Глава 104.0

ГЛАВА СТО ЧЕТВЕРТАЯ.

— Оно здесь, — сказал Венделл, шагнув вперед в камеру.

Фундаментальный Столп был сотни шагов в поперечнике, заполняя монументальную пещеру почти до предела. Весс не видела ни кирпичей, ни раствора – лишь бесшовный камень. Если бы ей пришлось гадать, то вся конструкция была вырезана из самой скальной породы. Мало кто, несмотря на выдающийся талант Феликса к формирующей магии, мог бы справиться с таким подвигом в нынешний День и Век. Естественно, фундамент был построен Нимами. Однако не Нимами был создан каскад золотых сигилов, которые были начертаны на Столпе, начиная от потолка пещеры и продолжаясь почти до самого пола. Их значение ускользало от Весс – Сигильдия не была ее сильной стороной, – но их угловатый дизайн и повторяющиеся мотивы золотой Солнечной Вспышки не оставляли сомнений в том, кто их там разместил.

— Весс, — сказал Инь, пролетая над тем местом, где Весс, Биф, Венделл, Хэллоу и все Воскресшие собрались у основания Столпа. — Иди сюда, мне нужно твое мнение об этом.

Она посмотрела на Ящера. — Ты сможешь с этим разобраться?

— Ага. — Венделл поковырял кусок золотой Сигильдии, который отличался от остальных. Тот развернулся, обнажив странные жилы почти твердой Маны. — Я почти закончил. Мне просто нужно соединить этот кусочек Сигильдии с моей Высокоточной Миной и Регалией. — Он улыбнулся. — Иди. Я могу закончить здесь.

— На Крыле! — Весс взмыла в воздух, ее драконьи крылья распахнулись, как кожаные паруса. Полет казался странным, но в то же время естественным, будто она делала это давным-давно и просто забыла как. Она полетела за Инем, когда тот отступил обратно по пути, которым они пришли.

Перемещаясь по воздуху, словно огромный змей, на которого он был похож, они приземлились в широком туннеле. Инь поднял рюкзак с земли. — Я нашел его в одном из боковых туннелей.

— Это Арчи?

— Он самый. И в нем до сих пор все его припасы – Зелья Эссенции, Зелья Здоровья, Выносливости и Маны, а также небольшой запас еды и воды.

— Почему он оставил это?

— Не знаю, было ли это намеренно, но он решил взять с собой Титана.

— Ни один из выборов не имеет особого смысла. Я думала, он ее ненавидел?

— Да, если только он не передумал, или у Титана есть какой-то навык убеждения, о котором мы не знаем, — Инь покачал головой. — Ее Дух был не таким. Арчи же…

— Думаешь, он мог очаровать ее до послушания?

— Насколько мальчика правит его горечь, я считаю это маловероятным. Он более устойчив, чем кажется. Это попахивает проделками Титана.

— Почему я нахожу это менее утешительным, чем манипуляции Арчи чьим-то Разумом?

Инь фыркнул дымом. — Потому что ты реалист, маленький Драгун.

— Скажи это моему отцу – если он сможет услышать тебя сквозь смех. — Она почесала челюсть. — Что бы это ни было, нам придется найти их в конце концов. Арчи был нашим самым верным путем к выходу, и это жалит сильнее, чем то, что он делает с сестрой Феликса. Как только мы закончим устанавливать мины Венделла, мы сосредоточимся на возвращении на поверхность.

— А, да. Я и этим тоже занимался. — Инь тряхнул гривой, стряхивая дождевую воду. — Туннели достаточно чисты, несмотря на диверсии Ящера. Я уже чувствую, как свежий воздух просачивается через некоторые из этих проходов.

Весс оживилась. — Ты правда можешь?

— Да. Найти выход будет просто.

Весс ухмыльнулась. — Твоя уверенность заразительна. Хорошо. Вернемся к Столпам. Есть еще несколько деталей, на которые я хотела бы взглянуть. То, как Нимы это создали, интересно. Я чувствую Резонанс через мое Сродство.

— Без сомнения, это связь с силами, глубоко внутри самого Континента.

— Интересно. Я не знакома с тем, как они работают.

— Они довольно сложны, но я могу рассказать тебе, что знаю.

— Спасибо, Инь.

Весс шагнула вперед и наткнулась головой на невидимую стену.

— Нет. Нет! — Она схватила свой глефу и ударила вперед, но барьер вернулся. Он отбросил ее удар, ничуть не пошатнувшись.

— БИФХАММЕР! — Закричал Инь, его панический голос разнесся по туннелям. Прошло всего несколько ударов сердца, но казалось, что целая вечность, прежде чем громоздкие фигуры Бифа, Хэллоу и Венделла прибежали обратно по проходу.

— Стой! Прекрати Бег! — Предупредила Весс, прижимая руку к барьеру. Все они резко остановились, но именно глаза Бифа расширились от осознания.

— О боже! Вы в ловушке!

— Нет, Биф, ты в ловушке.

— Что? — Он лихорадочно огляделся. — Ч-что нам делать?

— Мы не можем его сломать, — сказала Хэллоу. — Мы уже пробовали.

Венделл ничего не сказал, но его Дух был встревожен.

— Сначала мы должны успокоиться, — сказала Весс, пытаясь выровнять дыхание. Это истощало ее Волю, но сердце перестало колотиться в груди. — Затем мы должны выяснить, что изначально сняло его, и повторить это. Мы вытащим вас отсюда.

Биф кивнул, и Венделл положил руку на плечо сына. — Сын. У нас есть работа, которую нужно закончить.

— Верно. — Биф оглянулся на Весс и указал вверх. — Мы здесь со всем разберемся. Вам обоим нужно идти, прямо сейчас.

— Ты не можешь предлагать взорвать бомбу, находясь в ловушке внутри этого щита. — Весс смотрела на них обоих, отца и сына, с нарастающей тревогой. — Если вы взорвете свои мины, будучи запертыми в этом щите, вы не можете знать, что с вами произойдет!

— Я доверяю своему отцу, — сказал Биф, похлопав Ящера по руке на своем плече. — И Феликс – он в беде. Разве ты не чувствуешь?

Небеса, помогите ей, Весс чувствовала. Сила прозвучала через ее Связь с Феликсом, отдаваясь неиспользованным потенциалом, который она узнала из своих самых тяжелых моментов. Но было нечто большее; это было связано с эфемерными обрывками песни. Мелодии, которые гремели страхом, яростью и, самое удивительное, ненавистью.

Весс кивнула. — Инь?

— Я готов сделать то, что ты потребуешь, маленький Драгун.

Она сделала вдох, прежде чем кивнуть.

— Иди спаси Демона, — сказал Венделл. — И позаботься о других Несвязанных. Мы с этим справимся.

С яркими глазами Весс вскочила на своего Спутника, и пара помчалась в канализацию.

К дневному свету.

Пит!

Феликс позвал своего Спутника, но ничего не услышал. Их связь ощущалась сжатой, это чувство было гораздо болезненнее, чем когда он или Пит закрывали ее для уединения. Было невозможно, чтобы он сделал такое сейчас, в такое время.

Пит!

Ответа не было совсем.

Он вонзил руки в землю, толкая вверх со всей своей Волей и Силой. Земля прогнулась, но Сигильдия ползла по ней неустрашимо, не затронутая разрушенным субстратом. Каким-то образом даже полосы кровавого света становились сильнее, когда новая волна слабости истощала его самое ядро.

{Глупо. Полагаться на Узы. — Голоса Близнецов смешались так, что царапнули его Сродство. — Слабость, которая поражала и Кардинальных.}

Феликс повернул голову, единственное, что он мог надежно двигать, чтобы испепелить искаженных богов взглядом. — О чем, черт возьми, вы говорите?

{Узы Вражды. Разве ты не чувствуешь их? — Две головы наклонились в одном направлении, четыре глаза на их лицах сузились. — Что, по-твоему, держит тебя крепко?}

«Нет». Феликс ощупал кроваво-золотые полосы на себе, морщась от искры малиновой молнии, мерцающей вокруг его конечностей.

{Да. — У Близнецов не было ртов, но безумные плоскости их лиц могли быть только жестокой ухмылкой. — Ты связан с нами, но связи работают в обе стороны, Неварр. Твоя Вражда связывает тебя с нами.}

Его голова ударилась обратно о землю, громогласно, несмотря на то, что он поднял ее всего на несколько дюймов. Перед глазами Феликса возникло море звезд, но вскоре его прогнал свет массива. Он загорелся по всей поверхности Башни, наполненный более чистым золотом, чем оковы, крепко державшие его. Рядом Несвязанные гремели цепями, крича сквозь намордники, прежде чем и их заставили замолчать.

Окалла ухмыльнулась, нависая над Феликсом, заправляя волосы за ухо, убеждаясь, что поймала его взгляд. Ее руки сплетали золотые нити, которые падали вокруг него в странные, геометрические формы, напоминающие проволочные модели. Конструкт какого-то рода.

«Чтобы что?»

— Я ценю твою самонадеянность, Неварр. Без нее я никогда не смог бы заманить тебя сюда. — Иерофант жестом что-то подправила, и боль пронзила его тело. Казалось, все худшие части Закалки пронеслись сквозь его кости разом. — И ты был действительно неотъемлемой частью нашего плана.

{Несвязанное Тело, зажатое между Кардинальным и Нимом. Лиминальное Существование. — Близнецы высунулись из своего разлома, двойные головы теперь наклонились в противоположные стороны. Их челюсти двигались, но это было не синхронно со словами, которые он слышал. То были шумы – бессмысленные слоги, шипящие и диссонирующие.}

{Те, кто проклял нас, и те, кто сковал нас. Идеальная пешка, чтобы свергнуть Уранический Закон. — Йеро издал густой, влажный смешок. — Ты будто был создан, чтобы освободить нас.}

{Быстрее внеси последние коррективы, Окалла, – рявкнула Ноктис. — Я жажду подобающего Сосуда после этих долгих Веков. — Она провела женской рукой по лицу Ундины. Сильфаэн попыталась отдернуться, но была остановлена цепями. — Твое лицо слишком красиво, девчонка. Я хотела бы видеть его разрушенным.}

За барьером раздались взрывы, но они были приглушены даже для Восприятия Феликса. Он взглянул мимо разломов и статуй, где далеко расположенные шпили иереев цеплялись за края Сияющего Дворца. Там сам свет потускнел, но Феликс все еще мог различить своих людей, доблестно сражающихся против орд чудовищ и иерократических солдат.

Окалла издала недовольный звук в горле, возясь с парящим дисплеем золотых сигилов. Они быстро менялись местами, управляемые ловкими пальцами женщины. — Не желает ли Божество позаботиться о нашей проблеме там? Это отвлекает.

{Мы одолжили тебе достаточно наших богорабов. Твои люди были благословлены. — Йеро усмехнулся ей. — Хваленая Иерократия должна быть способна сдержать одну небольшую армию.}

Слова обменивались между остальными, но Феликс не мог их разобрать, так как в его Разуме нарастало давление. Массив вокруг него вспыхивал повторяющимися узорами, осциллируя через странную серию фрактальных глифов, которые обжигали его, когда знакомая и полностью Божественная Воля тащила за собой. Узы Вражды вздымались, искрясь малиновыми дугами, которые обугливали некогда незапятнанный мрамор.

Зверь ревел из волн, и Божественное Древо скрипело, когда решетчатый барьер вокруг его Навыков и ядер сжимался от вторжения. Феликс понятия не имел, что пытаются сделать, но его внутреннее пространство восстало.

Близнецы что-то выплюнули, и это был диссонирующий рокот, который рвал уши Феликса. {Он сопротивляется! Брат! Сестра! Помогите Иерофанту! Вы знаете, что должно быть сделано.}

{У вас он уже есть! — Завизжал Йеро. — Какой смысл тратить нашу Силу, которую мы накопили в этих Сосудах?}

{Сила, которая не имеет значения! — Рявкнули Близнецы. — Их искаженные кулаки сияли сине-белым светом, и он сгущался на оковах Феликса. Его вдавило в пол Башни, Узы Вражды наполнились новой энергией. — Ты скоро будешь свободен. Потрать Силу, или потеряешь ее навсегда.}

{Угроза? — Ноктис и Йеро шагнули ближе к разломам, их огромные формы возвышались над Близнецами и их сгорбленной позой. — Ты угрожаешь нам?}

{Обещание, кретин.}

{Ты уже заявляешь свои права? — Потребовал Йеро. — Ты думаешь, Милосердие и Справедливость заслуживают Трона больше, чем я и мои?}

{Трон сейчас не обсуждается, – предупредила Ноктис. Веллус безмолвно мелькнула за ней. — И если бы он был, то на нем восседал бы Шэдоу.}

Три бога сверлили друг друга взглядами. Или их было пять? Потрескивающая форма Веллус порхала вокруг плеч Ноктис, как и странное давление, которое Феликс не узнавал. Обрывки песни, удлиненные сверх всякой меры и темпа – мелодический Диссонанс, если это было возможно, растянувшийся между монолитными формами Божеств.

«Они… они говорят?» Его звук, за пределами его слуха, флиртовал с краем его Сродства, но едва-едва. Прежде чем он смог разобрать хоть малейшую его часть, едва начавшись, он закончился.

{Очень хорошо, – рявкнула Ноктис, ее голос опустился на несколько октав. — Эта перебранка бесполезна.}

{Мы позаботимся об этих самозванцах. — Йеро поклонился Близнецам, его тон был капризным, но сладким. Он поймал взгляд Феликса, и его усмешка стала искренней. — Тебе это понравится, Возвышенный. Дурак, какой ты есть.}

Йеро и Ноктис вместе сделали жест, и волна болезненно-бронзового света и холодного сумрака потекла с вершины Башни в барьер и за его пределы. Там, через щель в его периферийном зрении, Феликс увидел, как миньоны хлынули, новая Мощь вошла в их формы, развивая их за пределы того, с чем кто-либо сталкивался раньше.

{Убить их всех.}