Глава 23.0
Черви на мгновение замерли, словно в замешательстве, и Феликс воспользовался этой заминкой, чтобы проверить Здоровье. От удара при приземлении он потерял почти 10%, а левая лодыжка отозвалась резкой болью, которую не смогло полностью притупить даже его сопротивление. Тем не менее он ухмыльнулся монстрам с таким видом, будто был в полном порядке, и вскинул кулаки в боксерской стойке, которую подсмотрел когда-то по телевизору.
Изучен новый навык!
Актерство (Обычный), уровень 1!
Вы стоите на сцене, так сделайте её своей. Передавайте эмоции и Намерение с большей достоверностью в зависимости от уровня навыка.
Затем, словно по щелчку переключателя, вся стая рванулась вперед. Их пасти распахнулись, изрыгая оранжевое сияние.
Он принялся за работу.
Сражение с Червезаврами к этому моменту стало делом привычным. Возможно, сказались подросшие уровни Мастерства Рукопашного Боя и Уклонения, но их атаки казались предсказуемыми. Феликс нырял под змеиные выпады и лавировал между бронированными телами, раздавая направо и налево тяжелые оплеухи и сокрушительные удары. Спустя мгновения кожа на его костяшках снова лопнула – каждый выпад приходился по твердым, словно камень, пластинам чешуи, – но он не останавливался. Он давил Червезавров одного за другим, даже когда его Выносливость начала таять с пугающей скоростью.
Сопротивление Жару – уровень 3!
Физическая Подготовка – уровень 14!
Жара здесь, внизу, была невыносимой. В фильмах, где герои сражались над лавовыми ямами, всё врали: их должны были зажарить заживо. Сухой воздух вытягивал влагу из тела, словно губка; пот испарялся быстрее, чем успевал выступить, а кожа трескалась от сухости. На кулаках зияли расселины, расширявшиеся с каждым замахом. Очередная порция агонии, которую он решительно вытеснил на задворки сознания. Сейчас не время давать слабину. Эти твари хотят драться?
Феликс покажет им свои когти.
Шесть Червезавров пали под его ударами, смятые превосходящей Силой, но тут в бой вступил один из их старших братьев. Юный Червь вынырнул прямо под Феликсом, застав его врасплох и подбросив высоко в воздух. Парень приземлился почти в десяти метрах, в шаге от открытого потока лавы в конце зала. Феликс быстро вскочил, не зная, откуда червь выберется в следующий раз. Основная стая всё еще копошилась у клетки Пита, но ударивший его Юный Червь бесследно исчез. А затем он почувствовал это… дрожь под ногами.
Активировав Маназрение, он увидел, как факел оранжевой Маны размером с человеческий торс стремительно несется вверх сквозь темную землю. Феликс откатился в сторону в тот самый миг, когда Юный Червь пробил поверхность. Его массивное тело метрового диаметра обрушилось на землю с мощью гидравлического пресса, дробя камни повсюду, где проползало.
«Это затягивается», – подумал Феликс. Он оглянулся на Пита, который наблюдал за ним яростным взглядом. «Нужно заканчивать с этим прямо сейчас».
Когда Юный Червь понесся на него по поверхности, Феликс призвал Кислотный Поток, надеясь залить его прямо в глотку твари. Однако внезапный рывок монстра сократил дистанцию слишком быстро, и Феликсу пришлось прервать заклинание. Но это не значило, что враг уйдет невредимым. Помощившись от боли, Феликс сжал в руке наполовину сформированную сферу, разбрызгивая зеленую кислоту по ладони и пальцам, и нанес резкий правый кросс.
Кожа червя смялась, как бумага, а его голова отскочила от земли, словно мяч.
Изучен новый навык!
Разъедающий Удар (Редкий), уровень 1!
Наполняйте свои удары силой кислоты, разрушая защиту врагов и подавляя их сопротивление.
Феликс во все глаза уставился на уведомление.
«Так тоже можно было?»
Голову наводнили идеи, а пальцы зачесались в поисках журнала, чтобы немедленно всё записать.
Юный Червь, пошатываясь, перевернулся на брюхо и пополз к Феликсу. Тот смахнул уведомление о навыке и смерил тварь взглядом. Усилием Силы Воли Феликс выпустил концентрированный заряд Приливов Веллуса, снова отбросив трехметрового червя в сторону. Монстр был ранен, но далеко не повержен. Парень быстро применил Анализ, проверяя его состояние.
Здоровье: 344/899.
Феликс нахмурился. А затем сделал единственное, что пришло в голову: обрушил на врага всё, что у него было. Влияние Искры парализовало червя на несколько секунд, давая время опутать его Теневым Хлыстом. Одинокое густое щупальце тьмы выстрелило вперед, намертво обмотав туловище монстра. Удерживая его на месте, Феликс начал швырять Приливы Веллуса так быстро, как только мог. Удар за ударом кинетическая мощь заклинания сотрясала Юного Червя, и каждый раз Теневой Хлыст пресекал его попытки отлететь назад. Феликс напрягся до предела; Мана стремительно убывала, а мышцы вопили от протеста. Его Сила была велика, но сейчас он балансировал на грани своих возможностей. После десятого Прилива перед глазами всплыло уведомление об убийстве.
Теневой Хлыст – уровень 2!
…
Теневой Хлыст – уровень 6!
Мертв. Наконец-то. Но времени на отдых не было. В пылу борьбы он не заметил, как остальные Червезавры взяли его в кольцо.
Замерев на пару вдохов, Феликс проверил окружение. Усиленное Восприятие давало ему обзор получше, чем если бы у него были глаза на затылке. Оставалось еще как минимум два десятка мелких Червезавров и трое Юных Червей. И все они дружно бросились на него.
«Дерьмо».
Феликс выпустил импульс Приливов Веллуса, используя изначальную схему, чтобы ударить волной на 360 градусов. Этого хватило, чтобы отбросить самых мелких тварей. Феликс рванулся вправо, пробивая брешь с помощью Разъедающего Удара. Его атака буквально аннигилировала двух Червезавров – усиленные кислотой кулаки прошли сквозь них, как сквозь папиросную бумагу. Феликс споткнулся, не ожидая такого отсутствия сопротивления, но превратил падение в кувырок вперед и вскочил как раз вовремя, чтобы получить удар в корпус от одного из Юных Червей.
— Уф-ф! — Воздух со свистом вырвался из его легких, когда его подбросило вверх. Юный Червь мотнул мордой, перебрасывая Феликса через себя, и тут же нырнул в каменный пол. Крупные черви зарывались в породу куда изящнее – земля едва шелохнулась, когда монстр прошел сквозь неё, словно через воду. Феликс больно приземлился на спину и увидел, что Здоровье просело еще на 40 единиц; он был почти уверен, что где-то открылось кровотечение.
Несмотря на это, он заставил себя подняться, одновременно сканируя пространство вокруг и под собой с помощью Маназрения. Как он и предполагал, Юный Червь снова заходил снизу.
— Всего один трюк в запасе, да? — Прохрипел Феликс, держась за ноющий живот. Он выпрямился и собрал земляную Ману в ладонях, потянувшись к почве под ногами. — Тогда зацени вот это!
«Формовка Камня!»
Феликс с силой развел руки в стороны. Камень под ним разошелся, обнажая уродливую морду ошеломленного Юного Червя. Неуклюже замахнувшись левой, Феликс впечатал Разъедающий Удар прямо в физиономию монстра. Сложив силу удара и собственную инерцию червя, его череп разлетелся на осколки панциря и галлоны фиолетовой жижи. Ихор фонтаном ударил вверх, окатив Феликса и залив всё вокруг на несколько метров. Кашляя, парень отступил от ямы и туши окончательно издохшей твари.
Разъедающий Удар – уровень 2!
…
Разъедающий Удар – уровень 8!
«Ого». Это оказалось куда эффективнее, чем он рассчитывал. С какой же скоростью неслась эта штука?
Феликс бросил взгляд на показатели Здоровья и Маны: оба были чуть ниже половины, но уверенно восстанавливались. Он посмотрел на оставшихся червей, которые снова начали окружать его.
Этого должно хватить.
Он бросился навстречу наступающей орде, выпуская один за другим расфокусированные импульсы Приливов Веллуса, чтобы дезориентировать врагов. Затем, используя Акробатику и Уклонение, он начал лавировать между ужасающими пастями и неровными панцирями, пробиваясь к клетке Пита. Тэнку размером с крупную собаку скулил от боли; его клетка всё еще раскачивалась после недавнего удара червя. До него оставалось всего несколько метров, когда путь преградил третий Юный Червь. Тварь распахнула четырехстворчатую пасть, открывая туннель из острых как бритва зубов, залитый ярко-оранжевым светом. Мгновение спустя вырвался поток огня, заливая всё в радиусе десяти метров.
Феликс вскинул руки и откатился, но недостаточно быстро. Огонь охватил его правое предплечье, плечо и спину. Пламя вгрызалось в плоть, словно живое существо; оно было жарче всего, что он когда-либо чувствовал. Феликс закричал от боли, но сопротивления позволили ему не потерять голову. Он тут же принялся кататься по земле, пока огонь не погас.
Сопротивление Боли – уровень 24!
Сопротивление Огню – уровень 12!
Сопротивление Огню – уровень 13!
Сопротивление Жару – уровень 4!
…
Сопротивление Жару – уровень 7!
Прежде чем он успел встать, под землей, прямо под ним, вспыхнула яростная огненная Мана. Феликс оттолкнулся от пола, пытаясь уклониться от вылетающего червя, но не рассчитал собственную силу. Его подбросило вверх и в сторону; тело завертелось в воздухе, пока он с болезненным хрустом не врезался в одну из скалистых стен. Гулкий треск эхом разнесся по пещере. Феликс поднялся и осмотрел себя. Мало того, что вся правая сторона была обожжена и ныла, а одежду придется менять ( – Опять, черт бы всё побрал! — Выругался он про себя), так еще и Здоровье упало еще на 20%.
«Еще пара таких попаданий и…»
Феликс отогнал эту мысль. Он действовал слишком неэффективно, а Выносливость серьезно страдала от этой жары. Она наверняка убывала вдвое быстрее обычного. Если так пойдет и дальше, неважно, сколько останется Маны и Здоровья, – он просто отключится, и черви его сожрут. И Пита тоже.
— Нет, этому не бывать, — Феликс мысленно встряхнулся, перегруппировываясь. Против него стояли… четырнадцать Червезавров и два Юных Червя, все практически с полным запасом сил. У мелких была эта их атака раскаленным укусом, но с ними он уже научился справляться. Настоящей проблемой были два последних Юнца, которые в дополнение к скорости, силе и размерам обладали чертовым огненным дыханием. Один из них как раз выбирался из свежего туннеля, а другой стремительно приближался слева. Нужно убить их в первую очередь.
Только один навык мог дать ему необходимый шанс.
Феликс выпрямился и вытянул руки ладонями вперед.
«Влияние Искры».
Всё тело Феликса вспыхнуло сине-белым огнем, чей свет резко контрастировал с оранжевым маревом магмы. Он попытался повторить фокус, который однажды проделал с Кислотным Потоком: влить в заклинание больше Маны, чтобы перегрузить его. Он почувствовал натяжение в сознании, словно рука запуталась в паутине, но проломил это сопротивление. Мана хлынула из каналов в заклинание. Он засиял ярче прежнего, а следом вспыхнули и все остальные в радиусе пятнадцати метров. Сине-белое пламя окаймило каждую тварь, и перед глазами Феликса десяток раз всплыли вариации одного и того же сообщения.
Червезавр очарован на 2 секунды.
Юный Червь очарован на 1 секунду.
Влияние Искры – уровень 19!
Влияние Искры – уровень 20!
Большинство червей замерли как вкопанные, а те немногие, что оказались вне зоны поражения, с размаху врезались в своих сородичей, повалив и тех, и других. Но Феликс уже бежал к ближайшему Юному Червю, выжимая из себя максимум скорости. Как только призрачный свет начал гаснуть на теле первого Юнца, Феликс обрушил на него Разъедающий Удар, вложив в него вес всего тела.
Земля под ними просела, трещины побежали в стороны, раскалывая неровный камень. Не желая полагаться на случай, Феликс нанес еще три удара, каждый мощнее предыдущего, пока не заметил, что его руки просто хлюпают в студенистой луже фиолетового месива. С отвращением он выпрыгнул из созданной им вмятины и повернулся к остальным. Он был с ног до головы покрыт требухой, а с кулаков капала пузырящаяся зеленая кислота.
Разъедающий Удар – уровень 9!
— Ну давайте! — Взревел он, выплескивая из легких всю ярость, разочарование и страх. — Мы еще не закончили!
Изучен новый навык!
Устрашение (Обычный), уровень 1!
Говорят, что на мед ловится больше мух, чем на уксус, но вы обнаружили, что кровь работает ничуть не хуже.
Феликс ударил Приливами Веллуса, раскидывая мелких Червезавров и убивая тех, кто оказался ближе всех. Он бросился вперед, давя ногами любую тварь, что подбиралась слишком близко, и разя остальных. Разъедающий Удар рвал их тела в клочья, а Кислотный Поток просто растворял в их панцирях зияющие дыры. Последний Юный Червь отступил к ряду висящих клеток – он явно был сообразительнее своих собратьев. Когда Феликс прикончил последнего Червезавра, Юнец поднял свой похожий на хлыст хвост, покрытый костяными выростами и твердой броней, и занес его над клетками. Его намерение было предельно ясным.
— Пошел ты, — выплюнул Феликс, вскидывая левую руку, в ладони которой заклубились тени. — У меня тоже есть хлыст.
Феликс щелкнул Теневым Хлыстом в тот самый миг, когда Юный Червь с шипением ударил по клеткам. К счастью, высокие Ловкость и Восприятие облегчили задачу: теневая лента захлестнула хвост монстра. Феликс дернул на себя; его силы как раз хватило, чтобы перенаправить удар, заставив хвост с грохотом врезаться в камень прямо перед клетками. Перехватив странную теневую субстанцию поудобнее, Феликс резко потянул и одновременно прыгнул вперед.
Теневой Хлыст – уровень 7!
Каменная пыль взметнулась вверх под порывами горячего вулканического ветра, но Феликсу не нужны были глаза, чтобы видеть врага. Маназрение четко обрисовало положение червя, и когда парень пролетел сквозь облако пыли, его кулак уже был наготове для встречи с раскрытой пастью зверя. Удар отбросил Юного Червя на шаг назад; его змеиное тело извивалось, пытаясь удержать равновесие, в то время как самого Феликса отшвырнуло назад силой столкновения.
Он неуклюже приземлился на каменистую почву, несколько раз перекувырнувшись, прежде чем смог встать на ноги. Когда он поднял голову, Юный Червь был уже в паре метров: четырехчастная пасть распахнулась, готовая проглотить его целиком. Феликс вскинул руки, перехватив две верхние челюсти, в то время как две нижние глубоко вонзились в его бедро и голень. Крича от боли и ужаса, Феликс толкал врага со всей Силой, какая у него была, пока кровь заливала ноги, а голова становилась легкой. Оранжевый свет зародился глубоко в усаженной зубами глотке кошмарного существа, разгораясь всё сильнее.
— Не… — прохрипел он, всё еще сопротивляясь массивным челюстям. — Сегодня… — он переставил ноги, упираясь в разбитый пол. — Ты… кусок… дерьма!
«Приливы Веллуса».
«Приливы Веллуса».
«Приливы Веллуса».
Феликс трижды подряд активировал заклинание, посылая волны сокрушительных ударов прямо в глотку червя. Зубы лопались, перепонки рвались, заливая тварь гнилостной фиолетовой кровью. Мана рухнула вниз – усиленное и направленное заклинание стоило куда дороже обычной версии, – и перед глазами у Феликса всё окончательно поплыло. Несмотря на это, он удержал дрожащие руки и, упершись ногами в раскрошенный камень, прошептал:
— П-приливы Веллуса!
Нутро червя на мгновение раздулось, а затем взорвалось во все стороны. Его внутренности стали очень фиолетовыми и очень неопрятными наружностями.
Синие молнии потрескивали вокруг места удара; всё остальное было покрыто потемневшим камнем и ошметками мяса. Феликс поднялся на подкашивающихся ногах, вскинув кулак вверх, пока фиолетовая жижа и куски плоти сползали с его плеч и груди. Он повернулся к последнему оставшемуся Юнцу, затаившемуся в глубине зала, и указал на него внезапно ставшим твердым пальцем.
— Ты следующий.
Червь замер, а затем развернулся и нырнул в каменную стену.
Он сбежал.
Устрашение – уровень 2!
Феликс следил за ним с помощью Маназрения, пока тот не скрылся из виду, и только тогда мешком рухнул на землю.
— Этот мир – отстой.