Глава 36.0
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ.
— Уф, вы, ребята, тяжелые, — пожаловался Пит, когда эйдолонов пристегнули к его спине. — Это выдержит?
— Они прочные, — сказал Феликс. Он сделал веревки с помощью Формовки Зелени и Формовки Железа, добавив немного Восхождения Аструма для надежности. — Меня больше беспокоит, что ты рухнешь на дно этой дыры.
— Пфф. Я большой. — Пит надулся и выпятил свою пушистую грудь. — Я справлюсь.
Иви наклонилась и похлопала его по плечу. — Ты гораздо мягче, чем я ожидала.
— И пушистее, — пожаловался Арчи. — Если я буду держаться за твой мех, он не вылезет?
— Вряд ли, но не будем рисковать, — сказал Феликс, когда еще веревки из лозы и стали обернулись вокруг их ног и талий. Только Феликс, Весс и Инь не были привязаны, но держали повод в руке, чтобы оставаться на широкой спине Пита.
— Я никогда раньше не летал верхом на химере, — сказал Лор с немалым волнением. — Я очень жажду.
— Я тоже, — согласился Биф. — В SwordLore были грифоны в качестве скакунов, но это было как-то убого. И не так уж и велико.
— Твоя… игра, верно?
— Ага. Та, о которой я тебе рассказывал. С этим, ну, волшебным ящиком-провидцем, который позволяет сражаться с фальшивыми монстрами.
Арчи фыркнул. — Так ты объяснял видеоигры?
— О, будто ты можешь лучше? Здесь нет ни одной ссылки, с которой я мог бы работать!
— Биф… Весь этот мир – видеоигра.
Биф поднял палец, но замер, пока его Разум работал над этим. — Ладно. Во-первых, нет, это не так. Во-вторых, кое-что похоже, но это как… Есть вот это… — Его руки сжались, словно он тянулся за словами, которых не было. — Хорошо. Если это так просто, ты сделай.
Лор выжидающе посмотрел на дельвена, но Арчи закрыл глаза. — Пас.
Пит встал, вызвав коллективный вздох, когда все пошатнулись. Он шагнул к водопаду туннеля, передние лапы едва коснулись бурлящих вод. — Все готовы?
— Нет, — пробормотал Арчи, дергая за свой ремень. Он поймал ухмылку Бифа и нахмурился. — Да.
Тцфелль заерзала. — Признаюсь, я и сама немного нервничаю.
— Весс и я будем здесь, чтобы поймать любого, кто упадет, — заверил их Феликс, поймав взгляд Весс, стоявшей у крупов Пита. — Все будет хорошо.
— Как скажете, мой Лорд. — Тцфелль крепко сжала формованные веревки. — Я доверяю вашему суждению.
Феликс ухмыльнулся, склонив голову в знак признательности. — Когда будешь готов, Пит.
— Да!
Воздух разорвался взрывом ветра, таким громким, что он заглушил несколько очень панических криков. Они вылетели мимо несущихся вод в пустую пустоту. На мгновение Пит завис в бурлящем воздухе, крылья расправлены, а вибрация ликующей радости исходила от его Духа, как жар от солнца.
Пока они не рухнули в ужасающее пике.
Внизу водоем открылся в бездну, сотни футов шириной и заполненную мелким туманом, который поднимался от стен. Пит падал, как камень, сброшенный с небоскреба, набирая скорость с каждой секундой, когда он несся в темноту. Феликс прищурился от воздуха и тумана, заполнившего его глаза, вглядываясь сквозь все это к самому дну.
Статуя! — предупредил он.
Я вижу ее! — Внизу огромная статуя, на которой стояла Весс, уходила гораздо глубже, чем они ожидали. Крылья, каждое больше Пита, заполняли части туманного туннеля. Они слишком близко, чтобы облететь! Надеюсь, твои веревки крепкие!
Пит расправил крылья с левой стороны и напряг шею и хвост, бросив их в перекат. С грацией, которую Феликс никогда не видел у своего друга, они обошли край одного крыла Дракона, вращая сначала свои крылья, а затем ноги над его летучемышеобразной формой. Он стабилизировал свое вращение, прежде чем снова устремиться вниз. Боком он проскользнул в щель между двумя острыми каменными когтями.
Пит победно завизжал.
Ураническое Господство Пита – уровень 74!
Отличная работа, дружище!
За выступающей статуей туннель был чист, за исключением бурлящей воды по краям. Пит снова расправил крылья, замедляя их спуск, когда он перешел в спиральный полет. Порывы ветра обрушивались на химеру, заставляя его постоянно корректировать траекторию, но по сравнению с приливом адреналина от их первого погружения это было почти скучно.
Ветер коварен, – послал Пит. Даже с четырьмя крыльями, это как плыть сквозь песок. Все время пытается прижать меня к стенам.
Пит был отброшен сильным порывом, и кончики его крыльев опасно приблизились к водным стенам.
<< Осторожно. Вода так же плоха, как и ветер,>> знаками показала ему Весс с дальнего конца Пита. Они не могли слышать голоса друг друга из-за рева воды, но все они очень хорошо освоили язык жестов. << Видишь?>>
Феликс видел. Относительно небольшие куски воды хлестали, как сердитые щупальца, превращая и без того бушующие пороги в еще больший хаос. << Ловушки Драгунов?>>
<< Я бы предположила.>>
Ты это понял? — спросил он Пита.
Я не вижу, как вы показываете знаками. Передай суть.
Феликс сделал это, и Пит резко отдернулся в сторону, неожиданно упав на несколько десятков футов. — Гах! Простите! Одно из этих щупалец пыталось схватить меня!
— Что? — Крикнул Биф. — Мы не слышим…
— Берегись! — Закричал Лор, как раз когда массивная волна воды хлынула со стен.
Формовка Шторма – уровень 78!
Волна разделилась вокруг них, разбитая концентрированной Волей Феликса, но это было еще не все. В то время как большая часть ее вернулась к стенам или упала, толстые щупальца продолжали двигаться вперед, закручиваясь вокруг них в сеть, к которой вскоре присоединилась вторая волна.
— Всем приготовиться! Пит! Ныряй!
Мана лилась из каналов Феликса, когда он отбивал теперь уже постоянный поток воды. Рев воды был неотличим от криков его друзей, когда они рухнули почти на сотню футов за секунду. Однако этого было недостаточно, чтобы избежать волн, и еще больше хлынуло к ним, как гигантские хватающие руки.
Весс, сидя на одном из эйдолонов, захлопнула свою книгу и крикнула в поток. — Крепость Фенвальд! Позволь нам пройти!
Музыка поднялась по ее зову, как собранное бормотание оркестра. Слова образовались из этого шума, то флейтовые, то грохочущие.
Власть Отклонена.
— Как ты смеешь! — Взревел Инь.
Дерьмо! — Феликс активировал Формовку Шторма, чтобы отбросить щупальца, которые пытались их схватить. Вода отвернулась, скрутилась на себе, прежде чем взорваться вихрями капель. Их он схватил и сформировал в плавающие щиты, которые рябили от хлестких ударов новых придатков туннеля. Руки Лора были окутаны радужным светом, когда он создавал свои обереги, а Биф устанавливал в последнюю минуту баррикады вокруг всех остальных.
Пит крутился, крылья месили воду так же, как и воздух, пока его ноги работали, толкая их все дальше вниз.
Формовка Шторма – уровень 79!
Восхождение Аструма – уровень 93!
Было ясно, что защита этого входа пыталась либо сдержать их, либо утопить. Он не собирался допускать ни того, ни другого, но огромный объем воды был невероятным. Она била по его щитам и Воле, не пронзая их, а скорее окружая каждый путь спуска.
— Я не могу пробить эти обереги! — Крикнул Лор. — Они постоянно меняются! Я не могу найти центр!
— Продолжай. Пытаться! — Прорычал Харн. Его топоры были размытым пятном, пылающим серебряным пламенем, которое испаряло любую воду, приближавшуюся к нему или к любому в пределах досягаемости. — Мы не можем сражаться с целым чертовым озером!
Вокруг них тысячи толщиной в пояс щупалец воды хлестали по ним и вокруг них. Феликс снова и снова ломал их, но они ударялись в крылья Пита, пропитывая их, пока те не увязли в густеющей жидкости.
— Вода останавливает меня! Мне нужно, чтобы она сошла с моих крыльев! — Завизжал Пит.
Внизу и прямо перед лицом Пита последнее открытое пространство начало заполняться нитями воды. Сеть смыкалась вокруг них.
Феликс позволил своим двум Навыкам петь в его ядре, шторм и космическое пламя подпитывали друг друга, пока не достигли апогея. — Я собираюсь прорвать ее еще раз. Будьте готовы!
— Сделай это!
Сила вырвалась из каждой части его тела, Мана, подкрепленная незыблемой Волей и непоколебимым Намерением. Она обрушилась на оборонительный оберег вокруг них и погрузилась в него в течение секунды, и Феликс внезапно стал самой водой. Он тек, пульсируя мощью скрытого озера, давлением глубин, неведомых сотни или тысячи лет.
Он был изменчивым, но жестким, удерживаемым в месте границами магии, которая гудела со всех сторон, спускаясь прямо со стен. Вода должна течь, говорила она ему. Вода должна держаться. Песня была убедительной, неся каденцию, которая могла бы вызвать к существованию сами океаны, и он погрузился в нее. Он тек. Он держался. Он был водой.
Я… есть… Феликс.
Его Воля и Намерение устремились вперед, в расщелину, которую он чувствовал, но не видел. Песня взвизгнула, ее тембр изменился на что-то новое. Он прорвался сквозь нее, разрушая связи, которые держали ее вместе. Вода должна течь.
Да будет так.
Сеть под ними взорвалась, превратившись в мелкий туман, когда вода освободилась от своих формованных ограничений. Почти сразу края начали сгущаться, но на мгновение она была разрушена.
Пит ухватился за свой шанс. Четыре крыла синхронно захлопали, прорываясь сквозь сковывающую жидкую хватку, как сквозь густую грязь, его мощной Силы было достаточно, чтобы противостоять внезапной дестабилизации оберега. С последним толчком он вырвался на свободу и взлетел через проход.
Ураническое Господство Пита – уровень 75!
Ранг Адепта!
Он получает:
+100 ЛОВ.
+100 ЛОВ.
+100 СТОЙКОСТЬ.
Воздух кричал вокруг Пита, когда его сила росла. Ореол белых облаков образовался вокруг головы и шеи химеры, и в ушах Феликса зажужжало. Сгущающиеся щупальца схватили их, но Пит прорвался сквозь них с силой реактивного самолета.
Не Спускайтесь Ниже, Иначе Понесете Последствия.
Слова пронзили всех их, сопровождаемые множеством ярких, мучительно детализированных образов. Вода, воздух и кислота, уничтожающие зверей и людей в странных, незнакомых доспехах. Тысячи погибших на протяжении Веков. Внизу, быстро приближаясь, огромная каменная статуя Дракона смотрела на них светящимися глазами и угрожающе открытой пастью.
Весс снова встала, размахивая копьем и держась за свой повод другой рукой. Мир загрохотал от ее слов, громче даже бушующих вод. — Крепость Фенвальд! Я Леди Вессилия Дейн! Дочь Миэры из Вайварра! Потомок Вайваррской королевской линии! Наследница ПаксВрелла! Ученица Драгунов и связанная с Интарионом Лазурных Небес!
Все замолчали, когда Пит падал к этой открытой пасти, пока не вспыхнули глаза цвета глубочайшего неба.
Власть Признана.
Ограниченная Власть Дарована.
Крепость Фенвальд Приветствует Вас, Драгун.
Вода отступила, и статуя Дракона потускнела, пока не стала ничем иным, как бесчувственным камнем… как раз вовремя, чтобы Пит резко развернулся против все еще бурлящих воздушных потоков.
— Падаю, падаю! — Завизжал он, прежде чем приземлиться, переваливаясь конечностями и перьями, на возвышенную платформу в нескольких сотнях футов над дном водного туннеля. Он скользнул к бесславному концу, едва не доехав до массивных, размером с Дракона дверей.
— Ух ты, — сказал он с дрожащим свистом. — Я сделал это.
Феликс, задыхаясь и потея, рассмеялся с таким же облегчением. — Хорошая работа.
— Да, да, как мило, — сказал сердитый, приглушенный голос. Арчи был наполовину зарыт в складке сбившегося меха возле передней лапы Пита, так что видны были только его висячая шляпа и очки. — А теперь, пожалуйста, снимите нас с этого волосатого крушения?