Глава 71.0
ГЛАВА СЕМЬДЕСЯТ ПЕРВАЯ
Кэл ахнула и пошатнулась – внезапная, почти едкая мощь захлестнула её чувства.
Власть Сменила Владельца!
Поздравляем!
Вам Была Дарована Территориальная Власть!
Принимаете?
Д/Н
«Да», – Кэлли едва успела дать согласие, как громовой рев охватил её Разум и Дух.
Доступ К Власти!
Пожалуйста, Подождите!
Она стиснула зубы и согнулась, не обращая внимания на восклицания окружающих. Энергия Системы обрушилась на неё – это ощущение разительно отличалось от Закалки или получения уровней; она выжигала каналы, подобно лаве, кислоте и самому лютому холоду.
Затем всё закончилось.
Доступ К Власти Получен.
Добро Пожаловать, леди Калеска Боскал.
Какую Песню Вы Желаете Спеть?
«Он сделал это», – Кэл подняла взгляд, мимо своих встревоженных людей, в самое небо. — «Ноктис плакала, Магс. Он сделал это».
* * *
Когда взрывы стихли, край Пыльного Квартала лежал в руинах. Весс окинула взглядом неровные горы обломков, заполнившие пространство двух городских кварталов.
«Слепые боги, Феликс. Что же ты создал?», – эти его «гранаты» нанесли колоссальный урон. И всё, что для этого потребовалось – маг с чистой силой и Манипуляция Маной. Опасные и трудные в активации, но Тэнгл справился.
Однако Весс оборвала раздумья о будущем и принялась изучать завалы перед собой. Те немногие монстры, которых она видела, были мертвы. Ловушка сработала, какой бы отчаянной она ни была – лишь несколько сильнейших Перекованных всё еще шевелились, да и те не слишком резво. Около сорока существ выкарабкались из-под обломков, их ледяная броня была разбита и искорежена из-за крушения мира вокруг них.
Остальные не знали пощады. Измотанные Перекованные стали вполне уязвимы. Рори, Ян, Кельган и еще несколько бойцов изолировали одного-двух противников и сводили их огромные запасы Здоровья к нулю. Боди – освободившись от роли транспорта для Тэнгла – тоже ввязался в драку, принимая удары ледяных воинов на себя. Перекованные были сильны, а Состояние статуса Кровь Берсерка толкало их за пределы и без того впечатляющей Стойкости; и всё же они не были непобедимы, особенно без поддержки своей массивной чудовищной армии.
Затем земля начала содрогаться.
— Стену щитов! Западный фронт! — Выкрикнул кто-то. Бойцы Оловянного и Железного Рангов, которые только начали восстанавливаться, вскочили на ноги и снова подняли щиты. — Укрепить!
Мерцающая стена разноцветного пара проявилась, когда каждый боец выплеснул скудные запасы Маны вокруг своих щитов. Пурпурно-белые, оранжевые и редкие серебристые потоки закружились перед готовыми к удару щитами, каждый из которых был надежно уперт в землю. На удивление трудная задача, учитывая, что почва под ними ходила ходуном.
— Что это? — Крикнула Весс, обращаясь к Рори. Дварф покачал головой.
— Не знаю точно! Но оно огромное…
Впереди, шагах в пятистах, промышленный фасад кожевенного завода взорвался каскадом камня и дерева. Изнутри вырвался Арцид колоссальных пропорций, каждым шагом просто пожирая расстояние. Куски его металлической плоти были оплавлены и разбиты, с конечностей свисали огромные аквамариновые путы, но он без колебаний несся по прямой, круша немногие уцелевшие постройки.
— Атар! Сейчас самое время снова выставить эти сигилы! — Крикнул Алистер. Он вместе с другими бойцами дальнего боя держался позади во время схватки с Перекованными.
— Чтоб мне сгореть. Я за делом! — Атар рванул вперед, его руки уже призывали вращающиеся точки пламени. Фигуры выжигались на земле там, где он проходил – линии массива, который они не смогли использовать на Скелете-Арциде. — Ове!
Дварфийка с волосами, собранными в строгий пучок, не ответила, но вскинула руки. Волна пыльно-коричневого пара пронеслась по земле, впитываясь в глифы по краям выжженных Атаром следов и придавая им форму. Гектор бежал за ней, неся в сумке груду мерцающих ядер монстров. Он поймал взгляд Весс и крикнул:
— Иди! Нам нужно время!
Весс кивнула.
— Карп! Порция! За мной! Те, кто не держит стену щитов – палите из всего, что есть!
«Пронзи Небеса!»
Наследница взмыла ввысь, словно стрела, пущенная в луны. Её Врожденная Черта активировалась, неся её дальше и быстрее, чем мог бы любой обычный человек, и на остатках Маны Весс призвала свои последние семь копий. Монстр – Аполлион, как подсказал Анализ – не остановился, даже когда залп стихийных магических стрел ударил ему прямо в грудь. Стрелы жизненной Маны зелено-золотого цвета и золотого света били сильнее, но оказались не более эффективными. Тварь была вдвое больше любого здания в округе и обладала соответствующей Живучестью.
«Спуск Дракона!»
— Семь Испытаний! — Весс рухнула с неба, и серебряные копья летели впереди неё. Они детонировали со всей мощью бойца ранга Странника, и куски металла вырвались из истерзанного корпуса Аполлиона. Облака пыли взметнулись наружу, но Весс нырнула прямо в них, выставив копье.
Весс извернулась, на пределе используя Ловкость, когда её Восприятие кольнуло в момент удара. Копье не нашло опоры. Она прыгнула и оттолкнулась от зазубренной поверхности, но оказалась недостаточно быстрой. Массивная рука качнулась в густом облаке пыли, задела её бок и швырнула на землю.
— А-ах! — Простонала она на дне трехметрового кратера. Весс перевернулась на бок, хватая ртом воздух. Её Здоровье упало ниже пятнадцати процентов всего от одного удара. — К-кровь и п-пепел.
Однако существо не потрудилось её добить. Его шаги грохотали дальше, в сторону их импровизированной армии. Дождь Ледяных Копий разбился о его броню, когда Пит пронесся по небу. Сила его магии помяла несколько пластин Аполлиона, но не задела его Здоровье.
«Пронзи Небеса!»
Весс снова поднялась в воздух, взмывая до тех пор, пока не оказалась на одном уровне с Аполлионом. У неё осталось лишь одно копье и крупицы Маны. Она оттолкнулась от здания на лету, переориентировалась и направила свой полет вслед за колоссальным Арцидом.
— Не смей меня игнорировать! — Крикнула она ему в спину, метнув копье. Существо помедлило, чтобы взглянуть на неё – ровно столько, сколько потребовалось, чтобы принять серебряное оружие прямо в шлемовидную морду. Взрыв воздушной Маны заставил его отшатнуться, и Весс оскалилась.
Без предупреждения тварь развернулась и вложила всю мощь плеча в ответный удар.
«Спуск Дракона!»
Весс попыталась уйти, падая под углом, но Аполлион был слишком быстр. Его опускающийся кулак шел на неё без тени милосердия или надежды на Уклонение. Однако удар, которого она так боялась, пришел сбоку: забинтованная рука оттолкнула её прочь, в то время как вторая выставила массивный клинок.
Она снова рухнула на землю, проехав в диком кувырке, прежде чем вскочить на ноги. Над ней воздух наполнил звонкий рев, сопровождаемый скрежетом металла, напряженного до предела. Кулак Аполлиона врезался в широкий клинок кого-то другого.
— Дариус!
Она даже не успела разглядеть выражение лица Десницы, прежде чем сила удара монстра отправила его в полет сквозь ближайшее здание. Он врезался так сильно, что всё строение рухнуло вслед за ним.
— Нет!
Гибкая фигура химеры последовала за Десницей её отца, ныряя в обломки. Весс рвалась следом, но всплеск огненной Маны приковал её внимание.
— Весс! Убирайся оттуда! — Закричал Алистер. — Готово!
— Зажигай! — Прохрипела она в ярости, и дорога вспыхнула светом. Оранжевая огненная Мана взметнулась под её ногами, связующая сигильдия запульсировала под подошвами сапог. Улица под ними воспламенилась огромным массивом переплетенных символов. — Жги его!
Копья оранжевого пламени пронзили руки, ноги и грудь Аполлиона, каждое било с нового направления. Колосс напрягся, пойманный на замахе и потерявший равновесие, но был удержан крепко. Весс закричала бы от радости, если бы не увидела, как его металлическая плоть начала поглощать жар.
— Назад! Всем назад! — Попыталась предупредить она, но мгновение спустя Аполлион сокрушил сдерживающий массив. Он качнулся, дико заваливаясь на стену щитов, которая не пережила бы и одного шага его сапога. У неё ничего не осталось: ни Маны, ни Выносливости, а Здоровья – сущие крохи. Она…
Небо взорвалось.
Желтая тепловая Мана затопила весь небосвод, нити пара выжгли облака. Дождь испарился, жар был настолько сильным, что опалил крыши. Всё замерло, когда взоры и монстров, и смертных обратились вверх. В небе снова господствовало море звезд и багровое, недремлющее око Кровавой Луны. Затем шквал прижал всех к коленям, а то и хуже, когда обломки разлетелись во все стороны. Весс устояла против порыва, но другим повезло меньше, и некоторых представителей малых рас подбросило в воздух.
Аполлион замер лишь на миг. Его нетвердые шаги продолжались, он был всего в волоске от самой стены щитов. Без предупреждения в небе сформировалась серия аквамариновых дисков, испещренных плотной сигильдией… прежде чем сквозь них ударила молния, сопровождаемая грохочущим раскатом грома.
«Нет. Не молния».
Феликс – он двигался так быстро, что она видела лишь сине-белую мощь его пике. Диски-массивы вспыхнули силой, каким-то образом еще больше ускоряя его. Зелено-голубой свет тянулся за ним, словно сияющая вода, доведенная до блеска его собственным громовым спуском. Он врезался Аполлиону прямо в грудь, и под этим натиском весь его корпус просто смялся.
Аполлион рухнул, и маленькая человеческая фигура её друга оседлала это тело в падении.
Оно ударилось о землю с собственным громом, и всё под ними подпрыгнуло. На вершине стоял Феликс, окруженный всполохами сине-белой, золотой и темно-красной энергии.
— Феликс! — Выдохнул кто-то.
— Демон!
* * *
Проявление Коронаха достигло 46 уровня!
Активно – Состояние статуса: Боевой Клич!
— Кэл! Ты справилась? — Крикнул Феликс, оглядываясь вдоль улицы. Фигура далеко в конце квартала, на вершине золотисто-красного бастиона, вскинула руки. Её окутывали потрескивающие энергии, достаточные для того, чтобы он узнал Кэл и две другие фигуры рядом с ней.
Кэл проревела в ночь:
— Вам здесь не место!
Улицы вокруг них озарились. То, что осталось от уличных фонарей, вспыхнуло ярко-желтым сиянием. Выжившие монстры задрожали, внезапно пораженные слабостью, которой не чувствовали смертные. Аполлион, всё еще пытавшийся подняться, снова повалился ниц.
Феликс слышал ту странную, ужасную музыку, почти точную копию концерта, что гудел в его ядре. Она окутывала монстров вокруг него и была особенно сильна в звере под ним. Феликс наклонился вперед и вонзил кулак в грудь Аполлиона. Металл застонал, когда его когти, подпитанные Эссенцией, прошли сквозь броню.
— Я знаю, что ты там, Архонт, — прошипел Феликс, вонзая когти глубже. Он нащупал края большого, бугристого ядра и сжал его. Покалывание пробежало по руке, похожее на иголки, но с примесью огня.
— НИМ!
Крик был огромен, сильнее, чем когда-либо, и волна желто-красного пара вырвалась из ран Аполлиона. Феликс сделал один осторожный шаг назад, выпуская ядро. Но он не сбежал.
С этим было покончено.
— Ты жив… нет, ты процветаешь, — заметил Архонт. У Феликса кожа поползла мурашками при мысли о том, что огненные глаза золотого гиганта смотрят на него. — Питаешься эмоциями и надеждой этих насекомых… Типично. Это тебя не спасет.
— Я почти уверен, — Феликс сплюнул. — Я почти уверен, что счет три-ноль в мою пользу, Арчи.
Колодец ненависти и ярости поднялся из дергающегося, раздробленного тела Аполлиона. Он отозвался дрожью в желто-красном облаке Маны. Затем оно внезапно разгладилось, неестественно ровно; словно пруд, ставший зеркально неподвижным.
— Зачем ты возишься с ними, Ним? Смертные не могут остановить меня, не навсегда. Я вечен и неумолим, — произнес Архонт рассудительным тоном. — Ах, но ведь больше нет Нимов, которые могли бы тебе помочь, верно? — Его голос стал самодовольным и удовлетворенным. — Ты один.
— Нет, — сказал кто-то сбоку. Весс вышла из руин. — Он не один.
— Да, ты против всех нас, дымный ты ублюдок, — добавил Рори.
Голоса, громкие и тихие, слились в один крик. Нити между Феликсом и окружающими его людьми разрослись в толстые, плетеные канаты связи, и он не мог не почувствовать, как по коже бегут искры.
— Как мило, — пропел Архонт, прежде чем насилие затопило его Дух. — Но в конечном счете бессмысленно. Сегодня не Конец, Феликс Неварр, последний Нимеец мертвой империи. Это лишь первый залп в игре, слишком сложной для того, чтобы ты мог хотя бы поня…
— Тогда игра началась, — прервал его Феликс. — Кэл!
Эта диссонирующая гармония раздулась вокруг них, сдавливая облако Маны. Голос Архонта затрещал и растянулся, напрягаясь.
— Харвотч отвергает тебя, Арчи, — сказал Феликс. — Прощай.
С визгом облачная проекция Архонта была стерта из бытия.
Раздался нестройный ликующий крик его людей, и Феликс ответил им слабой улыбкой. Он был выжат.
— Феликс! — Крикнула ему Весс, но он поднял руку, прося минутку. Он опустился на колени. Под ним Аполлион обмяк в мгновенном истощении. Прожорливое Око Феликса подтвердило, что его Мана полностью исчерпана, а Выносливость стремительно таяла, пока он боролся с тем, что делала Кэл. Его связь с Архонтом была явно разорвана, и Феликс снова потянулся к его ядру. Он был голоден.
«Ненасытный Ти…»
Феликс почувствовал, как в ядре что-то дрогнуло. Это было слабое чувство, скорее эхо, чем что-либо еще, но он… «Что это?»
Оно казалось холодным и одиноким. Потерянным.
«Потерянным».
Феликс застонал, чувствуя тягу своего Сродства и прилив Намерения. Но он поддался ему, как и раньше. Этот Навык был для него загадкой, но он казался важным. Необходимым.
«Единение Потерянных».
Эссенция и Мана хлынули из него – большая часть того, что он собрал за эту ночь – и потекли в гигантское тело Аполлиона. Металл завизжал и начал отваливаться, разъедаемый полосами и рассыпаясь в прах. Ихор забурлил и закипел, испаряясь так быстро, что Феликс почти усомнился в его существовании. Внутри начало обретать форму что-то другое, пока металлическая оболочка под ним не рухнула окончательно.
«Неудержимая Воля!»
Феликс удержался на ногах, съезжая по гниющим панелям металла, пока из трупа старого существа рождалось новое. Оно было гораздо меньше, но всё же не менее шести метров ростом. Риси, ледяной великан, выбрался из-под обломков, нагой и охваченный ужасом.
Среди наблюдателей пронесся тревожный вздох, но Феликс поднял руку, останавливая их атаки. Дух Риси содрогался от ужаса и смятения; он развернулся и побежал. Назад по пути разрушений, который сам же и проложил. Назад, как он полагал, в Туманные Земли.
Зара опустилась на землю, хромая и истекая кровью.
— Что ты наделал? — Спросила она, и в её голосе в равной мере слышались беспокойство и трепет.
Феликс спокойно посмотрел на неё.
— Спасибо за помощь с теми массивами.
Она проигнорировала его замечание так же, как он её вопрос.
— Ты отпускаешь его? А если он снова примкнет к Архонту? Разве ты не чувствуешь его ужас и гнев?
Феликс проводил взглядом исчезающее существо, чувствуя его Дух. В его смятенном Облике было замешательство и гнев, но ничего похожего на жажду возмездия. — Не думаю, что он вернется. И я… я устал убивать прямо сейчас. — Уведомления вспыхнули в углу зрения, пока оставленные без внимания. — И у меня такое чувство, что эта ночь еще далека от завершения.
— Да, — согласилась она. — Нам еще многое предстоит сделать.