Глава 87.0

Глава Восемьдесят Седьмая.

Вокруг них мир превратился в нечто большее, чем просто синее пятно вверху и хаотичное месиво земляных оттенков внизу. Облака поднимались вокруг них, увлекаемые их чистой инерцией, пока ветер и молнии рычали по их телам с каждым толчком вперед.

— Наша скорость слишком велика, чтобы что-либо видеть! — Крикнула Весс. — А что, если мы наткнемся на врага?

Бездонная Пряжа не выдержала и первых дюжин лиг, которые они пролетели. Навык Пустоты был полезен для исчезновения, но Феликс направлял так много Силы через Непреклонный Диссонанс, что тот распадался и отказывался быть активированным снова на максимальных скоростях. В любом случае, это было не так уж необходимо. Скорость теперь была гораздо важнее Скрытности.

— Разберемся, когда доберемся, — крикнул он в ответ.

Молния потрескивала из его Кулака, увлекая их за собой, в то время как «На Крыле» Весс гудело рядом с ним песней их навыков, разделяющихся и переплетающихся в его Сродстве, как серия аккордов, танцующих друг вокруг друга. Используя свои навыки в тандеме, они смогли расширить пределы того, что могли бы достичь в одиночку.

Феликс изначально беспокоился о сильном давлении ветра во время их полета. Не за себя – его Тело могло выдержать гораздо худшее – но безопасность Весс была под вопросом. К счастью, версия «На Крыле» Ранга Магистра обеспечивала врожденную защиту. Вокруг нее образовался видимый щит из ветра, окутывая ее и ее Крылья в форму пули, которая сужалась с каждой крупицей скорости, которую он мог выжать. Это была огромная скорость.

С помощью Непреклонного Диссонанса Феликс мог натягивать узы, связывающие его с его целью: плененными Несвязанными. С момента его визита в Амарант через Мертвые Земли, его связь с ними больше не могла оставаться без его внимания. Теперь они станут дорогой, которую он проложит к разрушению Иерофанта.

Но одного Непреклонного Диссонанса было недостаточно. «На Крыле» направляло Ману воздуха через проявленные конечности Весс, но это также обеспечивало невероятную синергию с его Сонатой Доминирования. Ему потребовалось время, чтобы идентифицировать ее, но это была песня, которая переплеталась с его собственной.

Поэтому он воспользовался этим.

Молния струилась из его сжатого Кулака, когда он прыгнул вперед, отталкиваясь от утолщенной воздушной подушки, захваченной у Весс и подчиненной его Воле. Его Поступь Короля, его могучая Сила и неукротимая Стойкость питали каждый прыжок, бросая его с невероятной скоростью, прежде чем узы вообще вступали в игру. Как только закаленные кабели связи натягивались, пара устремлялась вперед. Каждый прыжок размывал мир, звук затихал, пока не оставалось только сине-белое свечение и давление ураганных ветров, которые пытались разорвать их на части. Была лишь короткая пауза, когда он приземлялся, его пятка едва касалась сформированного воздуха, прежде чем он снова отталкивался, его свободная рука обхватывала глефу Весс и тащила ее за собой.

Часы проходили в таком темпе, прыжок за прыжком. Его ноги горели, руки почти онемели от струящегося электричества, и каждый сустав кричал от огромной Силы его движения.

Непреклонный Диссонанс уровень 145!

Поступь Короля уровень 138!

Соната Доминирования уровень 135!

Юго-западные пастбища были полны покатых холмов и травянистых равнин, прерываемых лишь случайными деревнями или городами. Было бы идиллично в раннем летнем солнечном свете, если бы не все фанатики. Теперь, когда они поднялись на приемлемую высоту, Феликс мог разглядеть их вдалеке, даже на скорости. На каждом видном холме по всей сельской местности были лагеря.

Знамена проносились мимо них далеко внизу. Его острое зрение различало знакомый бело-золотой Солнечную Вспышку Беспутного, но также обилие металлически-синего и серебряного, черного и малинового, бронзового и желтого. Знамена, которые еще несколько месяцев назад никогда бы не развевались в Амаранте, висели на башнях и стенах крепостей, как временных, так и давно существующих форпостов. Знамена старых богов.

Это твой ход?

Он чувствовал их, даже с высоты, как смрад на ветру. Это пахло… восхитительно.

Феликс отогнал эту мысль. Внутри него шевельнулся Зверь. Он чувствовал, как тот разворачивается, словно готовясь пробудиться от своего принудительного сна – но он никогда не проникал за пределы своего заключения. Море Претендента все еще держало оборону, последние несколько каменных Столпов стояли высоко и связывали существо в бездне. Если ему повезет, оно продержится еще несколько часов.

Если нет…

Он снова сосредоточился на своем путешествии, но не мог не заметить, что Сила богов сопровождала этот смрад. Она плотно ложилась на солдат, которые ползали внизу, как муравьи, окрашивая их маленькие Духи новообретенной Силой. Он не был уверен, что это значит, но был уверен, что ничего хорошего.

— Феликс, — предупредила Весс, указывая подбородком. — Смотри!

Вдалеке, достаточно далеко, чтобы не сливаться с остальным пейзажем, вспыхнула сигнальная ракета. Затем еще одна, и еще – каждая представляла собой столб слишком яркого света, который сиял сильнее любого Пламени. Более того, они резонировали, сотрясая их Сродство, как волны по неподвижному пруду.

— Магические Реле! — Выругалась Весс. — Кто-то заметил нас и послал сообщение вперед. Что нам делать?

— Все в порядке. — Феликс никогда не собирался приземляться в Амаранте без предупреждения. — Пусть знают, что я в пути.

— Они, конечно, в курсе, — сказала Весс, рассекая болт баллисты, который пролетел слишком близко к их позиции. — Они стреляют по нам!

Стрелы летели из ближайшего лагеря, приводимые в движение мощными Навыками – но ни один из них не был достаточно мощным. Только самые большие болты баллисты были достаточно быстры, чтобы догнать их, но они не могли противостоять их защите. Весс сбивала их взмахом своих Крыльев, когти на их суставах рассекали древки пополам с презрительной легкостью.

— Мне не стоило беспокоиться. Какой смысл в этих форпостах, если они не могут остановить вторжение двоих?

— Они просто система оповещения, — сказал Феликс. Он натянул узы, и молния пронеслась вокруг них. — Это пограничный патруль.

На севере, где утреннее небо встречалось с восходящей равниной земли, распространялась тень. Огромное облако формировалось снизу, струясь из самой земли концентрированными воронками, пока не заволновалось, как масло на ветру. Иллюзия длилась не дольше нескольких огромных шагов, прежде чем они смогли увидеть, что на самом деле представляло собой облако: истинная защита Амаранта.

Слоноподобные птицы, крылатые змеи размером с несколько вагонов поезда и скрученные насекомые заполнили небо, поднимаясь из различных лагерей вокруг них. Объединившись в одно целое, облако теневой плоти устремилось к ним обоим, Зуб и Коготь оскалены с холодным, диким ликованием.

Феликс даже не потрудился замедлиться.

Теневая плоть лопалась под его натиском, его чешуйчатый Кулак и горящая молния прожигали их ихор. Они пробили буквальную дыру в облаке, оставляя кратеры там, где стояли, и ничего, кроме кровавой Погибели. Весс рубила остальных, ее Крылья и призванные Копья рубили в такт прыжкам Феликса – затем они прорвались.

Орда следовала за ними. Стрелы находили их, когда они пролетали над новыми городами и крепостями, каждая из них подлетала ближе, чем предыдущая, по мере того как пастбища заканчивались и начинались сельскохозяйственные угодья.

Время неумолимо шло вперед, и Феликс не мог думать об истощении. Его Выносливость восстанавливалась почти так же быстро, как его Мана, но после третьего часа в него заползла глубокая, до костей, усталость. Теневые звери пытались погасить их жизни с каждым шагом. Сколько бы он ни убивал, они возвращались, проявляясь из исчезающих теней внизу.

Он и Весс были намного сильнее их, но их безжалостный Натиск в конце концов ранил бы их. Если бы им дали полную свободу, они в конечном итоге измотали бы его. Сама Весс задыхалась, больше не маневрируя Крыльями, разве что цепляясь крепче за бок Феликса. Ее Копья вращались наружу, приводимые в движение одной лишь ее Волей, но они отставали, будучи способными убивать только тех зверей, которые осмеливались приблизиться к ним с флангов.

Медленно приближался полдень, и тени редели, когда солнце стремилось к своему Зениту. Только тогда звери поредели, больше не могли проявляться так часто, как дневной свет изгонял их создателя. Пока, наконец, последнее извивающееся насекомое не пало под их Натиском, его теневая плоть, шипя, исчезла, открывая их цель.

Амарант.

Он был воздвигнут на серии холмов, окруженных высокой стеной из белого камня. За этими стенами, где когда-то маленькие города прижимались к воротам Сияющего Дворца, теперь было лишь Опустошение. Разрушенные дома и разоренные поля лежали втоптанными под разнообразными ногами армии, слишком многочисленной, чтобы ее можно было сосчитать. Там не было солдат, ни Паладинов, ни Инквизиторов, но полмили до города перед ними были заполнены тысячами и тысячами теневых зверей, Грибных Ужасов, слоноподобных чумных крыс и огромных, двуглавых эттин-волков.

— Осталось пять минут. Ты готова? — Спросил он сквозь раскаты грома.

Она схватила свою глефу и призвала свои Копья. — Давай покончим с этим.

Едва замедлив шаг, Феликс прыгнул вперед. Выгнувшись над ордой, они пронеслись, как молния, в самый ее центр, к югу от массивных алебастровых ворот. Споры, клыки и темная извращенная магия немедленно набросились на них, но Копья Весс приземлились первыми.

— Последняя Слава!

Орда вокруг них взорвалась, их атаки поглотил Шквал металла, а их тела были разорваны в клочья, расчистив путь на дюжину ярдов во все стороны. Феликс приземлился долю секунды спустя, Весс в одной руке, а другой он ударил по земле. Молния хлынула наружу, прорываясь сквозь выводок Ноктис и Йеро и заставляя чумных крыс и эттин-волков с визгом отступать от боли.

— Я слышал, вы меня искали, — объявил он басовым рычанием. — Идите и возьмите свое!

Бесформенный Вой вырвался из десяти тысяч глоток, когда богоробы бросились в атаку все разом. Лапы, когти, Зуб и мандибулы устремились к ним, топча друг друга в своей безумной ненависти. И это была ненависть – это было безошибочно для Феликса. Она давила на него, как тысячи кузнечных горнов, стремясь расплавить его Кости в шлак и утолить себя его кровью.

Он дал им шанс.

Им просто нужно было сначала пройти мимо Весс.

Вокруг них прогремело дюжина взрывов, каждый из которых разрывал землю так же сильно, как и теневую плоть и изъеденное спорами мясо. Снова. Ее Копья сгущались из ее Маны, пронзая открытые пасти и обнаженные животы за секунды до того, как они взрывались. Почти постоянная Буря металла и Маны воздуха бушевала вокруг них, более яростная, чем сами богоробы.

Феликс внес свой вклад, топнув по земле и направив свою Волю через вытоптанные поля. Соната Доминирования подчинила камень, заставив его вырваться из-под их ног на поле диаметром в сотню футов. Богоробы, которые уже получили Травмы, падали, а остальные были пойманы на остром, как бритва, рельефе, вынужденные протыкать себя безумным натиском толпы.

— Он один! — Раздался Крик.

А ведь все шло так хорошо. Он продолжал использовать свою Сонату, изменяя землю случайными импульсами вокруг своего местоположения. Кто этот придурок?

Всюду на сияющих стенах, над кровавым месивом, окружавшим Феликса, были Люди. Темнокожий мужчина с зализанными назад волосами и насмешливым выражением лица стоял на зубчатых стенах, его белые доспехи излучали золотистый свет.

Незримый Созерцатель!

Имя: Лар Кодал. Иерей Андивы и Тавана. Грандмастер Ордена Инквизиторов.

— Крепитесь, вы, безмозглые звери! — Крикнул иерей, его окровавленный плащ развевался на внезапном ветру. — Ищите дикую природу внутри себя! Пусть ни смерть, ни боль не устрашат вас! Примите Погибель! Утопите их в своей крови!

Безымянный Навык пульсировал в воздухе, несомый волнами света. Он пронесся сквозь орду, и Феликс услышал далекий, характерный звук распространяющихся Статус-Условий среди десяти тысяч чудовищ.

Каменные шипы разбивались под телами, усиленными невероятным всплеском внезапной Живучести. Копья Весс взорвались, убив сотни, но остальные даже не вздрогнули, когда бросились вперед. Их глаза горели безумным багровым цветом, и золотой ореол окружал каждого.

Иерей рассмеялся. — Пожрите Демона!