Глава 44.0
ГЛАВА СОРОК ЧЕТВЕРТАЯ
— Что тут происходит? — Пробормотал капитан Грегис, заплетающимся языком. Он даже не соизволил подняться, в отличие от тех, кто стоял рядом с Феликсом. — Иолдо! Кончай орать!
— Он… этот мелкий горожанин напал на меня! — Вскричал Иолдо, баюкая сломанный палец.
— Да неужели? — Капитан встал… или попытался: когда он оттолкнулся от скамьи, ноги оказались не слишком надежной опорой. Он взмахнул рукой, словно проверяя интерфейс Системы. — Что… что за… «Опьянение». «Отравлен»!
«Проклятье».
Грегис, наполовину перевалившись через скамью, взревел:
— Они подмешали отраву в бочки!
Волна ярости захлестнула паладинов, заставив их вскочить на ноги, какими бы сонными или пьяными они ни были. Над капитаном вспыхнуло призрачное пламя, венец света разорвался во все стороны, проносясь над его людьми и оставляя после себя искры огня. В их затуманенных глазах вновь вспыхнула ясность.
«Значит, план Б!»
Феликс выдавил из себя приступ натужного смеха, притягивая к себе каждый яростный взгляд в толпе.
— Да! Это я подмешал вам в выпивку, вы, огромные… тупые… идиоты! Неужели вы думали, что сможете противостоять принцу Калдиса?
— Калдиса? Этого щеголя? — Проревел Грегис. — Я сверну тебе шею и отправлю ее принцу на блюде! Убить его!
Паладины бросились в атаку.
«Неумолимая Решимость!»
Феликс нырнул и вывернулся, на волосок разминувшись с тремя арбалетными болтами. Он вскочил на ноги и сразу рванул с места, пока паладины стягивались к нему. Секунду спустя воздух прошили новые болты и дротики, с лязгом ударившись о каменные плиты. Позади бегущего Феликса расцветало пламя, едва не настигая его. Назад, к воротам, в сторону города.
— Он пытается сбежать! — Крикнул кто-то. — Свет Наступает!
— Свет Наступает!
Хор голосов выкрикнул одни и те же слова – Навык, как быстро понял Феликс, – и свет сотни пылающих клинков взметнулся и обрушился вниз. Феликс прыгнул вперед; Сила и Ловкость позволяли ему легко оставаться вне досягаемости, пока Мана света и огня выжигала оплавленную дыру в брусчатке плаца.
— Почему он такой быстрый?!
— Закрывай ворота!
Оруженосцы засуетились на зубчатых стенах, и один из них пнул рычаг лебедки. Решетка рухнула вниз, отрезая путь к спасению, и рев паладинов сменился насмешками. Однако Феликс не остановился, а только прибавил ходу.
И разнес преграду в щепки.
«Разъедающий Удар!»
Разъедающий Удар – уровень 60!
Мана кислоты и чистая Сила ударили в решетку, корежа металл и вырывая его из каменных и деревянных пазов. Конструкция с оглушительным грохотом рухнула, и Феликс пронесся по ее обломкам; его шаги были уверенными и легкими, пока действовала Неумолимая Решимость.
«Ну же, придурки! За мной… да!», – ликовал Феликс про себя, видя, как паладины высыпают из разрушенных ворот. Они не обращали внимания на учиненный разгром, желая лишь прикончить его. Пит сердито заверещал, требуя выпустить его на воинов, но Феликс отказал. «Им не нужно знать о тебе, дружище. Я сам справлюсь!»
Феликс замедлился, позволяя паладинам немного нагнать его. Пылающие мечи и вспышки света проносились мимо, обдавая жаром, но он уклонялся, даже когда Грегис презрительно расхохотался.
— Видишь? Он не может бежать вечно! Стой и сражайся, шпион Калдиса! Мы покажем тебе, как Иерократия поступает с диверсантами! — Огромный воин совершил последний прыжок; его массивный доспех оторвался от земли, преодолевая добрых сорок футов, и приземлился прямо на пути Феликса. — Тебе не уйти!
— Я просто пытался увести вас подальше от остальных, — сказал Феликс.
— Что?
«Кардинальное Пламя!»
«Мантия Бесконечного Вращения!»
Огонь и холод сорвались с тела Феликса; рыже-золотые искры поразили каждого из преследователей. Ослепительная вспышка света сковала их, в то время как лютый холод хлынул из его каналов, покрывая дорогу вокруг зазубренным льдом.
Вы пленили Паладина Беспутного (х45) на 10 секунд!
Мантия Бесконечного Вращения – уровень 50!
Ранг Подмастерья!
Ваши показатели увеличились:
+10 МЩЬ.
+10 ИНТ.
+10 ВЫН.
«Формовка Инея!»
Подстегнутый его Формовкой, лед взметнулся с дороги, в мгновение ока сковав ноги паладинов.
Формовка Инея – уровень 23!
Формовка Инея – уровень 24!
— Ты…! — Грегис попытался закричать, но лед быстро покрыл и его рот, оставив свободными только глаза и нос. Феликс ухмыльнулся и сорвался с места, обратно к форту.
* * *
— Пора за работу! — Хохотнула Иви. Ее цепь щелкнула подобно удару грома, сбивая с ног двух паладинов. — Убирайте их!
Ее команда пришла в движение в тот же миг, когда Феликс отвлек на себя внимание фанатиков. Они прикрывали Пэйлин и ее рабочих, пока несколько отставших врагов пытались напасть. Иви расправлялась с ними с упоением; ее цепь выписывала радостные петли насилия, в то время как остальные метали вокруг вспышки огня, копья воздуха и сгустки силы.
Жатва Мальстрима – уровень 73!
Мастерство Цепи – уровень 74!
— А говорили, они пьяны и под кайфом! — Крикнул Атар, вокруг которого кружили Напитанные Искроболты. Он стоял возле одной из разбитых повозок, сканируя взглядом плац.
— Так и есть! Были! — Крикнул в ответ тот трактирщик. — Благословенная Сива, этого хватило бы, чтобы уложить целую армию!
— Очевидно, не эту армию!
— Эй! Я не жалуюсь! — Выкрикнула Иви, перепрыгивая через мага, чтобы метнуть кинжал в паладина. Клинок утроил свой вес, едва покинув руку Иви, и с силой вонзился врагу в глаз. Тот упал, не издав ни звука. — А теперь шевелись, леди! Ты и твои люди – в повозку!
Большинство повозок к тому моменту были брошены, но первые две были загружены едой и питьем, как они и планировали. Легионеры и великаны выбрались из фургонов, в некоторых случаях разнеся их в щепки, и в пьяном испуге отбросили назад оставшихся оруженосцев и паладинов. Молнии трещали над плацем, когда бойцы Дуги Света пустили в ход свою магию, пока мечи, булавы и молоты крушили врага в тотальной свалке.
— Стоять! Стоять, черт вас дери! — Орал Дариус, силой оттаскивая назад нескольких легионеров. — Придерживайтесь плана!
Иви сновала между ними всеми, заставляя всех двигаться и отвлекая оставшихся фанатиков. И отвлекала она мастерски. Ее цепь мелькала в рядах, вспарывая кожаные доспехи и круша металл, пока она поочередно то увеличивала, то уменьшала ее вес. Серебряные копья тоже летали в толпе, хотя Весс больше была занята другим отрядом, появившимся из-за Стены. Наследницу едва не смяли, если бы не топоры Харна, один за другим срубившие двух паладинов.
«Хвост Скорпиона!»
Цепь Иви метнулась вперед, обвив ногу очередного паладина, и она рванула назад изо всей Силы. Несмотря на внушительные характеристики воина, цепь перекрутила его прямо на бегу. Еще один брошенный кинжал оборвал его жизнь, и призрачное пламя над его головой погасло.
Хвост Скорпиона – уровень 65!
Мастерство Метательного Оружия – уровень 52!
— Что это вообще такое? — Спросила она.
— Их лидер использовал Навык, чтобы очистить их от статусных эффектов, — прошипела Зара. Она взмахнула рукой, и волна сине-зеленой Маны смела двадцать бронированных фигур, с силой впечатав их в укрепления. — У нас нет времени прохлаждаться. И вас это тоже касается, мисс Арен.
— Да-да, иду.
Иви стремительно последовала за ней.
* * *
Феликс несся обратно через разбитые ворота, каждым шагом сокрушая дорогу под собой, пока бросал свое Тело вперед. Все же оруженосцы на стенах продолжали обстреливать его; тетивы арбалетов звенели в ночи, заставляя его пару раз резко менять направление. Он понятия не имел, смогут ли эти болты пробить его кожу, но проверять не собирался.
«Непреклонный Диссонанс!»
В воздухе вспыхнули нити молний, протянувшись между ним и ровно тринадцатью оруженосцами на стенах. С натужным кряхтением он потянул за каждое звено, превращая их в своих руках в сталь. Тринадцать оруженосцев одновременно были сорваны с укреплений; их крики страха и неожиданности оборвались, едва они ударились о жесткие камни плаца.
Вы убили Оруженосца Беспутного (х4)!
Получен опыт!
Феликс поморщился от сообщений, чуть замедляя бег. Девять были оглушены, но эти четверо погибли. «Черт. Почему вы все не могли просто уснуть?»
Грохот и лязг позади заставили Феликса обернуться: Грегис и еще трое паладинов, пошатываясь, выбежали из ворот. Капитан оскалился – сначала от злости, а затем от ярости, когда заметил уходящий отряд Феликса.
— Эта баба, Пэйлин! Она была заодно с вами! Я сдеру с нее кожу, а кости брошу гнить в пустыне! — Его Дух запульсировал яростным диссонансом, раскрываясь и обрушиваясь на Феликса всей своей мощью.
Это было… слегка щекотно.
«Неумолимая Решимость!»
«Непреклонный Диссонанс!»
«Теневой Хлыст!»
Двойное Колдовство – уровень 51!
…
Двойное Колдовство – уровень 56!
Феликс рванул вперед, смешивая Навык движения со вспышкой молнии позади. Он мчался прямо на капитана. Тот поднял свой пылающий двуручный меч, готовясь к удару, который так и не последовал. Приблизившись, Феликс резко уклонился, выбрасывая из ладоней нити теневой Маны, которые поразили троих других паладинов. Он вцепился в их нагрудники и продолжил бежать, сбивая их с ног под возмущенные крики.
— Слезь с меня!
— Шпионская сволочь!
— Как скажете, — прохрипел Феликс, останавливаясь и разворачиваясь. Нити натянулись, закручивая паладинов вокруг него по резкой дуге, и он разом оборвал заклинание, отправляя троицу в полет с дороги прямиком в лес внизу. — Бывайте!
Звук трескающегося льда заставил Феликса стиснуть зубы. «Время на исходе». Он снова оглянулся на капитана и зарычал. Грегис, при всех его недостатках, не был настолько глуп, чтобы ждать возвращения Феликса. Вместо этого он бежал за повозками, выкликая подкрепление из тех сил, что еще оставались в форте.
«Проклятье!»
Феликс бросился вдогонку, активируя Непреклонный Диссонанс, чтобы сбить идиота с ног и вернуть на плац. Это сработало: Грегис вскрикнул, кувыркнувшись через голову и приземлившись кучей в центре площадки.
Позади него по дороге донесся грохот освободившихся от льда паладинов – все они спешили назад. Раздраженно выдохнув, Феликс обратился к своему внутреннему пространству. Сродство запело, Намерение придало форму, и Камень повиновался, взметнувшись из плит и превратившись в сплошную стену из песчаника, которую он воздвиг над воротами со стороны Богфельда.
— Вот так. Думаю, этого хватит, — сказал Феликс, немного запыхавшись. За последние несколько минут он потратил уйму Маны и Выносливости. — А теперь займемся тобой…
Капитан протаранил его, выставив меч вперед.
* * *
— Шевелитесь! Быстрее! — Кричал лорд Рид, стоя прямо за воротами, и все спешили за ним. Группа Локиса изо всех сил старалась не отставать; их Тела не были приспособлены к физическим нагрузкам, так что все они тяжело дышали и обливались потом. Ночь уже полностью вступила в свои права, но казалось, что стало жарче, чем когда-либо, и полуорку приходилось вытирать пот со лба краем боевой робы.
Именно тогда он заметил облаченных в кожу оруженосцев, прокрадывающихся из бокового люка. Люди, на вид не старше его самого и такие же напуганные. Их глаза встретились.
— ОРУЖЕНОСЦЫ! — Закричал Локис, и следом за этим раздался треск его самого мощного Навыка. — Испепеление!
Молнии брызнули во все стороны, сине-белые и яростные, сразив одного из оруженосцев наповал.
Испепеление – уровень 31!
Вы убили Оруженосца Беспутного!
Получен опыт!
Локис уставился на обугленное тело на мгновение дольше, чем следовало. Его команда выпустила более слабые Вспышки, но они по большей части пролетели мимо второго оруженосца, которому хватило времени, чтобы выбить клин, удерживающий лебедку решетки.
Прямо на целую повозку с людьми.
— Нет!
Локис закричал, вытянув руки, словно мог это остановить, и – о чудо! — Она остановилась. Пара огромных синих рук вцепилась в раму; морозный великан замер, когда до Хенаари и легионеров оставалось всего несколько дюймов. Все обменялись изумленными взглядами, на миг затаив дыхание под стук собственных сердец… а затем позади, на плацу, громыхнул взрыв. Все пришло в движение. Второй великан присоединился к первому, и вдвоем они полностью подняли тяжелую решетку, удерживая ее достаточно долго, чтобы последние из их людей успели проскочить.
— Спасибо, — прошептал Локис, пробегая мимо первого великана.
Бородатый воин удивленно моргнул, а затем нахмурился:
— Грмм.
— Шевелитесь, люди! Быстрее! — Снова крикнул лорд Рид, и Локис прибавил шагу.
«Боги, ну и жарища».
* * *
Меч капитана скользнул по коже Феликса, которая теперь покрылась чешуей. Тот в ужасе поднял взгляд: волна трансформации приподняла Феликса так, что он стал на целую голову выше воина.
— Что ты за тварь, во имя Света? — Спросил Грегис.
— Раздраженная тварь.
Он полоснул когтями по двуручному мечу капитана, перерубая сталь пополам. Грегис тут же отбросил обломок и ударил вперед шипом ослепительного света.
— Копье Сияния!
«Хтоническая Дань!»
Навык исчез, едва успев проявиться, втянутый в каналы Феликса. Челюсть Грегиса на мгновение беззвучно заходила, после чего он развернулся и бросился наутек.
— Эй! — Крикнул ему вслед Феликс.
Грегис двигался серией затяжных прыжков; его низкая Ловкость оказалась меньшей помехой, чем думал Феликс. Одна только Сила толкала эту «консервную банку» вперед, словно баллистическую лягушку, и через несколько прыжков он должен был настичь команду Феликса.
«Непреклонный Диссонанс!»
В высшей точке прыжка Феликс врезался в него, и они вместе рухнули на балкон над воротами. Феликс откатился от капитана; оба они проломили двойные двери и влетели в уютно обставленный кабинет. Активировав Неумолимую Решимость, он вскочил на ноги так ловко, как только мог, и обнаружил паладина у дальней стены.
Тот был в огне.
— Ты… ты не шпион, — прохрипел он. Кровь стекала по его лицу, левая сторона нагрудника была вмята внутрь. В его руках медленно материализовался меч из мерцающего пламени. — Ты ассасин. Калдис послал тебя, чтобы… что? Разбить Рыцарей? Он наверняка знал, что Иерократия заняла этот Проход. Он знает, какую кару такой набег навлечет на его маленькое княжество. Так зачем? Отвечай!
Феликс ничего не сказал, лишь пригнулся, готовясь к любому следующему шагу паладина.
Грегис сплюнул кровь на ковер.
— Ладно. Тогда я просто прикончу тебя, тварь… но сперва ты будешь молить меня о свете Беспутного!
Меч в его руках вспыхнул, воспламеняя воздух; волны Маны расходились концентрическими кругами разрушения. Огонь и свет уничтожали все в комнате, разрывая столы и стулья, превращая ковры в пепел. Даже Одеяние Феликса не выдерживало этого жара и сияния, сгорая на теле так же быстро, как восстанавливалось.
«Неумолимая Решимость!»
Ускорившись, Феликс бросился вперед, нырнул под замах и перехватил доспех воина у локтя. Капитан сопротивлялся; он оказался на удивление силен и невероятно прочен. Феликс не мог позволить себе деликатность. Он с силой ударил в бронированный локоть мужчины, выламывая его в обратную сторону и вырывая у капитана вой боли. Клинок Грегиса выпал из рук, но тот не остался безоружным. Превозмогая боль, он рванулся вперед, нанося удар головой в голову Феликса.
Феликс встретил его лоб в лоб; резкий треск заполнил горящую комнату. Капитан без чувств рухнул на пол.
Вы победили капитана Грегиса Ноксума, Паладина Беспутного!
Получен опыт!
«Наконец-то».
Непреклонный Диссонанс вынес его из форта: одним движением он перемахнул через зубчатую стену. Вслед ему полетели стрелы от кучки притаившихся наверху оруженосцев. Несколько штук разбились о его чешую, но волна магии огня испепелила остальные древки еще в полете. Атар, стоя на задней повозке с воздетыми руками, сиял короной пламени над головой.
Феликс ухмыльнулся.
Он легко догнал повозки, приземлившись примерно посередине колонны с ослепительным треском электричества. Отряд уже был на ногах и вовсю уходил через Проход. «Скоро мы будем вне досягаемости этих паладинов», – размышлял он.
Однако те не сдавались. Феликс уже видел, что они пробили его стену из песчаника и седлают скакунов, готовясь преследовать их группу в пустыне.
И тогда Феликс сделал то, что должен был.
«Формовка Камня!»
«Формовка Камня!»
«Формовка Камня!»
Он вырвал породу из гор рядом с ними; его Мана потянулась и разошлась сетью, тонкой, как паутина, но прочной, как сталь. Прямо перед ним выросла стена, вдвое выше и толще крепостных стен. В этой, однако, не было ни лестниц, ни дверей – никакого способа миновать ее, не разрушив до основания. И создана она была из Камня третьего ранга, самой плоти горы. Хотя это стоило ему почти всего запаса Маны, Феликс решил, что оно того стоит.
«И не высовывайтесь», – подумал он, чувствуя, как в голову уже впивается когтями мигрень.
Формовка Камня – уровень 75!
Ранг Адепта!
Ваши показатели увеличились:
+15 ИНТ.
+15 ЛОВ.
+15 ВЫН.
Они уносились в ночь, и лишь полные ярости и бессилия крики летели им вслед.