Глава 17.0

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ.

ГДЕ ЭТО?

Феликс отшатнулся, оттолкнувшись от земли и приземлившись в добрых десяти футах, прежде чем осознал, что пронзительный вой исходил из него самого.

«Голод?»

Я ЧУЮ ЭТО, – взревела она. ЕДА!

Он уставился на рассыпанный порошок, который некогда был трупом в балахоне. — Ты только что его упустила.

Бездна внутри забурлила – новое и ужасное ощущение для Феликса. Я… спала.

«Спала? – …Феликс запоздало осознал, что его Голод не издал ни звука во время его разговора с Аветом. – … Ты спишь?»

Нет.

«Значит, Авет подавлял тебя. Я и не знал, что такое возможно». Это было тревожно по целому ряду причин, главная из которых заключалась в том, что Феликс даже не заметил этого. «Он сказал, что слабее других богов и что его Сосуд неполноценен. В конце концов, он распался после того, как Авет ушел. Так… был ли он сильнее в своем Храме? Все ли боги сильнее в своих Храмах?»

Феликс запомнил это. Один лишь этот факт был достаточной причиной избегать любых Храмов в будущем.

Мм. Еда.

Костяная пыль закружилась вокруг ног Феликса, и он почувствовал такое же искушение. «Нет. Если Авет здесь сильнее, чем в других местах… я не хочу рисковать, оскорбляя его. Остальные слишком близко».

Голод снова заворчал, но успокоился. Феликс облегченно выдохнул и принялся за поиски.

Он не успел много исследовать Храм до прихода Авета, и сомневался, что у него много времени сейчас. Но если Храм каким-то образом увеличивал силу бога, то Феликс намеревался узнать, как именно.

Стены были разрушены и перекошены временем и эрозией, сквозь них проглядывали кусочки земли и лиан. Корневые системы были перерезаны, когда Храм менял свое местоположение, а несколько камней явно были отколоты, оставив одну сторону гладкой и блестящей. То немногое, что осталось от архитектуры, было очень простым и крайне изношенным.

Алтарь в центре комнаты был расколот пополам, как он и заметил изначально, а некогда квадратные края были закруглены и отполированы прикосновением сотен или тысяч людей. Боковые стороны, однако, находились в лучшем состоянии и содержали десятки мелких резных изображений. Феликс опустился на колени и смог разглядеть ряды людей, несущих мешки, ведра и корзины, доверху наполненные предметами, которые могли быть чем угодно – от фруктов до мелких животных. Некоторые из них выглядели как люди с оленьими головами, а другие были низкорослыми и тонкими. Гоблины, возможно. Все люди маршировали к центральной фигуре, вырезанной в странных вихревых формах.

— Авет, полагаю, — пробормотал он.

Алтарь раскололся прямо через аморфную фигуру, и тысячелетняя грязь цеплялась за подавляющее большинство деталей. Феликс провел когтем по некоторым из них, счищая грязь и осадок. Фигуры обретали большую ясность, каким-то образом лучше сохранившись под слоями – однако Феликс почти жалел, что это произошло. Ближе всего к потрескавшейся форме Авета находились самые крупные из всех подношений, связанные в клетки или цепи. Люди.

Жертвы.

Внезапная искра проскочила между его когтем и алтарем, что не было столь удивительно, как уведомление, которое почти ослепило его.

Власть Признана.

Обнаружены Следы Божественности.

Желаете ли Вы Восстановить И Активировать Этот Храм?

Д/Н

— Ты шутишь? — Феликс уставился на кучу пыли.

Феликс выбрал Нет.

Скрежещущий грохот сотряс Храм, и Феликс вскочил на ноги. Мелкий порошок дождем сыпался с потолка ручейками, и что-то сухое и древнее треснуло. Затем все стихло. Феликс расширил свое Восприятие, направляя внимание во все стороны так быстро, как только мог – однако, кроме легкой дымки грязи в воздухе, он не обнаружил ничего необычного.

— Если это место обрушится на меня, я буду в ярости, — пробормотал он. Авет сказал, что место не задержится надолго, и, очевидно, ему не понравился его отказ. — Лучше поторопиться.

Алтарь мало что еще раскрыл. На нем были вырезаны новые сцены жертвоприношений, но подавляющее большинство из них составляли еда, животные или даже груды того, что Феликс принял за сокровища. Это не дало ему никакой другой информации, и запрос на восстановление Храма не вернулся.

Помимо алтаря, был только обелиск. Он возвышался над полом, будучи выше даже шести с половиной футов Феликса, имел четыре стороны и заострялся кверху. Все углы были острыми, нетронутыми, сколько бы столетий ни прошло с момента его постройки, но трещины портили его стороны. Они паутиной расходились от вершины, где ряд круговых символов образовывал кольцо вокруг всего обелиска.

«Фазы луны». Феликс узнал их по последнему обелиску, который он видел. Обелиск Веллус также содержал много изображений лун, хотя большинство из них были ее собственными – Кровавой Луной. «Но я думал, что у Авета нет луны?»

Ниже находилось множество символов. Некоторые были эмблемами или изображениями, такими как горящее пламя или разрушенная башня, и они не имели большого смысла без контекста. Феликс, тем не менее, запечатлел их в своем разуме. Они могли пригодиться когда-нибудь.

Однако самая интригующая часть обелиска была также и самой очевидной. В широкой полосе вокруг его центра были глубоко вырезаны три глифа. Символы были архаичными и странной формы по сравнению с известной ему Сигильдией, но не неразборчивыми. Они означали «заточение», «вор» и «предательство». Смутно Феликс мог вспомнить похожие глифы на обелиске Веллус, но тогда он не придал им никакого значения. Его воспоминания о том времени были почти годичной давности, и тогда он еще не умел так хорошо читать Сигильдию… но в целом, дизайн этого обелиска и обелиска Веллус были жутко похожи.

— «Заточение» должно относиться к их лунам. Как бы это ни работало. — Феликс был почти полностью уверен, что боги не были действительно прикованы к своим соответствующим лунам. Как сказал Авет, они могли формировать структуру реальности; любая клетка, предназначенная для их удержания, должна была быть намного сложнее.

— А вот «вор» и «предательство». Что они украли? И кого предали? — Феликс обошел обелиск, запоминая его так же, как и изучая детали. — Я думаю, настоящий вопрос в том, кто вообще заточил богов? Ответь на это, и, возможно, это приведет меня к остальной правде.

Острый трель поразила его уши, когда появилось новое уведомление с золотой каймой.

Новый Поиск!

Истоки Раскола!

Вы обнаружили свой второй Храм богов. Как и у Веллус, этот лежит разрушенным временем и катастрофами. Внутри вы нашли ключ к их истокам и войне, которая изменила всё. Найдите остальных и раскройте, что было Потеряно, Восходящий.

Найдено 2 из 7

Награда: Различается, Титул, Орихалковый Сундук

— Вот почему ты хотел, чтобы я был здесь? — Спросил он у тонкого воздуха. Феликс сжал кулаки. — Снова манипуляции.

Когда-то у него был Поиск, связанный с Храмами, еще до того, как он стал Первородным. Тот был о их повторной активации, именно то, что алтарь предложил ему сделать всего несколько минут назад. Но после того, как его раса снова изменилась, и после того, как он украл укус Божественности Веллус, Храмы не подпускали его к себе. К тому моменту, однако, Феликс был более чем счастлив отказаться от этой цепочки заданий. У него не было никакого интереса увеличивать силу богов.

Этот же Поиск, однако, намекал на нечто совершенно иное. «Истоки Раскола. Какова цель Авета?»

Краем глаза Феликс заметил движение. Его пульс участился, но это была снова всего лишь костяная пыль. Она закружилась по заваленному полу, поднятая внезапным порывом.

Феликс нахмурился. — Ветер? Откуда он?

Он снова осмотрелся, и, конечно же, там был участок теней, который сначала казался совершенно безобидным. Теперь же он почти гудел скрытой силой. В тот момент, когда его внимание сосредоточилось на нем, тени сдвинулись. Истончились. Обнаружился пустой дверной проем, где раньше было лишь пересечение обрушенных стен.

— Как, черт возьми, он это делает? — Пробормотал Феликс. Еще один порыв пронесся сквозь проем, неся с собой звук, подозрительно похожий на тихий смех.

Дверной проем был исковеркан и согнут, как и все остальные, сломан, словно упал с ужасной высоты. За его притолокой находился еще один скалистый коридор, хотя скалы вскоре уступили место утрамбованной земле, которая шла вверх. Что наиболее примечательно: свежий ветерок доносился оттуда, а вдалеке виднелась крошечная точка света.

«Солнечный свет». Они были близко к поверхности. «Ублюдок дал нам выход». Феликс в последний раз взглянул на кучу костяной пыли и неохотно кивнул.

Ему нужно было рассказать команде.

— Милость богов. Настоящий Храм! — Сказал Лор, когда они вошли в захудалую лачугу Авета. Он огляделся, словно глядя на давно потерянную любовь, и Тцфелль не сильно отличалась.

— Я никогда раньше не сталкивалась с таким, — призналась Певчая-дворф. Голова Тцфелль все еще была сильно перевязана, и она шла, слегка хромая. Ни одна из Певчих не вышла из того боя невредимой. — Даже храм Ноктис в Цитадели Красного Щита – всего лишь подобие.

— Хм. Я надеялся, что вы сможете подтвердить, есть ли у всех них такие обелиски, — сказал Феликс, входя сразу за ними. — Берегите головы; этот проем низкий.

— Да, неудобно. Но мы справимся, — пророкотал Иджин. Он и его собратья протиснулись под притолокой в более высокое пространство вокруг разбитого алтаря. Они слегка позвякивали сокровищами, которые несли. Харн оставался спящим на руках у Оруна.

— Храм, — прошипел Интарион, сидя на Элементальном Ядре, которое держала Иана. — Ступайте осторожно.

— Обелиск? О, — сказала Тцфелль. Она подошла ближе к высокому шпилю из темного камня. — Я никогда не видела ничего подобного. Лор. Ты чувствуешь это?

Эльфийский Певчий поднял руки и закрыл глаза. — Он поет Божественной силой.

— Достаточная причина, чтобы не прикасаться к нему, — сказала Иви, поднимаясь, за ней следовали Весс, Арчи, Биф и Хэллоу.

— Но что, если прикосновение даст тебе крутые способности или, например, Титул? — Спросил Биф.

— Не даст, — быстро ответил Феликс.

— Судя по состоянию этого места, прикосновение к нему, вероятно, просто вызовет у тебя столбняк, — сказал Арчи, вытирая руки о куртку. — Или оно просто развалится. Кажется, его держат вместе только слюни и надежды.

— Архитектура разрушена, да, но если она оригинальна, то была построена не менее четырех Эпох назад. То, что она все еще стоит, – свидетельство силы этих камней, — объяснил Лор.

— То есть тысячи и тысячи лет назад? — Спросил Арчи, обеспокоенно глядя на потолок. — Зачем мы здесь снова?

Феликс указал на выход. — Я показал вам это место только потому, что у нас есть путь наружу. Смотрите.

— Это дневной свет? — Спросила Весс. — Милость Близнецов, это приятное зрелище.

— И туннель выглядит более чем достаточно широким для нас, — заметил Иджин. — Как… удачно.

Феликс вздохнул. — Думаю, это подарок. Или, может быть, награда. От Авета.

Все, кроме Арчи, напряглись, и, увидев их реакцию, он стал дико оглядываться между ними. — Что происходит? Кто такой Авет?

— Бог, — сказала Иви.

— Что значит «бог»? Как тот Беспутный засранец?

Храм снова затрясся, и на этот раз грохот показался Феликсу немного более зловещим. Он также не прекращался, поскольку с потолка на них сыпался все новый порошок из камня. — Перестаньте говорить. Идите. Идите по туннелю к свету. Иджин, веди.

— Как пожелаешь, Колосс.

Эйдолоны двинулись вперед, их шаги были удивительно бесшумными в Храме. Однако, как только они прошли в туннель, их шаги приземлялись, как далекий, приглушенный гром.

— Храм Авета, — сказала Тцфелль, скривив губу.

— Пойдем. Мы должны держаться вместе. — Лор подтолкнул невысокую Певчую, и она неохотно пошла с ним.

Биф последовал за ним, хотя продолжал оглядываться на алтарь и обелиск. Хэллоу, все еще обнимавшая грудь Бифа, тоже смотрела, но ее потемневшие зеленые глаза вращались, словно ища угрозы.

Иви и Весс шли прямо перед Феликсом. Весс протянула руку назад и схватила Феликса за руку, прежде чем потянуть его за собой. Через несколько секунд все они покинули Храм, и грохот просто прекратился. Феликс оглянулся.

Он остановился как вкопанный. Позади них не было ничего, кроме плоской поверхности бесшовного, полосатого камня.

— Ч-что случилось с Храмом? — Спросила Тцфелль.

— Он сказал, что не сможет удерживать его здесь долго, — сказал Феликс. Он постучал по камню. Тот глухо стукнул.

— Храм? — Спросила Иви. — Все это переместилось?

Интарион приземлился ей на плечо и понюхал камень. — Понимаю. Мне знакома эта техника.

— Правда, Инь?

— Да, маленький Драгун. Я сам использовал ее когда-то. Частица ее также разрастается внутри юного Автарха.

Феликс подумал о тенях, о том, как они хранили вещи скрытыми… или перемещали их. — Промежуточные пространства. Теневые Врата. Авет использовал ту же силу, что и Ноктис.

— Действительно.

— Как? Я думал, что все боги гиперспециализированы, — спросил Биф.

— Возможно, что все Божества имеют некоторые общие аспекты, — задумчиво произнесла Тцфелль. — Или что их влияние пересекается. Как сказал Интарион, лорд-автарх способен перемещать нас через Пустоту на корабле, созданном из его силы. Если смертный может совершить такое, то вполне логично, что Божества не испытают трудностей с чем-то подобным.

— Стой, стой. Ты так и не ответила мне, — сказал Арчи, размахивая руками, чтобы привлечь их внимание. — Это бог? Всемогущее существо, разбрасывающееся молниями?

— Это Веллус, — поправила Весс.

— Что?

— Веллус властвует над бурями и кровью. Беспутный – над солнцем и порядком. Сива правит удачей и судьбой. Близнецы покровительствуют справедливости и милосердию. Йеро царствует над болезнями и гниением. А Ноктис – Королева Ночи.

Арчи просто уставился на нее на секунду. — Понятно. Хорошо. И этот другой бог пришел сюда? Поговорить с тобой?

— Ага. — Феликс поморщился. — Я очень популярен.

— Судя по всему.

— Как? — Потребовала Тцфелль. — Боги исчезли. Заперты.

— Все, кроме Беспутного и Авета. Они оба как-то избежали этого.

— Да, но это по его словам, верно? Откуда нам знать, что он говорит правду? Разве все боги не были, ну, такими огромными ублюдками для нас? — Спросил Биф.

— Авет – бог перемен и революций. Он не бог лжецов, — указала Весс.

— Я не думаю, что кто-либо из них так уж заперт, как мы думаем, — добавил Феликс. — Я сталкивался с Веллус, Ноктис и Сивой. Некоторые из них были осколками, отрезанными и запертыми очень давно, а Сива была… ну, это в основном я сам пошел и ввязался с ней, полагаю. — Он покачал головой, чтобы стряхнуть ментальный образ ее узловатой формы со своей мысленной палитры. — Но Веллус извивалась вокруг своих цепей. Если Авет говорит, что он свободен, то я буду относиться к нему так, будто это так и есть.

— И как это? — Спросил Биф. Пульс мальчишки подскочил, чем дольше они говорили о Божественном.

— Надеру ему задницу, если он придет за нами, — сказал Феликс и сжал пушистое плечо мальчишки. — Верно?

Биф выпрямился, и улыбка расцвела на его морде. — Верно.

Феликс кивнул. — Эйдолоны. Продолжайте двигаться вверх и наружу.

— Есть.

Все начали идти, но Арчи задержался. Он смотрел на голый камень и грыз губу зубами.

— Арчи. Ты в порядке?

— Нет. — Дельвен рассмеялся. — Нет, я, черт возьми, совсем не в порядке.

— Станет лучше. Управлять всем этим, — сказал Феликс.

— Правда? Это, — сказал Арчи, шлепнув по камню. — Это же телепортировалось сюда, верно?

— Более или менее.

— Значит, если этот Авет разозлится, он может просто… обрушить на нас здание ниоткуда? — Арчи содрогнулся.

— В следующий раз, может быть, не стоит оскорблять бога в его собственном Храме, — предложила Иви через плечо.

Арчи надвинул шляпу пониже и поплелся за всеми остальными. — К черту этот мир, чувак.

Феликс не мог его винить.