Глава 38.0
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
Имя: Обман Несчастья.
Тип: Первородное Порождение.
Уровень: 61.
— $(#
ОШИБКА!
Та же ошибка терзала его Прожорливое Око при взгляде на Аслей, что и с другим. Она росла, нечто внутри неё вырывалось наружу, пока от бедной хористки почти ничего не осталось. Тварь одарила Феликса ухмылкой, когда её зубы сменились кривыми клыками.
— Ты знал, но ничего не сделал! В конечном счете ты глупец, Феликс Неварр!
Обман Несчастья – – ну и имя! — Задрала свою почти человеческую голову и издала резкий, вибрирующий крик. Все поморщились, но Феликс и Весс почувствовали, как её зов наполнился Намерением. Их взгляды встретились, когда крик вспорол воздух и умчался во тьму.
«Дело плохо», – жестами показала она ему.
Она была права.
Словно от удара по струнам гитары размером с город, низкий басовый гул пронесся сквозь тьму, и из глубины донесся ответный вой. Феликс чувствовал их: ревенанты мчались по туннелю, не меньше пятидесяти, и их число росло, а за ними бежали несколько огромных гулей.
«Это чертова ловушка».
— Монстры! Идут сюда! — Крикнул Феликс, но едва успел договорить, как хористка ударила его наотмашь, отправив в полет через весь зал.
— ГХА-А-А!
Феликс проломил два треугольных Столпа, каждый удар отдавался ослепительной вспышкой боли. Она прошила его Песнь Абсолюта, словно той и не было.
— Феликс! — Позвала Весс, но он видел лишь вспышки света и слышал атональный звон в голове. Земля под ним задрожала, когда уродливые твари столкнулись с его союзниками. — Пит!
Феликс вскочил на ноги под пронзительный крик своего спутника. Ненависть была отчетливой, ярко пылающей в их связи, и он обрушил на хористку шквал Ледяных Копий и Клинков-Крыльев. Заклинания разбивались о её чешуйчатую шкуру, оставаясь лишь цветными искрами, не причиняя вреда. С презрительной легкостью она выхватила его из воздуха и оскалилась.
— Пшел вон, крысёныш! А-А-АГХ! — В её огромном кулаке всё тело Пита вспыхнуло ядовито-зеленым пламенем. — А-А-АГХ! — Конечности мерзости озарились черно-зеленым светом, прежде чем она швырнула Пита вниз быстрее, чем Феликс успел проследить взглядом. Тело тэнку врезалось в пол с такой силой, что плитка пошла волнами на ярды вокруг.
— НЕТ! — Задохнулся Феликс. Что-то в его груди хрустнуло, и величайшая агония, которую он когда-либо знал, полоснула по нервам острым, бесконечным огнем. — ПИТ!
Монстр мрачно усмехнулся, её не совсем человеческое лицо было обезображено разрушительной Пастью и презрительной ухмылкой. — Хвали меня, Феликс. Твоя привязанность – жалкая болезнь. — Её массивная нога поднялась, превратившись в когтистую лапу из ржаво-красной и гнилостно-желтой плоти. — Я её вылечу!
* * *
Пока Демон возился с одной, Дариус Рид сосредоточился на Гордыне Скверны. Очевидно, более сильная из двух, эта мерзость на первый взгляд была не по зубам даже его Навыкам. Он вышвырнул эту мысль из головы.
— Нет. — Он взмахнул двуручным мечом. — Я преодолею эту пропасть на острие своего клинка.
— Мой! — Гордыня Скверны шагнул вперед, уже занося когти над отвлеченным Феликсом. Рид обрушил свой тяжелый обоюдоострый меч на десятидюймовые когти. Посыпались искры, и Скверна замерла. Десница крутанул меч и улыбнулся чудовищу.
— Пожалуй, первый танец за мной.
— Р-Р-РУ-А-А-АГХ!
Ярость Скверны была внушительной, её мощь сотрясала ядро Рида. Обычная тактика среди сильных монстров на Континенте: они противопоставляли свою врожденную свирепость даже более сильным противникам, иногда побеждая их. Но Рид не был ребенком из захолустья вроде Харвотча. Он был офицером армии Пакс'Врелла, лично отобранным самим Герцогом и наделенным властью, далеко выходящей за рамки его происхождения. Герцог продвигал тех, кто знал цену труду, и положение Дариуса Рида было вторым после самого Герцога.
Двойной замах Скверны был титаническим, удары разносили в щепки пол и стены, но Рид с легкостью уклонялся.
«Шаги Дрейка!»
Вариация фамильного стиля Герцога: Рид порхал внутри защиты Скверны, пока её руки пытались расплющить пустую землю. — Ты на тысячу лет опоздал, чтобы поймать меня этим, чудовище! — Его клинок вспыхнул темно-синей Маной, и град ударов отразил массивную лапу. И всё же его шкура осталась невредимой. Рид поразился его Живучести; прикосновение Первородного действительно вывело его за пределы человеческого.
— Фе! — Булькнул Скверна. В отличие от другой хористки, этот, похоже, продвинулся дальше по пути темной силы. Зубы в его искаженном лице неприятно задвигались. — Умри!
Мерзкие багровые облака собрались в его когтях, и он бросился вперед.
* * *
— Пит! — Крик Феликса привлек внимание Весс. Монстр, с которым он столкнулся, издавал серию нестройных завываний, которых она совершенно не понимала. Но когда тварь швырнула Пита на землю и собралась его раздавить, намерение было ясным.
Семь серебряных копий Весс достигли монстра как раз в тот момент, когда тот поднял мощную ногу, и она, не теряя времени, взорвала их. Мана воздуха обрушилась на плоть мерзости, не в силах пробить чешую. Но цель была не в этом.
«Поступь Драгуна!»
Промелькнув через поле боя, Весс успела добраться до бывшей хористки Сивы спустя мгновения после взрыва копий. Она крутанулась на месте, используя инерцию, чтобы обрушить массивный костяной меч Феликса на заднюю часть колена зверя. С удивленным воем существо повалилось на бок.
— Пит! Беги! — Закричала Весс, но это было всё, что она успела, прежде чем когтистая лапа метнулась в её сторону.
Весс попыталась уклониться, но удар был слишком быстрым. Он пришелся по касательной. Мир бешено закружился в коротком тошнотворном мгновении, прежде чем она врезалась во что-то настолько твердое, что её нога хрустнула.
— М-м-мф!
Она подавила вскрик боли и заставила себя катиться дальше. Она врезалась в один из треугольных Столпов и снова перевернулась, на этот раз оказавшись ближе к гигантской светящейся чешуе. Волны жара, исходящие от этой штуки, едва не заставили её расстаться с завтраком, но хуже этого был вой, доносившийся извне. Темный зияющий туннель за чешуей в этот момент ожил, извергнув неистовствующую орду ревенантов.
Все они были в большой беде.
* * *
Боль от их связи была невыносимой, и Феликс внезапно почувствовал себя потерянным в мареве эмоций и резонирующих ощущений между ним и его Спутником. К счастью, взрывы ветра привели Феликса в чувство.
— Пит! Беги!
Весс каким-то образом повалила тварь, но та отфутболила её когтистой лапой. Она отлетела и сильно ударилась о Столп; её Тело не было достаточно прочным, чтобы пробить его. Вместо этого сломалась она сама.
— Весс! — Крикнул Феликс, но она не ответила. Он повернулся к куску дерьма, который это сделал, и увидел, как Пит взлетает из своего кратера. «Пит, ты в порядке?»
Болезненное заверение промелькнуло в их связи, но оно причиняло боль, словно в глаза загнали занозы. Оба они зашипели, и полет Пита прервался. Феликс вытянул руку. «Слияние!»
Вспыхнул свет, и Пит исчез за мгновение до того, как тонкий, утыканный шипами хвост прорезал место, где он только что был. Дух Феликса содрогнулся от этого пополнения – боль, до которой он не мог дотянуться. Но внутри Питу было безопаснее, чем снаружи. Так было лучше для обоих.
— Глупое дитя, — прошипела хористка.
Интерфейс Феликса замигал.
Состояние статуса: Повреждение Духа (Легкое)
Повреждение Духа: — 10% к эффективности Аспекта Духа
«Что?»
— Ты привязал свою судьбу к зверю, — продолжила Обман с мрачным смешком. — Немногие знают об ограничениях Спутника, но я знаю. Ранишь зверя – покалечишь мага.
В памяти Феликса всплыл тот день, месяцы назад, когда он решил связать себя с Питом.
Выбор сделан.
У любого выбора есть последствия.
Неси свое бремя достойно, Потерянный.
— Мне не нужен Дух, чтобы убить тебя, — начал было Феликс, но монстр уже бросился в атаку. — Черт!
«Неудержимая Воля!»
Уклонение достигло уровня 50!
Ранг Подмастерья!
Вы получаете:
+3 ЛОВ.
+3 ЛОВ.
+3 ПЕР.
Феликс двигался быстро, но всё равно едва опережал Первородное Порождение. Он врезался в ближайшую стену, раздробив её ударом, прежде чем отскочить в сторону и оказаться позади цели. Её хвост снова хлестнул, но Феликс перехватил его. Шипы едва поцарапали его выкованную броню, но инерция хлесткого отростка отшвырнула его прочь, сорвав захват.
Феликс приземлился в двадцати футах, скользя по окровавленной земле, как раз в тот момент, когда волна ревенантов хлынула из-за Чешуи.
— Стену щитов! Строиться! Защищайте раненых! — Голос Кэл был удивительно громким, резким и отчетливым, перекрывая рев двух исполинов, наседавших на Феликса и остальных. Десница и Харн противостояли Гордыне Скверны, в то время как Феликс в одиночку разбирался с Обманом.
Ревенанты ударили в стену щитов на его глазах, и хористка расхохоталась. Стены льда и огня выросли вокруг щитов, а жужжащие Искровые разряды били с безошибочной точностью. Затем начали появляться гули, и битва разгорелась по-настоящему.
— Твои люди обречены! — Крикнула искаженная хористка.
— Заткнись!
Боди появился позади твари и обрушил свой массивный усиленный молот на левый бок хористки. Раздался треск, похожий на выстрел, и она издала пронзительный визг боли. Феликс ухмыльнулся и рванул к Весс. Она была в самой гуще этой орды, и она была ранена.
Но сначала нужно было прорваться сквозь тварь, а ускользнуть от её когтей оказалось невозможно. При каждой попытке существо восстанавливалось и едва не пронзало его костяным хвостом или не впечатывало в очередную колонну. Сделав ложный выпад вправо как раз в тот момент, когда Боди врезался в неё и заставил пошатнуться, Феликс почти проскочил. Но тварь почему-то становилась сильнее и просто стряхнула атаку силача. Рана от его мейса затянулась прямо на глазах, красные миазмы сгустились над чешуей, пока порезы не исчезли. Даже её ранг ощущался выше, чем прежде, словно она была на пороге Ранга Магистра.
«Нет, мы можем её победить. Мне просто…», – Феликс замер, видя, как всё больше миазмов закручивается вокруг хористки. Вокруг них обоих, на самом деле: Скверна залечивал свои раны так же быстро. «Мне просто нужно подобраться поближе».
Феликс выхватил Бедро Посланника и напитал его остатками своей Эссенции. У него всё еще был активен Владыка Плоти, а тот пожирал Эссенцию быстрее всего остального. А теперь еще быстрее, так как повреждение Духа снизило эффективность Навыка. Но когда металлическое Бедро выросло, он сосредоточился только на движении.
«Неудержимая Воля!»
«Дикая Тренодия!»
Расстояние было преодолено в мгновение ока, и Феликс направил свою Ману через замах металлической палицы. Затрещали молнии, разрядившись всполохом лазурной силы, когда дубина врезалась в тяжелое плечо Обмана. Последовавшее за этим Влияние Искры лишь задело её сине-белым пламенем, а её шкура отбила шипящие эффекты Краха и Погибели. Даже с помощью Боди он, казалось, почти не мог причинить ей вреда.
— Твоя магия бесполезна! — Прокукарекала хористка. Она крутанулась, сбив Боди с ног ударом наотмашь и направив шипы хвоста в грудь Феликса. Тот уклонился, и она разочарованно зарычала. — Стой смирно!
Феликс пригнулся под хвостом, уперся ногами и снова замахнулся.
«Стрела Погибели!»
Пропустив эффект через оружейный Навык, он обнаружил, что сине-золотую мощь стало и проще, и сложнее вызвать. Прежде всего, это было странно – проталкивать метафизическую, сотворенную стрелу через конец дубины. И всё же он попал в цель. Вспыхнуло сине-золотое сияние, когда дробящее оружие коснулось живота Обмана Несчастья. Прямо над её ядром.
Она пошатнулась с болезненным, удивленным стоном.
— Ч-что? — Мерзость не потеряла Здоровья, но её нечеловеческое лицо исказилось в ужасной гримасе нарастающей боли. Он не мог сказать, к какому Навыку она внезапно потеряла доступ, но это не имело значения. — Как?
Феликс не стал отвечать. Теперь он был достаточно близко. Он метнулся вперед, убирая костяную дубину и выбрасывая вперед когтистую руку, вонзая её в более мягкую плоть живота.
«Ненасытная Десятина!»
Подобное потянулось к подобному, как и всегда. Красные миазмы из воздуха хлынули в него – водопад мощи, который едва не сбил с ног. Эссенция наполняла его вместе с яростью и шоком хористки, но он не останавливался.
«Ненасытная Десятина!»
Снова и снова Феликс вырывал куски из зверя. С каждым разом он забирал всё больше. Кровь и внутренности, чешуя и сухожилия – всю её украденную силу он забирал себе. Такое количество причиняло ему боль, но он пожирал Королей и Королев. Одна оскверненная жрица была ничем.
— О-отпусти меня! — Вскрикнула она, её туша сдулась под натиском его неудержимого голода. — Ты… ты должен! — От хористки остались лишь кожа да кости, хотя она всё еще была неестественно растянута разъедающей силой Первородного. Труп, доведенный до крайности, в котором едва ли можно было узнать человека, не говоря уже о хористке Аслей.
Большая часть его существа хотела продолжать кормиться, пока ничего не останется. Пока она не будет стерта полностью. И всё же частица его ослабленного Духа – возможно, инстинкт – уловила тонкие вибрации в содрогающейся душе хористки. Он чувствовал женщину, заточенную внутри самой себя. Кричащую, потерявшую Тело, с подавленным Разумом и плененным Духом. Всё еще там, несмотря ни на что, всё еще Человек.
Навык внутри его ядра вспыхнул под звуки чарующей песни, которой он никогда раньше не слышал. Та его часть, которую он еще не до конца понимал, потянулась вперед.
— Погибель – это не Конец, — прошептал Феликс. — Единение Потерянных.
«Единение Потерянных!»
Обнаружен титул Благословение Потерянных…
Эффекты усилены!
Огромный кусок украденной Эссенции, почти всё, что он только что приобрел, был вырван из его каналов магическими силами Навыка. Шторм Маны прогремел внутри него, когда вращающееся ядро перешло на высшую передачу и выбросило дикие молнии по всему Духу. Эссенция, пронизанная лентами Маны, превратилась в плоть, кровь и сухожилия.
С громовым хлопком их тела разбросало в разные стороны. Феликс покатился, почти полностью дезориентированный, и протаранил ничего не подозревающие тела четырех ревенантов. Его укрепленное Тело пострадало от этого меньше, чем от кричащего разряда силы, от которого его внутренности содрогались в мучительном ужасе.
«Боже мой», – выдохнул он. Ревенанты завывали вокруг него, но он не обращал на них внимания. «Что это было?»
Единение Потерянных достигло уровня 2!
…
Единение Потерянных достигло уровня 8!
Феликс полоснул когтями, разрывая ахилловы сухожилия и подколенные связки с одинаковой легкостью. Ревенанты взвизгнули от боли, а некоторые даже рухнули – их ноги больше не слушались. Это дало ему достаточно места, чтобы подняться и оценить обстановку.
И осознать тот факт, что Обман Несчастья исчез.
Вместо него стояла Аслей Танн, Хористка Сивы. На лице женщины застыло выражение крайнего, абсолютного шока, прежде чем она окончательно потеряла сознание.
Новый титул!
Спаситель Потерянных (Легендарный)!
Вы спасли жертву влияния Первородного, наперекор самой Судьбе! Смело! +10% к СРО, ЛУМ и ИНТ!