Глава 56.0
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ШЕСТАЯ
Состояние статуса: Повреждение Духа снижено с 27% до 17%
Состояние статуса: Повреждение Разума снижено с 20% до 10%
Состояние статуса: Повреждение Тела снижено с 20% до 10%
Аспекты Феликса заявляли о своем недовольстве при каждом его движении вверх по склону. Боль мешала сосредоточиться, мышцы то и дело сводило судорогой, а глубоко в груди что-то яростно ныло. Он надеялся, что достижение ранга Странника и Второго Порога избавит его от этих ощущений, но все три Аспекта по-прежнему казались измученными. Словно каждый из них растянули, избили и окровавили; несмотря на то что Второй Порог придал ему сил, впереди был еще долгий путь. Феликсу оставалось только заставлять себя двигаться дальше.
— Ты тоже это чувствуешь, Пит? — Спросил он, и тэнку в его Духе свернулся еще плотнее. Несмотря на это, он издал переливчатое щебетание.
«Да». Осторожная усталость прозвучала в голосе тэнку, хотя он и казался бодрее, чем раньше. «Чувствую себя лучше».
Это обнадеживало. Феликс все еще чувствовал, что способен сражаться, но сомнения не оставляли его. Теперь у Дюфон была Власть. Он знал, что с ее помощью она способна на многое, хотя даже Весс не знала наверняка, на что именно.
«Неужели я действительно собираюсь выследить и победить ее?», – Феликс потер лицо основанием ладони. — «Нет. Ты доберешься до друзей, восстановишь силы и сделаешь все с умом. Я не герой, даже если у меня есть этот Титул».
Он продолжал подъем.
Опора под ногами была ненадежной, а сапоги, изрезанные и изувеченные обвалом, окончательно пришли в негодность. Даже их впечатляющие чары не выдержали, когда несколько тонн камня перемалывали их в труху. Впрочем, Феликсу удалось сохранить оружие и, как ни странно, свою сумку. Все три предмета были пристегнуты к спине и стучали по нему при каждом движении, но почти не мешали – за исключением длинного Клыка. Ему приходилось изловчаться, чтобы тот не цеплялся за выступы во время стремительного подъема.
Феликс изменил свои босые ступни: подошвы покрылись толстой чешуей, а пальцы увенчались когтями. Было немного не по себе видеть, как деформируются кожа и кости, но сцепление с поверхностью улучшилось. Его Тело ощущалось настолько текучим и легким, что он поднимался по утесу почти на автопилоте. Сила Феликса выросла до невероятных пределов, как и остальные основные характеристики, и он сомневался, что ему вообще понадобится Формовка Камня для задуманного. Его когти без особых усилий впивались прямо в породу.
И тут же вызвали каменную лавину, от которой он едва успел уклониться.
«Формовка Камня, пожалуй, будет идеей получше».
Он добрался до вершины утеса за считанные минуты. Здесь, под десятью тысячами тонн камня, находилась тропа, которая изначально привела их в зал. Теперь это должен быть прямой путь сквозь стены назад.
«Формовка Камня!»
Камень плавился под действием его Навыка, превращаясь в грязную желеобразную массу, а затем расступался, пропуская Феликса. Однако порода вокруг туннеля, которым он воспользовался раньше, вовсе не разжижалась. Она оставалась упрямо твердой. Феликс попытался прозондировать ее уникальные характеристики, как он делал это в Домене с пронизанным металлом камнем, но она ускользала от его чувств. Путь был заблокирован, и теперь, когда он знал, что искать, Феликс ощутил множество «мертвых зон» в каменных стенах. Места, через которые он не сможет пробиться с помощью Формовки Камня.
— Черт возьми, — проворчал Феликс, прежде чем посмотреть вверх. — Придется прокладывать собственный путь, Пит. — Тэнку устало чирикнул из глубин его Духа и снова улегся. — Конечно. Отдыхай. Я справлюсь.
«Формовка Камня!»
* * *
Проталкивание Маны через каналы в структуру Формовки Камня теперь почти не требовало от него усилий, и последние двадцать минут он пребывал в состоянии бездумного труда. По его прикидкам, он преодолел сотни футов, петляя вокруг участков, на которые не мог воздействовать, и наклоняя туннель ровно настолько, чтобы продолжать движение быстрым шагом. Феликс предпочел бы бежать к поверхности, но его Навык не поспевал за Телом.
Последний рывок – и в особенно толстой каменной плите образовался проем. Феликс вздохнул с облегчением, когда в отверстие хлынул дневной свет.
— Наконец-то, — выдохнул Феликс, выбираясь наружу. Он оказался на многоуровневой площадке где-то между центром города и… да. Перед ним лежал Пыльный Квартал.
Шел дождь. Мягкий, ровный ливень, который едва охлаждал летний воздух, но с запада уже надвигались темные тучи. Феликсу показалось, что дневной свет был ярким, но на самом деле близились сумерки, и необычайно плотная облачность приглушала и без того скрытое за тучами солнце. Вдалеке Феликс едва мог различить скопление зданий, где располагался его лагерь. Он не видел столбов дыма и не слышал звуков сражения, но обзор закрывали высокие строения. Он попытался шагнуть вперед, чтобы рассмотреть получше, и то, что он не сразу заметил трупы, красноречиво говорило о крайнем истощении его Разума.
«Что здесь произошло?», – По ступеням были разбросаны тридцать или сорок мертвых тел. Все они сморщились, словно что-то высосало всю влагу из их плоти.
«Прожорливое Око!»
Имя: Искаженный маной человек.
Имя: Искаженный маной дварф.
Имя: Искаженный маной эльф.
Имя: Искаженный маной человек.
Имя: Искаженный маной орк.
Имя: Искаженный маной гоблин.
Список продолжался, и у всех было одно и то же прозвище. Феликс понял, что это были Ревенанты. Хотя на их лицах снова появились глазницы и носы, он видел остатки искаженных клыков в их широко разинутых ртах.
«Это как если бы… из них выкачали весь Первородный сок», – Феликс сглотнул. — «Мною».
Прогремел гром. Дождь застучал по улицам сильнее, почти заглушая звук приближающихся шагов. Восприятие уже было расширено, и Феликс, резко развернувшись, выпустил сферу темной кислоты.
«Крах и Погибель!»
Кислотная сфера сорвалась с его руки, словно разрушительное ядро коррозии, и угодила обезьяне прямо в морду. Та издала короткий резкий хрип и рухнула.
Вы победили неизвестного монстра!
Получен опыт!
«Обезьяна?», – Существо было покрыто свалявшейся белой шерстью, а на его запястьях и лодыжках красовались железные браслеты. Ростом оно было почти с него. — «Гигантские обезьяны?»
Имя: Обезьяна Призрачного Пламени.
Тип: Зверь.
Уровень: 42.
Описание: Эти двуногие существа, рожденные в глубоких лесах Туманных Земель, являются разумными пользователями инструментов и яростно защищают свою территорию. Они обладают инстинктивным пониманием Маны огня и значительной Мощью.
Сила: Требуется больше данных.
Слабость: Требуется больше данных.
Вторая, а затем и третья белошерстная обезьяна бросились на Феликса; их становилось все больше, они перемахивали через стены ближайших зданий и прыгали из окон.
«Рой, значит?», – Феликс размял руки и приготовил Навык, выжидая, пока они сгруппируются плотнее. — «Кажутся слабыми».
«Власть Веллус!»
Мана хлынула в его ядро, выстраивая структуру Навыка и… ничего. Электричество затрещало в руке Феликса, но Навык не отозвался.
«Что?»
В следующий момент обезьяны были уже на нем, одновременно замахиваясь огромными кулаками и железными браслетами на его голову и ноги. Феликс уклонялся от ударов, почти не обращая внимания на схватку. Все его мысли были заняты ядром.
«Почему он не работает?», – Он снова протолкнул порцию Маны через каналы, но Навык оставался безответным. Он не был инертным или сломанным, просто не реагировал. — «Это… это Веллус сделала?»
Эта мысль разозлила его сильнее, чем он ожидал, и в животе закипела глубокая вспышка гнева. Презрительным взмахом он обезглавил Обезьяну Призрачного Пламени, даже не потрудившись принять боевую форму.
Вы победили Обезьяну Призрачного Пламени!
Получен опыт!
— Хотите драться? ЛАДНО! — Взревел Феликс, когда еще две дюжины существ посыпались из окружающих зданий. В их руках горело пламя, а вечерний воздух наполнился первобытными криками. — Обойдусь без Навыков!
Феликс бросился в самую гущу схватки, как раз когда волны огня захлестнули его позицию.
* * *
«ТИНЬ.»
Этот звук привел Феликса в чувство.
Он стоял над истерзанным трупом, чья белая шерсть пропиталась кровью, а голова была вбита в булыжники мостовой. Он… он избивал его последние десять секунд. Феликс отпрянул и заморгал. Повсюду вокруг него многоярусная лестница была залита кровью Обезьян Призрачного Пламени, их тел было так много, что он едва замечал среди них высохшие трупы Ревенантов.
Феликс сглотнул, пытаясь увлажнить пересохшее горло. Его Восприятие больше не улавливало гигантских обезьян, и он позволил себе расслабиться, прислонившись к резным каменным перилам. Смахнув сообщение о своих убийствах, он сосредоточился на новом появившемся уведомлении.
Поиск восстановлен!
— Поиск? — Переспросил Феликс, прежде чем почувствовал, как его сердце забилось чаще от осознания. — Скрытый Поиск? — Он не получил за него награду из-за прощального проклятия Веллус, и ему было чертовски любопытно, что там произошло. Но Поиск вообще не отображался в его списке; он проверял.
Первое синее окно сменилось другим.
Отвергни Божественное!
Ты дерзок, Восходящий! Ты отразил посягательства как Первородного, так и Божественного! Твоя Воля несравненна! Но был ли твой Выбор Путем Мага или Путем Шута?
Награда:
+Ключ Знамения.
+1 Узел Первородной Эссенции (Запредельный)
+1 Узел Божественной Эссенции (Божественный)
В его окровавленных руках внезапно оказались три предмета – так быстро, что он чуть не выронил их. Два из них были размером с ладонь и светились призрачным светом, но оба весили больше, чем некоторые валуны, которые ему доводилось поднимать. Руки Феликса задрожали под их тяжестью, несмотря на его колоссальную Силу. Третьим предметом был большой граненый ключ из прозрачного стекла, который тут же испачкался в обезьяньей крови. «Нет», – решил он. — «Он сделан из драгоценного камня. Это Ключ Знамения…? А что такое Узлы Эссенции?», — Он взвесил их в руках и сосредоточился.
«Прожорливое Око!»
В глазах Феликса буквально закололо, когда его Закаленный Навык отозвался с новой силой. Сферы призрачного света, размером с ладонь, замерцали, и перед его взором предстали три синих окна, каждое из которых было окаймлено золотом и глубоким, почти черным багрянцем.
Имя: Ключ Знамения.
Тип: Путь (Улучшение)
Описание: Знамения – это наши открытые судьбы, намеки на грядущее будущее и силу, которую еще предстоит раскрыть. Не все достигают своего предназначения, но все встречают свою Избранную судьбу. Это Ключ к твоему Пути. Иди смело или не иди вовсе.
Имя: Узел Первородной Эссенции (Запредельный)
Тип: Узел Эссенции.
Описание: Узлы Эссенции – это более концентрированная стадия, чем Частицы, естественный результат накопления Значимости. Они используются для развития ядра. Перед вами Узел – средоточие Значимости, собранное и сгущенное могущественным Первородным. Он содержит силу Незримого Прилива.
Совместимость: 98%
Имя: Узел Божественной Эссенции (Запредельный)
Тип: Узел Эссенции.
Описание: Узлы Эссенции – это более концентрированная стадия, чем Частицы, естественный результат накопления Значимости. Они используются для развития ядра. Перед вами Узел – средоточие Значимости, собранное и сгущенное Божеством. Он содержит силу Кровавого Шторма.
Совместимость: 94%
Феликс посмотрел на город; дождь становился все неистовее. Дали скрывались за плотной пеленой ливня, обрушивающегося на кварталы, а небо то и дело сотрясали раскаты грома и невидимые вспышки молний. Феликс промок до нитки, но ему было все равно. Прохлада приятно остужала его разгоряченную кожу, а кровь и пыль, покрывавшие его, постепенно смывались. Он размышлял над своими новыми приобретениями.
Ключ Знамения был своего рода улучшением, открывающим «Путь» его Знамения. Каким бы он ни был. Хотя это и выходило за рамки его идеальной памяти, Феликс отчетливо помнил свое прибытие на Континент. Когда он был инициализирован в Системе, она в кратчайшие сроки назначила ему Расу и Знамение. Возникли ошибки, когда Пасть вмешалась, пытаясь навязать ему Знамение Шута. Вместо этого он получил Знамение Мага. В описании Скрытого Поиска оба они упоминались как потенциальные Пути.
Его Сродство гудело, пока он рассматривал граненый самоцветный ключ, вертя его в своих изменившихся руках. Вещь была увесистой, хотя и не шла ни в какое сравнение с плотностью двух Узлов Эссенции. Феликс прислушался к Ключу, нащупывая связи, тянущиеся к его душе. Ключ резонировал с ним, его глухой гул отдавался где-то внутри, но его предназначение все еще оставалось туманным.
Феликс убрал его. Он мог сделать его сильнее, а мог стать отвлекающим фактором, который поглотит еще больше драгоценного времени. Он понятия не имел, как долго пробыл под завалами, а видения, показанные Веллус, могли воплотиться в жизнь в любой момент. Более того, Стена уже была прорвана, и монстры наверняка разбрелись по городу.
Он крепко сжал Узлы Эссенции.
Желаете ли вы поглотить Узел Первородной Эссенции?
Желаете ли вы поглотить Узел Божественной Эссенции?
Да/Нет.
Феликс колебался, прощупывая Узлы своим Сродством и обычными чувствами. Они были тяжелыми, но парадоксально не давили на ладони, несмотря на дрожь в руках. Слои призрачного света, вспыхивающие различными вихрями красок, гипнотизировали и ощущались могущественными. Какая-то его часть содрогалась при взгляде на них, как и в случае с Ключом Знамения. Его Сродство улавливало вибрации, поющие в невидимых, почти неосязаемых нитях, связывающих Феликса с двумя Узлами.
— Что думаешь, Пит? — Спросил Феликс, ведь химера была заинтересована не меньше. Он чувствовал, как тот проверяет связь, так же как и он сам.
«Опасно», – чирикнул он, но сияющее любопытство горело в нем ярче страха. «Но сильно».
— Да. Я тоже так подумал. — Глубоко вздохнув, Феликс погрузился внутрь себя, обратно в пространство своего ядра.
Он скользил между трещащими облаками Эссенции, каждое из которых было пронизано многоцветными прожилками и вспыхивало едва сдерживаемыми молниями. Спустившись ниже, он увидел свои ядра, рубиново-красное и сине-белое. Одно над другим, ориентированные друг на друга и вращающиеся в противоположных направлениях. Сила их вращения была колоссальной, наполняя грозовое пространство постоянным громоподобным рокотом. Сине-белые молнии время от времени проскакивали между двумя ядрами, на мгновение соединяя их, словно две работающие катушки Теслы.
ничто не казалось поврежденным после столкновения противоположных Гармонии и Диссонанса.
Ленты света тянулись от его сине-белого ядра, обычного, соединяясь с каждым из его Закаленных Навыков. Эти ленты переплелись прямо под сине-белым ядром, сплетаясь воедино все это время, но что-то сопротивлялось этому процессу. Сплетенные ленты едва пересекались, и мерцающие вуали света пульсировали по всей их длине при каждом обороте Навыков и ядра. Его Первородное ядро, напротив, ни с чем не было связано.
Однако в самом центре всего этого находилась черная дыра. То, что он стал называть своей бездной. Своим Голодом. Сейчас он казался утоленным, но не изменится ли это в скором времени? Феликс не знал. Эту проблему он будет решать по мере ее поступления.
Еще более пугающей, чем черная дыра в центре его ядра, была невозможная древесная ветвь, выросшая из ее середины. Вопреки законам физики – потому что, по-видимому, магия была превыше всего – ее веноподобная структура брала начало в первобытной тьме внизу и тянулась хрупкими нитями, по которым пробегали бледные разряды электричества. Его Голод все еще настойчиво тянул все к себе, он просто больше не неистовствовал. Над ним бушевала буря, но она была ничем по сравнению с тем мальстримом, который он видел всего несколько часов назад.
«Что ты такое?», – Феликс гадал, вглядываясь в этот нарост в поисках хоть каких-то подсказок. Однако его Навык разочаровал его.
Имя:??
Тип:??
Описание:??
«Ну конечно». — Он хмыкнул, но тут же почувствовал это. Нить резонанса, по которой он изначально спустился в пространство своего ядра, тянулась от Узлов Эссенции, зажатых в его физических руках. Его Сродство воспринимало их, вплетающихся в шторм Эссенции над ним, пульсирующих со щемяще знакомым ритмом. К своему удивлению, он услышал ответный гул. От своих ядер.
От обоих.
Феликс прищурился: и его Первородное, и обычное ядра резонировали в унисон с Узлами Эссенции. Это не было полной неожиданностью; в описании обоих предметов говорилось, что они используются для развития ядра. Удивило его то, что его обычное ядро звенело в лад с Узлом Первородной Эссенции, а его Первородное ядро синхронизировалось с Божественным Узлом.
«Что? С какой стати это логично?», – Феликс почесал затылок, чувствуя усталость, несмотря на восстановившиеся характеристики и запасы ресурсов. — «А как же правило „подобное тянется к подобному“?»
Гудение только усиливалось, пока сгустившийся воздух не начал дрожать. Его Навыки вспыхивали, проносясь мимо, каждый отзывался своей уникальной вибрацией, а те, что были Закалены, звенели громче всех.
Желаете ли вы поглотить Узел Первородной Эссенции?
Желаете ли вы поглотить Узел Божественной Эссенции?
Да/Нет.
Глубокая убежденность разлилась в его Разуме, пока Узлы пульсировали. Это… он мог бы отбросить их и использовать свои новые невероятные характеристики, чтобы сразиться с Дюфон и монстрами, которых он мельком видел. Исключить риск, связанный с Узлами.
«Но достаточно ли я силен, чтобы сразиться с ней?», – беспокоился он. Бывшая Старейшина обрела Власть над Территорией, а судя по всему, что он слышал о Власти, это делало ее более чем грозным противником. Даже если он спасет своих друзей, ему не уйти от ее влияния. Дюфон обладала своего рода контролем над всей Территорией, включавшей город, горы и Туманные Земли.
— Пит? Стоит ли нам рискнуть?
Поток эмоций захлестнул их связь: образы, запахи и звуки смешались воедино. Феликс увидел их друзей – Весс, Иви, Атара и всех остальных – в сочетании с запахом дождя и теплым, уютным ароматом мускуса. Запах сменился горьким чадом, и их друзья были повержены, разорваны в кровавые клочья так же беспощадно, как обезьяны, которых уничтожил Феликс. Тоска и уют сменились опасностью и страхом. И в самом конце он увидел, как Дюфон заносит тот меч – его меч – и наносит удар по Чешуе за мгновение до того, как Феликс успевает коснуться ее. Глубокий, яростный гнев закипел в химере, и Феликс почувствовал его отголосок в себе. Его люди были в опасности, и Дюфон должна была заплатить.
«Мы сражаемся», – прозвучали слова тэнку. — «Всегда».
— Да, дружище. — Феликс собрался с духом. — Да, мы сражаемся.
Предупреждение!
Поглощение Божественного или Первородного Узла Эссенции крайне опасно!
Чрезвычайный риск смертельной травмы!
Желаете ли вы продолжить?
Да/Нет.
«Да».
Диссонирующий гул заполнил уши Феликса – лишенный мелодии, но содержащий несколько аккордов, которые пришлись ему по душе. Он нарастал в объеме и неистовстве, наполняя его внезапным первобытным побуждением двигаться. Действовать. Он закружился в нем, приковав внимание Феликса к пространству его ядра, когда оба Узла Эссенции втянулись в его каналы. Узлы прочертили огненные линии по его путям, совершая круги с каждым мощным ударом сердца Феликса.
В пространстве его ядра снова зародился мальстрим Эссенции и Маны, вращаясь над его сложенными кольцами, словно глаз урагана. Феликс наблюдал, как в этот мальстрим ворвались Узлы, устремляясь вниз сквозь центр бури в сопровождении ослепительных молний. Первый ударился о его рубиново-красное Первородное ядро, а второй, миновав голодную бездну, поразил его сине-белое кольцо пламени.
И музыка сошла с ума.
Энергия – и Эссенция, и Мана – сплелись воедино в мальстриме и хлынули вниз, в его ядра. То, что не было поглощено его Голодом, втянулось в ленты света, тянущиеся от его обычного ядра. Энергия тут же была направлена вовне, в его Закаленные Навыки. Всплески яркой, жизненной силы потекли по этим лентам, вливаясь в его Навыки и наполняя пространство ядра звуками девяти отчетливых аккордов.
Это было захватывающе.
Состояние статуса: Повреждение Духа снижено с 17% до 0%
Состояние статуса: Повреждение Разума снижено с 10% до 0%
Состояние статуса: Повреждение Тела снижено с 10% до 0%
Энергия накапливалась и распространялась, поток не прекращался, и его надломленные Аспекты начали приходить в норму. Феликс не мог указать на что-то конкретное и увидеть исцеление, но диссонирующая мелодия проникала в его Тело, Разум и Дух. Это было похоже на глоток горячего напитка в холодный день или на прохладную сторону подушки в жаркую ночь. Это было одновременно и утешение, и облегчение, прекращение боли и избыток жизни.
Феликс ахнул.
Аспекты были изменены навсегда!
Изменения завершены!
Аспекты вобрали в себя Первородные и Божественные качества!
«Ого».
Его Аспекты сияли в его мысленном взоре. Когда он достиг Второго Порога, он почувствовал, словно с него сняли завесу, но теперь он был по-настоящему свободен от бремени. Его Тело расправилось, а Разум и Дух устремились вовне, расширяясь.
В самом сердце своего ядра он увидел, как темно-красные вены поползли вверх и в стороны, поднимаясь все выше и выше. Вены утолщались, а их верхушки разделялись, дробясь на все более мелкие ветвеподобные секции, пока это не стало напоминать багряное древо. Диссонирующая мелодия становилась только сильнее, проносясь через пространство его ядра звуковым штормом.
Ошибка устранена!
Данные о Расе полностью обновлены!