Глава 10.0
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ.
Феликс пулей вылетел из купели. Тяжелые серебряные капли разлетелись во все стороны, когда его обнаженное тело прорезало гладь застывшей воды.
— Гхы! — Выдавил он, судорожно заглатывая воздух. Его рука нащупала первую ступеньку, и Феликс вцепился в нее мертвой хваткой. — Ну и дрянь.
Вспыхнул свет, и вскоре клюв Пита сомкнулся на предплечье Феликса, помогая тому вытащить себя из воды на берег. Похожая на ртуть жидкость стекала с него, не оставляя после себя ничего, кроме призрачного ощущения сырости. Феликса пробрала дрожь, когда он взглянул на поверхность купели: несмотря на его хаотичное появление, она уже вернула себе зеркальное спокойствие.
— Феликс! Ты в порядке? — Карис вошел в зал, и воздух с шумом, будто из кузнечных мехов, вырывался из его металлической груди. — Я пришел, как только почувствовал твое возвращение.
— Сколько прошло? — Спросил Феликс. Голос немного охрип после всего того крика.
— Четыре склянки.
— Проклятье. — Феликс откинулся назад, все еще оставаясь на коленях. Карис протянул ему его Облачение, сложенное в квадрат размером с ладонь. Зачарованная ткань зашевелилась, стоило Мане коснуться ее, и за считанные секунды расползлась по телу Феликса, пока он снова не оказался одет в тунику, куртку и штаны. — Спасибо.
— Твои наручи и поножи лежат в стороне. Как… — Карис сделал размеренный вдох. — Как ты себя чувствуешь?
— Немного выжат. Не самый приятный опыт. Пит? Ты как?
Тэнку чирикнул, но звук был далеко не таким бодрым, как обычно. — Я в норме.
«Нет, не в норме», – подумал Феликс, заперев эту мысль в хранилище своего Разума. Он проверил статус Пита, но все выглядело чистым. «Это расщепление… было слишком похоже на то, что случилось на моем Пути Знамения».
Тогда некое подобие богов уничтожило Феликса, и ему потребовалась вся его Сила Воли, чтобы собрать себя воедино. Он справился, и в конечном итоге это сделало его сильнее… но сейчас Феликс чувствовал лишь усталость. Встреча с Сивой далась нелегко, и воспоминание о ее кошмарном облике липло к нему, словно горячий воск. Стоило мыслям коснуться ее образа, как Феликс вздрогнул – точно так же, как при первой встрече с Тварью в Разломе. В этот раз Пит вздрогнул вместе с ним.
— Ненавижу их, — прошептал тэнку.
— Я тоже, — Феликс заставил себя разжать челюсти и расслабить плечи. — Я тоже.
Раздался звон колокола – глубокий гул, который отозвался эхом во Внутреннем святилище и прошел сквозь грудь Феликса. Он резко обернулся на звук: Знание стоял у края серебристой купели, заложив руки за спину.
— Лорд-автарх Феликс Неварр, Наследник воли нимейцев, Избранник Веридаан! Ты принял Купель Халкионских Клятв и вышел преображенным.
Феликс направился к иллюзии. — Чей Избранник?
— Веридаан, Первородной Клятв, Той, Кого Нельзя Сломить. — Знание махнул пушистой лапой в сторону неподвижной воды. — Все, кто выживает в Халкионской Клятве, забирают частицу ее мощи, привязывая ее к себе, чтобы получить доступ к Узам Товарищества.
«Первородная Клятв?», – Сива – Богиня Клятв. Ты хочешь сказать, что есть некая Первородная, обладающая властью над тем же самым?
Знание склонил свою похожую на ласку голову, нахмурив маленькие бровки. — Богиня Удачи не имеет власти над клятвами.
Феликс открыл рот, чтобы возразить, но его прервала мощная волна шипящей энергии, ворвавшаяся в его Тело. Мощь взбурлила в каналах, закручиваясь в самом центре огромным водоворотом, а окна уведомлений застлали взор.
Новый Титул!
Благословенный Халкионской Клятвой II (Эпический)
Вы приняли воды единения в Сияющей Пустоте и вышли целым! Вы получили Навык: Территориальное Скольжение (Редкий)!
Новый Навык!
Территориальное Скольжение (Редкий), уровень 1!
Когнитивный и Эфирный планы покоятся внутри, поверх и позади Материального Плана одновременно. Лишь ваше Восприятие лжет вам… или лгало раньше. Теперь вы способны чувствовать Темные Пути, пронизывающие Материальный План – туннели в ткани мира, пролегающие на границе всех трех Планов. Скольжение позволяет вам в одиночку пересекать границы Материального Плана и выходить через точки, где барьеры между мирами наиболее тонки. Стабилизация и скорость перемещения через Темные Пути незначительно увеличиваются с каждым уровнем.
Прежде чем Феликс успел осмыслить новый Титул и Навык, очередной импульс энергии взорвался внутри него – еще сильнее и резче предыдущего. Он срикошетил от его ядер, словно тысячи смертоносных градин, прежде чем вонзиться прямиком в его свежий Навык.
Обнаружен Навык: Бездонная Пряжа!
Обнаружен Титул: Хтонический Странник!
Обнаружена Жила Божественности!
Благодаря Слиянию Титулов, Навыков И Похищенной Мощи, Ваш Навык Был Улучшен!
Боль, его постоянная спутница, опалила внутренности. Это было знакомое жжение – жар эволюции и слияния, который Феликс терпел бесчисленное количество раз. Боль нарастала, пока Территориальное Скольжение трансформировалось.
Территориальное Скольжение (Редкий) становится навыком Лабиринтовое Крыло (Эпический)!
Лабиринтовое Крыло (Эпический), уровень 1!
Эволюция Территориального Скольжения, вызванная присутствием Пустоты в пространстве вашего ядра. Ваше понимание связей со своим народом превзошло прежние пределы, и вы начали прокладывать путь в мощи Халкионской Клятвы. Стабилизация всех Путей удвоена, а скорость перемещения утроена. Оба показателя незначительно увеличиваются с каждым уровнем.
Доступные точки входа в Темные Пути добавлены на ваши Территориальные Карты!
— Ладно, — выдохнул он мгновение спустя. Системная энергия внутри улеглась, поглощенная стремительными изменениями нового Навыка. Он активировал свою Песнь Абсолюта, и даже боль сошла на нет. — Ладно, это было жестко.
Пит пронзительно вскрикнул:
— Феликс! Идет что-то еще!
Сила прошила его насквозь – не волной, а кометой. Она ворвалась в его существо, волоча за собой блистательный шлейф из триумфальных горнов и яростно играющих виолончелей, и с размаху ударила в оба ядра.
Новый Титул!
Избранник Нерушимых Обетов (Легендарный)!
Вы…
ОШИБКА!
[ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ] Потеряны!
Новый Титул!
Избранник Сивы (Легендарный)!
Вы…
ОШИБКА!
Обнаружен Титул: Разрушитель Цепей!
Титул: Избранник Сивы (Л) Аннулирован!
ВАМ НЕ ПОЗВОЛЕНО, ФЕЛИКС НЕВАРР!
Синие окна всплывали перед Феликсом одно за другим, перекрывая друг друга, пока ошибка наслаивалась на ошибку, и наконец последние слова буквально прорвали пространство. Они прозвучали громче любого колокола, пронзив Феликса, словно нож, от затылка до самого живота.
Хуже того, он чувствовал, как комета силы – та часть Системной энергии, что хотела воплотиться в Титул – отворачивается от него. Сива забирала ее обратно.
Титул: Зов Неповиновения Активен!
+25% к Силе Воли при противостоянии врагу Божественного ранга или выше!
Титул: Рожденный Волей Активен!
Что может остановить вас, если у вас есть Воля?
Нити их связи предстали перед ним в ослепительном фокусе, проявившись как тяжелые канаты, змеящиеся между его грудью и самой купелью. Связь вспыхнула – богиня потянула за другой конец, но это работало в обе стороны.
«МОЕ!», – Феликс обрушил всю мощь своей Силы Воли и Намерения против ее фрагментированной воли, и звено за звеном почувствовал, как в разделяющем их пространстве нарастает напряжение.
Титул: Разрушитель Цепей Активен!
Ни одна клятва не удержит вас!
Волна негодования прокатилась по Сродству Феликса. РАЗРУШИТЕЛЬ ЦЕПЕЙ!
«Пряжа Судьбы!»
— Получи еще! — Диссонирующий хаос вырвался из его груди, ослабляя когти, которыми Сива вцепилась в комету мощи. — Пожирание!
Тьма вздулась, вонзая жадные крючья в сияющий огненный шар и увлекая его вниз. Он исчез в круговороте горизонта событий. Поглощен.
Окна уведомлений Феликса разлетелись на осколки, и воцарилась тишина.
— Что… — призрачный образ Знания замерцал помехами. Волны искр искажали его длинное, похожее на ласку тело. — Наследник. Пожалуйста, объясни.
Феликс вытер струйку крови под носом и снова поднялся. Слова богини заставили его упасть на колени, чего он сам даже не заметил. — Я надеялся, что это сделаешь ты. Веридаан. Кто это?
Глаза Знания остекленели, прежде чем он начал выдавать информацию:
— Веридаан. Первородная Клятв, отпрыск Незримого Прилива.
— Мне знакомо это имя, — сказал Феликс. В конце концов, так было написано в его графе Раса. — Очень хорошо знакомо. Что такое отпрыск Незримого Прилива?
— Неизвестно. Большая часть информации о Первородных Потеряна. Даже память не может устоять перед очищающим пламенем Погибели.
Феликс хмыкнул. — Кто бы сомневался. Но Веридаан не была Потеряна?
И снова призрачный Гайст застыл, словно обращаясь к какой-то глубокой части себя. — Веридаан остается. Она пребывает в Халкионской Клятве, а…
— Нет, не пребывает, — отрезал Феликс. — Там внизу была Сива. Эту чертову луну я узнаю где угодно.
— Богиня Удачи не связана с клятвами. Она… — у Знания снова появился тот отсутствующий взгляд, он замер, словно в системном сбое. Сигильдия вокруг купели вспыхнула, как и несколько соединительных линий, ведущих в стену, общую для Третьей Палаты и Сердца Тьмы. Когда свет погас, Знание вздрогнул и «отмер». — Сива. Богиня Удачи… и Клятв. Она не входила в сферу действия купели при ее последнем использовании.
«Он что, только что обновил данные? Через… Теневые Врата? Как это работает?», – И что это значит?
— Воспоминания, из которых состоит мое существо, обновляются только тогда, когда купель используется. Она долгое время находилась в стазисе. Теперь, когда вы получили доступ к Третьей Палате, мои знания будут расти… но это постепенный процесс. До этого момента мне было неизвестно, что ее владения распространились и на клятвы.
Это было любопытно. — Она стала сильнее? Как бог получает больше силы? Разве они не на вершине пищевой цепочки?
Знание промолчал.
Вместо этого воздух наполнился звуком, напоминающим дребезжание монет в металлической решетке. Это Карис прочистил горло. — Боги не всегда были такими, Феликс. Ты это знаешь. Когда-то они правили Континентом, хотя их присутствия не ощущалось уже много Эпох. Мы не можем знать, как они могли измениться с тех пор, как этот артефакт был активен в последний раз.
Феликс понимал это, хотя от таких мыслей становилось не по себе. От идеи, что боги становятся сильнее, под ложечкой сосало, даже если они прикованы к небу или где там еще.
Знание продолжил, не замечая или не заботясь о тревогах Феликса. Его голос звучал монотонно, будто он читал заготовленное сообщение:
— Ваша связь с Халкионской Клятвой глубока, хоть и не настолько, насколько могла бы быть. Для этого нужно полностью пройти через горнило и принять заключенную в нем мощь. Вы заслужили право на Территориальное Скольжение, которое позволяет быстро перемещаться между двумя точками внутри Территории. Обычно это в два раза быстрее, чем на мана-корабле. — Здесь он сделал паузу, и по его призрачному телу пробежали новые сигилы. — Ваши необычные обстоятельства обеспечили вам эволюцию Территориального Скольжения. С Лабиринтовым Крылом ваш прогресс значительно ускорится.
— Быстрое перемещение, но только в пределах моих Территорий. Понял. Это Навык, — сказал Феликс. — Значит ли это, что чем больше я его использую, тем лучше он становится?
— Узы Товарищества движут Халкионской Клятвой, и только через служение нуждам своего народа ее сила будет расти.
— Точно. Связи. — В последнее время огромная часть его силы сводилась к узам, которые он устанавливал между собой и другими. Феликс мог сражаться с гигантским монстром один на один, но опора на других позволяла ему достичь гораздо большего. «Наверное, в этом есть какая-то мораль». — И только я могу этим пользоваться. Я могу брать с собой других?
— Верно. Количество зависит от уровня Навыка, его редкости и личной силы. Однако вы можете назначить до девяти Экземпляров, наделив их ослабленной версией вашего Навыка. Должен предупредить, однако, что это поглотит часть вашей Значимости и вложит ее в ваших последователей. Они, в свою очередь, получат способность брать с собой других, в зависимости от их собственной силы.
«Экземпляры, значит? Это может быть очень полезно».
Феликс уже чувствовал это – границы своей новой способности. Усилием Воли он вызвал свою Карту Территории. И действительно, по всей ней проявились темные метки, даже в тех областях, которые его люди еще не разведали. «Темные Пути». Он проверил карту Акестрии и там тоже обнаружил их в избытке. Ни один из Путей не пересекал границы Территорий, но для этого у него были Теневые Врата.
— Как быстро я смогу пересечь весь Нагаст? — Спросил он иллюзию.
— Неясно. Из-за прерванного погружения я могу только предполагать. — Знание спрятал воображаемые руки в воображаемые рукава. — Два или три дня.
«Намного быстрее, чем на мана-корабле, это уж точно». Феликс прикусил губу, переключая мысли с таинственной купели и богинь на свои многочисленные проблемы. «Я и так задерживаюсь с отправлением к Кимарис. С этим навыком я обернусь туда и обратно быстрее, чем мана-корабль долетит в один конец».
Почему-то Феликсу не терпелось ввязаться в драку. Возможно, это было последствие того, что он выжил под пристальным вниманием Сивы там, в купели. Он и раньше сражался с богами, но лишь с их осколками, и каждый раз выходил из боя израненным. Если то, что он испытал сейчас, было лишь тенью сражения с богиней в полную силу… Феликс не сдюжил бы в настоящем бою.
По крайней мере, пока.
— Знание. Ты можешь собирать информацию через Теневые Врата?
— Разрозненные обрывки медленно сплетаются в единое полотно. Это требует много времени, но да, это функция моего массива.
— Хорошо. Собери все, что сможешь, о богах и Первородных. — Феликс всмотрелся в яркую, зеркальную поверхность купели. — Потеряны они или нет, любое знание лучше неведения.
— Как пожелаете, Наследник.
Пора сосредоточиться на целях поменьше. Пока что.
— Полагаю, мой лорд, вы планируете использовать свой новый Навык, чтобы добраться до Бореального Перевала? — Карис прервал раздумья Феликса своим привычным вежливым тоном.
— Ага. С этим я смогу разобраться с Разломом Домена и вернуться как раз вовремя, чтобы заняться своими лордскими обязанностями, — сказал Феликс. — Сплошная выгода.
— Действительно. Не могу спорить с вашей логикой, но позволю себе предложить ночной отдых. Из того, что я понял, вы и ваш Спутник прошли через суровое испытание. Небольшая передышка пойдет вам обоим на пользу перед опасным путешествием.
— Я… Ну, тут не поспоришь. Уже ночь, верно?
— Так и есть.
Феликс вздохнул. — Пит? Что думаешь? Разберемся с Разломом после сна?
Пит сверлил взглядом серебристую купель и моргнул своими большими золотистыми глазами, когда Феликс заговорил. — Хм? Да. Хорошо. — Он издал трель где-то в глубине горла. Звук был усталым. — Сон… а потом еда?
— Ты шутишь? — Спросил Феликс. — Еда, а потом сон.