Глава 24.0

ГЛАВА 24

— Сломанный Путь… — Иви замолчала, нахмурившись. — Я видела этот Титул в твоем списке вчера. Я надеялась, что он означает что-то другое. — Феликс склонил голову набок, но не перебивал ее. — Сломанным Путем жрецы называют старые пути. Пути, которые существовали до того, как боги покинули нас.

— Я постоянно слышу, что они умерли, — сказал Феликс с вопросительной интонацией в голосе.

Иви пожала плечами. — Умерли, ушли – в любом случае их нет. Две Эры пришли и миновали, а они так и не вернулись.

Мысли Феликса задержались на Веллус, Богине Кровавой Луны, какой ее описывали. Его мысли тут же отозвались воспоминанием о Мервине и его вере. — А как же Беспутный? Это ведь тоже бог, верно?

Харн сплюнул. — Не тот, о ком стоит говорить.

— Беспутный считает своим долгом не вмешиваться. Это заложено в самом имени. В отличие от Старых Богов, которые, согласно мифам, принимали активное участие в жизни Континента, Беспутный держится в стороне и сохраняет нейтралитет. Единственное руководство, которое он предлагает – это его Высшие Законы. — Иви произнесла последнее с нескрываемой злобой. — В Иерократии вера в Беспутного является государственной религией. Сама Иерофант, по идее, является величайшей смертной слугой этого бога.

— Помнишь, что мы говорили о том, что никто у власти не хочет помогать слабым? Это и есть позиция Беспутного. Часть его так называемых «Высших Законов». — Харн прорычал:

— Я уже устал слушать эту чушь.

— Так значит, Сломанный Путь… это что? Наставление? — Спросил Феликс.

— Путь к власти. Но его называют сломанным не просто так. От Старых Богов… мало что осталось, когда они ушли. Любое руководство, любой путь, который мог от них остаться, неизбежно будет неполным. — Иви в раздумье закусила губу. — Тебе пришлось бы найти ученого, чтобы узнать больше. Но трудно найти того, кто согласится копаться в такой запретной теме, как Старые Боги, по крайней мере, в Иерократии.

Феликс сжал челюсти. У него был и Титул «Сломанный Путь», и связанный с ним поиск. Он вызвал его описание.

Святилища Сломленных!

Вы нашли и распознали один из Храмов Потерянных Богов, вновь активировав его Святилище и сделав шаг вперед по Сломанному Пути. Осмелитесь ли вы идти дальше?

Награды: Неизвестно

— Жаль, что не могу сказать больше, пацан, — проговорил Харн, стоя за одним из металлических стульев и опираясь на его спинку. — Но у тебя талант задавать сложные вопросы.

— Мое проклятие, — Феликс тонко улыбнулся, прежде чем взять себя в руки. — А что насчет Гармонических Характеристик? Что это такое? Что они дают?

Иви покачала головой. — И впрямь, сложные вопросы. Это специализированные Характеристики, которые начинают действовать только после того, как их разблокируешь. Насколько я знаю, их восемь, как и Основных Характеристик. При должном везении или таланте можно открыть одну или две. Какую получил ты?

— Э-э, — Феликс покопался в памяти. — Резонанс, Намерение, Сродство, Стойкость и Резвость.

На мгновение воцарилась ошеломленная тишина, прежде чем Харн коротко и резко выдохнул. Он сдавил переносицу пальцами.

Иви посмотрела на него и спросила бесцветным голосом:

— Как? Почему?

Феликс лишь пожал плечами; его тонкая улыбка стала чуть шире. Иви и Харн явно восприняли это как улыбку человека, который просто не может перестать делать невозможное. Она сделала успокаивающий вдох, а Харн рядом с ней хмыкнул.

— Гореть мне Несвязанным.

— Гармонические Характеристики, — начала Иви, прежде чем немного замяться. — Насколько мне известно, их плохо понимает любой, кого я встречала. Может, в Неваст Пенатар или в Конклаве Левантира знают больше, но они не делятся. Вот что я знаю точно: каждая Гармоническая Характеристика рождается из двух Основных, но если Основные влияют в основном на Тело и Разум, то Гармонические Характеристики влияют на Дух.

— Правда? — Феликс снова подался вперед, заинтригованный. — Вот так они разделены? Наверное, мне всегда казалось странным, что так много Основных Характеристик связано с физической стороной. И только две для Разума.

— Три, — поправил Харн.

— Интеллект, Сила Воли и что, Восприятие? — Они кивнули. — Интересно. И все они влияют на Дух? А на Разум тоже? Или даже на Тело?

— Преимущественно на Дух, но я слышала, как некоторые говорят, что Разум и Тело все равно как-то задействованы. Как я уже сказала, об этом мало что известно, по крайней мере в моих кругах. — Иви постучала себя по груди. — Их разблокировка у каждого проходит по-разному, но сделать это до твоего первого Формирования Духа – великое подспорье для твоего фундамента. Сколько их у тебя было, когда ты перешел на новый Ранг?

— Все.

Раздался ужасный скрежет и хруст: руки Харна смяли спинку металлического стула.

— Пять. Зубья Близнецов, Феликс. Ладно. Тогда твое Формирование Ранга Ученика – это… — Она задумчиво подняла взгляд. — Тело Движущейся Горы, Дух Идущего на Рассвет и…

— Разум Пожирателя Богов.

— Пожиратель Богов… одно это название поднимет шум, — проворчал Харн.

— Что означают эти названия? — Спросил Феликс. — Я знаю, что выбирал различные Эссенции в процессе Формирования, но я до сих пор не совсем уверен, что все это значит в практическом смысле.

— Эссенции – это… семена, — объяснила Иви. — Меня учили так: ты выбираешь семена, сажаешь их в свое Тело, Разум или Дух, а Система выращивает их заново. Детали, специфика семян – вот что определяет облик твоего нового «я». Но твоя собственная душа, та сила, что есть ты, – вот что по-настоящему придает форму. Так что твое Тело Движущейся Горы таково из-за выбранных тобой Эссенций, но также и из-за того, кто ты есть.

Феликс побарабанил пальцами по столу. — Если дать двум людям одинаковые Эссенции и использовать одни и те же Навыки для повышения Ранга, сформируют ли они одинаковые Тела?

— И да, и нет, — сказала она, довольно бесполезно, если быть честным. — Они оба сформируют похожие Тела, но частности будут различаться. Как я уже сказала, меня учили, что это связано с твоей душой, которая не со всеми Навыками сочетается идеально. Так что один может лучше подходить к сформированному Телу и быть способным выжать из него больше.

— Хм, — Феликс обдумал это. Означало ли это, что его Формирования подходят ему или нет? — А как это понять? Что твое Формирование – правильное?

— Трудно сказать, но когда перейдешь ранг Странника, ты поймешь. — Иви вздрогнула. — Странник известен как одно из самых ужасных Формирований.

— Больно так, что сукой взвоешь, — согласился Харн. — А если сбился на неверный путь, то еще хуже.

Феликс встал и начал мерить комнату шагами; внутри него бурлила нервная энергия. — Откуда вы оба все это знаете? Я думал, вы говорили, что людей ничему не учат?

— Гильдия учит, хотя и требует многого взамен, — Иви нахмурилась. — Слишком многого, как я теперь думаю.

— Феликс, твои Формирования… странные, мягко говоря. Ты использовал мощные Эссенции для их создания, но я ни об одном из них не слышал. — Харн поскреб челюсть. — Я бы посоветовал не рассказывать о них на каждом углу.

— И не планировал, — сказал Феликс с оттенком раздражения. — Единственная причина, по которой вы трое об этом знаете, в том, что я в этом вопросе полный профан.

— Мы ценим твое доверие, Феликс. Мы не относимся к этой ответственности легкомысленно. Ты должен понимать: Ним, Несвязанные, твоя… ситуация – это то, чего просто не случается. — Иви потерла глаза. — Больше не случается.

— Что ты имеешь в виду?

— Несвязанные – это больше чем редкость. Не было ни одного зафиксированного случая со времен, ну, не знаю, Второй Эры?

— Магда… — Феликс взглянул на Иви, чье лицо слегка напряглось. — Она сказала мне, что Несвязанных называли демонами, монстрами. Катаклизмами.

— Все это правда. О Нимах или других Потерянных расах говорят немного именно потому, что они Потерянные. Погибель и их падение заставляют их… исчезать. Однако Несвязанные в какой-то момент просто перестали появляться. Память о них жила в тысячах историй, которым нужен был хороший монстр – некто, обитающий в ночи, кем можно пугать детей.

— Они стали буками, — сказал Феликс, но встретил лишь непонимающие взгляды. — Чудовищами во тьме.

— А, да, именно так. — Иви кивнула. — Никто из взрослых на самом деле не верит, что под их кроватями прячутся монстры, но каждый из них когда-то был ребенком, который верил.

— Плюс существующие монстры придают веса худшему, что они могут вообразить, — добавил Феликс. — Я понял.

Они посидели в тишине, пока Феликс собирался с мыслями. Он не чувствовал подавленности, напротив – эта информация придала ему сил. Сломанный Путь мог быть многообещающим, хоть и опасным, ведущим его к большему могуществу, если он на нем не затеряется. И Гармонические Характеристики… он уже открыл так много, так что это должно быть хорошо, верно? В конце концов, последние две были системными наградами за выполнение очень сложного поиска.

Теперь вопрос заключался в том, как двигаться дальше?

— Ладно, что дальше? — Феликс перевел взгляд с одного на другую. — Я хочу – мне нужно – развивать свои Навыки и уровень настолько, насколько это возможно. Как нам это сделать?

Иви улыбнулась, и улыбка эта была острой, хищной. — Сначала мы разберемся с твоим фундаментом. Первое Формирование – это основание, на котором строится твоя сила. Если в нем есть изъян, ты только покалечишься, пытаясь продвинуться вперед.

— Вчера ты упоминал Навыки, которые использовал для Формирования Тела, Разума и Духа. Это даст нам понимание того, как прогрессировать. Могу я поделиться этой информацией с Рори?

Феликс замялся. — Он ведь никак не сможет использовать это против меня?

— Знание – это всегда сила, — пожала плечами Иви. — Если ты спрашиваешь, доверяю ли я ему, я уже ответила. Рори… он бы не стал.

Феликс сжал челюсти, но кивнул. — Полагаю, мне придется довериться тебе в этом.

Харн хмыкнул. — Не виню тебя, пацан. Но у него есть опыт, чтобы это сработало, побольше, чем у меня или Иви. Он ведь тренировал Магду, в конце концов.

Обсуждать больше было нечего. Вопросы Феликса были на время удовлетворены, хотя он был уверен, что завтра их станет еще больше. Честно говоря, его разум уже кипел от концепций и расспросов, но они подождут до встречи с Зарой. Как минимум, он надеялся, что книготорговец и бывший Архивариус сможет посоветовать что-нибудь почитать. Даже если его навыки чтения все еще находились на уровне начальной школы.

Когда они вышли из комнаты, Феликс воочию увидел, как тренируются авантюристы Иви. Боди отбивался от Яна и Порции огромным боевым молотом, а Вивиан ловко защищалась от стремительных выпадов копья Кельгана. Пятеро двигались быстро, плавно, словно исполняли смертоносный танец. Это было гипнотически.

— Я никогда так не выглядел, — пробормотал Феликс, не скрывая восхищения. Харн весело фыркнул.

— Нет. Ты скорее как стенобитный таран. Много мощи, мало изящества. — Он хлопнул Феликса по спине, и на этот раз Ним даже не качнулся вперед. Харн одобрительно ухмыльнулся. — Завтра мы начнем это исправлять.

— Феликс, прежде чем ты уйдешь. Ты говорил сегодня с Атаром? — Спросила Иви, разминая поясницу.

— Черт, — сказал Феликс. — Со всей этой суетой я совсем забыл.

— Я думал, у тебя идеальная память? — Спросил Харн.

— Так и есть, но только если я об этом думаю… Это трудно объяснить. Тяжелый был день.

— Ха, не парься. Мы знаем, где остановился Искорка. Я передам ему, чтобы встретил нас здесь завтра утром.

Феликс поморщился. — Лучше завтра днем. Утром мне нужно встретиться с книготорговцем.

— А, — сказала Иви. — Да, занимайся этим. С Атаром мы разберемся.

— Тогда до завтра, — сказал Харн, пряча защитные камни в карман. — Посмотрим, насколько сильным ты сможешь стать.