Глава 64.0

Несвязанный Том 1.0 Глава 64.0

ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ЧЕТВЕРТАЯ

Над опустевшим городом неистовствовал ветер, но даже он едва колыхал тяжелый туман, вцепившийся в улицы. Солнце взошло час назад, окрасив небо в драгоценные тона и подарив воинам столь необходимый свет. Гриммар в очередной раз вгляделся в Провал – вход в Священные Глубины находился менее чем в миле внизу.

«Так близко, но…»

— Лорд-чемпион, — раздался за спиной юношеский голос. Гриммар обернулся и увидел юнца – сородича, чья борода едва начала расти, но доспех Воина сидел на нем с гордостью. Заметив взгляд Гриммара, юнец вздрогнул.

— Тебя что-то тревожит, воин? — Процедил Гриммар сквозь зубы. Он прекрасно знал, почему парень вздрагивает, и почему большинство бойцов больше не решаются встретиться с вождем взглядом. «Они трепещут перед даром, который Она ниспослала. Трепещут передо мной».

— Нет, Лорд-чемпион. Я пришел доложить, что мы обнаружили следы беглых пленников. — Закончив фразу, он едва не задрожал от облегчения. Гриммар разразился восторженным смехом, который стал только громче, когда он заметил, как юнец съежился.

— Превосходно! А Разгневанная?

— Ее тело не нашли. Все указывает на то, что она с ними.

Гриммар хлопнул в ладоши, и от этого движения вырвался порыв мощного ветра. — Тогда начинаем. Отправь половину наших воинов и весь Круг на поиски пленников. Если их не удастся вернуть – убить всех. Остальные пойдут со мной.

— С-с вами, мой лорд? — Голос юнца сорвался, и Гриммар решил одарить его ободряющей улыбкой.

— В Лабиринт. Мы идем к центру. Любой ценой.

Гриммар отвернулся, уже предвкушая спуск. Он не видел, как юнец побледнел от его улыбки, но чуял запах страха в его крови.

Пахло восхитительно.

* * *

Пока они бежали, Феликс то и дело просматривал уведомления.

Ваш Компаньон Пит получил уровень!

+2 ЖИВ! +2 ВОСП! +4 ЛОВ! +4 ЛОВ! +3 ВОЛ! +1 ВЫН! +2 ИНТ!

Укус Пита – уровень 18!

Царапанье Пита – уровень 20!

Скрадывание Пита – уровень 25!

Скрадывание Пита достигло Ранга Ученика!

Ваш Компаньон получает:

+5 ВОСП.

+5 ЛОВ.

Тело Компаньона наполнилось энергией, когда в него хлынула мощь Системы. Находясь так близко, Феликс почувствовал вибрации песни, прозвучавшей подобно триумфальным горнам и затихшей. Завороженный, он сосредоточился на этом ощущении – и глазами, и тем уникальным чувством пакта, что укоренилось в груди. Пит расслабился в его руках: энергия унимала остатки боли, а прибавка к характеристикам подпитывала пламя регенерации. Сам Феликс после повышения уровня всегда исцелялся чуть быстрее, и с его другом происходило то же самое.

Пакт Компаньона – уровень 18!

«Но с этим крылом будут проблемы», – подумал он. Оно почти не зажило, хотя кровь, похоже, больше не шла. Феликс понимал, что нужно наложить шину или сделать что-то в этом роде, но в Полевой Медицине он не смыслил ровным счетом ничего. Он решил присматривать по пути какие-нибудь травы, которые могли бы помочь, хотя и понимал, что шансов мало.

Забота о Пите была для Феликса хорошим отвлечением, потому что Магда гнала их в изнурительном темпе, стремясь оставить между ними и гигантами как можно большее расстояние. Прошел уже по меньшей мере час; Феликс поспевал за ней без особого труда, но проблема была не в этом. В его животе все еще бушевал шторм энергии, вспыхивая вокруг ядра и отдаваясь неприятными разрядами в конечностях. Когда он споткнулся в третий раз, она пояснила:

— Это последствия Закалки твоего Тела, — сказала она, пока они пробирались по тропе, густо покрытой полусгоревшими надписями. «Анализ» подсказывал, что это ловушки, и те, что он видел, были разряжены. Магда продолжала:

— Прибавки зависят от того, какое Тело ты Формируешь, но это почти всегда качественный скачок. Так что ты сейчас чувствуешь, как твое новое Тело впервые начинает работать. Ты сейчас как… очень сильный младенец.

Феликс фыркнул, рассмеявшись сквозь тупую боль. Всего полчаса назад он испытывал вещи и похуже. — Тело большого сильного младенца – ну и образ.

Магда усмехнулась. — Честно говоря, я даже немного завидую тому, какой буст ты получил от тех Эссенций Редкого ранга.

— Они ведь лучше, чем Железо? — Спросил Феликс.

— Определенно лучше. Но не совсем так, как ты думаешь. Тут дело в деталях. Эссенции из настоек высокой редкости – более загадочные, арканные и специфические. Железные Настойки дали бы тебе что-то вроде «Твердого» или «Некованого» – обе вполне обычны для металлических Эссенций, пусть и слишком общие.

— Эй, — Феликс перехватил Пита поудобнее на плече. Тот становился действительно крупным. — «Некованый» был одним из вариантов для настойки из орихалка.

— Ну еще бы. Это ведь металл. У них у всех есть общие черты. Но разница между железом и чем-то вроде орихалка огромна, так что ты в любом случае получил бы лучший прирост. — Она помедлила, ее помятый доспех скрипнул, когда она перенесла вес и спрыгнула с небольшого каменного уступа. Высота была футов пять, и тропа тянулась дальше. Очередная ловушка, уже сработавшая. — Если не секрет, что именно ты выбрал?

— Да нет. Выбрал Гору. — Феликс пожал плечом, стараясь не потревожить спящего Компаньона, и тоже спрыгнул вниз. — «Некованый» звучало как-то не очень.

Магда кашлянула и подняла руку, призывая к передышке. Они остановились, прислонившись к стене, покрытой увядшей порослью. Через десять секунд она подняла взгляд и кивнула. Они снова двинулись в путь. — «Некованый» – это неплохо. Это про потенциал. Из железа можно сделать сносное оружие и доспехи, а если приложит руку великий Кузнец – то и выдающиеся. Орихалк же используют для строительства городских Стен и магического оружия. Это разные лиги.

Феликс обдумывал это на ходу. В этом был смысл: высокая редкость обычно означала и более высокую ценность, по крайней мере в играх на Земле. «Интересно, что для разных настоек могут выпадать одни и те же Эссенции. Видимо, качество материалов влияет на результат – орихалк вместо железа, например. И как тут замешана алхимия?» Ему не терпелось узнать больше об этом наборе навыков – сама идея смешивания зелий и сил манила его, но он отогнал этот порыв. Это на потом. Если выживут.

— Феликс, — Магда замедлилась, перейдя на быстрый шаг. Она обернулась к нему – он шел чуть позади и слева от нее. — Не перенапрягайся. Ты скоро почувствуешь… отдачу от использования тех Редких Эссенций.

— Отдачу? — Переспросил Феликс, обращая чувства внутрь себя. Кроме периодических пульсаций боли в ядре – того, что она назвала завершением Формирования Тела, – он не ощущал ничего странного. К слову, голод тоже отступил, превратившись в едва заметное нытье в животе с тех пор, как Закалка завершилась. «Почему так? Что это вообще за голод?»

— Редкие Эссенции дают большую нагрузку на организм, чем Обычные или Необычные. Что-то связанное с высокой концентрацией Маны. — Магда пожала плечами, но бросила на него обеспокоенный взгляд. — Скоро это может стать болезненнее простых покалываний.

Феликс нахмурился, но не сбавил темп. — Я справлюсь.

Они бежали дальше.

Спустя полчаса пути он так и не смог понять, стали ли они ближе к выходу. Поскольку вернуться по лесам было невозможно, им вдвоем пришлось углубляться в Лабиринт. Впрочем, Феликс ожидал куда больших опасностей и сопротивления, чем то, с чем они столкнулись. Лабиринт был пуст, вычищен до блеска, насколько он мог судить. Тьма была почти абсолютной, его Маназрение работало здесь не так эффективно, как на поверхности, а единственным источником света служил светящийся лишайник и странное сияние самого тумана. Звуков погони слышно не было, но даже сейчас гиганты могли нестись на них во весь опор, и Феликс узнал бы об этом, только когда они окажутся прямо над головой.

«Если на поверхности всем приходится иметь дело с таким постоянно, неудивительно, что они такие дерганые». Его нервы были натянуты от тревоги, а дрожь и спазмы в новообретенном Теле не добавляли спокойствия. Стоит признать, Феликс был в восторге от своего нового Тела – одно название звучало как нечто экстраординарное. «Тело Движущейся Горы», – размышлял он, взбираясь на гряду стоячих камней вслед за Магдой. «Вессилия не шутила с теми Редкими Настойками Эссенции. Я чувствую себя намного сильнее, чем раньше… и крепче тоже». Физически его тело, казалось, не изменилось – Феликсу чудилось, что он выглядит так же, просто мощь в мышцах возросла многократно. «Прибавки к характеристикам от Формирования этого Тела были просто безумными. Что же будет, когда сформируются мои Разум и Дух?»

Несмотря на опасность, в которой они находились, ему не терпелось это выяснить.

Бег – уровень 21!

Еще через два часа они вышли в «круглую залу», как Феликс стал называть такие места. В этом лабиринте были длинные переходы и отдельные комнаты, и он вполне соответствовал его представлениям о лабиринте: высокие каменные стены, извилистые повороты, даже несколько тупиков. Эта круглая зала была разрывом в тропе: один вход и три выхода в разных направлениях. Магда прислонилась к дальней стене у выхода напротив того, через который они вошли, и медленно сползла на пол. Туман струился по комнате, наполняя ее слабым свечением, из-за которого видеть было одновременно и легче, и труднее.

— Отдыхаем. Десять минут, — пробормотала она, почти мгновенно закрыв глаза.

Феликс удивился. Воительница со щитом обычно была куда более неутомимой, хотя сейчас она гнала их на пределе. Боль от Закалки почти утихла, сменившись редкими покалываниями в икрах или предплечьях, и Феликс чувствовал прилив энергии. Регенерация Выносливости подскочила, а с Навыком Бега, достигшим 21-го уровня, расход Выносливости при простом беге значительно снизился.

Пытаясь использовать перерыв с пользой, он проделал серию упражнений на растяжку, которым его научил Харн: разминал ноги, руки и бедра. Его новое Тело могло быть сильным, но он не знал, чего ожидать, пока они не вступят в настоящий бой, а растяжение мышцы могло стать смертным приговором для него и Пита. Да и для Магды, пожалуй, тоже.

«Она выглядит раненой. Ослабленной почему-то». Феликс поднял взгляд, посмотрев назад, в ту сторону, откуда они пришли. «Что же там с ней случилось?»

Питу стало лучше, и Феликс попросил его присмотреть за тропой позади, что тэнку и исполнил с ворчливым фырканьем. «Помни, Пит. Если кого увидишь – подай мне знак через пакт, а потом беги ко мне изо всех сил. Понял?» Феликс получил теплое подтверждение, которое ощущалось так, словно клюв ткнулся ему в ногу, хотя Пит к тому времени был уже в сорока футах. «Пакт Компаньона – чертовски крутой Навык». Он приближался к Рангу Ученика, и Феликс надеялся, что они получат еще какое-нибудь преимущество, как это было на 10-м уровне.

Он выкроил время и сосредоточился на Навыке внутри своего ядра, пытаясь достичь какого-то нового понимания. Однако Магда очнулась раньше, чем он успел чего-то добиться. Феликс поднялся на ноги, подозвав Пита коротким импульсом намерения через пакт, и тэнку послушно потрусил к ним.

— Он изменился, — сказала Магда за спиной Феликса. Тот обернулся и вопросительно приподнял бровь.

— Подрос на дюйм или около того, — согласился Феликс. Магда махнула рукой.

— Нет, он выглядит иначе. Я не заметила, когда ты нес его на руках. Он больше не такой… расплывчатый. Раньше у него было четыре глаза, а теперь я вижу только два. И его крылья… — Магда почесала затылок и пару раз моргнула, словно не веря своим глазам.

«Ох ты ж», – у Феликса появилось предчувствие. — И как он выглядит теперь?

Магда нахмурилась. — Как если бы у птицы и лисы родился странный ребенок. Его крылья теперь похожи на обычные птичьи.

— Наверху, на поверхности, на него наверняка влияла та иллюзия, что создает туман. Насколько я понял, она делала его более пугающим, из-за чего другие на него нападали, — объяснил Феликс. — А так он выглядит на самом деле. Таким я видел его всегда.

Магда постучала пальцем по подбородку. — Значит, заклятие, которое делает Туманные Земли Туманными Землями, здесь не действует. Почему? — Ее глаза загорелись, мгновенно преобразив усталое лицо. — Артефакт. Мы были правы. Он здесь, внизу, и он подавляет силу иллюзии.

Глаза Феликса округлились. Он совсем забыл про артефакт. Впрочем, для него это было не так уж важно. Он и в Туманных Землях видел прекрасно.

— Тьфу, проклятье. «Анализ» все равно не работает. — Магда крякнула, и Феликс снова удивился. Об этом он не подумал.

«Мне-то везет. Иллюзии нет, но помехи остались. Почему?»

Магда, казалось, зарядилась новой энергией и быстро направилась к ближайшему проходу из круглой залы. — Раз мы не можем вернуться и не можем вылезти, остается только одно – идти вперед. Глубже.

Феликс кивнул. Они уяснили это еще в самом начале, когда Магда попыталась взобраться на одну из невероятно высоких стен. Все шло хорошо, пока туман полностью не скрыл ее из виду; тогда она рассказала, что стена стала скользкой, и за нее стало невозможно уцепиться. Они решили, что это какое-то заклинание, хотя Маназрение Феликса ничего не смогло уловить.

— И что мы найдем, когда спустимся глубже? — Спросил Феликс, опасаясь, что уже знает ответ. — Сомневаюсь, что там будут щенята и радуга. Раз уж гиганты за этим охотились.

Магда нахмурилась. — Знаю только, что Кэлли называла это чем-то скверным. Чем-то, что напугало даже ее, а она – одна из самых крутых людей, которых я знаю. Но она считала, что это связано с артефактом. Может быть, если мы найдем артефакт и уничтожим его, то все это место перестанет работать. И тогда мы сможем сбежать.

— Кстати, как это заклинание до сих пор работает? Разве Туманные Земли не были такими всегда?

— Не всегда, но последние две Эры – да, насколько нам известно. Харвотч существует всего несколько сотен лет, это пшик по сравнению с некоторыми местами на Континенте. — Магда бежала во весь опор по пустым коридорам; Феликсу приходилось выкладываться, чтобы не отставать, хотя его Ловкость почти достигла 100. «У нее Навык Бега, должно быть, заоблачный!»

— То есть это заклинание могло существовать еще со… Второй Эры? — Спросил Феликс как можно невиннее.

— Что? — Магда тяжело дышала и бросила на него короткий взгляд. — Нет, с Третьей Эры.

«Значит, сейчас Пятая Эра». — Но это значит, что заклинание работает уже…?

— Две тысячи лет, плюс-минус пара веков, — Магда пожала плечами, ее поврежденный доспех слегка взвизгнул. — Вот почему я думаю, что артефакт должен его подпитывать. Скорее всего, это какая-то Батарея Маны. В некоторых нимейских руинах находили такие штуки – объекты размером с кулак, которые впитывали окружающую Ману для работы простых механизмов.

— Но это заклинание размером со все Туманные Земли. Насколько они велики? Сколько Маны на это потребовалось бы за две тысячи лет? — У Феликса голова пошла кругом от таких цифр, хотя новые знания и приводили его в восторг.

— Огромные. Никому еще не удавалось нанести Туманные Земли на карту. Так что этот артефакт будет громадным, может, с дом или корабль размером. — Магда покачала головой и стиснула зубы. — По крайней мере, найти его будет нетрудно, — прохрипела она.

Феликс на это надеялся.

* * *

Так прошло еще тридцать минут; на каждом перекрестке Магда выбирала левый туннель.

Несмотря на очевидную опасность этого места, Феликс не переставал удивляться масштабам смерти и разрушения, которые ему встречались. Стены были обожжены, пробиты и местами оплавлены там, где срабатывали смертоносные ловушки; повсюду валялись фрагменты гуманоидных тел. Было ясно, что пленные члены Гильдии умирали снова и снова, чтобы продвинуться так далеко в Лабиринт. Единственным плюсом, по мнению Феликса, было то, что им самим пока не встретилось ни одной взведенной ловушки.

Питу стало лучше, по крайней мере он уже мог бежать сам. Так они двигались быстрее, и Феликс, освободившись от ноши, смог по-настоящему почувствовать свое новое Тело в движении. Легкость движений пьянила: каждый шаг был плавнее прежнего, в мышцах появилась взрывная мощь, которой раньше не было. С Магдой впереди и Питом, прикрывающим тыл, Феликс позволил себе насладиться этим чувством.

И именно в этот момент он наступил в ловушку.

Они вошли в Т-образную залу – два коридора двадцатифутовой ширины пересекались под прямым углом, стены были покрыты все теми же плавными, переплетающимися линиями. Пол был выложен грубым тесаным камнем – большими блоками сине-серого цвета, уложенными как придется, и добрая половина их заросла густым мхом. Когда Феликс наступил на ничем не примечательный камень, раздался леденящий душу щелчок – вероятно, последний звук, который многие пленники слышали в своей жизни.

Затем стена рядом с ним взорвалась зеленым огнем. Его отшвырнуло в сторону.

— А-а! — вскрикнул Феликс, но крик оборвался от резкого удара о дальнюю стену. Камень слегка поддался, по нему пошла глубокая трещина, и Феликс тяжело рухнул на землю.

Сопротивление Огню – уровень 19!

— Феликс! Вставай! — Крикнула Магда откуда-то издалека, но перед глазами у Феликса все плыло, а в ушах звенело. В груди вспыхнуло чувство тревоги и ярости. Затем сквозь гул в ушах прорвался лязг стали и низкое рычание. В один миг зрение и слух сфокусировались, и Феликс вскочил на ноги.

Неподалеку Магда сражалась с двумя огромными змеями, каждая размером со школьный автобус и состоящая из застывшего зеленого пламени. Она блокировала их выпады и била щитами, но они были сильны, и вдвоем быстро изматывали ее защиту. Пит издалека осыпал их Ледяными Копьями, но лед таял, не успев коснуться их огненных шкур, нанося лишь минимальный урон. Поскольку Магда танковала обоих, она постоянно перекрывала Феликсу обзор, так что он собрался с силами и бросился в бой.

Неумолимый Натиск!

Мантия Долгой Ночи!

Феликс рванул вперед, вздымая волной ударной силы мох между собой и монстрами. Он двигался быстрее, чем когда-либо, возникнув перед одним из змеев почти мгновенно, словно телепортировался. Без колебаний Феликс высвободил свой навык ауры, надеясь, что его лед окажется эффективнее, чем у Пита. Волна морозного ветра разошлась от Феликса, закружившись в радиусе десяти футов и мгновенно покрыв инеем мох под его ногами. Он услышал, как Магда негромко выругалась, но извиняться за то, что она попала в радиус действия, было некогда. Змей атаковал.

Разъедающий Удар!

Встретив метнувшуюся голову собственным кулаком, Феликс почти в замедленной съемке наблюдал, как изумрудное пламя тускнеет в его ауре, становясь уязвимым, и его покрытые кислотой кулаки врезаются змею прямо в пасть. Морда твари смялась, во все стороны брызнула горящая кровь – он пробил кожу и хрящи этого кошмарного зверя. Он бросил на него «Анализ».

Имя: Змей Зеленого Пламени.

Тип: Элементаль.

Уровень: 30.

ЗДР: 735/981.

ВЫН: 555/562.

МАН: 156/234.

Описание: Состоящий из ядовитого пламени, Змей Зеленого Пламени опасен в ближнем бою. Атакуйте с дистанции.

Сильные стороны: ЛОВ, ЛОВ.

Слабые стороны: ИНТ, ВОЛ.

Уже ввязавшись в дело, Феликс проигнорировал предупреждение и обрушил на врага еще три удара.

Разъедающий Удар!

Голова змея каждый раз откидывалась назад, все больше его пылающей крови взлетало в воздух и с шипением испарялось на его собственном пламени. Мантия ранила его сильнее, чем удары голыми руками, поэтому Феликс рискнул и опустил кулаки. Змей тут же нанес удар, широко разинув пасть в сторону Нимейца.

За мгновение до того, как челюсти сомкнулись, Феликс уперся руками в верхнюю и нижнюю челюсть, останавливая зверя на месте. Всплеском Силы Воли он заставил Мантию вспыхнуть, направляя ее эффект прямо в разверстую пасть змея. Не вся аура двигалась так, как ему хотелось, но его Сила Воли в 182 единицы не знала отказов, и большая часть энергии превратилась в мощный залп ледяного ветра. Над левым плечом Феликса полыхнул фиолетово-белый свет, и зеленое пламя Змея замерцало и погасло в считанные секунды.

Мантия Долгой Ночи – уровень 11!

Мантия Долгой Ночи – уровень 12!

Его тело безжизненно рухнуло на землю, став темно-коричневым, словно вороненая сталь. Феликс слегка запыхался, удивленный тем, как легко тварь испустила дух. Он обернулся и увидел, что Магда все еще охаживает своего противника щитом, выбивая из него остатки сил; пламя на теле змея уже едва теплилось. На его глазах Змей Зеленого Пламени отпрянул и молниеносно атаковал, вонзив огромные клыки в левую руку Магды.

Прежде чем Феликс успел среагировать, град ледяных сосулек длиной в рею прошил голову существа. Он ухмыльнулся тяжело дышащему Питу, чья пасть все еще светилась от ледяного разряда. Змей повалился с гулким стуком, его пасть раскрылась, выпуская руку Магды. Не желая рисковать, Феликс подбежал и окатил его Кислотным Потоком. Лишенное жизненной силы тело начало плавиться почти мгновенно, и он прекратил атаку.

— Ты в порядке? — Спросил Феликс, положив руку на широкое плечо воительницы. Она опустилась на колено, прижимая левую руку к себе. Через несколько секунд Магда откинулась назад и посмотрела на него.

— Да, — выдохнула она; ее глаза покраснели, а челюсти были плотно сжаты. — Жить буду.

Ее рука была пробита насквозь, большой пожелтевший клык все еще торчал в плоти. Он светился жутким, болезненно-зеленым светом.

Она была отравлена.