Глава 29.0
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
Харн нахмурился.
Все шло не так, как должно было.
Туман клубился, густой как никогда, но теперь он укрывал предательскую, покрытую льдом землю. С тех пор как они вошли в эти городские руины, все большие и большие участки пути покрывались этой субстанцией, будто что-то расхаживало вокруг и замораживало все, к чему прикасалось. Насколько Харн знал, не было никаких сведений о существе, способном на такое, тем более в Туманных Землях.
Что-то изменилось. Харн встретился взглядом с Магдой, увидев в ее глазах отражение собственной неуверенности. Что здесь происходит?
Магда становилась все более замкнутой во время этой поездки, оставляя большую часть тренировок на него. Честно говоря, Харн и сам предпочитал такой расклад, поскольку два капитана могли лишь запутать приказы. Но Мэгги и Харн работали вместе уже почти пять лет, и они отладили все тонкости своего партнерства. Обычно дуэт брал нескольких учеников в опасную зону, доводил их почти до смерти, чтобы активировать их Пробуждение, а затем вытаскивал и устранял любые угрозы. Они проделывали это почти два десятка раз, и хотя на этот раз у них были более заметные ученики, ничто не должно было измениться.
Но затем Кэлли пропала.
Калеска Боскал была их третьим членом в самом начале, но несколько лет назад ушла, чтобы получить повышение. Она была Серебряного Ранга, как и они, но ее навыки искателя потерянных вещей давали ей преимущество в отделе приобретений Гильдии. Она отправлялась в отдаленные места, разведывала их, находила любые сокровища, которые могла унести, и докладывала об остальном. Гильдия отправляла других за остатками, в то время как Кэлли отправлялась на другую миссию. Это было идеально для нее, и она казалась по-настоящему счастливой.
Мэгги это не нравилось.
У них двоих была сложная история, и их прерывающиеся отношения были одной из причин, по которой Кэлли взялась за эту работу. По крайней мере, по мнению Харна. Он никогда не смешивал личную жизнь с работой, давно увидел предупреждающие знаки и держался подальше от этого. Все взорвалось довольно эффектно, но Мэгги все еще питала к ней чувства, это было ясно.
Харн подошел к Магде, говоря тихим тоном:
— Все становится плохо. Это напоминает мне Невена, но в самом худшем смысле.
Магда рассеянно кивнула, ее глаза сканировали туман. — Слишком тихо.
Харн потрогал лезвие топора у пояса, размышляя. — Я знаю… послушай, Мэгги…
— …здесь ничего нет! — Раздался яростный шепот позади них. Харн обернулся и увидел, как Атар агрессивно наклонился к Иви и ребенку Герцога, широко раскинув руки, будто пытаясь охватить всю область. — Прошли часы! Они сказали, что это место кишит монстрами, которые испытают нас до предела! ХА! Мы не видели зверя крупнее мыши с тех пор, как прошли тот овраг!
— Заткнись, Искорка, — прорычал Харн. Мальчишка действовал ему на нервы, хотя и высказывал дельные замечания. — Здесь…
— Нет! — Мальчишка выпятил грудь, его лицо покраснело от возмущения, а кулаки были сжаты на бедрах. — Ты больше не главный! Ты даже не знаешь, что ты…
— Я сказал: тихо, дурак!
Харн что-то услышал. Мягкий хруст, исходящий не от их собственных сапог.
ТУК.
— Что это было? — Спросил Атар, его голос наконец стал мягче.
ТУК.
— Это? — Спросил Харн, вынимая топор из ножен и разминая плечи.
ТУК.
Четыре огромных гуманоида вырисовывались в тумане, легко вдвое превосходя их по размеру, с синей кожей и покрытые грубой металлической броней. Они держали большие металлические дубины и топоры, в их темных глазах горел опасный блеск.
— Это монстр, Искорка, — Харн ухмыльнулся под шлемом, кровь прилила к его венам, когда высвободилось его Телосложение Борца. — Время охотиться.
— РРРРРАААА!
* * *
Не могу поверить.
Феликс прятался в тени разрушенного дома уже почти десять минут. Он чувствовал себя парализованным, попеременно глядя на обновление своего Поиска и на великанов, которые все еще были видны через окно. Мало того, что его квест «Дом, милый дом» перечислял Риси как угрозы, подлежащие устранению, так еще и Архонта? Этого большого золотого придурка с ручным песчаным червем?
Этот квест пытается меня убить, – решил он. Как – каким возможным способом он мог…
Феликс перевел дыхание.
Все будет… хорошо. Я-я смогу разобраться.
Феликс осторожно подкрался обратно к окну, стараясь не касаться подоконника, который медленно покрывался наступающим инеем. Один из Риси был взволнован, а другой, казалось, не мог себя заставить что-либо делать. Он мог бы это использовать.
Думай. Используй окружение против них. Феликс нахмурился, перебирая в уме свои доступные Навыки. Он накопил довольно разнообразный набор инструментов, так что у него были варианты. Мне просто нужно максимально их использовать. Надо выманить их, разобраться с ними по одному. Эти мышцы говорят о высокой Силе, а это оружие…
Он Анализировал ближайшую дубину – огромное чудовищное оружие длиной в полтора метра и шириной почти в тридцать сантиметров на конце. Подобно брутальному железному шипу, она сужалась к рукояти, имея грубую пирамидальную форму. Его дальность увеличилась с достижением Ранга Ученика, превысив шесть метров.
Имя: Грубая Железная Дубина.
Тип: Дробящее.
Лор: Изготовлена из грубого железа, это сырое и необработанное оружие, чрезвычайно тяжелое и плохо сбалансированное. Но оно жестоко эффективно.
Ладно. Я могу использовать это –
Высокий крик прервал его мысль. Третий воин Риси ворвался на площадь, неся на плече извивающуюся фигуру, небрежно завернутую в огромную веревку. Великан грубо бросил свою пленницу на землю, где она ударилась об лед со звоном металлической брони. Пленница перестала двигаться, и Феликс втянул воздух. Он пригнулся, когда великан повернулся в его сторону, и жестом велел Питу оставаться позади.
— Лату. Икта на раату! — Взревел новичок. Феликс выглянул и увидел, как синекожий гуманоид жестикулирует, указывая на несколько рваных ран на своих руках и ногах, где броня защищала не так хорошо. Он указывал обратно, откуда пришел, и велел остальным следовать за ним. Неуверенный великан почти сразу же захотел последовать, подбегая к новичку, как ревностный щенок. Феликс прищурился. Трудно было сказать по их угловатым чертам и белым бородам, но, казалось, этот был намного моложе остальных, менее опытен. Младший великан повернулся к другому, который все еще лежал на земле, пытаясь вздремнуть.
— Атча, Юрво! Клепас та ната! — Молодой призвал Лентяя встать, жестикулируя руками. Лентяй проигнорировал его и перевернулся, бормоча что-то на своем языке, что Феликс не смог разобрать. Однако смысл был ясен, и новичок указал на бесчувственную пленницу, а затем обратно на Лентяя. Они делали это неоднократно, энергично, пока Лентяй не отмахнулся и не кивнул. Двое других ушли, быстро трусцой убегая в темноту.
Сердце Феликса сжалось. Это было идеально, но только если…
Громовой храп начал наполнять площадь. Лентяй уснул.
Черт возьми, да!
Феликс выбрался из-за разрушенного здания, подойдя как можно ближе к внешнему углу, не выходя на площадь. Спит он или нет, он не хотел, чтобы у этого великана был шанс увидеть его. У угла пленница была как раз в пределах досягаемости его Анализа.
Имя: Неизвестная Женщина-Человек.
Раса: Человек.
Уровень: 19.
ЗДР:??/??
СТМ:??/??
МН:??/??
Лор: Люди адаптивны и плодовиты. Их можно найти во многих уголках Континента.
Сильные стороны: Сила, Ловкость.
Слабые стороны: Стойкость.
Она человек! Здесь есть люди! Внезапное облегчение, которое он почувствовал, было осязаемым, таким мощным, что чуть не закружило ему голову. Какое-то время Феликс боялся, что попал в мир монстров, что это бесконечное поле ужаса – это все, что существует.
Он просто надеялся, что она пережила этот удар.
Я должен вытащить ее оттуда, прежде чем кто-либо из них вернется. Устранение Риси вторично по сравнению с этим.
Феликс вернулся в свое укрытие и начал планировать.
Он мог бы использовать Скрытность и подкрасться к ней, развязать и унести… Нет. Слишком медленно, слишком велик шанс разбудить великана. И кроме того, был ли он достаточно силен, чтобы поднять взрослую женщину в том, что выглядело как латный доспех? Он не знал, и Феликс чертовски не собирался рисковать в этот момент.
Он мог бы использовать Формовку Камня, чтобы… сделать баррикаду? Феликс снова покачал головой. Слишком громко, слишком много Маны, несмотря на его внутренний контроль Маны.
Власть Веллус могла бы сработать, притянув ее к нему. Феликс все еще поражался изменениям в этом заклинании. Эволюция этого заклинания дала ему некоторое представление о том, как оно работает, и хотя теперь оно могло толкать или тянуть, оно все еще имело тенденцию выпускать большие струи электричества в свою цель. Вероятно, был способ обойти это с помощью Внутреннего Огня, но не без практики и времени, которого у него не было. Другие великаны могли вернуться в любой момент.
У Феликса были и другие варианты, но ни один не был идеальным. Планы и тактики проносились в его голове, идеи, которые могли сработать или провалиться в зависимости от той или иной переменной. Однако одно оставалось неизменным: ему придется сначала развязать ее, а затем действовать. Спящий великан… ну, ему придется убедиться, что он не проснется. Но главным приоритетом была пленница.
Придется выбрать вариант номер один.
Феликс взглянул на Лентяя, который усердно храпел. Великан сдвинул свой толстый воротник Ледяного Демона, образовав подушку, и его длинные синие руки были переплетены. Дубина, похожая на те, что были у других, лежала в пределах легкой досягаемости, стоя и опираясь на покрытую льдом каменную стену. Его Восприятие улавливало тяжелое, ровное дыхание Риси и даже слабый булькающий звук слюны, скапливающейся в его открытом рту. С гримасой Феликс перефокусировался.
Пит был рядом с ним, и Феликс опустился на колени к своему другу. Он не мог говорить, опасаясь разбудить великана, но пытался как-то… передать свои мысли тэнку. Пакт Компаньона работал примерно так, верно?
Оставайся позади. Будь в безопасности. Остерегайся опасности.
Пит… просто смотрел на него пустым взглядом, наклонив свою птичью голову.
Феликс молча вздохнул. Он чувствовал тепло в груди; связь с Питом, которой он был наделен всего несколько дней назад. Он коснулся своей груди и указал на бесчувственную женщину. Он указал на Пита, а затем на землю. Пит несколько раз посмотрел между его рукой и землей, прежде чем плюхнулся – довольно недовольно, если быть честным.
Подарив другу улыбку, Феликс выбрался из укрытия. Он убедился, что Скрытность активирована по максимуму, и вышел на открытое пространство.
Несмотря на то, что он был максимально тих, Феликс чувствовал, что каждый мягкий шаг его ноги был мучительно громким, его кожаные сапоги хрустели по льду. Но он добрался до нее без происшествий.
Навык «Скрытность» достиг 22 уровня!
Вблизи Феликс наконец смог различить черты пленницы: она дышала, и это была молодая девушка, лет двадцати. По крайней мере, намного моложе его, с темно-каштановыми волосами и чуть более темной кожей. На ней была странная коллекция эмалированных стальных пластин и гибких кожаных элементов. Это выглядело очень дорого. Оружия он не видел, но это имело смысл. В конце концов, она была пленницей.
Может, она маг? Глаза Феликса загорелись при этой мысли. Вот это было бы что-то. Может, она сможет мне рассказать –
Внезапно раздался храп, и Феликс замер. Осторожно он обернулся и с облегчением обнаружил, что великан все еще спит. Он просто перевернулся.
Фух. Надо спешить.
Феликс попытался развязать веревку. Но она не была завязана. Она просто плотно обматывала девушку, удерживаясь в основном ее собственным бессознательным весом поверх нее.
Черт. Я не могу ее держать и развязывать. Феликс постучал по губам, прежде чем осторожно сглотнуть. Придется импровизировать.
Кислотный Поток
Феликс сформировал небольшой шар зеленой жидкости в своей руке, но не направил его ни в какую сторону. Вместо этого он позволил ему скопиться там, вращаясь, как крошечная планета над его ладонью. Заклинание боролось с ним, желая высвободиться, но он напряг свою Силу Воли, и оно остановилось. Затем, очень осторожно, он провел шаром по толстому участку веревки. С шипящим звуком и за три секунды веревка растворилась и распалась. Он безмолвно исполнил в голове танец победы и продолжил двигаться. Это заняло почти две минуты, но он освободил ее, не попав ни одной каплей разъедающей жидкости на девушку.
Он только что снял с ее тела последние веревки, когда услышал слабый треск льда позади себя. Его Восприятие внезапно завыло в предупреждении, Феликс обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как массивный металлический клуб замахивается на его голову.
Феликс отпрыгнул назад, используя то же движение, чтобы оттолкнуть бесчувственную женщину от себя и Лентяя. Она скользнула по льду от силы его толчка, упершись в разрушенное здание, где прятался Пит. Однако это было все внимание, которое Феликс мог себе позволить, потому что Риси снова начал размахивать.
Великан был силен, настолько силен, что его удары ощущались, как будто стоишь слишком близко к поезду метро. Весь ветер и металл, и мгновенная смерть, если он сделает неверный шаг. Феликс отступал снова и снова, уворачиваясь от жестоких атак Воина Риси.
Если хоть одна из этих атак попадет, она уничтожит меня. Феликс потел, но великан даже не тяжело дышал.
Затем Феликс увидел, как Пит затащил бедную девушку в разрушенное здание, и тяжесть спала с его груди.
Феликс откатился в сторону от очередного удара, встал на ноги и спрыгнул с покрытого льдом валуна. Он прыгнул обратно к великану, достигнув уровня глаз, прежде чем выпустил Разъедающий Удар. Вот только Феликс не успел осознать, что, находясь в воздухе, маневрировать уже невозможно. Риси сбил его с неба взмахом своего металлического клуба, впечатав в лед и камень с треском.
Феликс сильно ударился и почувствовал, как заскрипели его Кости. Лед под ним разбился, и его Здоровье упало на 40%.
Черт! Он сплюнул кровь на лед.
Навык «Бронированная Кожа» достиг 3 уровня!
Навык «Бронированная Кожа» достиг 4 уровня!
Феликс почувствовал внезапный порыв ветра позади себя и быстро откатился влево, едва избежав очередного удара дубины. Встав на ноги, он приготовился и выстрелил Кислотным Потоком в великана. Кислота попала Риси прямо в грудь, шипя и пузырясь на металлической броне, но не смогла проесть ее насквозь.
— Тц, — Феликс цокнул языком, раздраженный.
Власть Веллус!
Великан, который сделал два шага к нему и замахивался дубиной, споткнулся, когда Феликс дернул за незакрепленную левую ногу Риси, когда тот шагнул вперед. Феликс рванулся вперед и нанес свирепый апперкот.
Разъедающий Удар!
Его кулаки, усиленные кислотной магией, пробили большую вмятину в нагрудной пластине великана. Лентяй даже на мгновение подпрыгнул в воздух, и Феликс продолжил прыжком с двойным ударом кулаками по спине великана.
КРАХ!
Лентяй тяжело ударился об лед, разбив его еще сильнее, когда замерзшие осколки разлетелись в воздухе. Феликс тяжело дышал от напряжения, его руки почти онемели от вибраций ударов по твердой коже великана.
Однако великан просто встал. И ухмыльнулся.
— Ты отстой, — выдохнул Феликс. Затем он снова бросился в атаку.