Глава 57.0
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ СЕДЬМАЯ
Обнаружено влияние Первородного и Узлов Божественной Эссенции!
Расчет…
Первый Порог превышен!
Расчет…
Второй Порог превышен!
Расчет…
Требуемый Гармонический Порог превышен!
Расчет…
Феликс содрогнулся и упал на колено. Клинок и Бедренная Кость соскользнули с его бедра и спины, почти забытые в этой вспышке насилия и новой эволюции, вызванной Системой. Он не стал их поднимать – мышцы сводило судорогой так сильно, что он даже не пытался пошевелиться. Он стиснул зубы, сдерживая нарастающую смесь боли и наслаждения, напомнившую ему ту внутреннюю войну, когда он повышал Ранг. Всепоглощающее давление заставило части его самого – те, что он не мог даже опознать, – двигаться и меняться, и внезапно они повиновались. Без предупреждения сама суть Феликса Неварра изменилась безвозвратно.
Новая Раса!
Первородный Незримого Прилива (Низший)*: Союз углубился и окреп, ритм взорвался дикой мелодией. Неумолимая Решимость, Огненная Душа превратились в Бесконечную Песнь. +4 к ВОЛ, ИНТ, ЛОВ и ВЫН за уровень. +10 бонусных характеристик за уровень. — 25% к получению опыта.
Энергия пульсировала в его ядрах и каналах, разливаясь теплом, которое одновременно и успокаивало, и будоражило. Словно в сердце впрыснули адреналин – он почувствовал такой прилив неистовой бодрости, что едва не сорвался в бег куда-то вдаль. Но в то же время какая-то его часть погружалась в глубокую, мягкую летаргию, от которой он боялся никогда не очнуться.
«Первородный?» – мысли Феликса неспешно кружили по кругу. — «А как же Божественный?» Феликс едва не рассмеялся. Ему было легко и спокойно, будто все «хорошие» гормоны в его мозгу выплеснулись одновременно с маниакальными и депрессивными. Он отогнал сбивающую с толку эйфорию, напрягая Силу Воли, Резвость и, наконец, Ловкость Ума, полный решимости сохранить рассудок. «Что означает эта звездочка?»
*Базовая раса: Ним.
«А-а». Значит, технически он все еще оставался Нимом. Означало ли это, что Пасть когда-то тоже принадлежала к другой Расе? Или она просто прыгала из тела в тело в древности? Он встряхнулся и поднялся на ноги. «Не стоит об этом думать».
Овладев собой, Феликс потянулся к оружию и закрепил его на себе. Он старался не позволить смене Расы выбить его из колеи, хотя буквально это и произошло. Еще одна перемена, только и всего. Он все еще Феликс. Все еще он сам, насколько это возможно. Он…
Он чувствовал нити.
Они были нечеткими и туманными, но его Сродство отозвалось на их присутствие. Далекие вихри, которые были сводяще близко; тысячи, тысячи связей, обвивающих его Дух. В реальном мире они были тусклее, чем в том пустом пространстве за пределами его ядра, но они определенно существовали.
Феликс облизнул губы, глядя в пустоту, пока дождь пропитывал его до костей. Эти связи задрожали, все разом, когда что-то содрогнулось в его сторону. Он слышал это – череду нарастающих аккордов, достигших крещендо в тот самый миг, когда появилось синее окно.
Новый Титул!
Тирос Незримого Прилива (Первородный)
Вы начали ощущать совокупность Того, Что Связывает Все.
+25% к Восприятию Незримого Прилива.
Предварительные условия: Кардинальный (Старший) титул, Раса: Первородный.
Эти связи потянули Феликса с удвоенным рвением. Оно шло со всех сторон, как и прежде, но сильнее, чем когда-либо. Почти так же мощно, как он ощущал в пустом пространстве. Это походило на природную силу, будто сам мир был привязан к нему, или будто он был замковым камнем в арке, удерживающей всё сущее. Оно было огромным и непостижимым, и теперь у него появилось имя.
«Незримый Прилив, значит?» – Феликс коснулся нитей своим Сродством, единственной характеристикой, способной прощупать их эфемерную форму. — «То же самое, что Частица Эссенции, которую я взял для Закалки Власти Веллус». Он сжал и разжал кулаки, пока этот невидимый груз тянул его за собой, а мозг пытался осмыслить сопоставление. «Я провел Закалку Эссенцией гравитации».
Он взглянул на свой Навык – тот сиял ярче всех остальных, привязанный к его сине-белому ядру лентой многоцветного света. Эссенция гравитации расширила Навык, улучшив его так, что он превзошел другие его Закаленные Навыки. То, что когда-то было слабым толчком, благодаря эволюции, тренировкам и Закалке превратилось в могучий разряд молнии, способный крушить здания и кости Странников. Это был один из его любимых навыков, и теперь он больше не откликался.
«Власть Веллус!»
Мана собиралась и циркулировала, но Навык не гудел и ни капли не менялся. Даже когда он направил свое Намерение и попытался задействовать его вручную, Навык лишь стал ярче в пространстве ядра. Его будто заблокировали.
«Веллус». Было ясно, что богиня приложила к этому руку. В конце концов, Навык почему-то носил ее имя. Феликс снова взглянул на свои ядра и на запутанную фигуру, проступающую между ними. Похожую на пучок корней, растущих не в ту сторону. «Связано ли это как-то?»
Эти темно-красные вены пульсировали, и Феликс ощутил кратковременное, ошеломляющее давление между глаз.
Ядра вобрали в себя Первородные и Божественные качества!
Вокруг его нижнего ядра сине-белое пламя и молнии вырвались наружу расширяющейся короной света. Феликс вскинул руку для защиты, но свет проскользнул сквозь его оборону расходящимся кольцом сине-белого огня. Следом прокатился треск грома, такой же мощный, как и само пламя – казалось, они вдвоем вычищают его с головы до пят.
Тот самый мелодичный диссонанс, что доминировал в пространстве его ядра, вспыхнул с новой силой. Сверху рубиново-красное ядро закончило поглощать Узел Божественной Эссенции и сменило цвет на полированное золото, хотя по нему всё еще пробегали алые отблески. Оно тоже издало звук, но для звенящих ушей Феликса это прозвучало как первобытный рев могучего зверя с легкими размером с гору.
Узлы Эссенции поглощены!
Благодаря накопленной Значимости вы развили (2) Именных Ядра!
+ [Ядро Кардинального Зверя]!
+ [Ядро Грозового Пламени]!
Два ядра вращались в противоположных направлениях, сине-белые и золотистые молнии проскакивали между ними, а темная фигура росла всё выше сквозь их центры. Эссенция и Мана с воем неслись над ними, затягиваемые в вакуум, созданный вращением ядер; всё это питало утолщающийся кровавый узор.
«Что…», – Феликс уперся, сопротивляясь нарастающему свету своих Именных Ядер, стараясь оставаться рядом с ними. — «Что происходит?»
Вращаясь всё быстрее и быстрее, багряно-золотое Ядро Кардинального Зверя выбрасывало ленты собственного света. Каждая безошибочно летела в темноту пространства ядра и цеплялась за один из его Навыков. За те самые Навыки, которые он Закалил для ранга Странника.
Феликс почувствовал кратковременный прилив сил, когда каждый из его Навыков впитал эту неведомую мощь; каждый Навык стал… ощущаться весомее. Даже Власть Веллус, хотя она и оставалась недосягаемой. Однако они не получили новый уровень, не было ни яркой вспышки золота и синевы, ни расширения. Вместо этого они будто обрели… вес. Глубину. Их вращение и эллиптические обороты вокруг ядер замедлились до ледникового темпа.
Под обоими ядрами небольшой отрезок сплетенных лент защелкнулся, соединяя оба набора по девять штук в крошечную колонну. Девять лент закручивались, пока ядра и Навыки вращались. Движение не прекращалось, и каким-то образом каждый оборот упаковывал их всё плотнее и плотнее, почти не увеличивая длину. Это походило на ленты вокруг майского шеста, но каждый виток притягивал их так близко, что они, казалось, сливались друг с другом.
«Следующая стадия ядра», – осознал он. Зара рассказывала ему о других и сообщала, чего стоит ожидать после Стадии Кольца. «Стадия Плетения, когда мои Закаленные Навыки присоединяются к общему делу».
Зара забыла упомянуть, что именно это дает… и он сомневался, что даже она могла ожидать от него внезапного появления двух ядер.
Мысли о Заре заставили его снова обратить внимание на дождь. Он промок до нитки, и Феликс понял, что ему холодно. Не от погоды, а от отсутствия тепла на коже и в глазах. То, что он неосознанно чувствовал всё это время. Он посмотрел вниз на иссохшие трупы, наполовину погребенные под дымящимися останками обезьян.
Удушливый жар затянувшегося влияния Пасти исчез из воздуха вокруг него. Остался только он и сила, которую он подчинил и обратил в свою пользу. Холод в воздухе ощущался… приятно.
И все же, в той бреши его Восприятия, где раньше он чуял беснующихся Ревенантов и Гулей, теперь Феликс ощущал нечто иное, гораздо менее отчетливо. Звуки в дожде, дыхание и мягкий топот лап по дереву и камню. Приближались новые монстры.
«У меня нет на это времени!»
Твари показались, но Феликс и Пит уже воссоединились, и из его широкой спины проросли крылья. Огромные и величественные, полностью покрытые черными, лазурными и красными перьями. Один взмах – и Феликс пулей взмыл в грозовое небо, а бегущие приматы разлетелись в стороны от одного лишь давления ветра. В его сторону полетели призрачно-белые шары пламени, но они не пролетели и половины пути, как их погасил проливной ливень.
«Крах и Погибель!»
«Крах и Погибель!»
С его ускоряющегося тела сорвались две сферы кислоты. Накачанные Маной под завязку, они были размером с фургоны и дрожали при падении, едва удерживая форму. Обезьяны Призрачного Пламени едва успели вскрикнуть, как сферы обрушились в их гущу. Невероятно едкая кислота брызнула во все стороны, накрыв почти всю стаю. Те, кто оказался в центре удара, расплавились мгновенно, остальные же теряли мышцы, кожу, кости и даже целые конечности в пасти голодной кислоты.
Феликс не стал дожидаться их криков или разбирать уведомления об убийствах. Он летел дальше на север, уворачиваясь от молний, что с треском прошивали облака. Пит, вечно бдительный, выкрикивал предупреждения, когда молнии проходили слишком близко, но ни одна их не задела.
Он летел вперед, ведомый своими связями. Видимость была крайне низкой даже с высоты – дождь не утихал. Шквалистый ветер толкал их, но Феликс был достаточно тяжелым и сильным, чтобы сопротивляться, хотя это и отнимало концентрацию. Он чувствовал своих друзей где-то впереди и далеко внизу, но не совсем точно. Иви, Харн, Кэл и Весс… все они были там. Он также ощущал плотное скопление нитей, пульсирующих в странном ритме. В унисон с его новым Ядром Кардинального Зверя. Он не знал, что из этого выйдет.
По мере приближения его Сродство становилось всё четче. По нитям Клятвы вибрировал быстрый ритм.
«Страх. Гнев. Истощение».
Эти чувства плыли к Феликсу, ударяя по нему, когда он спускался из грозовой тучи. Его друзья были напуганы, они сражались за свои жизни. Он опустился ниже и сквозь пелену дождя увидел лагерь.
Стены были осаждены, в точности как показывала ему Веллус… но это была вовсе не Инквизиция.
«Монстры».
Феликс видел сотни Обезьян Призрачного Пламени, штурмующих возведенные им стены. Гильдейцы стояли на зубцах, отстреливаясь из луков Ранга Ученика или ярко сияющими Навыками Маны. Обезьяны гибли десятками, но их будто становилось только больше, а за ними виднелись панцири знакомых насекомых размером с автобус.
— Потерянные! — Вскипел Феликс. — Как они все попали в город? Что случилось со Стеной?!
Затем Феликс увидел его. Массивная фигура в сером металле, скорее шар, чем гуманоид. Он поднял свой короткий кулак и властно указал на отбивающихся защитников. Его слова заглушил шторм, но из-за спины Арцида вышли семнадцать человекоподобных существ, каждое футов десяти ростом. На них была механизированная броня из синих, покрытых льдом пластин. «Перекованные», – подсказало Прожорливое Око. Каждый от 60 до 65 уровня.
— Великаны! — Прорычал Феликс, и Пит эхом отозвался на его ярость. Не сговариваясь, они спикировали, несясь к земле и к этому ублюдку-Арциду. Его сосредоточенность была так велика, что он пропустил трех Перекованных, прыгнувших с соседних крыш. Они вцепились в него, и все вместе рухнули в самую гущу Потерянных и обезьян. Монстры взорвались фонтанами ихора и крови – вес четверых был слишком велик.
— Пит! Давай! — Мысленно крикнул Феликс.
Вспышка света сопроводила его крик, и перед тянущимися руками Перекованного возник тэнку размером с лошадь. Бронированная тварь отлетела с удивленным воплем; вместо лица у нее был лишь лист формованного льда над нижней челюстью, полной плоских, ровных зубов. Феликс вскочил на ноги, пока двое других Перекованных разворачивались к нему среди проложенной ими кровавой просеки. Без единого слова они снова бросились в атаку, топая коваными сапогами и пытаясь схватить Феликса.
— Ты думал застать меня врасплох, Демон?! — Выкрикнул неподалеку глухой, дребезжащий голос. Сфера рассмеялся. — Удивлен, что ты выжил внизу, но здесь ты больше не причинишь вреда! Мы пришли за Претендентами! Так сделай одолжение – сдохни!
Перекованный потянулся к Феликсу, но тот бросился вперед, топнув ногой. Выскользнув из хватки одного, он приземлился ногами прямо на грудь другого. Сила удара опрокинула Перекованного, и они вдвоем пронеслись сквозь еще трех обезьян, прежде чем врезаться в булыжники мостовой.
— Р-Р-РА-А! — Закричал Перекованный, хватая Феликса за лицо.
— Нет, — отрезал Феликс. Он перехватил руки монстра за запястья и сжал. Как бы тварь ни тужилась, она едва могла ими пошевелить. — Я. Не. Позволю!
С ревом Феликс дернул на себя и оторвал руки этого порождения кошмаров.
— Р-Р-РА-А-А-А!!
Двумя мощными бросками руки полетели на землю. Лед вокруг них разлетелся вдребезги, и Феликс повернулся к Арциду, маячившему над потоком монстров.
— О, благословенный Отец… — прошептал Сфера, и даже сквозь ярость Феликс услышал в его голосе ужас.
«Хорошо. Пора им научиться нас бояться». Феликс нагнулся и вырвал Перекованному горло – его рукам был нипочем их лютый холод.
«Бояться меня».