Глава 15.0

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ.

Побег из гнезда бетиров оказался достаточно простым. Хотя существа были сильны, они не умели копать твердый камень, уж тем более сотни футов его. Как только они достаточно отдалились от раздавленной пещеры, все признаки преследования исчезли. Что было удачей, потому что все, включая Феликса, были измотаны.

Примерно через два часа после их первоначального входа в пещеру бетиров команда вывалилась в другую. Это была небольшая пещера, едва достигавшая девяти метров в самом широком месте и заполненная рыхлыми, неровными валунами, которые были изношены какой-то водой в древнем прошлом. Теперь она была суха, как кость, и полностью отрезана от всего остального.

Это было идеально.

Четыре часа спустя Феликс сел в темноте, медленно дыша.

— Ты крепко спал, — заметила Весс, сидя всего в футе от него. Феликс выровнял часть пещеры с помощью Формовки Камня, прежде чем потерял сознание, но валуны остались. Теперь она откинулась на один из них.

— А ты совсем не спала? — Феликс потянулся, разминая затекшие плечи и спину.

— Я чувствую себя слишком взволнованной, чтобы рисковать. Проще наблюдать за темнотой.

— Здесь ничего нет. И никаких отверстий, достаточно больших для проникновения угрозы.

Весс прикоснулась к виску. Он все еще был отмечен засохшей кровью. — «Бдительный. Осторожный. Ничего не принимать как должное». Это часть Клятвы Драгуна. Сегодня я провалилась в этом. Я не провалюсь снова.

Феликс протянул руку и взял ее ладонь. Она была очень теплой, и она цеплялась за его пальцы.

Время шло, и они сидели вместе в темноте. Слова были не нужны, только мягкое дыхание, ее голова на его плече и слабый звук капающей воды, эхом доносящийся издалека.

— Тот огонь, что ты использовал… он отличался от твоего обычного.

— Он эволюционировал, — Феликс позволил своему Сродству прокатиться по его центру, и Восхождение Аструма ответило. Искра космического пламени танцевала среди его пальцев, меняя оттенок с каждой секундой. Сначала красный, затем золотой, затем синий, фиолетовый и зеленый. — Я смог объединить несколько своих Навыков формовки в один.

— Действительно? — Весс подняла голову, пристально глядя на парящую Искру. — Я думала, у тебя были проблемы с их примирением?

— Что-то изменилось, когда я довел Кардинальное Пламя до Закаливания. И, я думаю, эволюция Пита может влиять на меня.

Весс перевела на него взгляд, почти излучая беспокойство. — Каким образом?

— Частица Безумия. Она во мне, потому что Пит во мне. Она… как-то влияет на мое центральное пространство, — Феликс растопырил пальцы, и пламя поднялось в воздух, извиваясь, как мерцающая лента. — Если я смогу довести другие Навыки формовки до Ранга Магистра, я думаю, у меня будет шанс объединить их все.

— А если Пит завершит свою эволюцию раньше? Разве Частица не используется в процессе?

— Я… не знаю. Она сильна. Действительно, очень сильна. Я даже не могу сейчас вытащить Пита из своей груди, потому что это слишком больно, — Феликс покачал головой. — У меня такое чувство, что в Частице больше, чем мне сказали.

— Могу я… — спросила она, протягивая руку.

— О, да, — Феликс направил ленту пламени к протянутой руке Весс.

— Ах! Оно… оно не жжет. Оно ощущается… прохладным?

— Теперь я могу контролировать его температуру.

Весс растопырила пальцы, и лента пробежала сложный узор вокруг и сквозь них. — Довольно красиво. И полезно.

— Может быть. Оно больше не очень хорошо разрушает вещи.

— Что ты имеешь в виду? Оно убило лютых бетиров и все их потомство.

Феликс почесал нос. — Я думаю, это скорее вопрос количества. Я дал им слишком много мощи, чтобы они могли это переварить. Смотри, — Он поднял камень размером с ладонь и заставил ленту космического пламени обвиться вокруг него. Цвета изменились, приобретая насыщенную интенсивность, на которую было больно смотреть. Камень почернел, обуглился, прежде чем медленно раскалиться докрасна там, где лента прижималась ближе всего.

— Если бы это было Кардинальное Пламя, камень нагрелся бы мгновенно, — Он сжал камень в руках, полурасплавленный камень деформировался вокруг его пальцев. — Это заняло тридцать секунд на базовом уровне Эссенции.

— Эссенция? Не Мана?

— Для использования нужны и то, и другое. Еще один недостаток, — Феликс чувствовал, что ему придется намного чаще поглощать своих врагов.

— Возможно, у него есть другие применения? — Предположила она.

— Разве огонь не должен просто… гореть?

— Обычный огонь. Этот определенно более таинственный. То, как он прошел сквозь этих монстров, было достаточным доказательством этого.

«Хм». Феликс рассмотрел расплавленный камень и ленту тепла в своей руке, прежде чем уронить один и отпустить другую. Он шлепнулся на землю, как тяжелая глина, прежде чем быстро остыть.

— Я вполне довольна его разрушительной мощью, — продолжила Весс. — И я рада, что ты проснулся вовремя. Эти бетиры были… жестокими.

Феликс не мог не взглянуть на раны Весс. Большинство из них были исцелены зельями или ограниченной магией Тцфелль, но никто из них не мог починить ее доспехи, которые были разорваны от плеча до пояса. Никто, кроме Харна, во всяком случае, а он и так половину времени не спал. — Прости, что я не… жаль, что я не проснулся раньше. Твои доспехи подлежат спасению?

Весс вздохнула и снова положила голову ему на плечо. — Сомневаюсь. Однако, как только мы доберемся до моего отца, мы сможем получить все необходимые припасы.

— Это было бы хорошо, — Феликс улыбнулся, счастливый снова чувствовать ее рядом. — Звучит легко. Мне бы не помешало что-нибудь легкое.

Время тянулось.

Феликс начал беспокоиться. Его Аспекты чувствовали себя лучше, чем когда-либо за последнее время, и он уже оправился от истощения после своего Закаливания. Однако его друзьям требовалось больше отдыха и восстановления, чем он предполагал.

Поэтому, после того как он наконец убедил Весс заснуть, Феликс сел и обдумывал свой дальнейший путь.

В его Духе было движение, но Пит все еще не общался. Его эволюция продолжалась, но у Феликса сложилось отчетливое впечатление, что она почти завершена. Скорее интуиция, чем что-либо еще, поскольку Система не предоставляла никакой информации на этот счет.

«Пит? Ты в сознании?»

Никаких слов в ответ, но слабейшая тень чего-то мелькнула в глубине его Разума. Феликс нахмурился.

«Пит?»

Мелькнуло.

Феликс притянул это ближе, хватаясь за края далекого мигающего света. Быстрые впечатления пронеслись по его Разуму, образы, не имеющие смысла. Рушащаяся земля. Дерево, вырванное с корнем. Небо, выжженное дочерна.

Огонь.

«Частица? Пит, это… ты спишь?»

Хаос царил там, в той части Разума Феликса, которая была связана с его Спутником. Вспышки стали быстрее. Стена воды, поднимающаяся из кромешно-черного моря. Холодная и безжалостная. Солнце, кровавый глаз, сверкающий с высоты. Шторм, полный зубьев. За ними последовали эмоции: радость, гнев и страх, которые вырвались из его Духа, как пузыри.

Частица Безумия творила свою дикую магию в глубинах существа Пита… и по их связи.

Эфирное Созвучие – уровень 95!

Шёпот.

Феликс отпрянул, резко осознав себя в маленькой пещере. Его Восприятие хлынуло наружу, прокатываясь по его друзьям, земле, стенам; по всему. Не было ни единого камешка, о котором он не знал бы… и ни единого шёпота.

«Феликс».

Он встал, и пещера внезапно озарилась мерцающим синим светом. Его глаза горели. — Кто здесь?

«Феликс. Неварр».

Это исходило от стен.

Феликс осторожно ступал по пещере, аккуратно обходя своих спящих друзей. Он достиг стены, и его пальцы пробежали по грубому камню, ощущая только гребни древнего осадка. Затем его пальцы проскользнули… в тень, которую он никогда раньше не видел.

«Какого черта?»

Это было отверстие, едва достаточно большое, чтобы он мог протиснуться, и сквозь него пронесся влажный ветер. Бриз был свежим и прохладным, и его не было секунду назад.

Феликс вспыхнул своим Восприятием, и на этот раз он почувствовал очень физическое отверстие. Оно не было магическим, по крайней мере, в данный момент. «Кто-то прорубил путь? Как я мог это пропустить?»

За небольшим отверстием Феликс мог чувствовать туннель, едва достаточно широкий для одного человека… и остаточные черты настоящего здания. Стену из сложенных камней. Столп. Притолоку, нависающую над открытым дверным проемом дальше… где его Восприятие отказало.

Он протиснулся, хотя это потребовало некоторых усилий с его широкими плечами. Туннель был именно таким, каким он его почувствовал, хотя его высота казалась больше. «Странно». Однако он был коротким и вел прямо к открытому дверному проему, за которым находилась еще одна, гораздо большая комната, наполненная тенями. Феликс подошел, но в тот момент, когда он попытался пройти через дверь, он ударился ногой о неподатлимый барьер. Его рука нашла то же препятствие, хотя он ничего не видел. Путь был открыт, но он не мог войти.

Позолоченное уведомление вспыхнуло перед его лицом.

Системное Предупреждение: Доступ Запрещен!

Носитель Титула «Похититель Судеб» Запрещен Ко Всем Божественным Локациям

Первозданные Запрещены Ко Всем Божественным Локациям

Его тело сковало, словно в объятиях чего-то огромного. Звуки святых труб и скрипок оглушали его, почти лишая слуха, пока он боролся, чтобы просто дышать. Феликс оскалил зубы и оттолкнулся, освобождаясь от вездесущего давления.

— Иисусе Христе, — пробормотал он. — Это еще одно чертово Святилище.

Он уже сталкивался с таким местом. Святилище Веллус, которое располагалось наполовину на Континенте и наполовину в Пустоте. Ему тоже больше не разрешалось приближаться к нему.

— Ну, это бесполезно, — Феликс упер руки в бока. Он все еще чувствовал барьер, как вес горы, сжатый в одном дверном проеме. — Может быть, я смогу заставить кого-нибудь из других проскользнуть.

Как будто в ответ на его слова, появилось новое уведомление. На этот раз оно было окаймлено золотом и багрянцем, а сами слова, казалось, были вырезаны из огня.

Приблизься, Феликс Неварр.

Ты Приветствуем Внутри.

Барьер и давление исчезли, и внезапно завыл ветер. Как и прежде, он был влажным и холодным, но нес в себе оттенок свежести. Осторожно Феликс заглянул внутрь.

Тени комнаты исчезли, открыв тускло освещенную камеру, содержащую лишь широкую плиту и высокий обелиск. Плита, алтарь, как предположил Феликс, была расколота пополам, как будто кто-то когда-то разбил ее. Обелиск же, как и тот, что в Святилище Веллус, был цел.

«Ну, будь что будет».

Феликс шагнул в Святилище, и пол немедленно загорелся. Золотые и кроваво-красные узоры распространились от его ног, расширяясь в круговые массивы, которые вскоре покрыли весь пол. Оттуда они продолжили ползти по стенам, обрамляя многочисленные ниши. В этих нишах не было ничего, кроме теней и пыли, и вскоре даже тени были изгнаны светом.

Добро Пожаловать В Святилище Авета!

Исследование – уровень 82!

— Итак, ты наконец-то пришел.

Феликс резко развернулся. — Где ты?

— Открой глаза, Несвязанный. Я здесь.

Голос звучал доброжелательно, как дедушка, говорящий с любимым внуком. Феликс сжал кулаки, ядро готово к насилию, когда его глаза упали на еще одно несоответствующее пятно тени. «Было ли оно там раньше?»

Свет массивов усилился, изгоняя тьму вокруг другой обрушившейся части Святилища. Кусок стены упал, и за пятифутовым блоком из щербатого камня лежал труп. Его нижняя половина была раздавлена блоком, когда он врезался в стену, но его торс остался лежать на вершине. Мантии, которые могли бы напоминать те, что часто носила Зара, покрывали его кости, но они сгнили почти до пыли.

Глаза Скелета загорелись почерневшим зеленым сиянием. «Некромантия». Его голова двинулась, челюсть работала, как будто он оправлялся от чего-то. И снова этот добрый голос донесся из-за его сломанных зубьев.

— Довольно большой, чем я себе представлял, — объявил Скелет. Он посмотрел на Феликса. — Мне это не нравится.

Феликс нахмурился. — Авет, полагаю.

— И умен, к тому же. Не то сочетание, которое ценят мои братья и сестры, скажу тебе.

Феликс оскалил зубы и был рад видеть, как Скелет дернулся. — Назови себя и скажи, что тебе нужно, иначе я ухожу. Сейчас же.

Костлявые руки поднялись, ладони наружу, как бы останавливая Феликса. — Погоди, погоди. Взять под контроль Сосуд сложнее, чем кажется, мальчик, — Он хитро взглянул на него, его почерневшие зеленые глаза сияли. — Полагаю, ты это знаешь.

«Непреклонный Диссонанс!»

Молния прыгнула между кулаком Феликса и болтающейся челюстью Скелета, прежде чем вся она оторвалась. Она прыгнула в руку Феликса, и электричество танцевало вокруг его хватки.

Глаза Авета расширились, костлявые руки безрезультатно шлепали по его – ее? — Отсутствующей нижней челюсти. — Ты⁠…!

— Я устал от богов и их игр, — прорычал Феликс. — Скажи мне, что я хочу знать, или я разорву твой Сосуд на части, кусок за куском.