяние.

Даже Феликсу пришлось приложить усилия, чтобы стряхнуть его. У налетчиков не было шансов. Они падали на колени, а некоторые держались только на своих копьях. Их Духи свернулись, оттолкнутые назад, пока они почти не закипели от отчаяния и ужаса.

Весс оглядела толпу налетчиков сквозь свой драконий лик. Их доспехи были почти такими же лоскутными, как и их плащи. Все они с открытыми ртами смотрели на новых, ужасающих прибывших. — Вам здесь не рады, налетчики.

— Дракон…

— …ее лицо…

— АРР!

Один человек прорвался сквозь их испуганное бормотание и бросился на Весс, нацелив копье для удара. Она презрительно отмахнулась от него. Мужчина закрутился на месте, его шаг сбился, и она подняла древко своего копья, ударив его по затылку. Он рухнул, как мешок грязного белья.

— Драконий!

Копья материализовались в воздухе – но это были не копья Весс. Они выстрелили вперед, вынуждая Феликса рефлекторно сделать шаг, но Весс парировала. Ее собственные Копья встретились с чужими, золотые с ее серебряными, и столкнулись в дожде искр.

Оба Копья были отброшены назад.

Фигура в полных латных доспехах рванулась вперед, с настоящим копьем в руках. Этот был ничем не похож на предыдущих, Феликс мог сказать с первого взгляда, и Весс тоже. Бронированный налетчик был ниже Феликса, почти вдвое, но крепкий и сильный. Его доспехи также выглядели намного лучше и менее побитыми, чем у остальных, с полным шлемом в виде рычащего льва.

Она встретила мужчину, копье в копье, удар в удар. Они были быстры и умелы вдобавок, но Весс сохраняла преимущество, пока ее алебарда не зацепилась за перекрестье бронированной фигуры. Инь зарычал с ее плеча.

— Тебе здесь не рады, — выплюнула Весс, когда драконий лик наконец исчез с ее лица. Однако он обнажил не менее свирепое выражение. — Сложите оружие, или лишитесь жизней.

Боец с львиным лицом замешкался. — Вессилия?

Весс сильно толкнула, отстранившись, прежде чем отпрыгнуть назад. — Кто…?

Мужчина уронил копье, и Феликс на этот раз шагнул вперед. «Может быть, это уловка, Пит. Будь готов».

Шлем упал на землю.

Грива рыжих волос была собрана в тугой пучок, открывая острые линии челюсти, безупречно загорелую кожу и почти черные глаза. Это был вовсе не мужчина.

Весс побледнела, ее копье задрожало. — Тетушка?

Инь посмотрел на них обоих. — Я так понимаю, это значит, что мы не собираемся всех убивать. — Он издал низкое, разочарованное рычание. — Жаль.

Последовавшая тишина была оглушительной и прерывалась лишь стонами упавших солдат.

Тихая группа поднялась по ступеням за теперь уже разбитыми дверями и вошла в надземный слой крепости Фенвальд. Они проходили мимо небольших групп людей, некоторые в доспехах, а некоторые без. Первые выглядели побитыми, но здоровыми, в то время как вторые были более впалощекими и потрепанными. Все они, однако, были прикованы взглядами к их отряду.

Несмотря на свой рост и темные руки, Феликс был самым обычным среди них. Арчи привлекал некоторые взгляды, и Биф, конечно, тоже, но даже Эйдолоны не привлекали столько внимания, сколько золотой Дракончик, который красовался на плечах Весс. Гнев и возмущение пронеслись среди тех, кто видел Иня, сопровождаемые тупым замешательством. Феликс представил, что последнее было направлено на тетю Весс, виконтессу Верону Дейн.

— Иди, Вессилия. Мы закрепили одну из немногих комнат на этом уровне для наших офицеров. — Женщина шла во главе их с походкой, которая выражала стойкую Мощь. Не каждый мог встретиться с Весс, копье в копье, и это заставило Феликса задуматься о том, кто именно населял эту разрушенную крепость.

«Они не могут быть налетчиками… но почему выглядят как они?»

Разъяренные солдаты фланкировали их, когда они проходили по внутренним залам, где все окна были выбиты, и через бальные залы, частично отвоеванные болотом. В конце их долгого пути открылся балкон, откуда открывался вид на внутренний двор. Он был поднят и в основном сухой, особенно по сравнению с грязью по краям обрушившихся стен. Феликс заметил фигуры внизу, многие двигались в палатки и из них, а также вокруг больших костров. Детей и их седовласых нянек было много, они с нетерпением толпились вокруг нескольких костров, пока мужчины и женщины в доспехах раздавали миски с каким-то рагу.

— Охота в горах была плохой, — сказала Верона, заметив внимание Феликса. — Мы сделали все возможное, чтобы накормить всех, кто пришел с нами из низин.

— Вы бежали из ПаксВрелла, — сказала Весс.

— Мы бежали. Зайди внутрь, я все объясню.

Леди Верона прошла мимо пары охранников и через двойные двери, расположенные рядом с открытым балконом. Охранники были первыми солдатами с ухоженными доспехами, и Феликс наконец присмотрелся к их эскорту. Их лоскутная кожа и кольчуга исчезли под его пристальным взглядом, замененные хорошо отполированными латами и безупречными туниками. Даже их кожа была чище и здоровее.

«Иллюзия. И сильная». В тот момент, когда он перестал сосредотачиваться, вернулся образ неопрятных налетчиков. «Кто ее поддерживает?»

Весс пошла впереди, следуя за своей тетей, но Феликс и остальные вскоре последовали за ней. Их эскорт остался снаружи.

Внутри комнаты стоял длинный стол, уставленный десятками карт и окруженный множеством важных на вид людей. Каждый из них носил полированные доспехи с узорами чешуи и крыльев, доспехи, которые, как подтвердил Прожорливое Око Феликса, были впечатляюще зачарованы. Когда леди Верона вошла, все они повернулись к дверям, и несколько рук потянулись к копьям, прислоненным к стенам.

— Дорогая, у нас гость, — сказала леди Верона своим хриплым голосом, когда двойные двери закрылись с мягким гулом.

— Да я жив и дышу, это же маленькая Весс?

Встал пожилой мужчина. У него был сильный подбородок, покрытый буйной бородой, и крепкие руки, которыми он обхватил стройное тело Весс. Его длинный, орлиный нос и светлые глаза искрились в парящих магических огнях. — Какое облегчение видеть тебя здоровой.

— Я… дядя Патрим. — Весс изо всех сил пыталась подобрать нужные слова. — Что происходит?

— Ах, да, я полагаю, все это довольно запутанно для того, кто так долго отсутствовал.

— Сначала я хотел бы спросить… что это? — Спросил мужчина за столом, указывая пальцем в латной перчатке на Иня. У него были темные волосы и бледная кожа, острый нос и, казалось, серебряные глаза. — Мой Анализ говорит мне, что это Дракончик, но такого быть не может. Ни один Драгун не потерпит драконий Тип на своем плече.

— Я… — голос Весс дрогнул, прежде чем окреп. — Его зовут Интарион Лазурных Небес. И он мой Спутник.

Резкий вздох пронесся по комнате, и руки, которые парили, теперь крепко сжали копья. Сереброглазый мужчина скривился. — Все хуже, чем я боялся. Лорд Дейн, отойдите.

— Что? Ты не тронешь мою племянницу, Тарок. — Пожилой мужчина встал между Весс и остальными за столом. — Она вне твоей Власти.

— Все, кто имеет дело с драконами, подпадают под мою Власть, лорд Дейн. Даже она. Даже вы, — сказал Тарок, и его серебряные глаза сузились. — Наш долг – защищать эту землю от их влияния.

Мужчины и женщины подошли ближе, держа копья наготове. Феликс оглядел их всех, и хотя имена и Расы различались, все они были Драгунами. Они были более высокого уровня, и их Нрав был Адептом, а Тарок приближался к Рангу Магистра. Однако, несмотря на их явную угрозу, Патрим не желал отступать от Весс.

— А мой долг – защищать свою родню, — сказал он, когда Мана свернулась вокруг рук мужчины.

Тарок стиснул челюсти. — Да будет так.

«Ладно, хватит».

Прежде чем кто-либо из них пошевелился, Феликс обрушил всю Мощь своего Духа на Драгунов. Массивное, удушающее давление обрушилось на них, сопровождаемое далеким звуком жужжащего, оркестрового крещендо. Подавляющее большинство из них согнулось под его тяжестью, падая на колени или ягодицы с испуганными криками. Тарок и несколько других удержались на ногах, но не без огромных усилий.

— Я привлек ваше внимание? — Спросил Феликс, шагая вперед. — Привет. Я Феликс, и никто не причинит ни единого волоска на голове Весс. Понятно?

Никто не сказал ни слова.

— Я приму это за «да». А теперь, — он повернулся, чтобы включить Весс, ее тетю и дядю. — Давайте поговорим.