Глава 75.0
ГЛАВА СЕМЬДЕСЯТ ПЯТАЯ
Исследование достигло 25 уровня!
Поздравляем! Вы достигли Ранга Ученика в Исследовании!
Вы получаете:
+3 ИНТ.
+3 ВЫН.
…
Обнаружен Редкий Настой Эссенции во время Формирования!
[Настой Эссенции Драконьего Крыла]
Выберите Особенность:
Парение.
Затмение.
Направление.
У него не было ни времени, ни контекста для этих выборов. Феликс выбирал интуитивно. Интуиция его еще ни разу не подводила.
Поздравляем!
Вы поглотили Эссенцию Затмения!
Восходящая волна искрящейся силы накрыла его, но почти потерялась в хаосе, пока уведомления о повышении уровня Навыков проносились в его сознании.
Сигилы Изначальной Зари достигли 13 уровня!
Теневой Хлыст достиг 26 уровня!
Сопротивление Боли достигло 42 уровня!
Бронированная Кожа достигла 38 уровня!
Сопротивление Холоду достигло 20 уровня!
Эфирное Созвучие достигло 26 уровня!
Глубинный Разум достиг 30 уровня!
Анализ достиг 25 уровня!
Поздравляем! Вы достигли Ранга Ученика в Анализе!
Вы получаете:
+3 ИНТ.
+2 ВОС.
…
Обнаружен Легендарный Камень Эссенции во время Формирования!
[Камень Эссенции Поглощения]
Выберите Особенность:
Поглощение.
Поглощение.
Поглощение.
Сквозь мерцающее сияние Системной силы, синие и золотые искры, взрывающиеся фейерверком в его зрении и разуме, он протянул руку.
Он выбрал.
Поздравляем!
Вы поглотили Эссенцию Поглощения!
Сформировано 3 из 3 Эссенций Разума!
Началась Закалка!
Это было подобно цунами, реву, который был всем его существом, кричащему симфоническому ужасу. И что самое странное, голод внутри него, та огромная пустота: она двигалась. Словно живое существо, она ползла вверх по его позвоночнику и в голову, где устроилась у основания черепа.
«Нет! Что ты делаешь?»
Пасть неистовствовала на него, проносясь по его ядру. Это была окровавленная дыра в его животе, освещенная гаснущими вспышками его внутреннего огня, но существо летело прямо и верно; все это время разрывая все в пределах досягаемости.
ОПАСНОСТЬ! ВАШ НАВЫК АКРОБАТИКА ПОВРЕЖДЕН!
54% РАБОЧЕЙ МОЩНОСТИ!
ОПАСНОСТЬ! ВАШ НАВЫК МАСТЕРСТВО ТОПОРА ПОВРЕЖДЕН!
81% РАБОЧЕЙ МОЩНОСТИ!
«Ты не отнимешь это у меня! Твоя плоть – моя!»
Пасть рванулась прямо к скоплению, которое горело наиболее яростно: Навыкам Глубинный Разум, Исследование и Анализ. Парализованный приступами силы и звука, Феликс мог лишь наблюдать, как гнойные выделения существа устремились к его Навыкам, излучая зловещий и смертоносный свет. Коррозия распространялась по ее пути, само пространство содрогалось, когда Пасть широко раскрылась.
Три Навыка взорвались сверхновой света и огня, высвобождая собственную волну необузданной мощи.
Пасть была отброшена назад, ее форма нарушена, пока ее сочащееся тело не стало массой зазубренных шипов. Она металась в боли и ярости.
«Что ты наделал?»
Стена мерцающего света окутала все Навыки Феликса, когда трели и аккорды достигли оглушительного крещендо.
Поздравляем!
Вы Закалили свой Разум!
Вы сформировали: Разум Пожирателя Богов.
+10 ИНТ.
+10 ВОЛ.
+5 ВОС.
+25 РЕЗ.
Феликс почувствовал, как его разум расширяется, расцветая, словно цветок на солнце. Все ощущалось сильнее, и каждая мысль имела такой вес, что была практически физической. Его голод бушевал у основания черепа, боль пронзала ствол мозга и мерцала вниз по позвоночнику. Инстинктивно Феликс вдохнул, и багровая энергия, пропитавшая его плоть, втянулась в него. Внезапно Кровная Связь, сковывавшая его тело, ослабла, и Феликс споткнулся вперед.
Не теряя ни секунды, Феликс побежал к Якорю.
«Ужасное дитя! Ты все испортишь!»
Феликс пересек круг, миновав ледяное покрытие на полу. Всего в десяти футах мощная сила отбросила его назад. Словно крюк был вживлен в его живот, он сложился пополам и пролетел по воздуху, чтобы приземлиться на задницу снова за пределами круга.
«Останься!»
Багровая сила бурлила в его каналах, проникая в мышцы и сухожилия. Феликс снова резко вдохнул, и они тоже были поглощены, пары Маны пожраны его ненасытным голодом. Он снова встал.
«Аааргх! Моя Кровная Связь…!» – голос Пасти эхом отдавался по его плоти, вызывая дрожь и сотрясения во всем теле. — «Тогда я сделаю это сам!»
Пасть наполнила его каналы, извиваясь по его путям, как злокачественный угорь, и куски ее гнойной формы погрузились в него. Эти куски были подобны шипам, которые начали разветвляться наружу, образуя парообразные вены и капилляроподобные образования, закреплявшие ее силу. Феликс споткнулся и замер, его тело реагировало лишь рывками и спазмами, когда доминирование Пасти восстановилось.
— Вон из меня!!
«Чиррруууп!»
Голод ответил, съедая шипы в его теле. Но он не мог угнаться. Пасть была слишком старой, слишком хитрой и все еще вдвое сильнее. Она ускорилась, перемещаясь по его путям петлями, на каждом повороте и изгибе сажая все новые корнеподобные шипы, чтобы остановить его. Он не останавливался, не надолго. Каждая пауза прерывалась еще одним шагом, еще одним дюймом вперед.
«Ты слишком слаб, Феликс! Ты – растерянный маленький мальчик в странном новом мире, и ты слаб!» – Пасть рассмеялась, ее жужжащий диссонанс все еще был там, все еще раздражая его чувства. — «Я выпотрошу тебя и надену, как пальто. Я собиралась оставить тебя относительно целым, но ты зашел слишком далеко. Я буду ломать твои Навыки один за другим, пока у тебя ничего не останется, пока ты не станешь просто пустым мешком, которым я буду управлять! Я обойдусь сломанным Сосудом, и ты будешь молить о смерти к тому времени, как я закончу!»
— Почему… — прохрипел он, делая один шаг вперед. — …Это. Не. Работает!
Феликс напрягся и надавил своим внутренним контролем, разжигая свой внутренний огонь и заставляя его течь по каналам. Это едва оставило вмятину, но смогло вырвать еще несколько корней Пасти. Он вдохнул, и еще больше газообразных кусков Пасти было поглощено. Пит взвизгнул, издавая яростный атакующий крик, и Феликс почувствовал поддержку через их связь. «Мой голод не справляется! Что-то изменилось!»
Феликс вспомнил, как боролся за свою жизнь на крыше, пытаясь выжить после жестокого яда. Он скормил яд своему внутреннему огню, сжигая его, так же, как когда он принимал Настой или ел Камень Эссенции. Но теперь его голод отделился от его ядра, переместившись в голову по какой-то причине, и это не работало. Этого было недостаточно.
На этот раз ему нужно было больше, чем пары Маны. Ему нужна была сама сочащаяся форма Пасти.
Подавив отвращение, Феликс сильнее раскрутил свое ядро, вливая свою Волю и Резвость в разжигание этого внутреннего огня и искрение своей лазурной молнии. Он тянул, изо всех сил, вытягивая больше паров через свои каналы и самый крошечный, ничтожный кусочек самой Пасти. Огонь вспыхнул фиолетовым, где багровая жижа столкнулась с синим, и электричество заплясало в точке контакта.
… Воспоминание промелькнуло перед ним, краткое и головокружительное, о столкновении с бесконечным легионом воинов в бронзовых доспехах. Каждый вооружен копьями и мечами, светящимися элементальной Маной, верхом на визжащих тэнку, харнок и вендиго. Оно исчезло в мгновение, но Феликс усмехнулся.
Это сработало.
«Как ты смеешь!»
Гнилая, разъедающая сила хлынула по его каналам, и усмешка Феликса исчезла, когда его отбросило в воздух. Прямо вверх, Феликс не останавливался, пока не врезался в контрфорс, который выгибался по куполу потолка, разбивая его вдребезги.
«Ты сопливый маленький вор!»
Феликса снова отбросило, на этот раз в сторону, он столкнулся с другой опорой и разбил ее. Что-то хрустнуло в его груди, и раздался влажный булькающий звук, когда дыхание вылетело из него с хрипом.
Состояние статуса: Сломанные Ребра (x3)
Состояние статуса: Перфорированное Легкое.
«Ты крадешь у меня? Используешь мои дары против… Ты не останавливаешься?»
Стиснув зубы, Феликс тянул снова и снова, преодолевая боль. Крошечные, бесконечно малые кусочки формы Пасти отрывались и сгорали. На этот раз его поражали лишь голые вспышки воспоминаний, образы, которые проносились слишком быстро, чтобы что-либо распознать, кроме доминирующего впечатления огня и крови. Он начал падать.
Пасть зарычала, и тело Феликса затряслось от вибраций. Огромное давление прижало его к потолку, расколов тяжелый камень купола и обрушив вниз куски. У Феликса закружилась голова, пол был так далеко внизу, и все его тело было сдавлено, как будто его снова давил Гриммар. Но его голод был сильнее, чем когда-либо, острее с каждой секундой, огромная пустота в его существе, которая требовала пищи.
Он тянул.
Больше воспоминаний промелькнуло в его сознании, мерцающие вещи, которые жужжали и распадались на статику через несколько секунд. Огонь и кровь, и разрушенные башни. Армии в бронзовых доспехах, противники из живого камня и кристалла, существа, поглощенные тысячами. Мешанина жестоких, пустынных образов бушевала в его мозгу.
Пасть снова закричала и зарылась глубже в его каналы, продвигаясь дальше, обратно к его ядру. Ее сила била Феликса, давила на его грудь, конечности, шею; она вдавливала его все глубже в потолок, пока он не испугался, что лопнет, как виноградина. Он сделал единственное, что мог. Он тянул.
«Рараааагх! Будь ты проклят, Феликс! Я отнимаю это! Все твои дары!»
ТИТУЛ: ГУРМАН УТРАЧЕН!
НАВЫК: УРОКИ ПРОШЛОГО УТРАЧЕН!
Ослепляющая боль пронзила его с головы до ног. На его коже появились трещины, которые расширились в кровавые раны, змеящиеся по его животу. Феликс попытался пошевелить правой рукой, чтобы остановить кровотечение, но сила Пасти отбросила ее в сторону, и раздался глубокий костяной хруст и треск, когда его правая рука снова сломалась. Феликс закричал бы, если бы у него хватило на это дыхания, и Пит жалобно вскрикнул в знак сочувствия. Он почувствовал, как перья касаются его сознания, когда тэнку попытался остановить прилив, сосредоточившись на своих ранах, чтобы Феликс мог дать отпор. Все, что он мог делать, это продолжать двигаться вперед. Продолжать тянуть.
И хотя он был ранен, а его Здоровье быстро падало, Феликс воспрянул духом.
Пасть отчаивалась. Она теряла позиции.
Феликс зарычал. «Это мое тело! И здесь я – монстр!»
Кусок, намного больший, чем когда-либо прежде, был вырван из искаженной формы Пасти. Он упал, крича, в его Внутренний Огонь. Зубья огня и молнии сомкнулись на нем, и блестящая жижа Пасти, эта кровавая, гнилая скверна, удовлетворила ту часть его, которую Феликс больше не мог сдерживать. Его голод бушевал, поглощая столько, сколько он мог.
Обнаружена Синергия между Формированием Разума и Изначальным Врагом!
Все Выборы Имеют Последствия.
Продолжить Создание Навыка?
«ДА, ЧЕРТ ВОЗЬМИ!»
Диссонанс нарастал в его ядре, резонанс, который посылал зазубренные разряды боли во все стороны, разрывая трещины в его плоти. Новый символ, написанный светом, огнем и кровью, был вырезан на стенах его ядра, чудовищный, бесчеловечный узор, который рычал.
Новый Навык!
Ненасытная Десятина (Эпический), Уровень 1!
Полностью поглощает объект или существо, на которое вы заявили права и которого можете физически коснуться. Использует Ману для преобразования. Шанс получения Навыков и/или Воспоминаний от цели, если применимо.
«Ненасытная Десятина!»
Не медля, Феликс задействовал свой новый Навык и почувствовал, как еще больше кусков Пасти разорвалось и исчезло в его ядре. Внутренний Огонь бушевал, становясь больше, чем когда-либо прежде, борясь за то, чтобы сжечь концентрированную эссенцию, которая накапливалась. Молния ударила, обугливая и разрушая сегменты, электрические зубы пережевывали отвратительную пищу.
Ужасный, бездонный вой эхом разнесся от Пасти.
Энергия наполнила его конечности, и трещины на его коже сморщились и скрутились, закрываясь, даже когда кровь кипела в его венах. Пар, буквально пар, вырвался изо рта, когда давление Пасти ослабло, и его зубы заострились и стали длиннее, прорываясь сквозь челюсть и десны. Тело Феликса дергалось и спазмировало, каждое сокращение бросало его по потолку, как жука, его мышцы растягивались и рвались, когда испорченная сила пронзала его.
«Это мое! Ты мой!»
«Стой!»
Острые когти вырвались из рук Феликса, прорезая борозды в камне над ним, прежде чем сгнить и отвалиться. Зубчатые шипы скручивались и вырывались из его спины и плеч, точки агонии, которые оставляли его скользким от собственной крови. Второй прилив высвободившейся силы заставил их взорваться в размере, пронзая потолок и обрушивая дождь из камня и штукатурки на землю внизу.
«Нет!»
Феликс закричал.
Все померкло.
* * *
— Шмель?
Феликс вздрогнул и сел. Его лицо было влажным, и он вытер слюну с подбородка и щеки. Он был на… кухне? Стены были выкрашены в канареечно-желтый цвет, а с неокрашенных дубовых шкафов свисали различные сушеные травы и чеснок. Рядом стояла наполовину полная раковина, отколотая по краю, где кто-то ударился о нее, а на столе стоял розовый торт с глазурью. Кто-то отрезал от него кусок. Крошки были повсюду.
— Шмель, когда ты приехал? — Голос был теплым, приветливым и очень знакомым. Феликс обернулся и понял, что сидит на барном стуле на кухне своей матушки. Его матушка стояла в нескольких футах, в дверном проеме с сумкой продуктов.
— Мама! — Феликс спрыгнул со стула и бросился к ней так быстро, что его матушка моргнула и покачнулась назад. Он обнял ее, должно быть, слишком крепко.
— Хорошо! Я тоже рада тебя видеть! — Феликс отпустил ее, когда его матушка задыхалась и смеялась. — Что на тебя нашло?
Феликс быстро взял сумку с продуктами из рук матушки и поставил на стол. В ней было что-то холодное, хотя он не стал проверять. — Я просто… кажется, прошло много времени.
Его матушка странно посмотрела на него, прежде чем поджать губы и оглядеть его с ног до головы.
— Ты же не пьян, правда?
— Что? Нет! Конечно нет, — сказал он.
— Хорошо. Эти твои друзья, я думаю, плохо на тебя влияют. — Она начала суетиться по комнате, доставая вещи из сумки и убирая их.
Мысли Феликса вернулись к его друзьям, с которыми он тусовался дома, тем, кто устраивал вечеринки на пляже и напивался каждую ночь после смен. Он покачал головой, почти не веря в ту глупость, которой он с ними занимался. Его взгляд упал на плохо завернутый пакет на столе, подарок, обернутый газетой, даже не комиксами или чем-то еще. Это был раздел «Бизнес». На маленьком столике возле арки, ведущей в гостиную, лежало еще несколько подарков, и что-то щелкнуло в его сознании.
«День рождения Габби. Это была вечеринка в честь дня рождения Габби».
Он был в воспоминании.
— О нет, Шмель! Ты съел кусочек торта Габриэллы? Тц. — Феликс посмотрел на тарелку, полную крошек, прежде чем застенчиво ухмыльнуться. Его матушка закатила глаза и достала еще продуктов.
Горько-сладкое чувство охватило его, когда он отпустил что-то, что не осознавал, что держал. Он не был дома. Он просто галлюцинировал, вероятно, пока Пасть выжимала из него последние крохи жизни.
Мысли о Пасти заставили воспоминание вспыхнуть неприятным красноватым оттенком, и Феликс быстро прогнал эту идею. Он не знал, сколько у него времени.
— Мама?
— Мм?
— Ты знаешь, что я тебя люблю, верно?
— Конечно, знаю, — она странно посмотрела на него из-за мороженого, которое раскладывала. Он слышал крики и возгласы подростков на заднем дворе. Они, вероятно, играли в бассейне, хотя он не был уверен. В реальной жизни он так и не остался на вечеринке.
— Что случилось, милый? — Его матушка устремила на него свои теплые карие глаза, ее брови были подняты в беспокойстве. Феликсу пришлось несколько раз прочистить горло, прежде чем он смог заговорить.
— Ничего особенного. Просто… просто несколько тяжелых недель. — Почему-то у него болело горло. — Но у меня появилась собака. Приютская.
— Правда? У тебя есть место для собаки? — Его матушка улыбнулась, увидев его лицо, зная ответ. Она погладила его по щеке. — Ты и твое доброе сердце, Шмель. Когда-нибудь кто-нибудь воспользуется тобой.
— Ага, — Феликс сглотнул, комната слегка окрасилась в красный цвет.
— О, но не меняйся, милый. Я знаю, что там тяжело, с работой и всем прочим, но ты хороший мальчик, — она снова улыбнулась ему, прежде чем взять блюдо с мороженым и тортом. — Ты пойдешь поздравить свою сестру с днем рождения?
— Да, я… — Комната стала глубже красной, и на этот раз не отступила. Феликс огляделся, дико глядя.
— Что случилось?
— Мне… мне нужно идти, мама, — он подошел и снова крепко обнял матушку. — Я буду скучать по тебе.
— О, милый, — вздохнула она ему в ухо, прежде чем отстранить его на вытянутую руку. — Ты всегда можешь вернуться.
Феликс улыбнулся, и его горло заболело еще сильнее. Он несколько раз сглотнул, комната начала пульсировать багровым. — Прощай, мама. Я люблю тебя.
Он убежал из дома, не в силах больше смотреть на нее или на вечеринку во дворе. Выбегая на улицу, он подумал, что слышал, как она что-то сказала ему вслед, но не смог разобрать.
Дверь захлопнулась.
* * *
Феликс проснулся, все еще крича.
Медленно он замолчал, вместо этого делая глубокие вдохи. Его дыхание было прерывистым и болезненным, легкое все еще не работало правильно.
Состояние статуса: Коллапс Легкого (x1)
Состояние статуса: Сломанные Ребра (x2)
Состояние статуса: Сломанная Рука (x1)
Он был окутан облаком пара и пульсирующей багровой Маны. Она искрилась и шипела на фоне синего и золотого в его ауре, хотя он почти ничего из этого не видел. Пар все еще валил изо рта, и когда он перестал кричать, он понял, что его челюсть была набита огромными клыками. Они топорщились, как у кошмарной рыбы-удильщика. Когда он попытался поднять руку, чтобы коснуться их, он обнаружил, что его предплечье неподвижно. Его тело тоже застряло, и Феликс не мог понять, почему все казалось… перевернутым… вверх дном.
«Черт».
Он висел на потолке, шиповидные зубы, вырвавшиеся из его спины, плеч и предплечий, надежно закрепили его в камне. Когда пар рассеялся еще больше, Феликс увидел, что его кожа стала ржаво-красной и местами покрылась чешуей, словно сыпь распространялась по его груди и плечам. Боль все еще пылала по всему его телу, но она ощущалась… приглушенной.
«Ты мой, теперь».
Голос напугал его не потому, что он забыл о Пасти, а потому, что он вообще не мог ее полностью ощутить. В то время как раньше Пасть была сгустком жижи в его каналах Маны, теперь она ощущалась… вездесущей.
«Съешь меня, ударь меня, убей меня! Ты никогда не победишь мою силу! Я – Бесконечность!»
Пасть не переставала кричать на него, ненавидя, но торжествуя свою победу. Феликс поглотил силу и Эссенцию Пасти, используя свой новый Навык. Это было единственное, что он мог сделать. Он чувствовал, как сила твари бурлит внутри него, сжигая те части его, что были Феликсом, и заменяя их… собой. Он менялся, медленно, возможно, но неизбежно. Феликс чувствовал, что сознание Пасти сдерживалось, сильно ослабленное ее жертвой, настолько, что недавно Закаленный Разум Феликса смог сдержать ее на время.
Тем не менее, ее мощь подавляла его, будучи настолько сильна, что Феликс не мог ее постичь. Он не мог сдерживать ее долго, и знал, что когда он потеряет контроль, она поглотит его целиком.
И Пасть освободится.
Феликс поглотил достаточно ее воспоминаний, чтобы понять, что произойдет дальше. Что Пасть на самом деле желала.
Она сожжет весь Мир, пожирая всю жизнь, одушевленную или иную.
Все умрут.
Все.
Если только он что-нибудь не сделает.
Он посмотрел вниз на Якорь Эссенции. Он был более чем в ста футах под ним, но Феликс мог разглядеть его детали, как если бы стоял рядом. Сигилы на его поверхностях быстро вспыхивали, те же самые, что он замечал раньше. Теперь он в основном понимал, что там было написано: «Закрепи Зверя и Втяни Его Силу в Бесконечную Пустоту».
Пасть все еще кричала, но она запнулась, когда Феликс уставился на Якорь.
«Для тебя нет выхода, Феликс Неварр. Ты мой на всю вечность».
Феликс проигнорировал ее, вместо этого визуализируя свой Бастион. Он снова был цел, нетронутый пережитым, но воды отступили. На вершине самой высокой башни он стоял и обнаружил Пита, ожидающего его. Он опустился на колени, и тэнку бросился обнять его, громко щебеча.
— Привет, приятель, — у Феликса были слезы на глазах, когда они расстались. — Я собираюсь сделать что-то глупое. Так что тебе пора идти.
Пит взъерошил перья и издал мятежный, трескучий звук. Обычно за этим следовали бы образы и пантомима, но они вдвоем все еще были связаны теснее, чем плоть. Феликс полностью понял Пита, когда тот защебетал.
«Нет. До Конца».
Затем он ударил Феликса головой в грудь, прижимая остальное тело к нему в еще одном объятии. Феликс обнял его в ответ, горло снова заныло.
— Ладно, — смог он выдавить. — До Конца, малыш.
Что-то капало из его настоящих глаз, но это были не слезы. Это была кровь, и она падала вниз, пока не оказалась в двадцати ярдах от Якоря. Огромный пирамидальный обелиск возвышался до острой, заостренной вершины, и усиленное Восприятие Феликса отметило, как кровь закружилась вокруг Якоря, вращаясь все ближе и ближе, пока не была поглощена бронзовым металлом.
Феликс оттолкнулся левым предплечьем, отрывая левое плечо от камня. Зуб-шип оторвался с хрустящим тук. Теперь свободный, он повернул руку и приложил ее к потолку, готовясь к последнему рывку.
«Нет! Глупец!»
Феликс толкнул, напрягаясь против камня.
«Ты погибнешь!»
Теперь он был силен, намного сильнее, чем когда начинал. Это было легко. Последний рывок, и он упал.
Падая в воздухе, Феликс не мог не напрячься, но отказался закрывать глаза. Это был его выбор, сделанный по собственной воле.
И затем, прозвучав в его сознании, воспоминание, извлеченное из-за захлопнувшейся двери, наконец, совершенно точно вспомнилось.
«Я тоже тебя люблю, Шмель».