Глава 91.0

ГЛАВА ДЕВЯНОСТО ПЕРВАЯ.

Мана-корабли первыми прорвались сквозь разрушенные защитные поля. «Вулканический Дождь» и «Кинетические Штормы» обрушивались с палуб их тридцати галеонов, уничтожая приспешников внизу, прежде чем ударить по зубчатым стенам Сияющей Стены. Иерократические солдаты отступали под натиском, их защитные силы отбивали части снарядов мана-орудий, но они не могли защитить улицы и здания, которые вспыхивали адским пламенем или рушились в руины.

Сияющий Город начал гореть.

Атар парил над ними, указывая на пламя, которое неслось по крышам. Они гасли, их жар и огненная Мана втягивались в его центр, даже когда его «Звезды Владыки» прорывали стены и солдат, как папиросную бумагу. Задачей Атара было не уничтожить город, а не дать ему сгореть дотла, если это было возможно. Пока что все шло хорошо, и каждый потушенный огонь питал его собственную силу.

Мана-корабли рассредоточились, половина их орудий была сосредоточена на солдатах внизу, в то время как другая половина была нацелена на иерократические корабли, которые все еще бороздили небеса над Амарантом. Вторая задача Атара состояла в том, чтобы удерживать эти корабли на расстоянии и дать их флоту пространство для высадки солдат. Его «Звезды Владыки» летали среди вражеских судов, рассекая корпуса, мачты, паруса и поджигая палубы. Он проносился по небу, перепрыгивая между мана-кораблями по следам белого пламени, которое изливалось из его серой кожи.

Внизу царил хаос, где Феликс сражался с командной башней и центром Амарантинской обороны, но это его не касалось.

на восток! Я чувствую, как там, на той стороне улицы, горит восхитительный огонь. Среди него клубится магия Беспутного.

Атар собрался. Он был более чем счастлив поглощать пожары, вспыхивающие внизу, в городе. У него не было желания причинять вред невинным людям Амаранта, если они могли этому помочь.

Атар спрыгнул с палубы, его Воля горела под движением, когда огонь вспыхнул из подошв его ног. Он парил, пламя просто подталкивало его на мгновение, когда он описывал сильную дугу между галеонами. Это был не столько полет, не в его плотском Теле, сколько достаточно для их нужд. К сожалению, это означало, что маневрирование было в лучшем случае затруднено.

Когда Чемпион Ноктис обрушился на них, Атар едва избежал удара.

Зазубренный хвост, как у скорпиона, обрушился на него, за ним последовало длинное чудовищное тело, похожее на скорпиона с крыльями мотылька и клешнями богомола. Оно врезалось в Атара, его клешня-лезвие зацепилась за его темные одежды, но лишь немного ущипнула плоть. Оно отбросило его, отправив кувырком на землю.

атар!

Огонь вспыхнул вокруг них, замедляя падение, но далеко не достаточно, чтобы остановить его. Они врезались в синие черепичные крыши внешних районов Амаранта, проскользнув по двум пикам, прежде чем рухнуть в пыльную спальню.

— Кровь и пепел, — застонал Атар, пытаясь отдышаться. — По крайней мере, пол смягчил наше падение.

вставай на ноги, атар. Эта штука еще не закончила с нами.

Крыша была сорвана, открывая жужжащее, объединенное насекомое, парящее чуть выше. Его хвост был готов нанести удар, а на его спине сидел рыцарь в шипастых черных доспехах. Кроваво-красное копье рванулось вперед, неся с собой реку расплавленного света, за которой следовала ледяная тень. Атар отшатнулся, но сила поглотила пыльную спальню. Холод сжал его, приморозив одежды к ногам и вырывая дыхание из легких.

— «Звезды Владыки», — выдохнул Атар. Белые, четырехконечные звезды вспыхнули вокруг него, каждая – точка значительного тепла и света. Они прорвались сквозь тьму, прежде чем выстрелить наружу, по шесть за раз, рассекая Чемпиона Ноктис и шипя сквозь его затвердевшую теневую плоть. Только одну он оставил для себя, и эту Звезду Атар отправил лететь сквозь тьму, туда, где, как он знал, когда-то стояла стена. Каменная кладка взорвалась наружу, и Атар совершил слепой прыжок.

В тот момент, когда он пересек границы здания, его зрение вернулось, ледяные объятия отпустили его, когда обычный летний зной обрушился на него. Атар взлетел на двадцать шагов в разреженный воздух и, извернувшись, вызвал потоки белого огня. Чемпион последовал за ним, разрушая остатки здания в своем безумном натиске, и Атар направил потоки, ревущие, на жука.

Оно полностью проигнорировало их. Атар упал, нигде не рядом с другой стороной улицы, когда Чемпион опустился на него.

— «Зажигательный Вихрь»!

Торнадо пламени вырвалось вокруг него, вырываясь из земли широким конусом, который подхватил насекомое и всадника, прежде чем взорваться наружу по крышам по обе стороны улицы. Леденящий холод окружил Чемпиона, погасив белое пламя его Навыка, но Атар подумал, что он ранен.

нет. Тень – наш враг! Сосредоточь свою силу! Испепели ее божественную связь!

Атар опустился на землю, поддерживаемый горячими ветрами своего вихря, и когда его пятки коснулись булыжников, он увидел, что Чемпион все еще парит среди пламени. Накопившиеся в нем огонь и тепловая Мана хлынули через Навык, вырываясь из его каналов и в вихрь, поднимая белое пламя до ослепительных высот. Черная сфера тени раскололась с ледяным треском. Атар ухмыльнулся.

он падет от нашей мощи!

Явленный среди пламени, Паладин вонзил свое окровавленное копье в небо. Завихрение огней вспыхнуло, разрывая огненный вихрь, прежде чем оплести его багровыми молниями.

нехорошо!

— «Первозданный Огненный Шторм»! — Выдохнул Атар. Пылающий вихрь исчез, весь сразу втянутый в его каналы его Навыком, когда его плоть воспламенилась. После того, как Навык полностью превратил его в неописуемое пламя, он вырос с момента достижения Ранга Магистра – теперь он стал элементальным огнем, но его Тело было твердым и способным взаимодействовать с миром. Тепло и свет хлынули внутрь, значительно увеличивая его Силу и Стойкость. Атар отпрыгнул в сторону, с внезапной легкостью уклоняясь от багровой молнии.

Кровавый шторм расширялся, распространяясь от парящего Чемпиона и копья его всадника, увеличиваясь по мере того, как он пожирал здания по обе стороны, обрушивая все больше из них пыльными взрывами. Вспышка страха и беспокойства пронзила Дух Атара, но когда он не услышал ничего, кроме крошащихся балок и треснувшего камня, его беспокойство сменилось любопытством.

«Внутри этих зданий никого нет. Они, должно быть, эвакуировали всех граждан в центр города».

отлично! Тогда мы можем сжечь все!

Прямо за молнией Атар уперся ногами. Теневые звери и Грибные Ужасы хлынули с улиц и переулков вокруг них, как по зову, несясь к магу с диким Намерением. Кровавый шторм раздулся, молнии вспыхивали по улице. Атар отпрыгнул, поставив приспешников-богоробов между собой и атакой.

У Паладина не было Точности. Его атака размазала приспешников в ихор и пасту. Однако жук-Чемпион ничуть не пострадал. Он врезался в Атара сквозь завесу молний, ударив его телом своими клешнями-лезвиями и отбросив его к ряду доходных домов.

Атар вспыхнул своей силой, пламя хлынуло во все стороны, но он не мог удержать свою инерцию. Увеличенная Сила и высокоразвитое Тело Адепта или нет, конечности Атара отбросило от него на огромной скорости его траектории, совершенно неконтролируемые.

останови себя!

— Я пытаюсь! — Крикнул Атар в ответ. Он попытался свернуться в клубок, но ветер был слишком силен, чтобы с ним бороться. Он едва успел сжать руки вокруг головы перед ударом. Атар обратился к себе, хватаясь за последнее средство – свой Пироформ.

Его кости горели внутри него – но пламя погасло, когда он ударился о то, что казалось мягкой подушкой. Сеть воздушных потоков закружилась вокруг него, сильно замедляя его.

— Я держу тебя, Мастер глифов.

Атар зацепился руками за бардинг тэнку, которая летела за ним, останавливая остатки его инерции. Его усиленная Сила собралась на плечах и бицепсах, когда он забрался ей на спину.

— Спасибо, Сцилла, — выдохнул он. — Ты моя любимая тэнку.

— Грубиян!

Пит упал с неба, пикируя на спину Чемпиона, сбивая и зверя, и Паладина на улицу. Земля провалилась, ударная волна пронеслась по булыжникам и фундаментам, прежде чем обрушить четыре здания в огромные столбы пыли.

— Этот парень сбежал от нас раньше и направился прямо к тебе, Атар. Думаю, ты ему нравишься.

Пит широко расправил крылья, яростно хлопая ими по жуку-Чемпиону, когда тот пытался встать. Порыв ветра отбросил его обратно на землю, прежде чем он полоснул его своими кристаллическими когтями.

— Не волнуйся, Химеры справятся с этим.

Атар поднял глаза как раз в тот момент, когда шорох ветра и грохот пернатых крыльев возвестили о Химерическом натиске в небесах. Звери-Хранители атаковали рои летающих чудовищ, включая теневых зверей и споромух, которые распространяли ядовитые следы силы Йеро. Тэнку и виверны навалились на приспешников, их превосходящая сила и мощные доспехи были достаточны, чтобы справиться с худшими из богоробов, сокрушая их под своей яростью. Однако даже Драгуны, которые сидели на их спинах и вызывали взрывающиеся Копья, были недостаточны, чтобы одолеть огромное количество богоробов. Сотни заполняли небеса, и все больше вырывались из зданий вокруг Атара, вылетая из окон и дверных проемов, прежде чем взмыть в небо, чтобы атаковать кавалерию.

«Проклятая Ночь! Нам нужно очистить небо для кораблей». Атар снова вызвал свои Звезды, позволяя им вращаться вокруг него, как мобиле из сконцентрированных инферно. Сгибая свою Волю и Намерение, он отправил их преследовать богоробов, каждая из них прожигала искаженную плоть мерзости.

— Ты умрешь от кровавого шторма! — Паладин снова вонзил свое копье в воздух. Багровая молния вспыхнула во все стороны, но Пит встретил ее своей Мантией, поглощая Навык Паладина без проблем, прежде чем он вонзился в Чемпиона своим Мальстрим Пасти. Жук завизжал, когда его крыло было оторвано от тела, а его ноги были растоптаны под массивными лапами Пита.

— Укройся! — Предупредила Сцилла Атара, толкая его с ее спины крылом. — Я должна помочь Повелителю Штормов.

Атар нахмурился. — Я не сторонний наблюдатель…

— «Кровавый Ожог Души»!

Копье Паладина расширилось, потрескивая, когда оно удвоилось в размере и выдохнуло потоки багрового пламени. Сцилла рванулась вперед, отбрасывая Атара назад чистой силой своего ускорения. К тому времени, как он поднял глаза, бледная тэнку преодолела сотню шагов между ними и Чемпионом. Человек уронил свое копье, целясь им в Сциллу, но прежде чем он успел его применить, она врезалась в него, когти впились в его черные доспехи и устремились вверх.

Багровая мощь вырвалась наружу, рассыпаясь, когда Паладин был поднят, крича, в небо, где бушевала вся стая Химер. Его крики затихли, а затем полностью оборвались, когда Звери-Хранители сомкнулись.

впечатляюще.

На земле Пит и Чемпион обменивались ударами, коготь за коготь, тень против шторма.

Атар присел на булыжники, на мгновение забытый.

твой первозданный огненный шторм ослабевает; тебе нужно поглотить больше или перейти ко второй стадии.

— Я знаю, Пламя, — Атар приложил руку к груди. — «Пироформное Бессмертие».

Его плоть вспыхнула, сгорая, пока он не превратился в почерневший скелет, освещенный сигилами и окутанный белым пламенем, которое обвивалось вокруг него, как плащ.

Чемпион задергался, сбивая Пита с ног, когда его жвалы задрожали. Его скользкая от тени плоть была покрыта ранами. Он закричал, и Пит ответил ему таким же криком.

— Держи его! — Крикнул Атар и не стал дожидаться повиновения Пита. Он рванулся вперед, огонь вспыхнул вокруг его пламенного плаща, запуская его в воздух так же легко, как птицу. Он взмыл вперед как раз в тот момент, когда Пит повалил гигантского жука на землю, и тот пронзительно завизжал на него своей нечестивой, жужжащей яростью.

Атар влетел прямо в его раскрытую пасть.

— «Зажигательный Вихрь»!

Огонь вырвался изнутри зверя. Вечная тень против Бессмертного Пламени.

Его тело вздулось, белое пламя внутри бурлило и расширяло его теневую плоть, прежде чем оно начало вытекать из его ран.

это сигнал, алистер! Внимание!

Сквозь слои теневой плоти и ревущего пламени Атар смог на мгновение услышать знакомый голос:

— Выпустить «Вулканический Дождь»!

Пит тревожно закричал, за ним последовал порыв ветра, когда он отпрыгнул, гоня других Химер из этой области. Луч расплавленного огня обрушился на Чемпиона. Он встретил зверя, когда тот кричал и бурлил, его внутренности поглощались вихрем Атара, пока его теневая плоть не закипела, и два потока огненной магии не встретились в середине.

Он взорвался, разрывая улицу на сотню шагов во всех направлениях. Теневые звери и гнилостные монстры были уничтожены в этом районе, стерты с лица земли пламенем и остались обугленными и дымящимися. С огромным внутренним порывом все пламя и жар втянулись внутрь, сходясь в одной точке в центре… где стоял темный скелет, кости которого светились блестящими сигилами, стоящий в пепле того, что когда-то было Чемпионом Ноктис.

посадка обеспечена!

Сверху первый из многих кораблей приземлился на открытой местности, которая когда-то была городской улицей, обеспокоенный Алистер стоял на его носу. Трапы опустились, и Легион хлынул в город.

— Все еще жив? — Спросил маг силы.

— Все еще жив, — скелетный маг поднялся на крыльях белого пламени. — Пламя. Найди мне следующего Чемпиона.

да! Сокрушим их всех!