Глава 38.0

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

Ваш компаньон Пит получил уровень!

+2 ЖИВ! +2 ПЕР! +4 ЛОВ! +4 ЛОВ! +3 ВОЛ! +1 СТОЙ! +2 ИНТ!

— Ты можешь… — Феликс открыл лист характеристик Пита.

Имя: Пит (Компаньон)

Уровень: 8.

Раса: химера – Тэнку.

Здоровье: 219/219.

Выносливость: 268/268.

Мана: 179/179.

СИЛ: 44 ПЕР: 33.

ЖИВ: 43 СТОЙ: 49.

ИНТ: 25 ВОЛ: 33.

ЛОВ: 70 ЛОВ: 47.

Навыки:

Укус (О), уровень 16.

Царапанье (О), уровень 18.

Крик (Р), уровень 19.

Скрадывание (О), уровень 23.

Пакт Компаньона (Н), уровень 14.

Клинок Крыла (Н), уровень 5.

Ледяное Копье (О), уровень 1.

Активные титулы:

Гурман.

Выживший III.

Мясник III.

Непокоренный.

Встречающий Натиск.

Оплот Невинных.

Заключивший Пакт.

Рабочая Лошадка.

Слепой Боец.

Герой.

— Гурман… у тебя он тоже есть. И Выживший III, Непокоренный… все тяжеловесные титулы здесь. Все, что было Редким или Эпическим. Твою же мать!

Феликс был ошарашен. «Это… это должно быть эффектом Пакта, верно? Я получаю – и он получает?» Он почесал макушку; недавно затянувшаяся рана слегка зудела. Запекшаяся кровь чешуйками осыпалась на руки, но он этого не заметил. «Но он не получил ничего подобного от тех двенадцати ядер Каменного удара, что сожрал… только немного характеристик».

Он вывел описание навыка.

Пакт Компаньона (Необычный), уровень 14!

Вы заключили пакт с обитателем Туманных Земель. Повышение уровня навыка и Сродства принесет больше выгоды от пакта как вам, так и вашему Компаньону.

По достижении 10-го уровня все титулы ранга Редкий и выше будут разделены с вашим Компаньоном в соотношении 2:1.

— Вот оно что, — пробормотал Феликс. Это все объясняло. Пит носился кругами рядом с ним, преследуя свой пушистый рыжий хвост и явно наслаждаясь внезапно увеличившимся телом. Его маленький приятель становился больше… и смертоноснее.

Внезапный стон и глухой удар, донесшиеся из-за угла, вырвали его из раздумий. Феликс поспешил к концу переулка и выглянул наружу: всего в нескольких футах от него лежал еще один поверженный Ледогон. Тварь слабо дернулась и испустила дух. С активным Маназрением Феликс видел, как клочья пурпурно-белого дыма маны тают над ее телом. Услышав влажный хлюпающий звук, Феликс поднял глаза и увидел Вессилию. Она стояла на туше зверя с восьмифутовым копьем в руках, вся забрызганная пурпурно-синей кровью. Заметив его, она моргнула.

— Феликс! — Она легко спрыгнула с гончей, почти зависнув в воздухе, прежде чем изящно приземлиться рядом. Под слоем крови она выглядела измотанной. — Где ты был? Мы тебя потеряли.

Феликс подавил желание съязвить. «Думаю, в этом и был смысл». — Я… отвлекся. Расскажу об этом позже. Сначала, — он выхватил свой изогнутый сорд и приставил его к груди Ледогона, — мне нужно кое-что забрать.

За считанные секунды он вскрыл тело зверя и вырвал элементальное ядро. Оно было того же цвета, но чуть поменьше. Подняв его повыше, чтобы уберечь от посягательств своего жадного пернатого друга, Феликс всмотрелся в глубины кристалла с помощью Маназрения. Внутри бушевал шторм энергии – преимущественно того пурпурно-белого оттенка, который он связывал с маной льда, но были и слабые прожилки других цветов, слишком неясные, чтобы их можно было различить. По крайней мере, ему.

— Это же элементальное ядро! Что ты… — начала Вессилия, когда Пит принялся жалобно скулить. Закатив глаза, Феликс бросил ядро тэнку, и тот мгновенно его сцапал. Пит на миг окутался легким мерцанием, которое тут же угасло. Феликс проверил статус Пита, отметив +3 к СИЛ и +1 к СТОЙ. «Неплохо. Но новых навыков нет. Жаль».

Копьеносица ахнула, и Феликс посмотрел на нее.

— Он что, только что его съел? — Вессилия была в шоке. — Это же…

— Почему так долго? О, ты догнал нас. Чудесно. — Феликсу не нужно было оборачиваться, чтобы узнать этот голос, пропитанный ехидством.

— Враги еще остались? — Феликс проигнорировал мальчишку и снова обратился к Вессилии, вглядываясь вглубь улицы. Там лежало несколько туш Ледогонов, которых раньше не было, и ряд поваленных столпов преграждал обзор. Вессилия захлопнула рот и кивнула.

— Харн и Магда сейчас сражаются с двумя последними великанами. Нужно проверить, не нужна ли им помощь. — Феликс кивнул, и они двинулись с места, оставив Атара позади.

— Эй! Не игнорируйте меня!

— О, мы снова игнорируем мага? Это всегда весело. — Иви спрыгнула с террасы здания, покосившегося, но все еще державшегося, как и большая часть этого города. Она выглядела такой же уставшей, как и остальные. — Где ты пропадал, Глазастик?

— Глазастик? — Переспросил Феликс, кривя рот.

— Ну да, из-за этой твоей штуки со светящимися глазами, — Иви изобразила, как ее глаза широко распахиваются, и пошевелила пальцами у висков.

— Ужасное прозвище, — рассмеялся Феликс. — У меня даже нет Ночного Глаза. Когда это мои глаза светятся? — Вессилия и Иви переглянулись, а затем посмотрели на него.

— Это случается, когда ты…

— Берегись!

Все трое вскинули головы и увидели девятифутового Воина Риси, перепрыгивающего через упавшую колонну. Он истекал кровью, но высоко заносил металлическую палицу. Иви и Вессилия быстро отскочили в стороны, но Феликс, застигнутый врасплох, сделал то, что отрабатывал почти в каждой стычке.

«Власть Веллус!»

Волна синего света вырвалась из тела Феликса, ударив в падающего великана. Лазурные молнии затрещали, поднимаясь от земли и обжигая плоть существа, пока импульс разворачивал его в воздухе. Когда великан рухнул, Вессилия бросилась вперед с копьем; град ее ударов был быстрее, чем Феликс мог уследить взглядом.

Одновременно с этим шипастая цепь метнулась и обвилась вокруг руки и оружия гиганта, намертво сковывая их, прежде чем вспышка серебристо-коричневой энергии заставила цепи тяжело придавить его к земле. Тело рухнуло с гулким грохотом. Одинокий, ярко пылающий огненный шар пролетел через улицу и разбился о тварь.

Вы убили Неизвестного воина риси!

Вы получили опыт!

Все закончилось в считанные секунды.

Феликс моргнул, глядя на обеих женщин, явно впечатленный.

— Ха-а, ха-а… вот когда ты делаешь так! — Выдохнула Иви, а Вессилия рассмеялась, так же тяжело дыша. Иви мотнула головой в сторону колонны и зашагала прочь. — Идем, нельзя позволить сестре забрать все веселье себе.

Девушки перемахнули через огромный столп, высотой добрых шесть футов. Атар подошел к Феликсу, перевел взгляд с него на уходящих женщин, фыркнул и последовал за ними.

Феликс прищурился, позволяя им уйти подальше. Как только они скрылись за каменной преградой, он активировал Скрытность и достал свой последний пустой флакон. Присев, он быстро, но осторожно наполнил его, оставив ровно столько места, чтобы запечатать пробкой. Кровь была значительно гуще, чем у Ледогона, и более синего цвета. «Понадобится воск или что-то в этом роде, чтобы запечатать их. Надеюсь, они не разольются в сумке».

Убрав флакон в футляр для зелий, Феликс встал и отряхнул руки.

Он пошел на звуки продолжающейся битвы.

* * *

Оказалось, что у Магды и Харна все под контролем.

Когда Феликс подошел, трое ранга Олово стояли полукругом, наблюдая, как Магда и Харн выбивают дух из последнего великана. Феликс быстро применил Анализ.

ОЗ: 184/843.

«Значит, скоро конец». Глянув в сторону, Феликс заметил еще одного мертвого великана, который медленно превращался в жирный дым. И еще одного. Здесь было еще четверо гигантов, все примерно того же размера, что и тот, с которым шел бой. «Размер определяет уровень Воинов Риси? Тот командир был почти пятнадцати футов ростом и 35-го уровня. Значит, лидер там, у бронзового купола, вероятно, уровня 50-го. Дерьмо».

Позади раздался гулкий удар. Феликс обернулся и увидел Магду, стоящую над последним великаном; ее щит дымился пурпурно-белым паром маны. Гигант еще мгновение поборолся, задыхаясь с раздробленным горлом, и окончательно обмяк. Магда направилась к их группе, казалось, ничуть не утомленная боем. Харн куда-то исчез.

«Насколько же они сильны?» У Феликса не было точки отсчета. Он полагал, что у него высокие характеристики для его уровня благодаря всем накопленным титулам, но был уверен, что не продержится в бою ни против Харна, ни против Магды. Он снова попытался проанализировать их.

Имя: Магда Арен.

Раса: Человек.

Уровень:??

ОЗ:??/??

ОВ:??/??

ОМ:??/??

Описание: Люди адаптивны и плодовиты. Их можно встретить во многих уголках Континента.

Сила:??

Слабость:??

«Все так же». Он анализировал всех прошлым вечером и надеялся, что повышение уровня навыка что-то даст. Видимо, нет. «Может, нужно дождаться Ранга Ученика. Надо продолжать качать Анализ».

— Чисто. Великанов нет как минимум в радиусе нескольких кварталов, и никто сюда не идет. — Харн спрыгнул со здания, на которое забрался, пока Феликс отвлекся. Харн придерживался рукой за выступы на каждом этаже, так что приземлился он лишь слегка спружинив ногами.

«Это было круто».

— А это что здесь делает?

Голос Магды вырвал его из мыслей. Феликс проследил за указующим перстом женщины в сторону Пита. Тэнку склонил голову набок, издав любопытное воркование.

— Его зовут Пит. Он мой друг, — Феликс заслонил собой компаньона от пальца Магды. «Кто знает, на что способен здесь простой жест?»

— Твой… друг? — Голос Харна из-под шлема звучал озадаченно. — Как ты можешь дружить с химерой? Они убивают все, что видят.

— Это правда, сэр Кастос, — сказала Вессилия, делая шаг вперед. — Пит следует за Феликсом с тех пор, как мы встретились. Кажется, он совершенно ручной.

— Почему мы слышим об этом только сейчас? Где он был вчера вечером? — Потребовала ответа Магда. Вессилия слегка покраснела, собираясь снова защитить Феликса.

— Все в порядке, Вессилия. Спасибо. — Феликс встретился взглядом с Магдой. — Я отослал его, чтобы вы не относились ко мне с подозрением. Я видел, как Вессилия отреагировала на него, и не был уверен, что мне будут рады вместе с ним. Оказалось, зря старался – вы и так подозреваете меня с самой первой встречи. — Феликс вздохнул, но взгляда не отвел. — Пит – мой друг. Мы заключили Пакт Компаньона, и я ему доверяю. Вот и все.

Харн посмотрел на Магду; его язык тела показался Феликсу странным, но у него не было возможности в этом разбираться. Магда тоже отказывалась разрывать зрительный контакт. Она шагнула вперед, вторгаясь в его личное пространство, и ткнула пальцем в сторону его груди, едва не коснувшись.

— Давай проясним. Я тебе не доверяю. Я не доверяю твоей химере. Ты что-то скрываешь, и я получу ответы, как только мы будем в безопасности. — Она отвернулась и зашагала по дороге.

«Чья бы корова мычала, леди».

— А теперь – в путь. Временная база, скорее всего, раскрыта, и нам нужно вернуть обережные камни, а также остальные припасы, которые вы оставили. — Она не оборачивалась, но Феликс заметил, как плечи Иви слегка поникли. Он повысил голос:

— Да, она определенно раскрыта. — Он бросил на землю стальной метательный нож, отобранный у ассасина; металл громко лязгнул. Харн подошел и поднял клинок, вертя его в руках, пока не увидел выгравированную на одной стороне спираль. Он резко вскинул взгляд на Магду, а затем снова повернулся к Феликсу.

— Где ты это нашел? — Грубый голос Харна звучал встревоженно, разительно отличаясь от его обычной ленивой интонации.

— Я, э-э, отстал, когда пытался следовать за вами. Поскольку меня никто не ждал, я пошел по крышам. По пути я наткнулся на женщину, которая приманивала великанов именно в эту сторону. Мы подрались. — Феликс пожал плечами. — Она сбежала.

Магда к этому моменту уже вернулась, и Харн передал нож ей. Он продолжал спрашивать:

— Как она выглядела? Человек? В темной броне и черной маске?

Феликс опешил. — Да, именно так. У нее были белые глаза под маской, зрелище крайне жуткое.

Харн посмотрел на Магду. — Нам нужно уходить. Сейчас же.

Магда не стала спорить. Они оба развернулись и побежали, на ходу крикнув:

— Не отставать!

Остальные четверо переглянулись и бросились следом.

Еще несколько кварталов – и они на месте. Феликс уже видел остатки обрушившегося здания и гигантские деревья, растущие из них, до них было всего несколько сотен футов. На пути стояло несколько полуразрушенных строений – они шли другим маршрутом, чем раньше. Харн подал сигнал остановиться, подняв сжатый кулак. Он начал делать какие-то жесты руками: некоторые были смутно знакомы, другие же представляли собой сложные движения запястьями и пальцами, которые ничего не говорили Феликсу. Остальные, видимо, все поняли, потому что пригнулись и высвободили оружие.

«Специальные сигналы? Единственный, в котором я уверен – это „стоп“».

Впрочем, Феликс мог догадаться. Впереди что-то было. Или, что еще хуже, кто-то поджидал их в подвальном убежище. Харн пополз вперед; его броня каким-то образом не издавала ни звука. Феликс удивился этому, но тут заметил темно-коричневую, почти черную, цвета ила ману, кружащуюся вокруг левого кулака Атара. Мальчишка тоже беззвучно шевелил губами. «Это не земля. Что это за оттенок коричневого?» Насколько мог судить Феликс, у каждого типа маны был соответствующий цвет, по крайней мере, в его Маназрении. Надо будет спросить Атара об этом позже.

Харн уже исчез за углом. Они сидели, скорчившись в тени осыпающейся стены, в течение нескольких крайне неуютных минут. Феликс воспользовался временем, чтобы проанализировать все, что мог – привычка, от которой он отошел во время последних испытаний.

Большая часть руин выдавала те же результаты, что и раньше. Разрушенная арка, разрушенная колоннада, разрушенное жилище и так далее до бесконечности. Но кое-где он выхватывал крупицы информации. Разнообразная резьба, некогда детальная, а теперь сильно выветренная, начала открывать ему обрывки знаний. Он заметил скульптуру побольше обычного на другой стороне дороги.

Название: Выветренная скульптура.

Тип: Предмет искусства.

Описание: Некогда искусно выполненная работа по камню; мрамор давно утратил свой блеск и четкость очертаний.

Скульптура высотой едва ли в два фута лишь отдаленно напоминала гуманоидную фигуру. Слишком большая голова на узком теле намекала на нечеловеческие пропорции, хотя бесформенная глыба камня у ее ног была почти не опознаваема. Но теперь Феликс знал, что это мрамор – по крайней мере, эта скульптура, – и что когда-то она была искусно сделана. Значит, здесь были умелые мастера. Что, пожалуй, было очевидно, учитывая архитектуру большинства руин, но любая мелочь казалась Феликсу полезной, и он бережно откладывал ее в памяти.

Феликс успел проанализировать не менее четырех десятков объектов, а также снова своих союзников.

Имя: Иви Арен.

Раса: Человек.

Уровень: 19.

ОЗ:??/??

ОВ:??/??

ОМ:??/??

Описание: Люди адаптивны и плодовиты. Их можно встретить во многих уголках Континента.

Сильные стороны: Ловкость, Восприятие.

Слабые стороны: Стойкость, Сила.

Имя: Вессилия??

Раса: Человек.

Уровень: 20.

ОЗ:??/??

ОВ:??/??

ОМ:??/??

Описание: Люди адаптивны и плодовиты. Их можно встретить во многих уголках Континента.

Сильные стороны: Сила, Ловкость.

Слабые стороны: Стойкость, Живучесть.

Имя: Атар??

Раса: Человек.

Уровень: 17.

ОЗ:??/??

ОВ:??/??

ОМ:??/??

Описание: Люди адаптивны и плодовиты. Их можно встретить во многих уголках Континента.

Сильные стороны: Интеллект, Сила Воли.

Слабые стороны: Сила, Живучесть.

«Хм, кое-что новенькое». Прошлой ночью он мог разобрать только их имена и уровни. «Интересно видеть их сильные и слабые стороны. О них можно было догадаться по тому, что я видел даже в той нашей первой схватке. С Атаром никаких сюрпризов. Любопытно, что у Вессилии Сила и Ловкость выше других характеристик».

Едва слышный шорох впереди заставил Феликса резко обернуться, но это был всего лишь вернувшийся Харн. Он жестом подозвал всех поближе и сделал сложную серию движений руками, адресованную магу. Атар сглотнул и нахмурился, сосредоточенно задвигав обеими руками по кругу; они буквально пылали ярко-желтым паром маны. Феликс наблюдал, как этот пар расширяется и поглощает всю их группу, хотя при диаметре футов в пять им всем пришлось прижаться друг к другу довольно плотно. Оказавшись внутри марева, Феликс понял, что звуки внешнего мира стали крайне приглушенными.

«Заклинание тишины. Значит, ярко-желтый – это мана звука? Звук здесь – функция магии? Почему они не использовали это на Харне раньше?»

Харн заговорил тихим ворчливым шепотом:

— У входа в подвал засели четверо великанов. Они рыщут вокруг соседних зданий, и, похоже, сами не знают, что ищут, но они слишком близко. Еще через полквартала группа из трех Ледогонов. Те тоже принюхиваются, но след пока не взяли. — Харн широко развел руки в латных перчатках. — Магда, мы с тобой справимся с великанами, но если вмешаются гончие, у нас будут неприятности. И это если Присягнувшие не натравят на нас еще великанов. В чем я сильно сомневаюсь.

«Присягнувшие? Тот ассасин?»

Магда кивнула и медленно хрустнула каждым суставом пальцев. Феликс не совсем понимал эту воительницу. С момента их встречи она была клубком подозрений и нервов, но сейчас была спокойна как удав, медленно обдумывая ситуацию. Заклинание, которое поддерживал Атар, угасло. Видимо, он не мог держать его долго. Закончив с пальцами, Ведьма Щита кивнула магу, который залпом осушил знакомое синее зелье, прежде чем снова сотворить заклинание. Как только желтый пар маны окутал их, Атар кивнул в ответ.

— Я пойду. Харн, ты задержишь их достаточно долго, чтобы я успела войти и выйти. — Магда развернулась, готовая действовать.

— Это не сработает, Мэгги. Гончие слишком быстрые. Ты не успеешь проскочить, пока битва не станет слишком жаркой.

— А разве шум боя не привлечет остальных великанов? Сколько их поблизости? — Спросила Вессилия, переводя взгляд с одного лидера на другого. Харн лишь качнул своим странным шлемом.

— Слишком далеко. Туман мешает даже нашим чувствам. Поблизости может не быть никого, а может оказаться и два десятка.

Тяжелое молчание повисло над ними, пока все обдумывали ситуацию. Атар обильно потел – настолько, что Феликс начал за него беспокоиться.

— Нам нужны камни. Слишком много было… они нам нужны, — сказала Магда, взглянув на «оловянных» и Феликса.

— Если только ты не умеешь становиться невидимой, придется признать это потерей. Может, вернемся за ними в другой раз.

— Ты знаешь, что мы не можем, Харн. — Магда потерла виски, явно расстроенная.

— Я сделаю это! — Вызвалась Иви, но сестра лишь одарила ее испепеляющим взглядом, и весь ее энтузиазм угас. — Я быстрая и скрытная. Я справлюсь. Особенно если Атар усилит меня этим чародейством.

— Оно слишком слабое. Он и сейчас-то едва его держит. Его не хватит на то, чтобы сбегать туда и обратно, — сказал Харн, по-своему мягко, несмотря на грубость.

Феликс откашлялся. «Они должны научиться доверять мне».

— Я могу пойти.

Магда прищурилась, и Феликс выставил руки ладонями вперед.

— Что вам терять? В худшем случае великаны поймают меня, и я умру, верно?

Если честно, Феликсу совершенно не понравилось то, как Магда ему улыбнулась.