Глава 80.0

Глава Восьмидесятая.

Они нашли Врата Кости в другом коротком коридоре. Как и Врата Плоти, они простирались по всей ширине туннеля, состоящие из множества костей, похожих на лопатки огромных зверей. Позвоночные столбы, шириной в пять футов, тянулись от пола до потолка. Каждый позвонок был толстым и тупым, обвитый по центру переплетенными ребрами. Они выглядели прочными, гораздо прочнее Врат Плоти, что заставляло Феликса доверять им гораздо меньше.

— Это мое, — Пит рванулся вперед, сбрасывая свою Маску и превращаясь в Первозданного Тирана Шторма. Контратака Скайслейна вытянулась в его клюве, увеличиваясь с той же скоростью, что и его тело, клинок теперь был окутан синим, зеленым и золотым светом.

— Штормовой Клинок Палача!

Он врезался во Врата Кости, вперед клинком, и туннель содрогнулся от удара. От удара по кости во все стороны разошлись трещины, расколов ее тысячей разных способов. Однако, стоило ему отпрянуть, чтобы нанести новый удар, как трещины начали заживать.

— О нет, только не это! — Клинок Пита, все еще окутанный его Навыком, снова ударил, развернув лезвие в клюве, когда он рубил горизонтально и вертикально.

— Пит! Осторожно! — Предупредил Феликс, как раз в тот момент, когда хватка заостренных ребер ударила с боков, сомкнувшись на нем, словно челюсти Врат Плоти. Пит крякнул, кровь хлынула из пронзенных мест.

— Мантия Повелителя Шторма! — Электрическая Мана потекла по телу Пита, окутывая его силой шторма. Она жгла ребра, обугливая их по всей длине, прежде чем они рассыпались, когда он изменил свое тело.

Феликс, чье сердце немного подскочило к горлу, облегченно вздохнул. На секунду он забыл, что Пит получал выгоду от их высокого восстановления Здоровья. С его Компаньоном все будет в порядке.

Последним прыжком Пит пронзил центр позвоночника, выворачиваясь при этом. Штормовой Клинок Палача прорезал его насквозь, воспламеняя трещины, которые еще не успели зажить, прежде чем полностью разбить Врата Кости.

Штормовой Клинок Палача достиг 65-го уровня!

— Наконец-то! Этот Навык отставал от других, — Контратака Скайслейна уменьшилась, и Пит вложил ее в свой Бардинг. — У меня такое чувство, что там будет еще хуже, — проворковал Пит, переминаясь с лапы на лапу. — Я первый.

— Валяй, юная химера, — Инь махнул лапой с пятью пальцами. Все они последовали за огромным тэнку, который важно шел по оставшейся части короткого туннеля.

Сразу за бывшими Вратами Кости камень терся о камень. Впереди, еще одна звездообразная камера деформировалась, когда Печать вспыхнула, и лестница опустилась в пол. Поток частиц распространился дальше, поднимаясь теперь почти до пояса Феликса, хотя уровень быстро падал, когда они шумно устремлялись в полость.

— Черт, — Пит снова уменьшился, когда его Маска встала на место, а остальные начали спускаться по ступеням. Он потряс своими висячими ушами гончей. — Я только привыкал снова быть большим.

Спуск по лестнице занимал много времени. Сначала они были осторожны, как и на каждом шагу пути, но после двадцати минут пребывания настороже Феликс был раздражен.

— Я не чувствую никаких ловушек. Я вообще ничего не чувствую, — проворчал он. — Я сейчас побегу.

— Согласна. Это утомительно, — Весс засунула свой глеф под мышку. — Веди.

Феликс вспыхнул Ловкостью, срываясь по ступеням так быстро, что стены расплылись в сине-голубые пятна. На такой скорости потребовалась меньше минуты, чтобы достичь дна, и он резко остановился, скользя по грубому, каменистому полу. Волна синих частиц предшествовала ему, поднимаясь на тридцать футов, чтобы обрушиться на камеру, которая была легко вдвое шире предыдущей.

Более того, эта волна на мгновение очистила землю от частиц, и Феликс увидел, где пол обрывался всего в футе или двух от арки. Камера была такой же высокой, как и предыдущая, но она явно была такой же глубокой, и эта глубина теперь была до краев заполнена синими частицами. Они были настолько плотными и яркими, что казались непрозрачными, как любой темный океан, и катились волнами, которые с каждым пиком выбрасывали искры в воздух.

— Это не может быть хорошо.

Пит снова вырос, как только шагнул вперед, арка была достаточно большой, чтобы вместить существ гораздо крупнее их четверых. — Эти комнаты скучные. Почему эта крепость такая уродливая?

— Очевидно, что они ценили функцию выше формы, — сказал Инь, прибывший сразу после Весс. — Это еще одно явное указание на то, что это место создали не Нимы. Их род любил украшения.

Феликс согласился. Он побывал в достаточном количестве нимейских руин, чтобы признать в этом творение кого-то другого.

— Камера не так проста, как остальные, — Весс указала своим глефом на ближайшие стены. Там их покрывали шестиугольные отверстия, расположенные хаотично, каждое шириной в двадцать футов. — Я слышу что-то внутри.

— Конечно, слышишь, — простонал Феликс.

Сквозь плеск синего моря частиц до его слуха донеслось скрипучее клацанье. Сначала это звучало как эхо, так сильно оно повторялось по всей камере. Однако, по мере того как шум нарастал, стало совершенно ясно, что Феликсу так не повезет.

Тридцать чудовищных существ выползли из отверстий. Они казались сшитыми из нескольких других видов, так как их длинные тела были эластичными, но покрытыми хитиновыми лапами. Бронированные гуманоидные торсы вырастали из резиновой плоти, их пропорции провисали, пока они не падали в море частиц. Там, в свете, который был почти жидким, они восстанавливали форму, их конечности поддерживались на плаву. Только тогда появлялись их головы, скрученные клетки из серебряного металла, теперь заполненные ярким горящим синим светом.

— Искаженный маной моллюск-гладиус. Низший Ранг Грандмастера, — прорычал Феликс. — Каждый из них.

— Проклятие, — выругался Инь.

Пит протрубил яркую ноту, прежде чем обнажить свой меч. — Тогда они мои!

Мех и перья тэнку вспыхнули его Мантией Повелителя Шторма, и он нырнул в море синих частиц, крепко сжимая меч во рту. На мгновение Феликс потерял из виду своего Компаньона, но лишь на мгновение. Частицы взорвались вверх, когда Пит вытолкнул одного из Гладиусов в воздух, Ураническое Господство хлынуло из его четырех крыльев. Ужасное существо цеплялось за него, его щупальца и хитиновые лапы поочередно хватали и кололи, а бронированный торс бил Пита по лицу, сдерживая клинок, зажатый между его клювом. Однако оно было недостаточно сильным, чтобы помешать Питу врезать его в ребристые стены. Его тело врезалось в камень, но камень был достаточно прочен, чтобы сдерживать его все это время.

Оно рванулось в ответ.

Ярко-зеленый ихор брызнул на стену, падая обратно в море частиц, как дождь, когда резиновая плоть рвалась о камень, а хитин трескался. Однако ему удалось выбить Контратаку изо рта Пита. Штормовой Клинок Палача погас, и Гладиус издал пронзительный крик победы. Это было преждевременно, ибо без меча у Пита все еще был клюв.

— Пасть Мальстрима!

Пит разорвал существо прямо там, где должна была быть его шея. Его клюв лязгнул о серебряный металл, и он рванулся вверх. Гладиус запаниковал, его конечности скреблись по Питу, горя от его Мантии. Пит вырвал серебряную клетку из его шеи, и пламя в ней погасло.

Пит убил Искаженного маной моллюска-гладиуса.

Получен опыт!

— Уничтожьте клетку! — Крикнул он, бросая тело существа обратно в бурлящее море. — Это их слабость.

— Легче сказать, чем сделать! — Инь уже плыл по воздуху, едва избегая извивающихся щупалец других Гладиусов с поверхности расплавленного моря. Он рассек конечность, но ее резиновая плоть ничуть не повредилась. — Они крепкие твари.

— Инь, следуй примеру Пита! — Крылья Весс погасли, позволяя ей быстро опуститься под сотней изгибающихся щупалец, только чтобы снова вспыхнуть и подтолкнуть ее вперед. — Вырви их из их стихии!

— Полагаю, мальчик был прав! — Рассмеялся Инь, его грива закружилась. — Призматический Циклон!

Ветры заката ворвались в частицы, подняв двух Гладиусов в воздух, прежде чем Весс послала свои Копья, чтобы вонзиться в их ужасную плоть. Они пронзили ее всего на несколько дюймов, прежде чем она позволила им взорваться. Существа разорвались на части, ихор дождем посыпался вниз, пока они кричали от боли. В хаосе вихрящихся ветров они вдвоем, Драгун и дракон, приземлились на бронированные плечи существа. Инь сжал серебряную клетку между челюстями, а Весс пронзила своим глефом другую, прежде чем наступить на древко.

Обе клетки вырвались с влажным, всасывающим звуком, слышным даже сквозь могучий Шквал Интариона.

Еще один Гладиус выстрелил вверх, цепляясь за Иня, прежде чем пронзить его закатные чешуйки своими мечеподобными лапами. Дракон извернулся, отбиваясь, пока Весс снова ныряла, ее копья пылали.

«Монстры Ранга Грандмастера, но с очевидной слабостью. Они могут позаботиться о себе». Он шагнул к краю. «Я справлюсь с остальными».

Он нырнул в синеву. Частицы расступились, как жидкость, их свет был так силен теперь, что он плескался на него, совершенно не намочив. Это было любопытное ощущение, но он не мог уделить ему много внимания, ибо Глубины внизу были заполнены монстрами.

С их гуманоидным торсом сверху, ногами-мечами и длинными, волнистыми телами они некомфортно напоминали Феликсу Янус-Гидр. Однако, если Янус-Гидра была ужасом громоподобных размеров, то все эти существа были гигантами Глубин и двигались там с ловкостью, которой Гидра никогда не достигала на суше.

Они кружились вокруг Феликса, кололи его, хлестали щупальцами, пытаясь схватить. Он проплывал сквозь них, слишком быстрый, чтобы их поймать. Несмотря на то, что они содержали силу монстра Ранга Грандмастера, они не были равны Грандмастеру, и уж точно не ему.

Гладиусы преследовали его, покидая поверхность, когда Феликс нырял глубже. Он мало что мог видеть глазами, но его Восприятие прозванивало дно и бока большой камеры, отмечая несколько шестиугольных отверстий в стенах, как и наверху.

Гладиус выплыл из одного из этих отверстий, гораздо более крупный, чем остальные. Серебряные прутья его клетки были скручены, изогнуты в запутанные узоры, которые, казалось, не имели физического смысла и ограничивали более яркий кусок синевы, которая была вокруг них. Он потянулся к нему, его бронированные руки хватали так же быстро, как и щупальца. Феликс врезался в его бронированную грудь, когти глубоко впились, даже когда его другая рука потянулась к клетке.

Гладиус горел, свет, который он излучал, усиливался.

Вы поражены Состоянием статуса!

Состояние статуса: Следствие Звездного Света

Снижает Ловкость и Силу на 20%

Состояние статуса: Проклятие Синих Частиц

Все отрицательные Состояния статуса увеличены на 200%

Внезапно его когти не смогли пробить их шкуры, и когда Гладиус ударил его, он попал, как грузовик, отбросив Феликса в синеву, как торпеду. Он покачал головой, удар был скорее дезориентирующим, чем болезненным. Его Живучесть и Стойкость не пострадали от Состояния статуса. Если ничего не изменится, атаки существа могли лишь отбрасывать его.

Феликс завис, пока Гладиусы собирались вокруг него, по крайней мере двадцать из них приближались, чтобы сразить его. «Проклятие Синих Частиц, да? Посмотрим». — Соната Доминирования!

Он протянул руку, пытаясь схватить окружающие его частицы, но они ускользнули сквозь его пальцы, как дым. Хотя он мог доминировать над элементами, то, из чего состояли частицы, не было ни светом, ни молнией, ни огнем, и уж точно не водой. Они бросали ему вызов, и в момент озарения он понял, что они даже не были Маной.

«Что это, черт возьми?»

Соната Доминирования сменила направление, отвернувшись от бесплодной задачи. Когда существа приблизились, Феликс повернул ее к более знакомому результату. Молнии вырвались из его рук, направленные в глотки существ во всех направлениях, поражая их тела смертоносным дуговым залпом.

Гладиусы дергались и бились в конвульсиях, их Здоровье падало, но не так сильно, как надеялся Феликс. Его формирование было притуплено их сшитыми шкурами. Он потянулся к одному, когда тот подплыл близко, временно оглушенный, и дернул за их клетку, но не смог ее вырвать. Его Сила была уменьшена на 60 процентов, и синие частицы обступали его, жгуче действуя не на него, а на что-то в его центре, на что-то, что никогда раньше не подвергалось атаке.

Он уклонился от извивающихся щупалец, все еще держась за эту клетку, пока существо медленно приходило в себя. Тот более крупный Гладиус протянул свои когтистые руки, и это жжение усилилось, причиняя ему боль на уровне, которого он не ожидал. Это было похоже на атаки против его Значимости, которые совершали боги, но нацеленные на что-то, лежащее под прямым углом к остальной его силе. Там, но не там, как будто…

Глаза Феликса расширились. «Непреклонный Диссонанс!»

Новые молнии расцвели из него и безвредно разбежались. Гораздо важнее были линии связи, которые образовались вокруг него, как паутина. Они шли повсюду, каждая толщиной с его запястье и соединялись не с существами, а с самими синими частицами. Свет в клетках монстров, однако, был самым плотным из всех.

Феликс выпустил клетку из рук и вместо этого схватил связь.

Он потянул.

Это было действие не Силы и не Тела вовсе. Это была Сила Воли, и во всей этой крепости не было ничего, что могло бы соперничать с его Волей.

Клетка вырвалась на свободу, Гладиус под ним один раз дернулся, прежде чем взорваться в пожаре ярко-зеленого ихора в синеве. Остальные отступили, внезапно убегая к своим шестиугольным отверстиям.

Было слишком поздно.

«Непреклонный Диссонанс!»

Он разорвал их на части.

Награда за Врата Кости!

Случайный Мифический Предмет (x1)

Вы можете забрать свою награду сейчас, либо отложить эту награду за Врата в обмен на шанс получить большую награду у следующих Врат.

Выберите.

Они снова решили отложить, хотя на этот раз Инь и Пит оба значительно задержались над мыслью о предмете мифической редкости. В конце концов, однако, они позволили Феликсу выбрать. Предметы становились все более мощными.

Для него это был легкий выбор.

Награда отложена.

Проходите к следующим Вратам, Претенденты.

Глубоко под поверхностью моря частиц они нашли следующие врата.

Это было легче, чем они ожидали. Феликс был слишком занят боем, чтобы обращать внимание, но море не топило их. Воздух проходил среди частиц так же легко, как и наверху, что имело определенный смысл. Частицы не были Маной, и уж точно не были водой.

Внизу, на дне, был туннель, полностью заполненный частицами. В конце его они нашли их. Врата Крови.

Это был жидкий красный барьер, плавно расположенный поперек туннеля. В то время как Врата Плоти и Кости содержали грани, гребни и слои в своем составе, Врата Крови были единой малиновой плоскостью. Когда они приблизились, по всей их длине забурлило, как будто они кипели.

— Осторожнее, Феликс, — предупредила Весс.

Он попытался возразить, что он был осторожен, – прежде чем они взорвались. Кровь хлынула наружу, волна жидкости ударила Феликса сильнее, чем это удавалось Гладиусам.

«Эмпирейские Объятия!»

Феликс поглотил все это. Его сила прожгла его насквозь, наполнив его центральное пространство большей Эссенцией и Значимостью, чем он когда-либо ожидал. Кровь просто продолжала поступать. Врата оказались гораздо толще, чем любые предыдущие, и когда все закончилось, Феликс задыхался, его центр был полон, как будто он только что выпил содержимое целого бассейна.

— Это было не простое защитное заклинание, — чешуя Иня была отмечена несколькими ранами от заостренных конечностей Гладиусов, но он стоял прямо, рассматривая туннель впереди. — Кто-то умер, чтобы создать эти Врата Крови.

— Больше, чем один человек, — согласился Феликс. Он сжал руку. — И они отдали всю свою Значимость тоже. Там было очень много.

Весс подошла ближе, глеф вперед. — Так что бы ни было здесь запечатано, это было действительно опасно. Я нигде не видела таких защит.

— Ближе всего к этому был Источник. Но это было совсем по-другому, — Феликс вздохнул, пытаясь найти место в своей полной груди. — Что они здесь прячут?

Частицы, на этот раз, не устремились вперед. На самом деле, когда Феликс и остальные шагнули вперед, туда, где когда-то стояли Врата Крови, частицы просто остановились, как будто наткнувшись на невидимую стену. Пит ткнул лапой в их поверхность, и она задрожала, отступая от его лапы, как будто ее отталкивали.

— Что это значит? — Спросил он.

— Ничего хорошего, — сказал Инь.

За Вратами Крови был еще один набор ступеней. Они вели не в длинную, извилистую лестницу, а просто вперед, вниз в углубленную область, вырезанную в полу гораздо более широкой камеры, образуя восьмиконечную звезду. Здесь была еще одна Печать. Но снова, в отличие от предыдущего, она не загоралась при их приближении, а горела всегда. Она отбрасывала глубокий красный свет в комнату, как будто камера была омыта кровью Врат.

В центре Печати стояла высокая, худощавая фигура. Цепи тянулись с четырех сторон, прикрепленные к запястьям и лодыжкам фигуры толстыми, багровыми кандалами.

— Претенденты, — сказало существо, его лицо было скрыто завесой тени. — После всего этого времени. Как интригующе.

«Незримый Созерцатель».

Его Навык встретил сильное сопротивление, больше, чем Феликс видел за долгое время. Система прозвенела, предоставив ему лишь одну строку.

Имя: Кастариус, Первородное Побуждение Падения Звездного Света