Глава 26.0
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
Прожорливое Око!
Имя: Вайвора.
Раса: Хенаари.
Уровень: 68.
ОЗ: 2434/2434.
ОБ: 1189/1233.
ОМ: 877/877.
Описание: Хенаари – кочевой матриархальный народ, известный своей преданностью Бесконечному Ворону. Они преуспевают в физических Навыках и обладают умеренными способностями к магическим искусствам.
Сила: Требуется больше данных.
Слабость: Требуется больше данных.
Прожорливое Око достигло 52 уровня!
— Отвечай мне! — Прошипела женщина-хенаари. Они были так близко к Перекованным, к этому проклятому Червю. — Кому ты служишь?
Феликс развел руки в стороны, не сводя глаз с зазубренного древкового оружия перед своим лицом. Женщина – воительница, поправил он себя – была напряжена и готова к схватке, а ее стойка была безупречной. Прожорливое Око скользнуло по ее доспехам, сапогам, кулону на шее. Большая часть снаряжения была ранга Странника, а кулон говорил сам за себя.
Название: Искатель Дальнохода.
Тип: Ожерелье (Зачарованное)
Описание: Изготовлено из первого камня, найденного Дальноходом хенаари во время его первого похода; зачаровано так, чтобы вести владельца к интересным местам.
Он уже видел подобное. Даже носил такое какое-то время, пока Архонт не отобрал его.
— Мы из Харвотча, — прорычал Харн. Он говорил достаточно тихо, так что голос почти не эхом не отдавался в шлеме. — Мы на Поиске.
Вайвора чуть расслабилась, но лишь на мгновение. Она ткнула копьем на пару дюймов ближе к Феликсу. — Докажи.
— Феликс? — Хмыкнув, спросил Харн. В конце концов, это был не его Поиск, чтобы раскрывать его.
Феликс посмотрел в глаза хенаари, на изгиб ее рта и прислушался к биению ее Духа. Там кипели напряженная агрессия и нетерпение. Он прекрасно понимал, что произойдет, даже если он покажет ей свой Поиск. Эта женщина жаждала крови.
— Нет, — отрезал он.
Вайвора сорвалась с места, ее копье разогналось до безумной скорости быстрее, чем он успел моргнуть. Феликс вскинул руки, ожидая удара. Но она напала не на него. Острие оружия врезалось в Харна, смяв нагрудник и отбросив его на землю с лязгом стали.
— Напитанный искристый разряд!
— Великий Импульс!
— Узы Белой Пустоши!
Цепи ледяной маны соскользнули с воительницы, не сумев зацепиться, когда она превратилась в размытое пятно и исчезла за мгновение до того, как багровые огненные шары и таран кинетической маны прошили воздух там, где она только что стояла.
Хенаари метнулась вперед, подсекая ноги Иви крюком своего копья, после чего развернулась и для верности обрушила удар на шлем Харна. Весс прыгнула в атаку, ее Поступь Драгуна и пассивный навык Грации почти мгновенно перенесли ее через разделявшее их пространство. Она шла впереди со своей сине-белой партизаной, вложив всю Силу в острие клинка.
Вайвора отклонила удар вращающимся парированием, которое осыпало наследницу градом черных перьев. Весс отпрянула, потеряв равновесие, когда ее копье с такой силой вонзилось в каменистую почву, что та треснула, а воздух прорезал громовой треск.
— Р-Р-РУ-А-А-А-А-ГХ!
— Отличная работа! — Крикнул Феликс воительнице. — Хотела драки? Ты ее получила!
Неумолимая Решимость!
Женщина бросилась к магам, которые все еще пытались засыпать ее ледяными, огненными и силовыми разрядами. Между ними было добрых двадцать футов, она уже бежала, а он стоял на месте.
Это не имело значения.
Земля просела под его ногами, но его уже там не было – он пронесся по оврагу подобно самому ветру. Более семисот единиц Ловкости и почти столько же Сноровки означали, что когда он двигался по-настоящему, все остальные словно замирали. Камни и почва взрывались под его тяжелой поступью, а поножи скрипели от нечеловеческого напряжения.
Феликс закрутил ману, поднимая ее из ядра в левую ладонь. Отросток тени материализовался, разделился надвое, и он хлестнул им в сторону воительницы. Теневые путы захлестнули древковое оружие и мгновенно сковали его. Хенаари резко замерла, ее копье остановилось в считанных футах от груди Атара.
— Как… Ты…!
— Я, — прорычал Феликс и с силой дернул на себя.
Копье потянуло назад, но Вайвора не выпустила его. Она последовала за движением, и выражение удивления на ее лице быстро сменилось яростной сосредоточенностью. Как бы быстро он ни двигался, она перевернулась в воздухе, перехватила древко и выхватила длинный кинжал из-за пояса. Теневой Хлыст исчез в тот момент, когда она достигла Феликса, но он перехватил ее клинок голой рукой. И остановил его.
— Что?!
Феликс не ответил, лишь сжал пальцы, и кинжал переломился пополам.
Дикая Тренодия!
Непреклонный Диссонанс за вибрировал, когда мана вскипела в ядре и хлынула по каналам, направляемая и ускоряемая его навыком магического ближнего боя, прямо в голый кулак. Его левый хук пришелся хенаари в правое плечо и с огромной силой отбросил ее назад. Она врезалась в склон гряды с приглушенным грохотом, а по ее доспехам все еще ползали искры молний.
— Перекованные! На подходе! — Завыла Иви.
Склон взорвался облаком острых обломков и пыли, и хенаари оказалась погребена под ними, когда полдюжины врагов пронеслись по ней в неистовой спешке.
— РУ-А-А-ГХ! Убить бродяг! — Проревел вожак. Однако никто из его людей не дал им передохнуть. В мгновение ока ведущий Перекованный встретил град из десятков деревянных и ледяных стрел – их было достаточно, чтобы ему пришлось прикрыть глаза рукой… и достаточно, чтобы Харн успел зажечь свои парные топоры.
— Испепеление!
Они вспыхнули серебристой маной, и нога Перекованного была отсечена начисто. Он рухнул с воплем, но это лишь подставило его под новый удар топоров Харна.
Третьего крика не последовало.
* * *
— Нет! Терпеть не могу этот навык! — Закричал Атар. Пурпурно-белый пар маны взметнулся вокруг них, когда Перекованные активировали свои Покровы – навык, который они, очевидно, сохранили из прошлых жизней в облике ледяных великанов.
Затем вспышки ярко-оранжевого пламени оттеснили пурпур, и Атар обрушил поле почти жидкого огня на троих ближайших врагов. Они закричали, но не отступили и бросились на беззащитного мага. Тот ахнул, осознав, что враги слишком близко, чтобы бежать.
Столпы Властного Стража!
Шесть вертикальных столпов синей кинетической маны врезались в землю прямо перед атакующими Перекованными. Это сбило пламя с их тел и одновременно ошеломило их на короткое мгновение. Достаточно долгое, чтобы Алистер успел оттащить его с пути их молотов, которые ударили в почву с такой силой, что та разверзлась.
— Мой спаситель, — Атар улыбнулся.
— Не тупи в следующий раз, Атти, — прорычал Алистер. — Держи дистанцию.
— Да знаю я!
К несчастью, один из троих оправился быстрее остальных. Без единого звука он бросился на них обоих.
— Высокий Оплот!
Обладатель Железного Ранга метнулся наперерез удару, вбивая щит в землю. Раздался скрежет истерзанного металла, когда молот встретился со щитом, но Вайн едва вскрикнул. — За… за меня! — Выдохнул Вайн, прежде чем его собственная мана взметнулась вверх. — Стальной Панцирь! Каменные Жилы!
Атар, шатаясь, поднялся на ноги, в ярости. — Не хватало еще, чтобы меня спасало какое-то Железо! Корона Игниса! — Над его головой материализовался торжествующий многозубчатый венец, целиком состоящий из пламени. Оранжевые искристые разряды, тронутые глубоким багрянцем, затрещали вокруг него, превращаясь в сферы огня размером с шар для боулинга. — Горите.
* * *
Остальные шесть Перекованных не стали стоять и ждать, пока «живой щит» и маги закончат свой бой; вместо этого они помчались по сухому оврагу к ближайшим целям. В данном случае это означало Стражу Хаара.
— Слепые боги, — проворчала Иви. Цепь собралась у ее пояса, и она облегчила свой вес с помощью Врожденной Черты. Став легче, она почти полетела над полем боя, лавируя между полями яростного огня, которые создавал Атар. Однако она была слишком далеко, а Перекованные – слишком быстры. Тем временем гвардейцы остановились, решив принять последний бой. — Они же погибнут.
Стрелы из зачарованного дерева и льда били по Перекованным, но это едва уменьшало их Здоровье. Кайлар рванул вперед, встречая одного из нападавших вместе с Давумом, их оружие превратилось в размытое пятно, подгоняемое Силой и Ловкостью.
— Ката Птицы-Мясника! — Выкрикнул Кайлар, и его и без того быстрые длинные мечи превратились в зацикленные вихри зачарованной стали. Тяжелый молот обрушился на него, но он уклонился, заставив вращающиеся клинки отвести удар с поразительным мастерством.
— Ядовитое дыхание! — Взревел орк, и ядовитое зеленое облако вырвалось вперед, окутывая Перекованного. Его мощь была немалой: ближайшие чахлые растения мгновенно засохли.
Перекованным это даже не доставило неудобств.
— Бродяги умрут! — Кричали они, коверкая слова. — Ни глаз! Ни крыльев! — Они взмахнули молотами, и их Покровы ледяной маны вспыхнули с новой силой, быстро покрывая землю толстым слоем инея. Давум поскользнулся и получил удар молотом по спине, который впечатал его в землю и смял доспехи.
— Давум! — Закричал Кайлар. — Ах ты…!
Что бы ни пытался сказать Кайлар, слова потонули в реве, когда Ледогон прыгнул на него из облаков ледяного тумана и каменной пыли. Тело зверя размером с лошадь протащило Кайлара на пятнадцать футов, пока они не приземлились с тошнотворным стуком.
— Кайлар! — Взвыла Кикри, выпуская каскад стрел, напитанных маной жара и силы. Снаряды ударили Ледогона в бок, заставив его пошатнуться, прежде чем он повернул свою изуродованную морду в сторону эльфийки. Он перекусил следующую порцию стрел прямо в воздухе, лязгнув ложными челюстями; их магия ничего не смогла сделать с сигилами, ярко пылавшими на его морде.
Кикри потянулась за следующей стрелой, но колчан был пуст. В овраге не было деревьев, которые могли бы подпитать ее Формовку Зелени. Она отступила, ее нервы явно сдавали, и споткнулась о каменный выступ. Этого было мало, но вполне достаточно.
Ледогон прыгнул…
— …и получил по морде клинковой цепью. Он попытался взвыть от боли или испуга, но цепь дернулась, меняя направление и захлестывая его челюсти, а затем стала настолько тяжелой, что впечатала голову зверя в землю.
— Плохая собачка, — выдохнула Иви. — Лежать. Ледяной Шип.
Буквально шип изо льда сформировался в руке Иви, обволакивая кулак подобно замерзшему кинжалу. Она ударила раз, другой, третий, но шкура Ледогона была слишком толстой. Тварь скребла землю когтями, с невероятной силой пытаясь поднять придавленную голову. Он поднялся на дрожащих лапах, и его глаза пылали безумием.
— Проклятье, я плохой противник для ледяных монстров, — сказала она, пожимая плечами. Бывший морозный волк снова прыгнул, таща за собой цепь Иви. — Зато она – в самый раз.
Сине-белая партизана вырвалась из брюха Ледогона – это Весс приземлилась прямо на него, окончательно пригвоздив к земле. Яростным рывком она покончила с ним. Изуродованное существо затихло, его внутренности превратились в месиво.
— Идем. Мы покончим с Перекованными вместе, — сказала Весс и умчалась прочь; ее Врожденная Черта заставляла ее буквально парить в воздухе.
— Ага, конечно, я прямо за тобой, — прохрипела Иви. Взмахом запястья она распутала цепь, и та вернулась к своей обычной длине. Но не успела она сделать и шага, как земля вокруг нее внезапно стала мягкой и предательской.
— Дерьмо.
* * *
— Ох, чтоб темень побрала! У нас тут еще и Черви!
Внимание Феликса переключилось на Иви: она вращала цепь вокруг себя, защищаясь от чего-то, что прыгало вокруг нее так стремительно, что казалось лишь размытым пятном в пыли.
— Сколько их? — Выкрикнул Феликс.
— Два? Три? Они движутся слишком быстро, я не знаю!
— Господи, с каждой минутой все лучше и лучше, — прошипел Феликс. С одним Червем он был уверен, что справится, может, с двумя, но больше – уже сомневался. Все происходило слишком быстро, секунды накладывались одна на другую. Двое гвардейцев Хаара выведены из строя, Харн все еще боролся с одноногим Перекованным, а он даже не знал, куда делась хенаари. Уведомления о ее смерти не было, значит, она все еще жива. — Держись!
Феликс разбежался и пронесся через поле, прогоняя ману через каналы по знакомому шаблону, вплетая Навык в Песнь.
Формовка Камня!
Камень вокруг Иви размягчился, обретая консистенцию пудинга, прежде чем Феликс резко развел руки в стороны. Магический навык встретился с его Силой Воли и Силой, и он выжал из них все возможное, пока пласт земли вокруг Иви не вырвало из почвы целиком. Два Червя болтались на обломках камня, дезориентированные и лишенные опоры, но это было ненадолго.
— Бей их! — Крикнул он подруге. Ее цепь в мгновение ока сменила защиту на нападение, лезвия и шипы извивались так, словно у оружия была собственная жизнь. Она обвилась вокруг одного из Червей и ударила. Существо взревело, из его пасти закапала густая оранжевая слюна.
Влияние Искры!
Его Воля и Резвость вцепились в них обоих, давя изо всех сил.
Червь (x2) порабощен на 2 секунды!
Сине-белое пламя яростно вгрызлось в обоих Червей, когда те тяжело рухнули на землю. Феликс не дал им времени опомниться. Его зазубренный клинок снес им головы в одно мгновение.
Вы убили Червя (x2)!
Получен опыт!
— Ого, Феликс, — прохрипела Иви. — Насколько же ты теперь быстрый?
— Недостаточно, — ответил Феликс, глядя на двух лежащих гвардейцев. Харн прикончил своего противника и оттянул остальных от «железных» бойцов. Кикри и Невия оттащили раненых подальше от схватки.
Прежде чем она успела сказать слова утешения, Феликс двинулся дальше. Пит позвал его сверху, указывая на новую цель.
* * *
Вайвора выбралась из-под завала, в котором оказалась. На мгновение ее охватила паника – она не могла найти свою афим, но зазубренное копье лежало всего в шаге от нее. Она поднялась, и сквозь оседающую каменную пыль Вайвора увидела яростную битву.
— Они… отбиваются? — Люди противостояли нескольким чудовищным Перекованным и, к ее удивлению, держались. С этими мерзостями было трудно совладать даже ее закаленным бойцам. Несколько человек пали, но многие продолжали сражаться.
Затем она увидела его. Их лидера.
Не того, что был закован в металл, с яростным Духом и пылающими топорами. Нет. Другого. Того, кто сиял для ее чувств подобно солнцу.
Он двигался быстро, быстрее всех, кого она когда-либо встречала ниже ранга Магистра. Возможно, Дальноход мог бы с ним сравниться, до того как… но нет. Он призывал теневые путы и огромные сферы кислоты, и каждое заклинание находило цель, либо обрывая жизнь, либо подставляя Перекованного под удар одного из его воинов.
— Нельзя позволить ему добраться до лагеря. — Она укрепила свою решимость и коснулась нити силы, наполняя свой Дух темным могуществом. — Ворон, благослови меня, ибо мне нужна сила, чтобы противостоять врагам нашим.
Получено Благословение Ворона!
Побуждение слышит твои молитвы!
Ее широко раскрытые глаза наполнились тьмой, и Вайвора позволила себе улыбнуться.
* * *
Маги были истощены, Иви и Харн ранены, Стража Хаара бесполезна. Тем не менее, Перекованные не унимались. Они и три оставшихся Ледогона завыли, несясь на Феликса и Весс со всей неотвратимостью и жестокой силой приливной волны. Они наступали с обоих концов оврага, не оставляя Феликсу пути к отступлению, если он хотел защитить друзей, сгрудившихся между ним и Весс.
Феликс и Весс оказались спина к спине: она с партизаной, он с хопешем и дубиной.
— Напоминает старые добрые времена, а? — Нервно рассмеялся он.
— Не хватает только шторма и темноты, — тяжело дыша, отозвалась Весс. — Для полноты картины.
Оставшиеся Ледогоны и Перекованные сходились. Они бросились в атаку.
— Что ж, с солнцем я ничего поделать не могу, — сказал Феликс и закрутил ману из ядра. Она с треском потекла по каналам, пока не вырвалась наружу через оба его оружия. — Посмотрим, как насчет шторма.
Дикая Тренодия!
Непреклонный Диссонанс!
Пропуская Трансцендентное заклинание через свое оружие, Феликс выставил их вперед, пока не почувствовал невидимые зазубрины – свои связи с врагами; этот путь был широк и хорошо протоптан, и связь закрепилась намертво. Он вливал ману в заклинание, готовясь к боли от того, что собирался совершить.
Молнии вырвались наружу, ударив в трех Перекованных и Ледогона, атаковавших с его стороны. Разряды сковали их тела. Они сопротивлялись, но Феликс закричал, вкладывая всю свою Силу, Стойкость и безумно мощную Силу Воли. Внутри него что-то рвалось и лопалось, где-то заструилась тревожная влага, но Феликс не останавливался.
Он поднял их. Всех до одного.
С ревом он крутанулся, увлекая их за собой, пока они не столкнулись с Перекованными на другой стороне оврага. Удар отозвался громом, скрежетом металла, камня и льда, и овраг буквально сдетонировал от этой мощи.
— Копье Испытаний! — Выкрикнула Весс сквозь какофонию звуков. Феликс пошатнулся, когда семь ее серебряных копий вонзились в облако пыли, взрываясь вихрями острой, как бритва, маны воздуха. Вихри разогнали тучи камня и пыли, обнажая истерзанную плоть и сочащийся синий ихор.
Вы убили Перекованного (x7)!
Получен опыт!
Вы убили Ледогона (x3)!
Получен опыт!
— Милость Сивы, — прошипела Весс. — Ты истекаешь кровью.
Феликс хмыкнул. — Откуда именно?
схватить его за плечо. — Ты перенапрягся. Снова.
Феликс сплюнул что-то, о чем не хотел даже думать. Его Аспекты чувствовали себя совершенно изнасилованными, ноги дрожали, а голова раскалывалась. — Я сделал то, что должен был. Просто…
— СКРИ-И-И-А-А-У!
Пит закричал сверху, выпуская волну маны воздуха, которая вспорола землю прямо позади Феликса. Достаточно близко, чтобы Феликс успел развернуться и оттолкнуть Весс с пути выпада копья хенаари.
Его спутник парил высоко над ними и все это время следил за возможным возвращением воительницы. Феликс не знал, заметил бы он ее вовремя сам. Даже сейчас, глядя прямо на нее, он не чувствовал ее присутствия.
— Пит! Сейчас!
Пит спикировал низко и, изогнувшись, сбросил двуручный меч, пристегнутый к его седлу. Феликс поймал его и привел в боевую готовность одним плавным движением. Массивный клинок замер в волоске от лица атакующей хенаари. — А теперь. Давай поговорим.
Ее глаза расширились, если это было вообще возможно, и заметались между ним и приземлившимся рядом Питом. Без предупреждения она рухнула на колени и… с силой ударилась лбом о землю.
— Молю о пощаде, Владыка Пакта!
Феликс обменялся взглядом с Питом.
— Что?