Глава 61.0
ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ПЕРВАЯ.
Пит нырнул под тело чудовища, но тварь двигалась быстрее, чем прежде. Оно вырвалось из усиков Ползунов Лурквуда и пронеслось по полю, каждое его извивание оставляло за собой след жидкой магии. Выпуклый молот ударил его сбоку, и Пит почувствовал глухой взрыв сломанных ребер задолго до того, как боль утихла. Он взвизгнул и все равно рванулся вперед, целясь в ноги сороконожки.
Второй удар пришелся быстрее первого, но на этот раз Пит был готов. Он едва увернулся от него, вращая свое длинное тело и сильно напрягая левые крылья, врезавшись в руку с молотом и отбросив ее в сторону. Пит ударил ногой, рассекая ее открытую нижнюю часть. Удар был разрушительным – жестокое потрошение, которое разбросало куски уничтоженного камня по разорванному полю. Наконец, чудовище пошатнулось, словно почувствовав что-то, приближающееся к боли.
— Получи это, ты… — Пит замолчал, когда глифы образовались на спотыкающейся сороконожке. — Что?
Глифы вспыхнули, наполняясь тем же светом, что сиял из конечностей чудовища, и со всех сторон вокруг них обломки начали двигаться. Они устремились к зверю, врезаясь в его открытые раны, заполняя зияющие дыры, где Пит разорвал его форму. Даже некоторые из более крупных блоков, упавших на близлежащие палатки, были притянуты, словно железо к магниту, достаточно быстро, чтобы Питу пришлось увернуться. Вскоре корни плотно обвились вокруг них, связывая их вместе.
«Крепость подпитывает его Тело, – понял Пит. – …Мне нужно вытащить его отсюда».
Прежде чем он успел двинуться, отрубленная рука твари заблестела жидкой Маной. Глифы сияли, и куски щебня и корней выросли у его плеча, образуя две новые руки-косы, каждая из которых была больше предыдущей.
— О нет, — Пит отступил. Его атаки не приносили никакого результата, если оно могло просто регенерировать из окружающих камней. Он лихорадочно перебирал все тактики и боевые стратегии, которые читал, пытаясь найти что-то, что могло бы остановить его. «Я мог бы разбудить Феликса… нет. Не буду этого делать. Он занят. Что я знаю?» Пит дернулся влево, затем вправо, уклоняясь от молотящих ударов существа. «Чудовище реагирует на угрозы уклонением. Может быть… если я использую дальние атаки, я смогу контролировать его движения».
«Ураническое Господство!»
Пит отлетел назад на порыве Маны ветра, выйдя из зоны действия атак существа. Оно рванулось вперед, но и он не терял времени.
«Буря Летит!»
Залп за залпом ледяных копий вылетал из Мана-врат в расправленных крыльях Пита, пока воздух не наполнился холодом его магии. Первая дюжина попала сороконожке-корню в голову, взрываясь крошечными электрическими штормами, которые опустошили зелень ее шкуры, а вторая дюжина сбила ее лихорадочное движение. С шипением и выпадом чудовище избежало остальных, его длинное тело извивалось, уклоняясь от ударов первых нескольких залпов.
Оно снова наступало, но Пит снова стрелял.
Снова.
Сороконожка-корень извивалась над и под снарядами, но всегда влево, пока Пит не начал идти. Затем ледяные копья полетели ближе и быстрее, сжигая его огромный запас Маны, но оттесняя зверя назад.
Вынуждая его двигаться к открытой стене из крепости Фенвальд.
Камень лопался, и глифы сияли, восстанавливая весь урон, который Пит сумел нанести, но это работало. Оно ревело, но больше не могло обойти Пита. По крайней мере, пока у него не закончится Мана, а у него ее было в избытке.
«Еще несколько шагов, ты, глупое, гигантское…!»
Чудовище рванулось вперед, косы и молот поднялись вверх, когда оно бросилось в бой прямо на Пита.
«Пришествие Рассвета!»
Четыре сверкающих золотых полумесяца вылетели из крыльев Пита, каждый под немного другим углом, и они выбили три ноги чудовища – но тварь целилась не в Пита. Она перепрыгнула через него и врезалась в дальнюю стену, где проворно поднялась по стенам крепости к зубчатым стенам. Призванные солдаты, которые до сих пор просто таращились на чудовище, теперь оказались лицом к лицу с его корявой яростью.
Трое были разрезаны пополам, прежде чем Пит успел что-либо сделать.
— Буря Летит! — Взвизгнул Пит и выпустил поток ледяных копий. Удары обрушились на спину чудовища, пробивая в нем новые дыры и снова привлекая его внимание. — Вот так! Сразись со мной!
Существо повернулось и взревело, выражая свое неповиновение, дрожа от странной, бессвязной ярости. Оно спрыгнуло со стены, направляясь к входу в цитадель.
— Биф! — Предупредил Пит.
Хитиновый барьер встретил массивное тело твари, но оно было слишком тяжелым и пробило его – лишь для того, чтобы столкнуться со вторым, меньшим барьером с оглушительным грохотом.
— Убирайся, жук! — Заорал Биф, как раз когда Хэллоу – которая каким-то образом сильно увеличилась – врезалась в хвост твари. Чудовищная сороконожка взбрыкнула, извиваясь и переворачиваясь, чтобы атаковать ее.
«Ураническое Господство!»
Пит рванулся в движение, Мана воздуха вздымалась под его четырьмя крыльями, и звук шторма рокотал вслед за ним. Он врезался в сороконожку в середине ее поворота, поймав ее извивающийся центр между обрубками разрушенных ног – и взмыл прямо вверх.
НАРУШИТЕЛЬ.
Оно боролось, обвиваясь вокруг него и впиваясь своими острыми корневыми ногами в его плечи и спину, но Пит кричал сквозь боль. Костяные косы сбривали перья с его крыльев, и молот ударил его по локтю, но он был слишком мал – а существо слишком велико – чтобы оно могло полностью до него дотянуться.
Пит снова взвизгнул, все сильнее и сильнее напрягая свой Навык, поднимая больше, чем когда-либо прежде.
НАРУШИТЕЛЬ.
Крепость исчезала под ними обоими, когда Пит поднялся выше самой высокой точки крепости Фенвальд.
НАРУШЕНИЕ.
В тот момент, когда они поднялись выше крыши башни, существо сошло с ума. Его два лица вращались на гуманоидном торсе, когда жидкий свет изливался из его лица, глаз, рта и разрывов в его теле.
ПОПЫТКА ИЗВЛЕЧЕНИЯ.
ВЛАСТЬ ОТКЛОНЕНА.
— ОШИБКА –
ТЕРРИТОРИАЛЬНЫЕ МЕРЫ ВКЛЮЧЕНЫ.
Песнь пульсирующей гнили поднялась снизу, и Пит едва успел это заметить, прежде чем внутренний двор был охвачен приливной волной мерзкой жидкости. Болото поднялось, сметая Ползунов Лурквуда, прежде чем извергнуться в небо – прямо на Пита.
ВНИМАНИЕ!
Ваше Здоровье упало ниже 20%!
Пит взвизгнул, крылья дрогнули, когда почти твердая струя воды прорвалась сквозь мех и плоть, и его Здоровье резко упало. Существо вывернулось из его хватки, вырвавшись и упав обратно в центр крепости. Оно пробило кратер в уже поврежденной земле, разрывая болотистую жижу.
Немедленно оно начало биться и выползать из расщелины.
— Нет! — Крикнул Пит, переворачивая свое тело, когда водный луч прорезал его бедро и хвост. — Хватит!
Окровавленный и израненный, Пит вырвался из водной струи и нырнул.
Еще больше лучей болотной воды выстрелило в него, но он перекатывался вокруг них, отклоняясь влево и вправо, ни разу не теряя набранного импульса. Он максимально использовал Ураническое Господство и вытянул свои когти. Он приземлился со всей силой бомбы размером с автобус.
Гейзер зловонной воды, грязи и разбитого камня вырвался вверх, когда Пит пронзил спину чудовища.
Бездна поглотила их обоих.
В небе над крепостью Фенвальд сражались Весс, Интарион и Мрачный Ночной Оттенок. Они были размытым пятном среди бескрайней синевы, отдельно от борьбы далеко внизу. Спектральные, драконьи крылья расправились за спиной Весс, когда она уклонялась от залпа элементальных ударов маленького духа. Интарион сплетал плавный танец среди горящих молний тени, света и огня, умоляя Мрачного.
— Ты должен слушать, — настаивал Интарион. — Объединение твоей силы с нашей – единственный способ противостоять тому, что грядет! С Дикими Дебрями на нашей стороне Драконы смогут противостоять даже Погибели!
Мрачный Ночной Оттенок ничего не сказал, его черные глаза говорили об огромном и безжалостном мире, когда он встречал Спир и заклинания без видимого усилия.
Весс, однако, не сдавалась, пока Инь еще видел шанс. Она маневрировала, отталкиваясь от собственных плавающих копий, уклоняясь от атак Мрачного, пытаясь прижать его к земле и загнать глубже. Так высоко вверху у них было слишком много места для маневра, а Мрачный был слишком мал и слишком быстр – слишком силен.
«Мы должны контролировать поле! Инь, ты…!»
Крупное чудовище пронеслось мимо них, извиваясь на плечах окровавленного Пита, и остановило их всех. Луч воды пронзил вверх, поразив их обоих, прежде чем они рухнули обратно на крепость. Оба они упали так сильно, что Весс почувствовала вибрации в воздухе.
Она в ужасе уставилась на место удара, боясь за своего друга, и чуть не была пронзена осколком пылающего льда.
— Вас недостаточно, — сказал Мрачный Ночной Оттенок, остатки Маны вихрились вокруг его крошечной формы. — Никого из вас. Вы увидите, как небо почернеет прежде Конца.
Пульс невероятно красивой музыки излился из Мрачного Ночного Оттенка. Музыка стала чем-то большим, проявляясь вокруг Мрачного как аура жидкой силы, преследуемая твердой, почти кристаллической структурой… прежде чем вся эта масса рухнула вниз в крепость.
На дрожащих конечностях Пит вылез из затопленной расщелины, пока не сел на островок разорванной травы. Его грудь тяжело вздымалась, ребра кололи его при каждом вдохе. Существо перед ним дергалось, его ноги все еще двигались, но оно было сломано пополам.
— Получи… это, придурок, — пробормотал он. Он был слишком уставшим, чтобы хвастаться. Его тело чувствовало себя выжатым, и в ушах звенело от силы удара. Пит покачал головой, разбрызгивая воду во все стороны. Однако звон только усилился. — Что это…?
Пит был прижат к земле, когда мир запел славной, ужасающей Гармонией. Она резонировала вокруг него, поднимая воду и комья маслянистой грязи в воздух, когда травы и сорняки выпрямлялись, словно стремясь к солнцу. Песня достигла крещендо, пока заряд силы, жидкий и кристаллический одновременно, не врезался в расщелину и все еще дергающийся труп.
— О, да ладно, — застонал Пит.
Сигильдия роилась вокруг чудовища, его форма подсвечивалась горящими огнями, которые довели болотную воду до кипения. Упавшая вокруг него кладка поднялась, притягиваемая к дыре, как и прежде, только на этот раз больше камней, чем когда-либо, заполнили водную расщелину. Корни вздымались, связывая камни в новое, более крупное тело, и Пит медленно отступал, прокручивая в голове сотни бесплодных боевых сценариев.
— Как оно это делает? — Спросил Биф, подойдя к Питу. Как и тэнку, парень истекал кровью из дюжины ран, но держал свой молот высоко.
— Оно делает то же, что и я, — с удивлением заметила Хэллоу. Она все еще была на удивление огромной, легко вдвое больше Бифа, явно поглотив довольно много обломков вокруг них.
— Возьми часть этого, — приказал Пит. — Поглоти это.
Хэллоу быстро попыталась, но все, что она схватила, прошло сквозь нее. Даже когда она пыталась поглотить это, оно вырывалось, причиняя гомункулу удивительную боль. — Я не могу. Камень отказывается соединяться со мной.
Чудовище закричало, когда его тело запульсировало и уплотнилось, и массивные блоки камня из крепости, ослабленные их беспорядочной битвой, вырвались из стен. Они протащились через теперь уже пустой палаточный городок и разрушили его, когда их обтесанные края скребли по болоту, как жестокие плуги. Вся крепость застонала, когда она разрывала себя на части, по куску.
— Феликс, — прошептал Пит, не в силах оторвать глаз от растущего чудовища, — кажется, мне нужна помощь.
— Что ты наделал? — Спросила Весс, в ужасе.
Люди все еще кричали внизу, но большинство успело попасть в цитадель. Чудовище, которое Пит только что разбил о землю, то, которое он разорвал на части, теперь снова поднималось на ноги. Биф тоже был там, стоя перед ним, как она и просила. Она посмотрела на Мрачного и вынуждена была прикрыть глаза – столько силы кристаллизовалось вокруг духа, что он выглядел как миниатюрное солнце.
Мрачный проследил за ее взглядом. — Мальчик надеялся столкнуться с Погибелью. Пусть сначала попробует Гидру.
«Анализ!»
«Благодать Сивы». Весс побледнела. Она посмотрела на Мрачного, в его черные глаза, которые поглощали свет, и сжала свою алебарду. — Что ты наделал, чудовище?
— Аморальные и вечно меняющиеся, Дикие Дебри содержат как добычу, так и хищника, — Оно оскалило зубы, обнажив неестественные клыки в своих маленьких челюстях. — Кем ты будешь?
Инь приземлился на спину Весс, когда они стояли в небе, балансируя на ее Спирах. Он зарычал на мышь. — Хватит твоих игр, Мрачный. Мы покончим с этим. Сейчас.
— Да будет так.