Глава 17.0
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Мастерство Рукопашного Боя достигло 27-го уровня!
Уклонение достигло 26-го уровня!
Физическая Подготовка достигла 24-го уровня!
Пилот Мана-корабля достиг 15-го уровня!
Феликс не знал точно, как долго он уже управляет шлюпом. Он перестал считать, сколько раз доходил до состояния мана-истощения. Его регенерация, хоть и замедленная, все еще позволяла ему раз за разом возвращаться с самого края бездны. Теперь, когда Феликс осознал, что его Мана-врата постоянно выпускают и поглощают энергию, игнорировать это стало невозможно. Разреженность Пустоты ощущалась так, словно он пытался дышать на вершине Горы. Балансируя на грани полного изнеможения, он не мог выкроить даже крупицу ментальной энергии, чтобы сосредоточиться на их починке.
Еще дважды на них нападали бродячие звери Пустоты. Сначала небольшая стая тенебрилей, а затем целая «погибель» терзателей – он решил, что это групповое название подходит им больше всего. Если и существовала тварь, заслуживающая подобного… как бы то ни было, они их перебили или прогнали. Оставшись почти без маны, Феликс полностью сосредоточился на физической силе, пока Пит поддерживал его магией, лишь изредка пуская в ход Царапанье или Укус.
Уровни навыков росли, хотя и не так быстро, как он ожидал. Эта анемичная природа Пустоты заставляла его чувствовать себя так, словно он изголодался по системной энергии – той самой силе, что питает рост навыков и характеристик. Тех малых успехов, которых он добился, удалось достичь лишь потому, что к концу каждой схватки он превращался в пропитанную кровью тряпку, покрытую бесчисленными порезами и ранами. Питу пришлось чуть легче, но монстры целились почти исключительно в него. Без сомнения, потому, что к тому моменту у Пита маны оставалось больше, чем у Феликса.
Клинок Крыла Пита достиг 20-го уровня!
Ледяное Копье Пита достигло 18-го уровня!
Ядовитый Огонь Пита достиг 14-го уровня!
Пит тоже немного подрос, хотя никто из них не получил нового общего уровня. В своем затуманенном состоянии Феликс находил это почти забавным.
«Смогу ли я вообще поднять уровень в этом месте?» – его разум кружился, балансируя на грани сна и бодрствования, пока безликая Пустота неумолимо скользила мимо. Феликс взял волю в кулак, вцепившись в Узел Управления и пытаясь сосредоточиться на этой Очень Важной Мысли. По прибытии он получил три уровня, но то было частью Поиска. А что если…
Впереди что-то хрустнуло. Корабль резко дернулся, и Феликса швырнуло вперед. На какое-то время сознание покинуло его, а боль в разуме отзывалась мучительными волнами во всем теле.
— …послушай хоть раз, идиот, — прозвучал чей-то голос.
Феликс моргнул, с трудом поднимая взгляд на Пасть, которая парила перед ним. Или над ним? Как долго он пролежал на спине?
— Фу. Смертные. Даже Несвязанные жалки. Смотри!
Пасть указала вдаль, но когда Феликс сел, он сначала увидел лишь каменное образование, в которое врезался. Оно было высоким, возвышаясь над палубой футов на двадцать и уходя примерно на столько же вниз. На грубо обтесанном боку был высечен одиночный крупный символ – вихреобразная фигура, смысл которой он не мог уловить. От их мягкого удара монолит покачивался, словно буй.
— Это просто камень, Пасть, — простонал Феликс, обхватив голову руками. Мана-голодание посылало импульсы боли по прямой линии от ядра к затылку.
— Он с резьбой, тупица! — Возразила она. — Значит, смертные где-то рядом. Теперь мы должны выяснить, где именно, и, возможно, ты сможешь вывести нас из этого проклятого места.
Феликс хмыкнул и откинулся на низкое ограждение.
— Это сигил?
— Вообще-то глиф, — Пасть склонила голову набок. — Точно. Ты же соприкасался с их структурой. Сигилы Изначальной Зари. Как… забавно.
Феликс закатил глаза, поморщившись от усилия. Либо Пасть поделится информацией, либо нет. В любом случае, он отказался заглатывать наживку.
— Если это сигил – или глиф, — добавил он со стоном, — значит, это часть какой-то магии, верно? Так почему в нем нет маны?
— Какое… проницательное наблюдение. — Пасть подплыла к монолиту и провела призрачными пальцами по глифу. — Будь он активен, он сиял бы живым светом. Пустота истощила этот массив.
Феликс, превозмогая боль в теле и разуме, заставил себя подняться. Стоило начать двигаться, как с болью стало чуть легче справляться.
— Значит, если он истощен, кто-то должен прийти и заправить его, так?
Пасть замерла и обернулась к Феликсу со странным выражением лица.
— Это не самая… абсурдная идея. — Она проплыла сквозь камень и вернулась через несколько секунд. — В ней есть смысл. Хранилище пусто, но не совсем. Нам остается только ждать.
Степень истощения Феликса была такова, что он не почувствовал ни раздражения, ни радости от удивления Пасти. Вместо этого он сполз по перилам и позволил себе провалиться в забытье.
* * *
— Эй, на корабле!
Феликс дернулся, хотя на этот раз ему удалось сохранить относительное спокойствие. Он потянулся Восприятием наружу и едва смог различить фигуру в отдалении. Он осторожно повернул голову, стараясь двигаться медленно, пока взгляд не поднялся над краем борта.
Маленькая… шлюпка? Вероятно, это была она – крохотное судно парило в черноте. Фута четыре в длину и едва ли вполовину меньше в ширину, как раз чтобы поместился один человек. Этим человеком оказался корваа, один из тех птицеподобных существ. Оперение, видневшееся из-под простых панталон и плаща, было коричневым с вкраплениями грязно-белого. За спиной висели крылья, скрытые темным сюртуком с широким воротником.
Тонкими когтистыми руками он держал длинный шест, которым направлял движение. Шест был сделан из кости зверя Пустоты, как и шлюпка, а на его вершине рос странный органический мешочек. Каждое движение посылало мягкое кольцо недифференцированной маны, заставляя суденышко продвигаться вперед на несколько футов.
— Ни слова о пиратах, — настояла Пасть. Она парила прямо за спиной Феликса, и тот вздрогнул от такой близости. — Он наверняка отреагирует слишком бурно.
— Эй, на корабле! — Снова крикнул незнакомец, его широкий крючковатый клюв резко отчеканивал слова. Акцент был странным и резким. — Есть кто живой?
Феликс медленно поднял руки.
— Да, кхм, да, мы живы!
Корваа притормозил, его суденышко мягко стукнулось о монолит.
— Человек! Что ты делаешь в такой глуши? В радиусе ста лиг нет ни одного человеческого поселения.
Феликс улыбнулся и склонил голову.
— Не повезло, полагаю. Перешел дорогу пиратам. Едва ноги унес.
— Идиот! — Прошипела Пасть.
«Прожорливое Око!»
Имя: Батео.
Раса: Корваа.
Уровень: 32.
ОЗ: 1127/1127.
ВН: 643/994.
МП: 434/0.
Справка: Корваа в высшей степени интеллектуальны и проворны, получая бонусы к обеим характеристикам на каждом уровне. Известны своей относительной физической слабостью по сравнению со многими другими расами, хотя они сильнее людей и гномов.
Слабость: Требуется больше данных.
Сила: Требуется больше данных.
«Ноль маны в сумме?»
Обман достиг 8-го уровня!
Обман достиг 9-го уровня!
— Пираты! — Вскрикнул Батео, и Пит встрепенулся, прервав свой сон. — Клянусь линькой! Химера! — Ястребиный корваа уставился на Феликса широко раскрытыми глазами, разинув клюв. — Вижу, тебе есть что порассказать, незнакомец.
— Вы и половины не знаете, — пробормотал Феликс. — Я бежал на этом угнанном корабле уже… дни? Долго, в общем. — Он тряхнул головой, прогоняя паутину долгого, бредового сна. — Я заблудился, и мне не помешала бы помощь.
Батео на мгновение замолчал, постукивая когтистыми пальцами по серой кости своего шеста. Феликс заметил, что взгляд человека-ястреба не раз и не два задерживался на Пите. Батео издал тихий, беспомощный вздох.
— Думаю… думаю, тебе стоит пойти со мной.
— Пойти с тобой куда? — Спросил Феликс.
— В Пристанище Эха. Ты должен предстать перед Конференцией.
* * *
— Что? Что такое? — Полуорк отмахнулась от настойчивого тычка и проворчала:
— Оставь меня в покое, проклятый эльф!
Тычки не прекратились.
— Ладно, хорошо! Что там?
Селаат указывал вдаль, и Бриджвен была вынуждена приподняться на локтях, чтобы заглянуть за борт. В лиге от них мальчишку… буксировал кто-то на шлюпке. Это что, корваа?
Селаат жестикулировал, и Бриджвен простонала:
— Откуда мне знать? Корваа редко где встретишь. А в Пустоте – тем более. Капитан будет в восторге, когда найдет еще одного.
Селаат нахмурился и указал им вслед.
— Чего же мы ждем? Пошли, — буркнула она и встала за штурвал. Корабль вспыхнул, когда ее мана потекла в его механизмы.
Безмолвные, как сама Пустота, они двинулись следом.