Глава 74.0
ГЛАВА СЕМЬДЕСЯТ ЧЕТВЕРТАЯ
Дверь вспыхнула, и Пит обнаружил, что падает в пустоту – Конвергенция прервалась.
— Феликс! — Позвал он.
Он кувыркался в воздухе, не видя ничего, кроме расплывающихся синих полос вокруг. Пит расправил крылья, их размах стал больше, чем когда-либо, но он лишь задевал и врезался в стены какого-то невидимого строения, слишком темного, чтобы его разглядеть.
— Феликс!
Через их узы Пит чувствовал его далеко внизу. И расстояние увеличивалось. Он попробовал снова, осторожнее раскрывая крылья, ловя невидимый ветер, бивший по перьям. Он перевернулся раз, другой, а затем – успех!
Полет достиг 58 уровня!
Выровнявшись, Пит все еще спиралью спускался по бесконечной шахте в никуда. Синие полосы, однако, сложились в окна, которые яростно мигали, требуя его внимания.
Ваш Компаньон выбрал свой Путь!
Теперь вы должны сделать то же самое.
Выбирайте.
Путь Компаньона – Получайте +7 к СИЛ, СТОЙ, ЖИВ, ВОЛ, ЛОВ за уровень. Прирост уровней навыков увеличен в соответствии с составом/настройкой ядра Компаньона. Эфирное Созвучие +10 уровней.
Путь Берсерка – Получайте +20 к СИЛ, +15 к СТОЙ, ЖИВ за уровень. Увеличен прирост навыков в атакующих способностях.
Путь Пустоты – Получайте +10 к ВОЛ, РЕЗ, ЛОВ за уровень. Защита от Пустоты увеличивается до 50%. Все характеристики удваиваются во время пребывания в Пустоте.
Путь Верного – Получайте +10 ко всем Основным характеристикам за уровень. Единовременный бонус +30 ко всем Гармоническим характеристикам.
Путь Зверя-Хранителя – Получайте +10 к СИЛ, ЛОВ, ЛОВ, +5 к СТОЙ, ВОС, СРО, РЕЗ, УПР за уровень – Все Гармонические характеристики удваиваются при принятии этого Пути. Прирост уровней навыков увеличен в соответствии с составом/настройкой ядра Компаньона.
Пит попытался проскочить мимо окна уведомления, но оно остановило его.
Выбирайте.
Феликс падал все дальше. Питу было плевать на бонусы к характеристикам. Он понимал их суть, но ему нужно было поймать Феликса, тот падал, пока Пит был зажат горящими огнями и разреженными вибрациями этого Пути. Он ударил когтем по варианту, который слышал тысячи раз, но которого до сих пор не понимал.
И он нырнул вниз.
* * *
Непреклонный Диссонанс достиг 70 уровня!
…
Непреклонный Диссонанс достиг 74 уровня!
Кардинальное Пламя достигло 64 уровня!
…
Кардинальное Пламя достигло 71 уровня!
Мир превратился в череду вспыхивающих, вращающихся огней, вихрь красок и звуков, швырявший Феликса вперед, словно ракету. Вещи – чувства – вспыхивали и расцветали в его груди, в его ядре. Гармонии и Диссонанс выли друг на друга в нечестивом шуме, и все, из чего состоял Феликс, отзывалось на их столкновение.
Выбран Путь Кардинального Демона…
Выкован Уникальный Путь!
Обнаружен Уникальный Путь…
Совместимость Ядра 100%
Совместимость Характеристик 100%
Требуется энергия для преобразования…
Ожидайте.
Агония пронзила его, но Феликс безмолвно сносил ее, продолжая падать. Боль была его старым другом, и он знал, как с ней справляться. Но даже его Песни Абсолюта и безумной Силы Воли было недостаточно; стон муки вырвался из его легких, когда пространство ядра было выжато досуха. Та малая часть Эссенции, что оставалась, была вытянута из него и направлена в новый Путь, прежде чем тот начал забирать его Ману, Выносливость и Здоровье. Сначала это происходило медленно, регенерация справлялась, но затем процесс ускорился. Путь, который он выковал, был могущественным – слишком могущественным, как оказалось.
Он собирался его убить.
Преобразование Пути в процессе…
Феликс сжал свою Волю, обрывая крики прежде, чем они начались, и один за другим активировал навыки.
«Бастион Воли!»
«Кардинальное Пламя!»
«Непреклонный Диссонанс!»
Он надеялся, что эта троица ему поможет. Мана кружилась и взрывалась вокруг него, ударяя по нему и проходя сквозь него постоянными волнами, невидимыми для обычного глаза. Для любого другого это была бы безликая чернота во всех направлениях. Для него же это был буйство силы – и возможностей.
«Ненасытная Десятина!»
Мана всасывалась в его каналы через ладони и локти, колени и ступни. Она впитывалась в пространство ядра… только для того, чтобы быть вырванной Системой обратно. Путь рос, тяжелое солнце за его глазами грозило выжечь ему череп. Оно было нигде и везде, внутри него и снаружи.
Это истощало его еще сильнее, но его Первый Столп под двойными кольцевыми ядрами вспыхнул яростным светом. Темная жила среди него содрогнулась, оживая и добавляя пронзительный, призрачный крик к молоту его Воли. Даже бездна присоединилась, ее голос был песней отсутствия и жужжащего Диссонанса, врывавшегося в мелодию и заполнявшего промежутки между славной Гармонией.
Феликс снова закричал, потянув за выкованные связи. Титулы, Навыки и характеристики – все напряглось, укоренившись в нем, пока нити его Пути стягивались воедино. Молнии плясали на его конечностях, преследуемые красно-золотым огнем, который пронзал Путь, раскаляя его до ослепительной белизны. Его Воля обрушилась на него, врата Бастиона с грохотом врезались в пылающий Путь, принуждая его встать на место. Дикая Песнь – Великая Гармония, Последняя Панихида, все это – отозвалось внутри него, указывая Феликсу, куда должен вести Путь.
А затем все закончилось.
Боль в мгновение ока превратилась в ослепительный экстаз. Путь озарил его Аспекты, его ядра, все, что было Феликсом.
+50% к получению Эссенции за каждого поглощенного врага, +50% к развитию навыков за каждого поглощенного врага, +5 уровней ко всем навыкам, затронутым Первородным, +20 ко всем Основным и Гармоническим характеристикам за уровень. Увеличение штрафа к опыту до 50%.
Преимущества и штрафы впитались в него, меняя Феликса на фундаментальном уровне. Все расплывалось и дрожало, вибрации проходили через центр его существа, ударяя в двойные ядра и расходясь повсюду. Гармония и Диссонанс, несовпадающие пары, пульсировали в нем, пока он продолжал падение.
Прожорливое Око достигло 64 уровня!
…
Прожорливое Око достигло 68 уровня!
Владыка Плоти достиг 63 уровня!
Ненасытная Десятина достигла 73 уровня!
…
Ненасытная Десятина достигла 77 уровня!
Непреклонный Диссонанс достиг 75 уровня!
…
Непреклонный Диссонанс достиг 79 уровня!
Кардинальное Пламя достигло 72 уровня!
…
Кардинальное Пламя достигло 76 уровня!
Ненасытная Десятина – Ранг Адепта!
Непреклонный Диссонанс – Ранг Адепта!
Кардинальное Пламя – Ранг Адепта!
Феликс напрягся, противясь Темперингу, который его Путь пытался навязать ему. У него не было никакой Эссенции, не говоря уже о Частицах или Настойках. Его Намерение придавало форму его Воле, в то время как Сродство прощупывало пульсирующие сигналы системных уведомлений. Он подавлял их, сдерживал еще некоторое время.
Но они сопротивлялись, Система взбрыкивала под его манипуляциями. Даже его невероятной Силы Воли было недостаточно, чтобы смягчить этот удар. Феликс кувыркался в темноте, падая все быстрее, пока внизу не замаячил внезапный и немедленный конец. Твердый камень и дерево, едва различимые, проявились из моря хаотичной Маны вокруг него. Будь у него возможность отвлечься, Феликс счел бы это захватывающим. Но сейчас он едва удерживал сознание, несясь навстречу поверхности.
В самую последнюю секунду охапка перьев размером с внедорожник подхватила его за бедра и плечи. Пит испуганно пискнул, взмахивая крыльями, но этого хватило лишь на то, чтобы замедлить их обоих. Феликс и Пит ударились о твердый каменный пол с силой, достаточной, чтобы раздробить кости и камень в равной мере, но ничего не шелохнулось. Они приземлились в сплетении конечностей и слишком тяжелой плоти, а меч Феликса со звоном отлетел в сторону.
— Спасибо, — простонал он.
«Д-да», – отозвался Пит с тем же недовольством. Какое-то время они оба просто лежали.
Затем, превозмогая боль, Феликс поднялся на ноги. Он все еще сдерживал Бастионом процессы своего нового повышения ранга, и это требовало почти всей его концентрации, но нужно было быть слепым, чтобы не заметить внезапную трансформацию Пита.
— Ты снова стал больше, я полагаю, — пропыхтел он. Пит кивнул. — Хорошо. Мне понадобится твоя помощь в следующей части. Мой план пошел… немного наперекосяк на секунду. Я не… не ожидал, что Пути будут такими.
«Ты совершил невозможное. Снова», – Карис зажужжал в десяти футах от него. «Возможно, кому-то стоит вести счет».
— Звучит утомительно. Как бы ты поспевал? — Феликс позволил себе усмехнуться, наклоняясь, чтобы поднять клинок. Карис засветился в его руке.
«И то верно. Ты… ты сдерживаешь Формирование Адепта?»
— Да, — буркнул Феликс. — Некоторые навыки, которые я хочу использовать, перевалили за предел благодаря моему Путю, но у меня совсем нет Эссенций. — Феликс вспотел так сильно, что капли стекали по его лицу и шее. — Никогда еще не было так тяжело.
«Это потому, что ты не должен быть в состоянии сдерживать Темперинг Адепта. Я полагаю, тебе это удается только благодаря твоей совершенно нелепой Силе Воли».
— Намерение и Сродство тоже в деле, — выдохнул он. — Я чувствую больше, прямо на грани чувств. Сила, ожидающая, чтобы затопить мои ядра, как только я покину это место. — Он огляделся, заметив Ману, все еще кружащуюся в хаотичных вихрях. Только каменный и деревянный пол был устойчивым. Реальным. Больше ничего не было. — Еще одна остановка.
«Последняя, я полагаю».
Феликс чувствовал это, словно сквозняк в старом доме. Стены здесь были тонкими, казалось, он мог просто просунуть руку сквозь этот хаос и выйти обратно в бассейн Маны. Обратно к шести смертельным угрозам. Дыхание Феликса было прерывистым от напряжения, пока он удерживал свои Навыки, но ему нужно было подтвердить последнюю вещь. Последняя задача перед уходом.
— Пит. — Его Компаньон встал, возвышаясь больше, чем когда-либо, и подошел к нему. — Карис, когда план начнется, мне нужно, чтобы ты их отвлек. Сможешь?
«Я определенно могу попытаться. Это место показало мне несколько новых трюков; я просто надеюсь, что справлюсь с ними, находясь внутри… этого», – меч задрожал для пущей убедительности.
Из бардинга Пита Феликс достал карты Знамений. — Мне нужно всего несколько секунд. Я… — Однако, как только они покинули седельную сумку Пита, они вылетели из удивленной хватки Феликса. — Эй!
Знамения врезались в вихрь хаотичной Маны над ними, горизонтально, словно ударившись о стену. Каждое лежало лицевой стороной вверх и было идеально отделено от соседнего, как будто… «Как будто это расклад таро».
Но до сих пор Феликс получил шесть Знамений, а перед ним мерцало девять.
- Шут.
- Башня.
- Колесо.
- Отшельник.
- Сила.
- Смерть.
- Луна.
- Солнце.
- Мир.
Они были расположены в три ряда и три столбца. Последний ряд был его недавними приобретениями, и его Прожорливое Око зафиксировало их.
Название: Знамение Луны.
Эффект: +2 к ИНТ, +1 к ВОС, +1 к ЛОВ за полученный уровень.
Название: Знамение Солнца.
Эффект: +2 к СИЛ, +1 к ВОС, +1 к ЖИВ за полученный уровень.
Название: Знамение Мира.
Эффект: +2 к СТОЙ, +1 к СИЛ, +1 к ЖИВ за полученный уровень.
«Если это расклад таро, то что он значит?»
В ответ хаос содрогнулся. Восходящая нота зародилась в отдалении, приближаясь к ним ровным гармоническим воем, от которого у Феликса заломило зубы. Она прогремела сквозь них всех.
Первое, Разум, Кто Ты Есть.
Четвертое, Тело, С Чем Ты Сталкиваешься.
Седьмое, Дух, Сила Внутри.
Первое, Прошлое, Что Было.
Второе, Настоящее, То, Что Восходит.
Третье, Будущее, Чем Все Может Кончиться.
Голос был не менее громким, чем прежде, и столь же загадочным. У Феликса не было опыта в гадании на таро, несмотря на его тетушку Сесилию, которая обожала кристаллы и астрологию. Он сказал сейчас то же самое, что когда-то слышал от своей матери в разговоре с сестрой:
— Что «хоть что-то» из этого значит?
Помни, Феликс Неварр.
Иди Вперед.
И Помни.
Затем нота исчезла, словно ее и не было.
Феликс ворчал себе под нос, пока Карис издавал восторженные звуки по поводу очередного случая, когда Система обратилась к нему напрямую. Может, это и было редкостью, удивительным и знаменательным событием, но это не было «полезным». А люди погибнут, если он не сделает все правильно.
Жестом он собрал все девять Знамений вместе, и они со стуком сложились в одну колоду, упавшую в протянутую ладонь Феликса.
Дверь проявилась перед ним отчаянным усилием его Воли. Того малого, что он мог выделить. Теперь он понимал это место, вроде как. Дверь мерцала пойманным светом, то появляясь, то исчезая, словно это было воспоминание о двери. За ней он видел темную, мутную зелень.
Ужас застучал в груди, а всплеск адреналина отозвался дрожью в конечностях. — Мы готовы? Все понимают свои роли?
Дух Пита дрогнул, как и у самого Феликса, но он твердо стоял рядом. «Готов».
«Ты действительно намерен это сделать?»
— А какой другой вариант? Стать едой для Побуждения? — Прорычал Феликс. — Только не я. Ни за что. Если мне суждено уйти, я уйду, сражаясь до последнего.
«Сердце воина. Ты заставляешь Ним гордиться тобой, Феликс», – Карис зажужжал от опасения и медленно разгорающегося возбуждения. «Тогда вперед. В самое сердце бури. И да выживем мы, чтобы поведать эту историю».
Как один, они шагнули в муть.