Глава 24.0
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Минуту Феликс просто лежал на земле.
Он чертовски устал. И хотел пить.
«Кха-а… Пить. Как же хочется пить».
Статус: Обезвоживание (Значительное)
«Ну да, логично», – подумал он.
На периферии зрения яростно замигал крошечный значок восклицательного знака.
Сопротивление Кислоте – уровень 15!
…
Сопротивление Кислоте – уровень 20!
Сопротивление Жару – уровень 8!
…
Сопротивление Жару – уровень 11!
Приливы Веллуса – уровень 19!
…
Приливы Веллуса – уровень 25!
Поздравляем! Вы достигли Ранга Ученика в навыке Приливы Веллуса!
Вы получаете следующее:
+10 ВОЛ, ИНТ.
Редкость навыка повышена!
Приливы Веллуса (Редкий) становится навыком Власть Веллус (Эпический)!
Власть Веллус (Эпический), уровень 25!
Словно сошедший от самой Веллус, вы повелеваете большей долей ее истинной мощи. Значительно увеличены сила, контроль и Точность с уровнем навыка; умеренно увеличена дистанция с уровнем навыка.
Уровень навыка сохранен.
Глаза Феликса расширились, хотя он все еще неудобно лежал на земле. Где-то вдалеке зазвучало нарастающее крещендо, будто призрачный оркестр играл через десяток комнат. По венам разлилась радость – резкий скачок ментальных характеристик отозвался в мозгу чувством восторга.
Это заставило его замереть.
«Неужели эти статы меняют мой разум? Я же…»
Вы получили уровень!
Ваш уровень – 18!
+3 к ВОЛ! +2 к ИНТ! +4 к ЛОВ! +1 к Стойкости! +2 к Восприятию! +2 к ЖИВ! +4 к ЛОВ!
У вас 10 нераспределенных очков характеристик!
+13 Сила.
+10 Стойкость.
+4 ЖИВ.
+1 Восприятие.
+5 ИНТ.
+13 ВОЛ.
+6 УПР.
Получен новый титул!
Герой (Эпический)!
Снова и снова встречайте невзгоды лицом к лицу, сражаясь вопреки невозможным шансам! Требуются титулы Непокоренный и Оплот Невинных, а также повышение всех характеристик до 70 до достижения 25-го уровня. +5% ко всем характеристикам.
Тело Феликса свело судорогой, когда его вновь захлестнула мощь. Музыка гремела всё громче, словно стереосистема в темноте. Конечности вибрировали, как натянутые струны, а голова гудела, точно гонг, в который бьют, не переставая. Мысли проносились в уме яркими вспышками – идеи возникали слишком быстро, чтобы их осознать или удержать, но в то же время он чувствовал, как растет его власть над ними.
— Ого… — Феликс во все глаза смотрел на новый титул. — Герой? — Он со стоном сел и огляделся. Повсюду валялись останки червей. Пурпурная кровь и белесые потроха покрывали почти весь неровный каменный пол; там, где жижа начала разъедать камень, слышалось шипение.
— Хм, даже не заметил, как оно жжется. Сопротивление Кислоте неплохо поднялось.
Его руки, грудь и ноги были перепачканы в фиолетовой крови. Она прожгла одежду во многих местах, снова оставив его почти голым, но коже почти не причинила вреда.
«Это из-за сопротивления или из-за выросших характеристик?», – Его Живучесть и Стойкость были… Секунду. Он вызвал окно характеристик.
Здоровье: 122/370.
Выносливость: 102/405.
Мана: 318/723.
Сила: 74 Восприятие: 97.
ЖИВ: 74 Стойкость: 76.
ИНТ: 100 ВОЛ: 134.
ЛОВ: 74 ЛОВ: 74.
Феликс моргнул.
«Это… это невероятно. Мои статы взлетели выше всяких ожиданий». — Он посмотрел на свои кулаки, которые уже зажили после драки. — «Я будто уже и не человек вовсе».
Феликс поморщился. — «Точно. Не человек. Я… Нимеец. Нимеец? Нимиец? Да какая разница. Выгляжу как человек, и, насколько я могу судить, Ним физически не особо отличались. Человекоподобные».
Феликс осторожно встал, ожидая, что после боя всё тело будет ломить. Но внезапный прилив характеристик очистил его организм, и он чувствовал себя на удивление хорошо, хоть и был неприятно липким. Пурпурная грязь была повсюду, и приходилось следить, чтобы она не попала в рот. Когда это случилось в прошлый раз, она едва не прожгла его насквозь… но с нынешним сопротивлением, может… «Нет». Даже если это сработает, последнее, чего хотелось Феликсу, – это отключиться в логове монстра, пусть даже ради нового крутого навыка.
Феликс помедлил, но в итоге тряхнул головой.
«Слишком рискованно. Не тупи».
Он осторожно подошел к ряду клеток, некоторые из которых всё еще раскачивались после битвы. Заняты были лишь полдюжины; большинство Камнеломов внутри сгорели дотла от случайного огненного выдоха, остальные слабо шевелились. К счастью, клетка Пита не обгорела, хотя маленький тэнку выглядел ужасно. Его крылья были вывернуты под болезненными углами, а лапа была в крови. Горячая волна ярости захлестнула Феликса, а затем раздался резкий сухой треск, и ладони пронзила вспышка боли. Встревоженный, Феликс посмотрел вниз: от того, как сильно он сжал кулаки, кожа на костяшках снова лопнула. Поморщившись от боли, он вновь перевел взгляд на своего Компаньона.
— Пит! Ты как, дружище? — Клетка висела примерно на уровне глаз, так что Феликс просунул менее поврежденную руку сквозь прутья и почесал друга за шеей. Пит облегченно закурлыкал, на мгновение прикрыв глаза. — Не бойся, я тебя вытащу.
Феликс огляделся в поисках механизма, который опускал бы клетки, но вскоре понял, что их ничего не держит. Толстые цепи из черного железа уходили вверх футов на двадцать и крепились к… ничему. Сначала он подумал, что это игра света или марево от жара, но это явно была магия.
Феликс посмотрел на свои руки – тонкие, но грубеющие от мозолей на ладонях; они всё еще были в крови, но заживали прямо на глазах. Он мог бы использовать Разъедающий Удар, но, хотя это и сломало бы прутья, он не мог гарантировать, что не заденет Пита. Этот вариант отпадал.
«Я мог бы просто… попробовать согнуть их».
Сопротивление Жару – уровень 12!
«Хватит ли мне сил согнуть железные прутья?», – Феликс почувствовал, как участилось сердцебиение, а в животе зародилось азартное предвкушение. Он встряхнул кистями, чтобы размяться, но прежде чем взяться за клетку, открыл окно характеристик и вложил 10 свободных очков. Пять в Силу, пять в Живучесть.
Ощутив прилив мощи и кипучей энергии, он ухватился за прутья клетки из черного железа и потянул. Сухая, и без того израненная кожа лопнула еще сильнее, кровь потекла по рукам. Но медленно, с громким скрежетом, прутья поддались и разошлись. Он гнул их до тех пор, пока проем не стал достаточно широким, чтобы Пит мог выбраться.
Отпустив железо, Феликс осторожно просунул руки внутрь и помог Питу вытащить крылья из тесной клетки. Тэнку слабо щебетал, его крылья подергивались, а лапку он прижимал к телу, цепляясь за плечо Феликса. Сердце малыша часто билось, касаясь его руки, а по бедрам пробегала мелкая дрожь. Феликс нахмурился, ласково поглаживая Пита по спине.
— Всё хорошо, приятель. Всё хорошо.
Феликс оглядел зал и впервые заметил, что на этом уровне было несколько пустых арок. Затем он увидел единственную дверь в ближайшем проеме и направился к ней. Дверь была сделана из того же черного железа, что цепи и клетки. Подойдя ближе, Феликс осознал, что в других арках дверей не было вовсе. Эта деталь всколыхнула в его мозгу мысли, которые до этого момента были вытеснены борьбой за жизнь.
— Пит, как кучка червей умудрилась засадить тебя в клетку? — У червей не было рук. Зачем им вообще клетки?
Пит снова защебетал, тихо, но настойчиво. Поврежденное крыло дрогнуло и указало на железную дверь, к которой они приближались, словно говоря: «давай выясним это там».
Пакт Компаньона – уровень 10!
Дверь закрывалась на простую защелку – рычаг, удерживающий засов, – но даже такое проявление изобретательности встревожило Феликса. Черви явно не были исконными обитателями этого места. Как бы ни поблекло былое величие, мастерство исполнения стен и пола поражало – почти как в Храме Водопада. Это место было древним, а его создатели, вероятно, давно мертвы. Но черви не могли пользоваться левитирующими цепями, а с их навыком рытья туннелей двери им были точно ни к чему.
Вопрос в том, кому они были нужны?
Феликс пригнулся и коснулся двери. Вокруг стояла невыносимая жара, но черное железо оказалось прохладным на ощупь. Как и клетка, если подумать. «Что это значит?», – Он отогнал лишние мысли и сосредоточился на том, чтобы открыть защелку как можно тише.
Рычаг слегка скрипнул, но повернулся плавно – детали были смазаны. С бесконечной медлительностью Феликс толкнул дверь внутрь и заглянул в узкую щель. Движения внутри не было, а Маназрение уловило лишь потоки земли, тени и… крови? Феликс открыл дверь полностью.
Исследование – уровень 13!
Комната за дверью походила на небольшую приемную перед чем-то более важным, футов двадцать на тридцать, без окон, но с двумя массивными дверями на правой и дальней стенах. Феликс переступил порог, внимательно глядя под ноги и подмечая детали. Здесь было значительно прохладнее. Стены пострадали меньше, чем в других залах, и великолепие оригинальной резьбы сохранилось лучше. Строгие геометрические линии и массивные формы смягчались изящными желобками на фальш-колоннах и крошечными фигурками, высеченными почти на каждой поверхности. Пол был выложен пятиугольной плиткой, лишь слегка потрескавшейся по краям. Дизайн был потрясающим и снова напомнил ему Храм Ним. Не точь-в-точь, но сходство определенно прослеживалось.
Контрастом этому великолепию служили два огромных стола в центре комнаты, сколоченных из грубых деревянных досок. Они выглядели топорно и нелепо на фоне изысканного, хоть и обветшалого окружения. Высокие, почти в пять футов, столы были завалены бесформенными железными пластинами, а сбоку громоздились обломки прутьев и наполовину собранные клетки. Рядом лежали странные зазубренные инструменты – по набору на каждом столе. Они напоминали тупые скальпели: цилиндры из серебристого металла с сужающимися кончиками. Возле столов стояла пара таких же грубых табуретов, один из которых был опрокинут.
Здесь кто-то был, кто-то достаточно человекоподобный, чтобы пользоваться табуретом, и этот кто-то ушел в спешке.
«Они слышали мой бой?», – Он нахмурился. — «Конечно слышали. Там стоял адский грохот».
— Тебя и раньше сюда приносили? — Пит кивнул, подтверждая догадку.
«Значит, кто-то нас поймал, меня бросил в каменную яму, а Пита – в клетку. Зачем?»
Феликс изучил столы и пол, заметив глубокие царапины на мягком дереве и едва заметные отметины на твердой плитке. Внезапно проявились слабо светящиеся отпечатки сапог: один набор большой, другой – значительно меньше. Следы петляли по всей комнате, местами замирая, а затем оба набора скрылись за дверью в глубине. Несмотря на обилие следов, Феликс понял, что здесь были всего двое.
Выслеживание – уровень 13!
Пит осторожно принюхался и громко чихнул.
— Тут я с тобой согласен, — сказал Феликс, морщась от отвращения. — Пахнет чем-то протухшим.
Несмотря на стойкую вонь, Феликс подошел к столу и принялся изучать обрывки железа. На металле были нацарапаны грубые знаки; лежащие рядом стальные стилусы, вероятно, служили для разметки твердой поверхности. Феликс повертел одну из пластин. В очертаниях было что-то знакомое. А потом его осенило: это же тот же шрифт, что и в Храме. Только… куда более топорный. Он посадил Пита на стол и присмотрелся внимательнее.
Он провел пальцами по символу, который повторялся не меньше десятка раз. Дугообразные линии обвивали центральную квадратную фигуру – похоже на куб в огне. Феликс помнил этот символ на стенах Храма, он встречался там через равные промежутки. Но это был не огонь. Что-то в рисунке было не так, будто мастер не совсем понимал, как его изобразить. Феликс взял стилус и по памяти набросал узор, добавив небольшую нисходящую черту сверху. Получилось грубо, он едва процарапал поверхность металлической пластины.
— Да, вот так, — он поднял полоску металла. — Это не огонь.
Это был свет.
Внезапно он почувствовал рывок маны, словно что-то стремительно выкачивало её из его ядра в кусок железа. Знак перед ним вспыхнул золотистым сиянием, будто осколок летнего солнца.
Феликс вздрогнул от неожиданности, выронив металл с громким звоном. Свет погас.
Выучен новый навык!
Сигилы Изначальной Зари (Эпический), уровень 1!
Вы научились читать язык древних – колдовское письмо, созданное из магии. Мастерство растет с уровнем навыка.
Выучен новый навык!
Призыв (Редкий), уровень 1!
Вы можете взывать к силе сигилов, пропуская через них ману для активации их мощи. Эффективность и пропускная способность канала растут с уровнем навыка.
Пит с интересом закурлыкал, потянувшись клювом к инертному куску металла. Феликс мягко отстранил его.
«Что за чертовщина?», – Феликс снова поднял железный обрубок, втайне ожидая, что тот снова засветится. Этого не произошло; резьба померкла и слегка обуглилась по краям. — «Отчего гарь? От магии?»
Сигилы Изначальной Зари – уровень 2!
Феликс озадаченно покачал головой. Это казалось… пугающе знакомым, хотя такие письмена он видел только в Храме. И вообще, чего эти люди пытались добиться? Он огляделся. Для чего нужно это место?
Его взгляд упал на две двери. Одна, из того же черного металла, вела направо; другая, из светлого дерева, была той самой, куда вели следы.
Подойдя ближе к металлической двери, Феликс заметил ряд ниш в стене. Высокие шкафы без дверей были встроены прямо в камень, по пять с каждой стороны. В ближайшем лежала груда обломков черного железа – видимо, заготовки для местных практик. Следующие несколько ниш были забиты тем же, но последняя принесла благую весть.
— Мои вещи! — Феликс опустился на колени и схватил свой кожаный ранец и меч. Кожа местами потерлась, но в целом была в порядке, бронзовый клинок тоже не пострадал. Что еще важнее, Феликс раскрыл сумку, пошарил внутри и выудил продолговатый кожаный бурдюк, после чего махом осушил его наполовину. Остальное он отдал Питу, который вылакал воду так же жадно. Затем они вдвоем набросились на остатки припрятанных фруктов, заметно облегчив вес ранца.
Пока они ели и пили, Феликс не сводил глаз с обеих дверей, прислушиваясь, не идут ли их тюремщики. Он знал, что они еще не выбрались, далеко не выбрались, но эта передышка была жизненно необходима. Пит, похоже, восстанавливался на глазах. Его раны по большей части затянулись, и он уже мог передвигаться на всех лапах. Феликс не понимал как, но, судя по всему, недавняя битва пошла Питу на пользу. Он будто стал выше, а лапы – длиннее.
И вот, когда он доедал последнюю ягоду бекта, из-за металлической двери донеслись отчетливые голоса.
Оба замерли. Пит повернул голову на звук. Голоса медленно становились громче, словно кто-то уверенно шел к двери. Феликс запихнул бурдюк обратно в ранец и схватил меч. Пит метнулся к деревянной двери, Феликс – следом за ним.
Голоса зазвучали совсем близко, и Феликс почувствовал усиливающийся запах гнили. Вонь шла из-за металлической двери и приближалась. Пахло смертью и кровью. Пахло как Семиногое Орит.
С бешено колотящимся сердцем Феликс приоткрыл деревянную дверь и выскользнул наружу в тот самый миг, когда услышал щелчок засова на металлической.
Скрытность – уровень 18!
Успели. Облегченно выдохнув, Феликс обернулся и увидел, что каким-то непостижимым образом оказался в диком саду.
И запах гнилой крови здесь был еще сильнее.