Глава 63.0

ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ТРИ

Ревенанты хлынули на них роем, и стальная стена содрогнулась. После возгласа Окара и гильдейцы, и команда Феликса вернулись в бой. Они сменяли друг друга, волнами отдыхая и творя заклинания, пытаясь измотать врагов. Лилиан, как только у нее появлялись силы, накладывала на Иветту навык восстановления Маны. Специалист по защите начала бледнеть даже под своим боевым раскрасом.

Феликс пристально смотрел на Личиночного Опустошителя. Яркие сине-зеленые глаза перемещались по его трубчатому телу: тошнотворные пузыри раздувались и лопались, чтобы в ту же секунду моргнуть открывшимся зрачком в другом месте. Однако эта постоянная изменчивость не притупляла остроты Намерения, которое чувствовал Феликс. Тварь словно злорадно смеялась над ними. Над ним.

«Раньше я бы счел такую мысль безумной», – Феликс сжал челюсти. «Покойся с миром, мое чувство нормальности».

По всем меркам это было отвратительное чудовище. Феликс уже понял, что влияние Пасти порождает жуткие мутации, но эта была особенно мерзкой. Вид лоснящейся, покрытой слизью шкуры и извивающихся щупалец вызывал у него приступы брезгливости и презрения. Однако Феликс с вздрогнул, осознав, что за его собственными чувствами поднимаются более глубокие эмоции. Словно дым от разлагающегося трупа, эти ощущения взмывали вверх на странных ветрах. Где-то глубоко внутри него нечто иное тоже предавалось раздумьям.

— Что нам делать? — Спросила Иви, приземляясь рядом. — Их слишком много!

— Иветта? — Харн вопросительно взглянул на высокую защитницу. Руки женщины дрожали, когда ревенанты принялись колотить в ее барьер. Ее фигура мерцала спиралями пурпурного пара – результат усилий Лилиан по восстановлению Маны. Феликс, впрочем, не был уверен, видят ли этот пар остальные.

— Я… — она крякнула, когда особенно сильный удар сотряс часть стены. — Я не могу…

— Ты обязана, Иветта! — Прошипел Окар. — Либо ты держишься, либо мы здесь сдохнем.

Харн нахмурился, глядя на них двоих, и выудил что-то из сумки. Это был стеклянный флакон размером с кулак, наполненный синим зельем. Он бросил его Окару. — Дай ей это. Даст нам еще немного времени.

Здоровяк поймал флакон и секунду разглядывал зелье, прежде чем откупорить его и влить в глотку Иветте. Женщина немного поперхнулась, но проглотила всё до капли.

«Ну и козел», – подумал Феликс. Презрение, витавшее в его Разуме, сосредоточилось на Окаре, подсовывая образы того, как бородатый гильдеец получает удар в зубы. «Так бы ему и надо… НЕТ». Феликс взял себя в руки, напрягая Силу Воли и Бастион, и чужие эмоции отхлынули.

«феликс…»

«феликс…»

Несмотря на это, Пасть всё еще могла взывать к нему. Пока остальные вернулись к атаке, Феликс, надеясь, что не пожалеет об этом, погрузил сознание в свой Бастион. Он опустился на безупречную траву внутреннего двора и встал прямо над живой гробницей Пасти. Слова, едва различимые за шумом ветра, донеслись до него.

— Убей её и поглоти её Дух, Феликс Неварр, — настаивала она. — Она – оскорбление всему, чем Являемся Мы.

— Прямо сейчас и займусь, — огрызнулся Феликс, чувствуя отвращение к самому себе. И чего еще он ожидал?

— Она – часть меня, — прошептало чудовище сквозь землю. — Ты чувствуешь это. Но это не я. Это иное.

— Угу. — Феликс взглянул на небо, тревожась о том, что происходит в реальном мире. — И как это мне поможет?

— Я говорю тебе, туголобый ты ублюдок! — голос Пасти дрогнул от сдерживаемых эмоций, но она оборвала себя. — Она как я. И она как ты. Она голодна. То, что она ест, делает её сильнее.

Внезапный вой пронзил уши, и Феликс вынырнул наружу, открыв физические глаза. Ревенанты вопили, их жажда крови достигла новых высот, когда они бросились на укрепление. Металлическая стена начала прогибаться в нескольких местах, стеная, словно в сочувственной агонии. В разрушенном дворе крепости было не меньше двух сотен ревенантов, и большинство из них практически преграждали путь к зверю-суб-ядру. Однако еще более удивительным при таком количестве врагов было то, что лишь малая их часть атаковала позицию отряда. Стена содрогалась и стонала, но в каждый момент времени Феликс чувствовал лишь тридцать или сорок врагов, беснующихся против них.

«Почему? Почему не утопить нас в…», – Феликс осекся, глядя поверх стены. «Куда делся Опустошитель?»

Феликс в испуге отступил на шаг, а затем подпрыгнул и замер на искрящемся облаке Маны. С новой высоты он увидел, что Опустошитель не сбежал, а опустился на землю, чтобы покормиться. С помощью ротовых щупалец он запихивал трупы в свою зубастую пасть так быстро, как только мог. Каждым взмахом он отправлял в глотку по три-четыре тела, и всё его длинное туловище непрерывно… извивалось.

Поморщившись от этого зрелища, Феликс обернулся и заметил фигуру сквозь редеющую толпу. Его Глаз опознал в человеке Чатма Элвика, и Феликс почувствовал, что тот находится на верхних ступенях Ранга Подмастерья. Вероятно, поэтому мужчина был еще жив. Едва-едва.

— Эй, человек за бортом! — Крикнул Феликс, указывая пальцем и не совсем понимая, как это лучше сформулировать. — Ваш капитан Элвик примерно в ста ярдах вон там. Он жив!

Окар в шоке уставился на него, затем обменялся взглядами с Иветтой. Не говоря ни слова, они оба начали движение в указанном Феликсом направлении. Вместе со стальной стеной.

— Эй! Вы что творите? — Закричала Иви, когда её задел задний край стены прежде, чем она успела подстроиться под темп. Весс и другие ученики тоже пошатнулись, в замешательстве глядя на двух Подмастерьев.

— Этот сказал, что капитан жив! — Бросил Окар, указывая на Феликса, но не останавливаясь. За стеной ревели ревенанты, скрежеща когтями по металлу, пока преграда разворачивалась. — Мы намерены сделать так, чтобы он остался живым!

— Нам нужно продолжать атаку, гильдеец! — Крикнул Харн, не отставая. — Чем дальше мы уходим, тем больше земли придется отбивать назад! И она, похоже, уже на пределе!

Это было правдой. Иветта тяжело дышала, как загнанная лошадь. Тем не менее она стиснула зубы, ведя стену к павшему капитану.

— Либо ты идешь за нами, либо подыхаешь, Кастос, — огрызнулся Окар, еще сильнее налегая на стену Иветты.

Спустя мгновение Харн разочарованно рыкнул и помог им, толкая фортификацию вперед гораздо быстрее. Вскоре к ним присоединился и Феликс, надеясь, что скорость что-то изменит.

Ревенанты, вместо того чтобы мешать их продвижению, огрызались, но отступали в стороны. Спустя считанные секунды они добрались до изломанного тела гильдейца, и Иветта, видимым усилием Воли, перестроила стену вокруг них всех. Укрепление сжалось: высота осталась прежней, но диаметр уменьшился – она пожертвовала размером ради толщины.

Тело их капитана, оказавшееся теперь внутри круга, было переломано в нескольких местах, а мясо на плече и бедрах буквально разорвано в клочья. Если бы Глаз Феликса не сообщил, что у того осталось около пяти процентов Здоровья, он бы принял мужчину за труп.

— Ноктис милосердная, — выдохнула Весс, останавливаясь. — Как он еще жив?

— Это его Устраненное Тело, — констатировал Алистер, его узкая грудь тяжело вздымалась. — Я слышал, оно сохраняет жизнь, сводя на нет атаку, которая должна была стать фатальной.

— Невероятно, — пробормотал Феликс.

— Невероятно дорого и работает лишь раз, — тихо добавил Атар. — Только один раз на каждый ранг развития.

Окар опустился на колени и выхватил из набедренной сумки рубиново-красную флягу. Все заметили, как густая, разлитая в воздухе Мана Домена внезапно потянулась к открытому сосуду, словно его содержимое высасывало силу из атмосферы. Феликс узнал этот феномен – он видел подобное с Редкими Эссенциями Весс. Ловким, натренированным движением Окар запрокинул голову Элвика, выбил пробку и влил содержимое ему в рот.

Драгоценные секунды тикали, пока ревенанты возобновляли натиск на их позицию. Феликс надеялся, что их внезапная потеря интереса продлится дольше, хотя и понимал: это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Отвлекшись на возобновившиеся атаки, Феликс обернулся и увидел, как ноги Элвика на глазах заживают: покрасневшая плоть его квадрицепсов сплеталась воедино, напоминая какое-то жуткое вязание.

— Тише, Эл, тише, — Окар медленно помог мужчине подняться на ноги, пока удары снаружи становились всё чаще.

Феликс снова расширил восприятие – не слишком далеко, но достаточно, чтобы заметить: передышка окончательно закончена. Пятеро уже колотили в стену, но еще двадцать мчались к ним от основной орды. А за ними, лишенный возможности видеть глазами, Феликс чувствовал лишь… яростную злобу, исходящую от Опустошителя.

— Еще идут, — предупредил он.

— Лилиан! Еще раз! — Приказала Иветта, и миниатюрная дворянка снова сотворила навык восстановления Маны. Однако навык дрогнул и погас, так и не проявившись в полную силу. — Лилиан!

Девушка была измотана, ее запасы Маны опустели. Феликс видел это и без помощи Глаза. Весь бой она либо усиливала союзников, либо ослабляла врагов. Тем не менее Иветта схватила ее и встряхнула так сильно, что Феликс услышал, как лязгнули зубы девушки.

— Хватит! — Крикнул Алистер, обнажив рапиру и направив её на высокую гильдейку. — Поставь её на место, Иветта!

— Ты забываешься, Железный Ранг, — предупредила Иветта, но отпустила девушку.

Феликс уже начал игнорировать их перепалку. Используя Облачный Шаг, он осторожно поднялся над стеной. Из-за того, что после перестройки укрепления стали тесными, он рисковал попасть под удар прыгучего ревенанта, но всё равно сделал это. Ровно настолько, чтобы линия обзора очистилась и он увидел, что затевает этот ублюдок Опустошитель.

Он… ел. Всё еще. Более того, он начал пожирать и некоторых ревенантов.

«Это же здорово! Если он обернется против них, тогда нам останется только… только…»

Феликс активировал Глаз, чтобы еще раз проверить характеристики.

Имя: Личиночный Опустошитель.

Тип: Первородное Порождение.

Уровень: 64.

ОЗ:??/??

ОС:??/??

ОМ:??/??

История: Рожденное из крови Пасти и одного из суб-ядер Домена, это порождение явно питается трупами монстров Домена. Его цель неизвестна, но оно черпает силу из поглощения.

Сила: Требуется больше данных.

Слабость: Требуется больше данных.

Разве раньше он не был 62-го уровня?

Синее окно всё еще висело перед глазами Феликса, когда изображение мигнуло.

Уровень: 65.

«Дерьмо, дерьмо, дерьмо».

Феликс развеял Облачный Шаг и рухнул вниз. Он развернулся и тут же схватил Харна за руку.

— Что-то не так, — тихо сказал он, указывая в сторону Личиночного Опустошителя. — Он становится сильнее. Опустошитель. Вот почему он позволяет нам здесь сидеть, почему позволил уйти так далеко.

— Что? — Переспросил Харн.

— Он сожрал то, что притащили ревенанты, а теперь ест и самих ревенантов! — Феликс обратился и к Иви, Весс и Атару, которые подошли ближе. — Трупы делают его сильнее, он уже поднялся на три уровня. Вы видели, что сказано в Истории Порождения: они крепнут через Поглощение. Эта штука – просто его огромная, разросшаяся версия. Сколько времени пройдет, прежде чем мы вообще не сможем с ним сражаться?

Харн издал цокающий звук внутри шлема и крикнул через плечо:

— Зубья Близнецов! Окар, Иветта! Надеюсь, ваш капитан подлатался, потому что нам пора двигаться. Сейчас же.

— Согласен.

Ни Феликс, ни Харн не почуяли атаку. Удар повалил их обоих на землю: темное гранитное копье вонзилось Харну в бок. Топоры Натиска вылетели из его рук, когда он упал лицом на неровные камни двора, а Феликса волной силы отбросило на Стальную Фортификацию.

Перед глазами всё поплыло, звуки начали неприятно отдаваться эхом.

Состояние статуса: Сотрясение (Легкое)

— Ублюдки! — Закричали сразу несколько Иви. Феликс был почти уверен, что она бросилась к Харну. Мужчина истекал кровью из-за земляного шипа, пробившего ему бок. — Что вы творите!

— Вы думали, мы дураки? — Прорычал Окар. — Думали, мы не знаем, зачем вы здесь? Что вы натворили?

Элвик поднялся и сплюнул кровь, выглядя куда здоровее, чем прежде. Он был высоким мужчиной, под стать Иветте, но поджарым там, где Окар был широк. На нем были зачарованные одежды, подпоясанные кожей со стальными пластинами, отметил Феликс, хотя и не мог прочесть чары, пока те действовали на владельца. Лицо его было красивым и симметричным, пожалуй, даже слишком, а копна песочно-каштановых волос низко свисала на лоб. Он властно нахмурился.

— Харн Кастос, ты и твои люди совершили насилие над союзником Гильдии. Если точнее – убийство. За это вы будете задержаны и предстанете перед судом в Гнезде, — произнес Элвик: голос его звучал официально, но в нем сквозила лихорадочная спешка. Он поднял руки и хрустнул костяшками. На лбу вздулась вена, лицо покрылось потом. — Однако вы незаконно проникли в Домен. И по приказу старейшины Тейна, этот приговор отменяет предыдущий. Вы должны либо уйти, либо умереть.

— Думаешь, мы куда-то уйдем? — Огрызнулась Иви. — Думаешь, сможешь заставить?

— Мы заперты здесь так же, как и вы, — спокойно добавила Весс, крепко сжимая серебряное копье. — Если мы попытаемся покинуть баррикаду, мы погибнем.

Окар размял шею и злобно ухмыльнулся. — Тогда подыхайте.

Без лишних слов широкоплечий маг земли рванулся вперед, темная, похожая на гранит броня потекла по его телу, пока он тянулся к ближайшей цели. Глаза Весс расширились, но авантюрист Ранга Подмастерья был быстр, а она оказалась в невыгодном положении.

Всё еще дезориентированный, Феликс почувствовал, как Неумолимая Решимость бросила его вперед, и он замахнулся кулаком, чтобы врезать ублюдку.

Атар оказался быстрее.

Вспышка огня расцвела прямо под ведущей ногой Окара, сбивая его с шага и заставляя повалиться в клубок конечностей и трескающихся валунов.

— Атар? Ты предаешь нас? — Элвик был в ужасе. Его глаза покраснели, несмотря на исцеление, а пот лил ручьем. — Ты предаешь своего Старейшину?

— Это неправильно! Что вы делаете, капитан? — Лицо Атара вспыхнуло, протянутая рука дрожала, но огненная корона устойчиво сидела на его голове.

— Ты ничего не понимаешь, мальчишка, — прорычал Окар, и Феликс почувствовал странный импульс, исходящий от него. Быстрый, фальшивый мотив. — Отойди в сторону, иначе разделишь их судьбу.

— Послушай Окара, — сказал Элвик, его суровое лицо не дрогнуло, несмотря на багровеющую кожу. — Мы не хотим убивать и тебя тоже.

— Безумие, — пробормотал Алистер. — Что Тейн с вами сделал?

— Связаны Клятвой, — произнес Харн, поднимаясь и прижимая руку к ране. Феликс видел, как металл его брони течет по ней, вжимаясь в кожу. — Их обязали убивать.

Атар и Алистер переглянулись, глядя на своего капитана, Иветту и поднявшегося на ноги Окара. Атар стиснул зубы. — Это правда? Старейшина принудил вас убивать?

— Только тех, кто вошел без разрешения, — ответила Иветта, её высокий голос дрожал от напряжения. Ревенанты усилили натиск, и это быстро выкачивало её Ману. Она дрожащей рукой поднесла к губам синее зелье и жадно вздохнула. — Тех, кто был достаточно глуп, чтобы осмелиться.

Окар жестоко ухмыльнулся им всем. — И тех, кто достаточно глуп, чтобы перечить нам.

— Идиоты! Мы все сдохнем, если не будем работать вместе! — Закричал Атар, но было поздно. Элвик и Окар рывком бросились на раненого Харна. Они знали: если падет Харн, остальные не продержатся и минуты.

Феликс снова бросился наперерез, но прицел сбился – сотрясение искажало восприятие пространства. Вместо этого он получил удар металлическим брусом в бок, который отбросил его прямо на Алистера и Атара. Все трое повалились в кучу. Стоная, Феликс поднял взгляд и увидел Иветту, стоящую на прежнем месте и скалящуюся окровавленными зубами.

— Попробуй еще раз, малыш, — поддразнила она. — Формовка моей стены требует Воли, а не Маны. И я могу делать это, пока вы не сдохнете.

Три острых как бритва шипа вырвались из стены справа от них. Феликс применил Формовку Камня, поднимая из земли грубый кусок скалы, чтобы заблокировать их.

Шипы прошили его насквозь.

Луч силы ударил под основание шипов, и с оглушительным скрежетом они загнулись вверх, пройдя в дюймах от голов. Феликс посмотрел на Алистера: тот стоял с вытянутой рукой, тяжело дыша.

— Спасибо, — выдавил Феликс, скатываясь с кучи. — Иви! Весс! Поможете?

— Уже! — Крикнула Иви, пролетая над его головой. — Вы трое помогите Харну!

Иветта закричала от ярости.

— Ах ты… дрянь, — проскрежетала Лилиан, но как только она подняла руку для заклинания, её повело, а глаза закатились. Она рухнула на землю без сознания.

— Дабни! Кокон! — Крикнул Алистер, и здоровяк тут же склонился над Лилиан, активируя каменный купол. Дворянин посмотрел, как Иви вращает свою цепь, а несколько копий устремились к защитнице-Подмастерью. — Им двоим не справиться с Иветтой!

— Тогда иди помоги им! — Крикнул Феликс, вынужденный откатиться влево, чтобы избежать взрывной трещины в земле. Он увидел, что Окар сосредоточился на нем и Атаре. Что ж, его это устраивало. — Атар, давай дадим Харну время надрать задницу вашему капитану.

— Это глупо! Арх, ладно! — Атар сотворил пригоршню Искрящихся Стрел и запустил их в нападающего Подмастерья. Огненные снаряды безвредно разбились о темную гранитную броню Окара – его навык Подмастерья игнорировал удары, даже не замедляя бег. Лицо мужчины, обрамленное каменным шлемом в римском стиле, исказила садистская ухмылка.

— Я с удовольствием переломаю вас, мальчики, — прошипел он.

«Влияние Искры!»

«Крах и Погибель!»

«Формовка Камня!»

Очарование не подействовало, а кислота лишь оставила след на броне, беспорядочно растекаясь после попадания. Камни, которые Феликс вытолкнул вверх с помощью Формовки, сбили мужчину с ритма, но лишь на мгновение. Окар топнул ногой, выпуская импульс пыльно-коричневой Маны, который снова разгладил землю.

«Черт! Может, мне…»

— Духовное Самосожжение! — Вскричал Атар, и его тело вспыхнуло живым пламенем. Он не просто покрылся огнем – подросток сам стал огнем.

«Святые угодники». Сопротивление Огню Феликса заныло где-то внутри. Он, морщась, отступил от Атара на шаг, переводя взгляд с него на приближающегося Подмастерья.

— Воспламенение Силы!

Огонь снова стал плотью, но теперь Атар буквально сиял от оранжевых паров Маны. Его тело излучало их, как маленькое солнце. Со скоростью, которой Феликс никогда от него не видел, Атар подобрал полы одежды и бросился прямо на Окара. В мгновение ока Атар начертил в воздухе серию быстрых сигилов и ушел в скольжение, проскочив под защитой врага и ударяя открытыми ладонями на вылете. Сигилы прикрепились к ногам Окара, вгрызаясь в броню, а затем выпустили мощный поток концентрированной огненной Маны прямо из коленей гильдейца.

Словно неисправная ракета, ноги Окара вылетели из-под него; он едва успел сгруппироваться, прежде чем впечататься лицом в землю.

Феликс не дал ему прийти в себя, ударив концентрированной Властью Веллус – навыком, который ему всё еще было трудно направить точно. Он давил изо всех сил, вливая Ману, чтобы просто удержать врага на месте. Окар сопротивлялся, пытаясь подняться, противопоставляя свою Силу и Стойкость Интеллекту и Силе Воли Феликса.

Будь это попытка раздавить его, Феликс бы проиграл защитному навыку Подмастерья, но это было не так. Человек всего лишь хотел сдвинуться, а это сводилось к характеристикам. И их у Феликса было в избытке.

— Жги меня, как ты его держишь? — В замешательстве спросил Атар, глядя на Феликса, пока молнии непрерывно ползали по телу Окара. — Неважно! Нужно скрутить его, пока Харн не закончит с Элвиком, а потом Натиск сам с ним разберется. У меня нет ничего, что пробило бы эту броню или его сопротивления.

— Верно! — Крикнул Окар, прижатый лицом к земле. — Трусь как всегда, Атар! Это всё, на что ты годен, никчемный кусок…

«Власть Веллус!»

С громовым раскатом столп молнии, казалось, подбросил Окара вертикально вверх. Мужчина взлетел почти на пятьдесят футов, прежде чем начать падение по дуге – далеко за пределы стены. Прямо в орду ревенантов.

— К черту его, — прохрипел Феликс, голова которого раскалывалась от расхода Маны. — Он пытался использовать магию земли для внезапной атаки.

Атар посмотрел вниз, впервые заметив ряд острых шипов, высунувшихся из разбитых плит двора.

Состояние статуса: Сотрясение (Легкое) завершено.

— Отлично, — Феликс размял плечи. — Идем.