Глава 1.0
ГЛАВА ПЕРВАЯ
— Отец. Я сделал всё, как ты просил. Освободи меня. Дай нам волю для ярости.
Неизвестный.
Найдено нацарапанным на стенах.
Квартал Ремесленников, Харвотч.
Небо светлело от нерешительных прикосновений рассвета. Пока ночные твари давно отошли ко сну, дневные существа пробуждались навстречу новому дню. Леса умеренного пояса в Туманных Землях шелестели от прохладного ветерка, который, впрочем, предвещал скорую гнетущую жару. Утро выдалось спокойным, если учесть все обстоятельства, – если бы не крики.
Мервин Корс бежал, спасая свою жизнь.
«О Беспутный, защити меня!», – Мервин перемахивал через каменистую местность, выжимая свою Ловкость до предела. Ее было немного, и он всерьез опасался этой нехватки. — «Знай я заранее… не стал бы вкладываться… в Восприятие!»
Мервин перепрыгнул через поваленное дерево, уперся добротными сапогами в скользкий ствол и бросился вперед. В детстве он всегда был внимательнее своих друзей и решил специализироваться на этом, когда начал получать настоящие уровни. В результате этих тренировок он даже заслужил титул Зоркий, дающий бонус плюс два к Восприятию и Живучести! Теперь это было единственным, что удерживало его в мире живых.
Обладатель Оловянного Ранга пригнулся под охапкой цепких лиан и нырнул в заросли, едва не задев крупные шипы, которые заметил лишь в последнее мгновение. По лицу и шее катился пот, его кожаная броня уже насквозь промокла, несмотря на раннюю утреннюю прохладу. Он бежал уже пятнадцать минут, но казалось, прошли часы с тех пор, как его отделили от патруля и лидера Железного Ранга. Он был всего лишь Оловянным, к тому же 11-го уровня, так что последнее, что ему следовало делать, – это бежать через Туманные Земли в полном одиночестве, но он исполнял приказ. Келас из Железного Ранга велел им рассеяться и перегруппироваться у городских ворот. Так они и поступили.
*БЗ-З-З-З-З-З-З-З*
Ненавистный звук раздался снова. Они настигали его.
«Слепые боги!», – Мервин ахнул от собственного богохульства. — «Прости меня, Не имеющий следа. Я не хотел… выказать неуважение!»
Это были звери! Они терзали его разум, оставляя после себя лишь страх. Чудовища были неутомимы и агрессивнее любого монстра, которого он видел прежде. Ему рассказывали о четырехкрылых химерах, что обычно рыщут в туманах, но теперь, когда земля очистилась от нечистых чар, они, должно быть, подошли ближе к стенам.
Мощный всасывающий звук прорезал воздух позади него, и Мервин рухнул вперед, ударившись голенями о камни и болезненно подпрыгнув на жесткой земле. Кислота по чистой случайности пролетела над ним и выплеснулась на толстый ствол смертодрева, в считаные секунды проев кору и оставив зияющую дыру. Мервин заставил себя подняться на ноги и продолжил бег.
Жужжание становилось громче то слева, то справа, звук их крыльев наводил ужас на его чувства. Он бежал, громко дыша и чувствуя колики в боку, и вбежал в скалистую ложбину, покрытую мхом и лианами, – единственное место, свободное от ужасного звука. Мервин проделал всего тридцать футов, прежде чем осознал свою ошибку. Крупный камнепад перекрыл весь путь – ложбина оказалась тупиком.
«Нет-нет-нет-нет», – лихорадочно думал он. Мервин окинул взглядом обе стороны, напрягая Восприятие, чтобы заметить хоть что-то, хоть какую-нибудь зацепку. Стены были слишком крутыми, камни – слишком большими и гладкими, чтобы взобраться, и хотя здесь были лианы, растения оказались хрупкими; они не выдержали бы его веса.
«Я умру здесь». — За этой мрачной мыслью последовала другая: — «Они… загнали меня сюда. Как животное».
У него осталась семья на фермах вокруг Сетории, семья, которую он, скорее всего, больше никогда не увидит. Жужжание уже нарастало. Они приближались. Мервин вытер лицо и обнажил свой короткий меч; не самое идеальное оружие против такого врага, но полезное в тесноте, в которой он оказался. Он попытался мыслить как член Гильдии. Было пара мест, где он мог бы применить свои Навыки, а тяжелый завал за спиной служил надежной защитой тыла. Большие блоки камня, добытые, вероятно, давным-давно, судя по тому, насколько они были изрыты и поросли мхом. Там был даже странный треугольный камень, наполовину зарытый в землю, и его Восприятие уловило темную гравировку на поверхности…
БЗ-З-З-З-З.
Чудовищные ящеры зависли в поле зрения – четверо, все 20-го уровня и выше. У Мервина всё внутри сжалось, а желудок опасно подступил к горлу. Они отличались от старых отчетов Гильдии, в которых их называли Четырехкрылами и говорили, что у них четыре светящихся глаза и тела из ядовитого дыма, но в последнее время многое изменилось. На самом деле они назывались Острокрылыми Сцинками, согласно его неокрепшему навыку Анализ. У них было всего два глаза, они были покрыты чешуей, имели крупные треугольные головы и толстые хвосты, а их тела размером с собаку летели на четырех размытых крыльях. Тот, что был впереди, издал каркающее «ярп», и Мервин заметил, что он как минимум вдвое крупнее своих собратьев. Острокрылый Громила. И он снова издал этот ужасный всасывающий звук. Его горло раздулось.
Сердце Мервина колотилось, хотя короткий меч дрожал лишь слегка. Он гордился этим. Если на то пошло, он сможет сказать Беспутному, что умер храбро. Возможно, жрецы передадут это его матери и отцу.
— Беспутный… кто-нибудь… если кто-нибудь меня слышит, — прошептал он, и его глаза наполнились слезами. — Пожалуйста… спасите меня.
Невероятно, но позади Мервина внезапно вспыхнул яркий свет. Радужная дымка света и танцующего тумана взметнулась в воздух и замерцала в калейдоскопическом неистовстве, отгоняя ящеров назад и заставляя обладателя Оловянного Ранга в изумлении прикрыть глаза. Раздался тяжелый глухой удар о землю, который Мервин почувствовал сквозь сапоги, и когда он проморгался от пятен в глазах, то увидел… человека.
— Наконец-то, — проворчал человек.
«Что?»
Волосы Мервина встали дыбом, когда волна мощной хаотичной Маны прошла мимо и растворилась в воздухе, но его кожа покрылась мурашками, когда он разглядел человека перед собой. Тот был весь в крови, часть которой была не красной, а уныло-серой. Однако даже на его глазах серая ихора испарялась с него, как дым, оставляя только алую кровь. Под этой кровью на нем не было доспехов, только простая одежда, видевшая лучшие времена. У него была копна лохматых черных волос, свисавших до ушей, и широкие плечи, подходящие для Кузнечного дела или… или для боя. В нем чувствовался какой-то вес, который Мервин не мог осознать, но он почувствовал, как во рту пересохло, а дрожь усилилась.
— Могла бы и предупредить, — прорычал человек, и Мервин замер. Незнакомец покачал головой и сделал резкий жест. — Кровь была… Да. Уверен, ты так и сделала. Зараза.
Глаза Мервина расширились. — «Он сумасшедший. Беспутный, упаси».
Безумен он или нет, но это было еще одно тело между Мервином и верной смертью. За это он чувствовал только благодарность. — Берегись! Позади тебя грозный враг!
— Хм? — Человек повернулся к Мервину и удивленно моргнул. Мервин почувствовал себя… беззащитным под темно-синим взглядом незнакомца, словно его секреты были разгаданы в одно мгновение. Сглотнув, Мервин указал коротким мечом чуть дальше плеча мужчины, и незнакомец обернулся.
— Опять вы? — Незнакомец отступил на шаг, увидев сцинков, прежде чем повернуть голову в обе стороны. — Пит! Пит, ты…? Хорошо. — Он указал на сцинков. — Убери их.
В лесу раздался крик, похожий на вопль хищника, пикирующего на добычу. Мервин мгновенно застыл, и перед ним всплыло быстрое уведомление о том, что он Оглушен на три секунды. Затем на ящеров обрушился вихрь смерти. Сверху посыпались Ледяные Копья, за которыми последовали стремительные дуги плотно сплетенного воздуха, причем и те и другие летели так быстро, что заполнили дальний конец ложбины. Мервин вытаращился на заклинания. — «На хребте маг? Неужели гильдейцы вернулись за мной?»
Яростный вскрик прорезал утро, и рыжеватое существо с темными крыльями спрыгнуло сверху, выставив вперед полосующие когти. Оно приземлилось среди младших ящеров, впечатывая одного в землю. — «Монстр!», — Мервин почувствовал, как у него поджилки затряслись, когда он применил Анализ, подтвердивший именно то, чего он боялся: это была химера. Мервин слышал, что это туманные чудища со множеством глаз, покрытые когтями и клыками… у этой был вид птицы и лисицы, но она была столь же свирепой, как и в легендах.
Он обратил вопрошающий взгляд на незнакомца, надеясь на какую-то ясность или заверения в том, что он не сошел с ума. Но мужчина просто поправлял одежду, отряхивая и осматривая ее. Он приподнял подол туники и всмотрелся в него, после чего кивнул самому себе, видимо, оставшись довольным.
— Всё еще цела. — Он почему-то выглядел гордым этим фактом. — Но куртка изрядно порвана. Ты мне должна, тварь. И вся эта кровь! Я знаю, что это была моя идея, но ты…! Нет, хватит. Я больше не хочу об этом слышать. — Он замолчал и снова выругался. Это было незнакомое слово. — Да, в моих штанах я тоже виню тебя!
Эффект оглушения прошел, и Мервин вжался в стену так далеко, как только мог. Если бы он был в состоянии, юноша скользнул бы в ближайшую расщелину. Краем глаза Мервин заметил, как треугольный Обелиск светился еще мгновение, прежде чем руны на нем потускнели, подобно заходящему солнцу. Он в страхе попятился; он был не из тех, кто связывается со странной магией или безумными магами.
— Пит, тебе нужна помощь? — Мужчина размял плечи, словно разогреваясь. — Я могу…
Внезапный вскрик химеры прозвучал почти… укоризненно. Что было абсурдно. Химеры были монстрами, они не могли…
— Ладно, ладно. Развлекайся, я полагаю. — Мужчина вскинул руки и отвернулся, наклонившись в сторону Мервина.
«Пожалуйста, не подходи сюда, пожалуйста, просто не замечай меня», – молился Мервин, не в силах оторвать глаз от яростной битвы перед ним. Именно поэтому обладатель Оловянного Ранга увидел, как Громила рванулся к спине незнакомца. — Сзади!
Мужчина крутанулся, и в следующий миг его уже не было на месте. В ложбине взбушевался ветер, прижав Мервина еще сильнее к мшистым камням, и он едва успел разглядеть, что произошло дальше. Звук сочного шлепка эхом разнесся по округе, и массивный ящер был вбит в землю. Он взорвался черным жирным дымом.
Мертв. С одного удара.
«Это был зверь 23-го уровня! Чешуя достаточно прочная, чтобы выдержать Силу Железного Ранга! А он просто… прихлопнул его как букашку!»
Широко улыбаясь, незнакомец повернулся к своей химере, которая уже прикончила двух сцинков и доедала последнего. — Помощь нужна, приятель?
Химера чирикнула ему в ответ так, что Мервин истолковал это как «нет». — «Я схожу с ума. Или я умер, проклятый слепыми богами… ради этого зрелища!»
Пока химера была занята, мужчина снова повернулся к Мервину, уставившись на него глазами, которые казались чуть ярче, чем прежде. Он был высоковат, может, на пару дюймов выше него, и держался с такой основательностью, какой Мервин никогда раньше не видел. Встряхнувшись, обладатель Оловянного Ранга применил к нему Анализ.
Имя: Неизвестно.
Раса: Неизвестно.
Уровень: 25.
Здоровье:??/??
Мана:??/??
История: Неизвестно.
— «Раса неизвестна? Что?», — Мервин был новичком в навыке Анализ, подняв его пока лишь до 3-го уровня, но с таким он еще не сталкивался. Он набрался храбрости и встал.
— К-кто вы такой? — Мервину удалось выставить свой короткий меч между собой и незнакомцем 25-го уровня, хотя он сомневался, что это сильно поможет. — Почему вы здесь?
Незнакомец отступил на шаг и посмотрел на клинок между ними. Он казался… не напуганным, но осторожным. Затем его глаза вспыхнули ярко-синим светом, и Мервин снова почувствовал себя как на ладони, словно мужчина заглянул ему в самую душу. Мервин вздрогнул, и его клинок опустился. Внезапный крик возвестил о том, что с последним сцинком покончено, и они остались одни.
— «Во что же я вляпался?»
* * *
— Требовательный маленький выродок, не так ли? — Язвительно заметила Пасть слева от него. Сущность была отвратительна и напоминала иссохший человеческий труп. Она носила платье и лицо человека, но оставалась монстром во всех смыслах. Она хотела есть, поглощать всё вокруг, а всё остальное было лишь фасадом, который она воздвигла для достижения этой цели.
Однажды принеся себя в жертву, чтобы победить ее, Феликс не собирался забывать об этой детали в ближайшее время.
Феликс не удосужился ответить или даже взглянуть на нее. Он всё еще был в бешенстве от того, как прошел их переход. Пасть утверждала, что не знала, сколько крови заберут у него врата, но у Феликса осталось всего по 5% Здоровья и Маны. Что бы ни сделали врата, для этого потребовались все силы Феликса.
Вспышки ужасающих образов промелькнули в его идеальной памяти, едва не заставив его ахнуть. Он подавил это чувство, как и воспоминания о темной фигуре со слишком большим количеством конечностей, удерживаемой цепями размером с горы, и бесконечной буре… Он нахмурился. Сфокусировался. Он отказывался проявлять слабость здесь, не перед этим пареньком и уж точно не перед Пастью. Он был не в настроении играть в «угадайку», но, возможно, у этого парня найдутся для него ответы. На вид ему было от семнадцати до двадцати лет, не больше.
«Прожорливое Око…»
Имя: Мервин Корс.
Раса: Человек.
Уровень: 11.
Здоровье: 63/75.
Выносливость: 13/171.
Мана: 52/52.
Сила: Требуется больше данных.
Слабость: Требуется больше данных.
— «Он совсем ребенок, и его характеристики кажутся ужасно низкими. Почему он здесь один?», — Феликс не стал полностью игнорировать оружие в руках Мервина, в конце концов, это был острый клинок. Но если Феликс смог пережить когти Терзателя, он сомневался, что ему стоит опасаться… его Око снова вспыхнуло… Железного Короткого Меча Ранга Новичка.
Иконки снова замигали перед ним, и Феликс подавил их с раздраженным ворчанием. У него еще будет время их изучить, когда он разберется, что происходит.
— Меня зовут Феликс, а это Пит, — Феликс указал на тэнку, трусящего в их сторону. — Мы… путешественники. Можешь сказать, где мы сейчас находимся?
Мальчик озадаченно посмотрел на него. — Что? Вы в Туманных Землях.
Феликс поджал губы, не особо удивившись, учитывая присутствие сцинков. — «Вечно эти сцинки». — Он прищурился и активировал Маназрение, но привычный туман не появился.
— А где тогда туман?
— Где же вы были? Тумана нет уже три месяца, — Мервин нервно сглотнул. — Как вы могли не…
Феликс не дал ему закончить вопрос, а вместо этого выпрыгнул из скалистой ложбины, в которой находился. Тяжело приземлившись наверху, он на мгновение опасно покачнулся на краю. — «Уф. На секунду забыл, что это не Пустота. Кажется, здесь всё весит вдвое больше».
Он оказался в широкой долине, окруженной огромными деревьями странных оттенков, густо заросшей подлеском и цветущими растениями. Это чем-то напоминало местность с озером и водопадом и было достаточно знакомым, чтобы он мог находиться в том же лесу. Однако он знал, насколько огромными предположительно были Туманные Земли, поэтому сомневался в этом. Он снова активировал Маназрение, искажая его особым образом, как делал раньше, чтобы видеть сквозь иллюзию, но не было даже малейшего намека на туман.
— «Значит, он действительно исчез. Почему?», — Феликс почесал подбородок.
— Возможно, потому, что некий тупоголовый болван насадил себя на Якорь Эссенции, который поддерживал эти чары. — Пасть всплыла перед ним, ее полупрозрачное платье колыхалось, словно под водой. Ее глаза впились в глаза Феликса с новой враждебностью. — Поздравляю. Ты вернулся на Континент. Дурак, ты и десяти минут не протянешь, когда доберешься до города. Те, кто хоть что-то смыслит, не жалуют ним, знаешь ли, а уж тем более тех, кого коснулся Первородный.
Она восторженно расхохоталась, и Феликс зарычал. Он активировал Бастион Воли, как делал в Пустоте. Там Пасть исчезала на несколько секунд, чего хватало, чтобы досадить существу. Однако на этот раз Пасть лопнула, как мыльный пузырь. Феликс вытаращил глаза и почувствовал давление в своем внутреннем пространстве, слабый крик. — Почему здесь это сработало намного лучше?
С шумом Пасть появилась снова, словно выкарабкиваясь из колодца. — Как ты смеешь отталкивать меня! Неужели ты забыл, кто спас твою жизнь в Пустоте?
Феликс фыркнул, испытывая смесь гнева и веселья от этой лжи. — Ты дала мне обглоданные кости и назвала это обедом. Убирайся!
— И не подумаю! Я буду преследовать тебя до самой смерти, Феликс Неварр!
Повинуясь интуиции, Феликс активировал Бастион Воли и представил каменную комнату глубоко под своей ментальной крепостью. Он запихнул Пасть внутрь, а затем вообразил, как закрывает дверь на замок. Глаза Пасти полезли на лоб, прежде чем она снова исчезла. На этот раз не было ни звука, только легчайшее давление где-то внутри.
— Визуализация, кажется, ты так это называла, Пасть? — Феликс издал нервный смешок. — Спасибо за уроки.
Он сделал глубокий, хоть и неровный вдох. — «Немного покоя, ненадолго. Пока она не найдет выход».
Феликс спрыгнул обратно в ложбину, снова напугав мальчишку. — Извини. Нужно было проверить, где мы.
— К-конечно, — пробормотал Мервин, и Феликс отошел, чтобы дать парню немного пространства. — Погодите! Куда вы?
— Сюда, — Феликс указал вглубь ложбины, где Пит сидел на задних лапах. — Нужно разобраться со Статусом.
Мервин кивнул и сел, но его полные ужаса глаза ни на секунду не отрывались от Феликса, даже когда ним подошел к Питу и игриво взъерошил перья тэнку.
— Мы сделали это, приятель. Мы вернулись. — Пит издал радостный чирик и вернулся к чистке своих окровавленных перьев. Феликс поморщился, а затем принюхался к самому себе. — Уф, первым делом нам обоим нужно помыться. Прошло… я даже не знаю сколько. Слишком много времени.
Феликс со вздохом сел на выступающий скальный уступ, постоянно держа Корса в поле зрения. Тот казался вполне безобидным, но у парня был меч, и он находился в Туманных Землях в одиночку; Феликс сомневался, что его ситуация так проста. Тем не менее, он мог вывести их к поселению или, если его догадка верна, к самому Харвотчу.
— «Он сказал – три месяца. А по ощущениям прошло гораздо меньше». — Он грубо провел рукой по лицу. Он так устал. — «Сфокусируйся. Сначала уведомления, всё остальное потом».
Феликс открыл мигающие уведомления и почувствовал, как симфонический рев Системы пронзил и его, и Пита.
Царапанье Пита достигло 24-го уровня!
Клинок Крыла Пита достиг 21-го уровня!
Ледяное Копье Пита достигло 20-го уровня!
Скрытность достигла 27-го уровня!
Неумолимый Натиск достиг 17-го уровня!
Мастерство Рукопашного Боя достигло 29-го уровня!
Слепой Бой достиг 23-го уровня!
Разъедающий Удар достиг 28-го уровня!
Уклонение достигло 30-го уровня!
Бронированная Кожа достигла 41-го уровня!
Эффектное Появление достигло 12-го уровня!
Бастион Воли достиг 44-го уровня!
Глубинный Разум достиг 36-го уровня!
Ненасытная Десятина достигла 11-го уровня!
Прожорливое Око достигло 29-го уровня!
Пилот Мана-корабля достиг 22-го уровня!
Двойное Колдовство достигло 22-го уровня!
Влияние Искры достигло 29-го уровня!
Мантия Долгой Ночи достигла 17-го уровня!
Теневой Хлыст достиг 30-го уровня!
Формовка Камня достигла 28-го уровня!
Власть Веллус достигла 35-го уровня!
Крах и Погибель достиг 30-го уровня!
Энергия Системы, в которой ему так долго было отказано в Пустоте, внезапно хлынула в него. Бесцветная волна поднялась и обрушилась на его горящее, грохочущее ядро, прежде чем выплеснуться обратно волнами сине-золотого сияния. Беспорядочная звездная система его внутреннего пространства озарилась светом, и почти все его Навыки получили запоздалый рост. Феликс содрогнулся от этого прилива и изо всех сил старался не упасть на колени. Ему это удалось, но лишь едва.
Феликс был уверен, что заработал еще больше уровней Навыков, пока был в Пустоте, но то место, несомненно, пожирало всё, что могло. Ему повезло, что он вообще вырос после такого опыта. Спустя мгновение после последнего повышения Навыка появилось еще одно синее окно, на этот раз окаймленное золотом.
Поиск завершен!
Побег из Пустоты!
Вам удалось вырваться из когтей Пустоты лишь с незначительными физическими повреждениями! Однако Пасть всё еще обитает внутри вас!
Награды:
+1 Титул.
+1 Уровень.
Новый титул!
Идущий в Пустоте (Эпический) – Вы прошли сквозь темный Мир Разума и выжили. +10% к эффективности всех Навыков Пустоты, и +10% к ВОЛ и РЕЗ, когда вы находитесь в Пустоте или пограничном пространстве.
Вы получили 1 уровень!
Теперь ваш уровень – 26!
+2 ВОС! +2 ЖИВ! +1 ВЫН! +2 ИНТ! +3 ВОЛ! +4 ЛОВ! +4 ЛОВ!
У вас есть 25 неиспользованных очков характеристик!
Ваш спутник Пит получил уровень!
Теперь его уровень – 17!
+2 ЖИВ! +2 ВОС! +4 ЛОВ! +4 ЛОВ! +3 ВОЛ! +1 ВЫН! +2 ИНТ!
Вы нашли скрытый поиск!
Святилища Сломленных!
Вы нашли и узнали один из храмов Потерянных Богов, повторно активировав его Святилище и сделав шаг вперед по Сломанному Пути. Осмелитесь ли вы идти дальше?
Награды: Неизвестно.
Исследование достигло 26-го уровня!
Исследование достигло 27-го уровня!
Награжден +1 Бронзовым сундуком!
В стороне от мелькающих уведомлений и вспышек оркестрового величия, перед Феликсом материализовался вполне реальный и очень тяжелый сундук. Он глухо ударился о твердую землю, подняв облачко пыли. Глаза Феликса расширились от восторга. Сундук был целиком сделан из гладких листов бронзы, отлитых в приятную глазу изогнутую форму, с массивным черным замком на крышке. Когда Феликс коснулся его, замок щелкнул, и крышка откинулась.
Вы получили:
+500 Золотых Корон.
+Сапоги Дальних Странствий.
+Валдарианская Сумка.
Феликс вытащил толстый кожаный кошель, в котором чувствовалась тяжесть денег. Мешочек призывно звякнул в его руке, когда он переложил его и достал второй предмет. Это были сапоги из темной кожи с бронзовыми пластинами на носках и спереди, а подошвы были с глубоким протектором, словно предназначенные для походов. Что еще важнее, они были в гораздо лучшем состоянии, чем его нынешняя пара. Феликс скинул свои обтрепанные ботинки и зашнуровал новые. Они сели идеально, что одновременно и удивило его, и нет; он только что получил их в качестве магической награды за выполнение безумно сложного задания. Самое малое, что они могли сделать, – это подойти по размеру.
— Теперь мне просто нужны новые штаны, — пробормотал он, любуясь формой сапог. Они доходили до середины икры и шнуровались по бокам. Бронзовые пластины на носке, пятке и подъеме ощущались как броня. Наверное, ими будет удобно пинаться.
И последнее по счету, но не по значению: Феликс выудил из сундука Валдарианскую Сумку и поднял ее. Это была довольно простая сумка, похожая на ту ханаарскую, что была у него раньше, из темной кожи с яркими серебряными застежками. Однако стоило ее вынуть, как Бронзовый сундук просто исчез в мгновение ока. Феликс оглядел землю перед собой, но сундук дематериализовался бесследно, если не считать четырех небольших вмятин на почве. Через мгновение он пожал плечами; это не имело значения. Он получил свою награду. Он перекинул сумку через плечо и положил внутрь кошель с деньгами. Но прежде чем он успел осмотреть свои сапоги и сумку Прожорливым Оком, его прервал мальчик.
— Благословенны будьте, вы выполнили Системный Поиск? — Феликс обернулся и увидел, что подросток стоит гораздо ближе, чем раньше, а его темные глаза сияют, рассматривая сапоги и сумку. — Это ведь награды за задание, верно?
— Э-э, ну да, они самые.
Рот Мервина приоткрылся. — Мне показалось, я видел, как материализовался Сундук! Я никогда раньше не видел настоящего выполненного Системного Поиска, только обычные, гильдейские. Вау.
Феликс наклонил голову. — Системный…? Погоди, гильдейский? Ты в Гильдии Протекторов? Мы недалеко от Харвотча?
Мервин слегка покраснел и кивнул. — Да и да. Новоиспеченный Оловянный Ранг, сэр! Вступил после всех бед.
— Бед? — Феликс подозвал Пита, и тэнку перестал чиститься, чтобы подойти ближе. — Каких еще бед?
— Вы, должно быть, были очень далеко, сэр. Все только об этом и говорят. — Он сглотнул и нервно разгладил переднюю часть своей накидки, на которой был изображен щит, перекрещенный мечом и копьем. — Туманные Земли лишились тумана, но потом монстры обезумели. Говорят, магия взбесилась, сэр. Вот почему была призвана Инквизиция.
— Кто? — Спросил Феликс, но он уже боялся, что ответ ему не понравится.
И он был прав.