Глава 60.0
ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТАЯ.
«Это Воспоминание», – осознал Феликс. Он видел их достаточно много… но никогда в реальном мире. «Что это – Печать проецирует это?»
Он провел рукой сквозь призрачного Дварфа, и по ощущениям это было очень похоже на то, как Знание появилось в его Цитадели. Однако на этот раз иллюзия распространилась, пока не приняла форму сферы примерно в тридцать футов в поперечнике. Появились и другие Дварфы, многие из них были одеты в доспехи, как у кузнецов-рыцарей. Многие выглядели побитыми, и каждое обнаженное оружие было запятнано неочищенной кровью. Пол был тусклым, так как горела менее четверти Печати.
— Система! Ты меня слышишь! Я заявляю права на этот трон! За Подгорье! За Дом Галионов! — Дварфийский принц ударил по трону, затем вскрикнул от боли, сжимая руку в латной перчатке. — Проклятые древние руины. Как будто оно меня совсем не слышит!
— Мой Лорд, — заговорил один из кузнецов-рыцарей, и Феликс каким-то образом узнал его. Может быть, по тому, как он стоял, или по молоту и каплевидному щиту на его руке? — Кузен. Мы больше не можем удерживать ворота. Вы пытались извлечь Власть из этих камней месяцами!
Принц резко обернулся к кузнецу-рыцарю, тому самому, с которым Феликс сражался внизу. — Ты переступаешь черту, кузен.
Кузнец-рыцарь сорвал с себя шлем, обнажив квадратное лицо, обрамленное растрепанной и потной бородой. — Я последовал за тобой в этой безрассудной миссии, Баван. Я молчал, когда ты настаивал на том, чтобы мы проникли в проклятый камнями Домен Ледяных Великанов. У тебя были мой молот и мой щит с самого начала… но теперь я не могу оставаться в стороне. Монстры у ворот, и мы не можем здесь оставаться.
— Это мое право по рождению, Мавир! Записи…!
— К черту записи! Мы здесь умрем! — Мавир подошел к своему кузену, пока их бронированные груди почти не соприкоснулись. — Мы должны бежать!
Что-то сотрясло комнату, но это было за пределами того, что показывало Воспоминание. Тем не менее, каждый Дварф в комнате нервно поерзал, когда раздался глубокий басовый стук. Печать снова вспыхнула, прежде чем снова угаснуть.
Принц Галион зарычал и схватил кузена за воротник. Мавир позволил ему, но не изменил своего вызывающего взгляда. — Хорошо, кузен! Мы сбежим от нашего права по рождению, поджав хвосты! — Он оттолкнул кузнеца-рыцаря. — И ты будешь вести нас!
Воспоминание исчезло без предупреждения. Феликс огляделся, но вокруг были только сияющая Печать и трон рядом с ним.
— Что это, черт возьми, было? — Крикнул Биф поверх сияющей Печати. Он прижался к границе, как ребенок к вольеру с пингвинами. — Это были призраки? Почему ты разговариваешь со столькими призраками?
— Воспоминания, — сказал Интарион, паря над толпой. — Запечатленные в камне.
Феликс положил руку на трон, и электрический разряд пробежал по его руке и вниз по позвоночнику. Слова повторились, но они ему не были нужны. «Да», – ответил он. «Я заявляю права на это место».
Мир изогнулся, разбился и снова сформировался, и по пути торжествующая оркестровая музыка разнеслась по всем залам Королевской Скалы. Она нарастала, достигая пика, который был за пределами слышимости, даже за пределами Сродства Феликса, прежде чем снова опустилась. Престол и Печать загорелись завесами серебристо-золотого света.
Власть Признана!
Несвязанные Обнаружены!
Высший Первородный Обнаружен!
ВНИМАНИЕ!
Власть Не Может…
Статус Наследника Признан!
Статус Наследника Превосходит Все Родословные!
Власть Дарована, Чемпион!
Грудь Феликса горела, сила Системы, подобно жесткой мочалке, пронзила его центр и каналы. Он дышал, принимая агонию близко к себе, и скармливал ее своему Голоду.
Эта Территория Была Потеряна!
Каков Ваш Выбор?
Отречься Или Объединить?
«Объединить!»
Сила покинула его ядро, прорываясь сквозь нежные каналы и в трон перед ним. Мана, Эссенция и почти вся накопленная им Значимость. Мир снова изогнулся. Люди кричали.
Это было сделано.
Калхейм!
Щит Несокрушимый!
Потерян Не Более!
Да Здравствует Наследник, Колосс Калхейма, Феликс Неварр!
В ушах Феликса звенело от навалившихся уведомлений, и он лишь на мгновение осознал, что занял место в массивном троне. Под ним было холодно, пронизывающе холодно, но теперь трон идеально подходил ему по размеру. Он моргнул. «Когда это изменилось?»
Он резко вскочил, глядя на уведомление, которое все еще смотрело ему в лицо. «Это не… так ли?» Он схватил свой крючковатый клинок и направил сквозь него свое внимание. — Карис! Карис, ты там?
Воля Наследника завибрировала один раз, прежде чем засветилась зелено-золотым светом. — Феликс? Что случилось? Ты звучишь паникующе.
— Ты видел уведомление?
— О захвате Калхейма? Да, видел. Я получил известие о твоем восхождении на трон через наш общий Экран Власти. — Голос Кариса был теплым. — Я очень горжусь, мой мальчик.
— Э-э, спасибо, — сказал Феликс. Он выпрямился. — Но я имел в виду, ты получил системное объявление? Как когда я захватил Нагаст?
— Нет. Ничего подобного. Полагаю, только твои Канцлеры были осведомлены о твоей новой Территории.
Феликс откинулся назад, облегчение затопило каждую клеточку его тела. Он не просто передал свое местоположение всему Континенту. Снова. — Хорошо.
Однако мысль не покидала его. Как показал захват Нира, все Территории находились под угрозой со стороны Иерократии. Калхейм отличался лишь тем, что у Беспутного не было причин захватывать север. По словам Кариса и Зары, все считали Ледострой дикой местностью, кишащей монстрами, без легкодоступных ресурсов. Феликс представлял, что, если его враги узнают, что он правит севером, это изменится.
«Им нужно подготовиться…» Прежде чем он смог закончить эту мысль, появился еще один поток системных оповещений в серии нисходящих звонков.
Поиск Обновлен!
Путь Империи: 3 из 4 Территорий Защищены!
Путь Империи!
Многи блага империи, и многи ее враги. Защитите в общей сложности 4 Территории под своим знаменем и получите награду, достойную древних императоров. Остерегайтесь, ибо чем выше вы поднимаетесь, тем сильнее ветры, которые будут пытаться сбросить вас с Золотого Пути. Объединение может быть вашей судьбой, но насилие – ваше право по рождению. Опояшьтесь, Феликс Неварр!
3 из 4 Территорий Защищены.
Награда: Опыт, Титул(ы), Продвинутая Власть, Варьируется.
«О. Отлично». Феликс изначально не был уверен, подойдет ли Ледострой как Территория для этого Поиска, но он становился все более уверенным, чем дольше он проводил там время. Это была обширная и в основном дикая местность, но она была жизненно важной и имела множество людей, называвших ее своим домом. «Еще одна для… чего-то хорошего, я надеюсь».
Он не был уверен, что произойдет, когда он захватит последнюю Территорию, но не сомневался, что это будет как минимум интересно.
Скрытый Поиск Завершен!
Трон Калхейма!
Вы выстояли против невероятных трудностей и прибыли сюда, в сердце севера. Престол и Печать Калхейма признали вас достойным, Феликс Неварр, и от вас будет исходить новая линия Власти!
Награды:
+Мифриловый сундук.
+Титул.
+5 Уровней.
«Вот это уже лучше». Он надеялся на что-то подобное. С нетерпением он пролистал следующие два уведомления.
Новый Титул!
Колосс Калхейма (Легендарный)!
Народ Несокрушимого Щита всегда был воинами устрашающих способностей и огромного роста. Когда Нимы объединили враждующие племена Ледостроя и основали Королевскую Скалу, величайший из этих воинов принял мантию лидера и бремя защиты севера от всех угроз. Первого называли Колоссом, и это имя отзывалось сквозь Века, наследник за наследником… до вас.
+100 ЖИВ, СИЛ, ВЫН.
+Увеличенная Власть Внутри Калхейма.
+Полный Доступ К Цитадели Королевской Скалы.
Вы Получили 5 Уровней!
Вы Теперь Уровень 68!
+100 к СИЛ! +110 к ВОС! +110 к ЖИВ! +130 к ВЫН! +120 к ИНТ! +140 к ВОЛ! +130 к ЛОВ! +145 к ЛОВ!
+100 Ко Всем Гармоническим Характеристикам!
У Вас 90 Неиспользованных Очков Характеристик!
Наплыв системной силы пронесся сквозь него. Хотя он и ожидал этого, Феликс смог лишь выдавить из себя вздох, прежде чем упасть с трона. Его руки сжались, пальцы рвали камень, как мягкую глину. Голова кружилась, теряясь в море нарастающих импульсов от перегруженных чувств. Он ощущал Королевскую Скалу вокруг себя как живую плоть, как собственную кожу. Великаны снаружи топтались по нему, их ноги щекотали, как насекомые – такие маленькие. Ничтожные перед костями самой земли.
Королевская Скала пронзила мир. Или, скорее, это была поднятая рука чего-то гораздо большего, и Феликс мельком увидел это. На мгновение завеса приоткрылась, и он увидел… зеленое величие, хаос бесконечного замысла, фрактальное развертывание всего снова и снова. Яйцо, разбитое и изливающее желток, но сияющее светом звезд и поющее песню Веков. Оно было – связано. Паутина цветов, которые он не мог назвать, привязанная к вибрирующему полю, которое было вечным и всегда меняющимся. К нему из безымянных глубин всплыло название: Континент.
Он мог чувствовать – «Нет».
Оно исчезло.
Вакуум заменил его, хватая его, когда ощущения ушли. Замененный всплеском раскаленного звука, который пел оду всему, потерянному и найденному. Этот колокол снова прозвучал, но это был не звук системы… а его собственный. Это был рев его Голода и жадный скрип Божественного Древа. Но прежде всего, это был скрежет его ядер, трущихся друг о друга, продукт Гармонии и Диссонанса, наполняющий его до краев. Он выплеснулся наружу, в тронный зал и на Престол и Печать.
Золотой и серебряный свет были залиты, пока цвет обширного массива не преобразился, как обратная алхимия. Больше не аурум и аргент, он горел, как огонь и молния, сине-белый и красно-золотой.
Люди кричали, великаны и Коготь отступали, закрывая глаза. Нова сияния поглотила камеру, соединяя Феликса и Печать. Пуповина силы подняла его на ноги, а затем опустила на сам трон.
Ударная волна разошлась, зажигая настенные светильники веселым пламенем и распахивая широкие окна. Песня угасла, не заканчиваясь, а лишь погружаясь под поверхность его кожи, в вены крови и каналы Маны.
Наступила тишина.
— Феликс? — Пит подкрался вперед, единственный, кто остался на ногах. — Ты…
Из рта Феликса вылился яркий туман, его глаза вылезли из орбит, когда внутри него двигался знакомый Навык. Этот призрачный Дварф вернулся, но на этот раз он был окружен кузнецами-рыцарями, несущими крепкое знамя золота на черном. Туман распространился, пока призраки не стали выглядеть реальными, как плоть… и среди стен проросло пламя.
— Потушите его! — Прошипела матушка Вепар, все еще присев на корточки в дальнем конце комнаты. — Пока нас не поглотило!
— Стой! Это не реально, — сказала Весс, останавливая великанов. Даже Коготь двинулся, чтобы действовать, увидев живописную сцену перед ними. — Никто из них не шевелит воздух. Это Воспоминание.
— Еще одно? — Прорычал Харн. — Мне уже надоели враги, которых я не могу ударить.
Радиус этого Воспоминания расширился гораздо больше, чем в прошлый раз. Оно заполнило тронный зал, являя тех же бронированных Дварфов, несущих потрепанные знамена, некоторые с горящим молотом, а другие со щитом, на котором была изображена одна девятизубцовая корона. Дварфы ломали произведения искусства, плавили их в шлак своими Навыками, когда вещи были слишком тяжелыми. Пожары бушевали, как заметила матушка Вепар, сжигая стены и Печать. Дварфы бежали, неся все, что могли – и замерли, прямо перед тем, как уйти.
Время остановилось.
Перемоталось назад.
Огонь исчез, произведения искусства восстановились, и прекрасные гобелены снова стали целыми. Дварфы проносились мимо, играя на высокой скорости, пока не превратились в размытое пятно. Затем они исчезли. Золотое небо рябило, жидкость бурлила нитями света снова и снова… прежде чем все снова стало синим. Холодный ветер выл через открытые окна, и Феликс видел, как солнце и луны проносились по безоблачному небу так быстро, что образовывали сплошные линии, изгибающиеся по горизонтам.
— Пустые Века, — прошептала Тцфелль. — Как давно это было?
В конце концов, пустые годы подошли к концу. Воспоминание резко остановилось и показало комнату вокруг них – на самом деле, всю верхнюю часть башни – незаконченной. Дварфы снова были там, не в доспехах, а в любопытных одеждах и халатах, которые блестели вышитыми чарами. Гномы, гоблины и Гайсты тоже двигались, наряду со многими другими Расами, вырезая надписи на камнях, которые укладывались на стены огромными Ледяными Великанами.
— Что – что это? — Прошептала Набериус.
— Начало, — сказала Кимарис. — До… до всего. — Она ахнула. — Это что…?
Несколько высоких фигур расхаживали вокруг, некоторые в полных одеждах, другие раздетые до пояса. Первые руководили рядом работ, от начертателей до художников, собирающих фреску. Последние таскали камень вместе с Риси и Дварфами, все они потели, перемещая массивные, многотонные блоки на место.
Воспоминание застыло там, словно картина, которая заставила Духов парить по тронному залу. Оно растворилось, снова сгустившись в густой туман, прежде чем устремиться назад. Не к Печати, а к Феликсу.
Он поглотил все это.
Мана, Эссенция и Значимость раздулись в нем до уровня, значительно превышающего прежний. Все, что он потратил, и даже больше, вернулось, как когда он вырастил свое Духовное Древо и восстановил Невис.
Что Потеряно, Можно Вернуть.
Феликс ахнул, когда поток силы завершил свое действие. Последние слова Системы висели, как божественное провозглашение, над его головой, и он смотрел на них несколько долгих секунд. Вскоре они исчезли, замененные уведомлениями о Навыках.
Эфемерное Пробуждение уровень 26!
…
Эфемерное Пробуждение уровень 43!
— Сиськи Ноктис, — прошептала Иви.
Как будто в подтверждение ее слов, массивный Мифриловый сундук рухнул рядом с Феликсом. За ним последовало сокрушительное духовное давление, отбрасывая тех, кто был ниже Адепта, полностью из тронного зала. Невероятно, но Биф с трудом пробился обратно, борясь с давлением. Его глаза блестели, и восторг переполнял каждую клеточку его Духа, когда он кричал:
— Я. Хочу. Увидеть. Добычу!
Феликс откинул крышку, и давление исчезло. На его месте возникла ужасающая тяга. Вся Мана вокруг них устремилась вперед, собираясь вокруг Сундука, как грозовая туча. Сверкнула молния, разноцветная и ослепляющая.
Биф ахнул. — Что в нем?
Феликс моргнул, прищурившись от света, и заглянул внутрь.