Глава 51.0

ГЛАВА ПЯТИДЕСЯТЬ ПЕРВАЯ.

Арчи провалился сквозь улицу, и на короткий миг ему показалось, что он перестал существовать.

Так было всегда. Использование Первобытного Дрейфа не было похоже на закрывание глаз. Когда он проходил сквозь твердую материю, его зрение полностью переставало функционировать. Его уши были глухи. Его голос был заглушен. Не было ни цвета, ни света, и даже если бы они были, не было бы возможности получить эту информацию – как будто он пытался посмотреть через свой локоть. Это была не просто тьма. Это была пустота всего сущего.

К счастью, у него было слепое чувство.

Вибрации пронизывали его, когда Навык собирался, проходя через узор в его груди и в его Разум. Мир вокруг него приобретал различные уровни ясности, распространяясь наружу в радиусе пятидесяти футов. Он чувствовал это своей кожей, пульсирующей против него вместо света и звука. Ближе всего он чувствовал камень и корни, но игнорировал их и сузил свой Фокус вперед и вверх, где находились улица и некий змеиный рыцарь. Он активировал Первобытный Дрейф и рванул вперед.

Множество слоев над землей пытались сбить его с толку, каждый материал немного отличался от остальных, и ни один из них не был однородным. Повсюду были суглинок и гниющая растительность, уплотненные между слоями камня и дерева там, где дорога проваливалась и строилась заново. Глубже, глина влажно цеплялась вокруг крошечных подземных ручейков, где скапливалась дождевая вода. Он преодолевал все это, приспосабливаясь по мере прохождения с возрастающим Мастерством.

Первобытный Дрейф достигает 80 уровня!

Внезапно люди, прижатые к земле, стали отчетливыми. Над ним и перед ним он нанес их на карту: дюжина фигур лежала на земле, четыре шаркающие пары ног гильдийцев и огромный, извивающийся груз, свернувшийся вокруг тяжелой металлической повозки. Огромное давление пронеслось по его вниманию, как Молот десятки футов в поперечнике тяжело давил на распростертые фигуры. Жидкость скапливалась вокруг них, и их крики были яркими вибрациями в пыли и грязи. Навык рыцаря убивал их.

Фокус, идиот! Хватай их и убирайся!

Он рванул на поверхность, волны давления отталкивали его, как сильный ветерок, но не более того. Его руки прорвались, схватив две руки, прежде чем его Навык обволок их. В них, на самом деле, превращая их твердую плоть в дрожащие отголоски.

Все они упали обратно.

Арчи рванул прочь, неся их двоих на руках, как будто он падал боком сквозь землю. Улица исчезла, сменившись толстыми стенами, которые мелькали над ним. Две, четыре стены поднялись, прежде чем он остановился, пока крики не стали лишь слабыми дрожаниями, улавливаемыми его слепым чувством. Он споткнулся, выходя сквозь стену, немного неуклюже, надо признать, но затем он тащил за собой два тела. Они оба тоже упали, ударившись о треснувший каменный пол, как мешки с картошкой.

Две фигуры рухнули, задыхаясь.

— Извините, — пробормотал он, делая несколько глубоких вдохов. — В земле нет воздуха.

Они были в подвале, в двух кварталах от рыцаря. Слепое чувство подсказало ему, что дома никого нет.

Спасенный им бронированный эльф поднялся на колени, удивив Арчи тем, что ненадолго наклонился, чтобы проверить гномку. Она была едва в сознании. Оба были в крови, хотя эльф был достаточно силен, чтобы выхватить кинжал на Арчи. — Кто ты?

— Серьезно? — Арчи выбил кинжал из руки эльфа. — Жди здесь. Будь тихо.

Он снова нырнул в землю. Он повторил маневр, скользя сквозь землю, чтобы схватить еще двоих, кого мог коснуться одновременно. В тот момент, когда его руки прорвались на поверхность, он снова почувствовал сокрушительное давление. Это было больно, как будто ему били Молотом по ногтям, и его Здоровье неуклонно падало большими кусками. Отголоски этого даже отдавались в его голове, как худшее в мире похмелье. Но это был лишь момент, а затем он снова оказался в том подвале, где сбросил еще два задыхающихся свертка дерьмовой брони.

Снова.

Он скользнул в землю.

Оставалось еще девять человек. Арчи двинулся к их наибольшему скоплению, возле повозки, где они упорно сражались с гильдийцами. Если мне повезет, я смогу схватить четверых. Может быть, пятерых. Он приблизился, и слепое чувство различало колесо повозки, брюхо сервани и окровавленную жертву.

Там!

Он взмахнул руками, намереваясь засунуть их в как можно больше людей, но боль пронзила его. Первобытный страх пронзил его руку, вонзившись в ствол его мозга с яростной паникой, которую он не чувствовал уже несколько дней. Он действовал инстинктивно, схватил ближайшего идиота и рванул прочь.

Он был недостаточно быстр.

Столб силы врезался в землю, оставляя кратер на дороге. Ударная волна пронзила Арчи, швырнув его в темноту. За долю секунды его выплюнуло через двадцать футов слоистой каменной кладки в зловонную тьму.

Он плюхнулся, Шок от холодной воды так же, как и боль от удара, обострил его чувства. Арчи барахтался, как и гоблин рядом с ним. Он толкнул его. — Перестань паниковать! — Арчи откашлял немного зловонной воды. — Угх. Черт возьми, это отвратительно.

Его глаза ничего не говорили, кроме того, что он был окружен водой и темнотой, или тем, что он надеялся было водой. Пахло дождем и плесенью. Он снова сплюнул. Он был почти уверен, что они находятся в канализации. Он очень надеялся, что это просто дождевая вода.

— Что происходит? Где я? — Спросил гоблин, когда они встали на ноги.

— Погоди. Я вытащу тебя отсюда.

— Кто ты?

Арчи не ответил. Он просто схватил барахтающегося гоблина и снова активировал Первобытный Дрейф. Они опустились сквозь воду и каменную трубу, прежде чем отклониться вверх и вокруг, следуя за слепым чувством. Гоблин боролся с ним, отталкивая руки Арчи, как сумасшедший. Это было странное ощущение, не говоря уже об ужасе; если бы он отпустил его, гоблину не понравилось бы то, что произошло. Он вылетел бы к ближайшему разрыву в твердой материи, независимо от того, насколько он велик. Если бы им повезло, они были бы погребены в канализационной трубе.

К счастью, идиот был слаб, даже по сравнению с Арчи. Его хватка не дрогнула, и менее чем через десять секунд они выскользнули из стены подвала с такой грацией, какую он мог собрать. Подвал заполнялся, и эльф с друзьями наставили на него оружие через несколько секунд после его появления. Арчи бросил гоблина на землю, где тот начал откашливать воду. Она была тонкой и зеленой.

Угх. — Вот. Еще один ваш друг.

— Почему ты это делаешь? — Спросила девушка-человек. Ей было не больше пятнадцати.

Эльф рубанул кинжалом, как будто разрезая слова девушки. — Забудь, почему. Ты можешь спасти остальных?

— Я это и пытаюсь сделать. Просто останься здесь и…

Взрыв сотряс подвал, заставив всех споткнуться в сторону, когда сверху посыпались обломки и пыль.

— Позаботься о них, — он указал на задыхающегося гоблина. — Я иду за остальными.

— Стой…!

Он не стал.

Арчи активировал Первобытный Дрейф, плывя сквозь землю быстрее, чем когда-либо прежде. Теперь он знал состав дорожного полотна, узоры его хаотичной композиции вспыхивали в его Навыке, как синаптические всплески интуиции. Земля снова затряслась, дребезжа, но не останавливая его.

Слепое чувство достигает 78 уровня!

Понимание пронеслось сквозь Арчи, исходя из его центрального пространства, когда вибрации вокруг него прояснились. Используемый Навык не был нацелен на него. Несколько фигур над ним полностью замерли.

Рыцарь убивал их всех.

— Ты, скользкий ублюдок.

Рыцарь Адамант Сол никогда не улыбался, когда преступники кричали под Бременем Милосердия. Конечно, они кричали. Их Души и Тела сокрушались одновременно. Все Адаманты должны были пройти через это бремя до завершения обучения, чтобы они тоже познали эту боль. Чтобы они познали истину.

Милосердие не было слабостью.

Милосердие было оползнем, поддерживаемым тяжелым Железом закона.

Эти Змеерожденные, эти террористы, устроили засаду законопослушным гильдийцам, выполняющим свои санкционированные Территорией обязанности. Этого нельзя было допустить. Милосердие было не для них, а для тех, кого они зверски мучили в своей тщетной кампании по разрушению всего, что Владыка предоставил Морве и подобным городам.

Для Змеерожденных была только смерть.

— Найди их, Кекорат, — призвал он, похлопывая свою сервани по шее. Сервани повернула голову, язык хлестнул, как кнут, но все было бесполезно. Она зашипела.

Она ничего не чувствовала, как и Сол.

— Не вини себя, — сказал он. — Мы столкнулись с непредсказуемым врагом, — использовался мощный Навык, и Сол не знал его происхождения. — Он ударил оттуда, из-под дороги. Это позволяет им свободно перемещаться сквозь твердые поверхности.

Он крепче сжал поводья. — Кекорат, они снова поднимутся. Будь готова.

Сол отпустил свой Навык, позволяя преступникам сделать еще несколько хриплых вдохов. Вскоре они будут уничтожены. А пока ему требовалась концентрация. Те гильдийцы, что еще были живы, уже выбрались из-под его тяжести, отпущенные Волей Адаманта. Они не извращали Справедливость в своих целях. Они не выступали против верховенства закона.

Что-то шевельнулось в его Восприятии, и один Змеерожденный начал исчезать. Сол высвободил свою силу. Земля раскололась, образовав кратер там, где он ударил. Гоблин и все, что там пряталось, исчезли, как будто провалились в бездонную яму.

— Зубья Близнецов, — выругался он.

Сол активировал свое Восприятие, доводя его до пределов своего Ранга Адепта Тела. Он слышал кровавое дыхание раненых террористов, как кузнечные мехи, и звон оружия гильдийцев, наблюдавших со стороны. Однако он ничего не чувствовал от своего истинного врага. Как будто он сражался с призраком.

— Что-то… — Произошел дрожь, Шёпот чуть за пределами его слуха. — Там, под…

Без предупреждения Кекорат бросилась вперед, ее челюсти врезались в кривой камень. Она проломила его, разбивая булыжники и слои кирпичей, но ее зубы не поймали ничего, кроме съежившегося повстанца, все еще распростертого от Бремени Сола. Кровь растеклась по улице, и пока сервани ела, Сол с досадой дергал поводья.

— Умерь свой голод! Сейчас не время для еды!

Сервани проигнорировала его и проглотила преступника, со всей броней. Сол был больше расстроен тем, что снова промахнулся по цели; ему было все равно, если кретины умрут. Было ли это Судьбой Близнецов или голодом его сервани, не имело значения. Он намеревался, чтобы конец преступников был быстрым, но этот призрак попирал Справедливость, помогая им сбежать.

За это он заставит их всех почувствовать всю тяжесть священного завета своего Бога.

Близнецы, услышьте мою молитву.

Он полностью отпустил свой Навык. На мгновение Шок прокатился по окровавленным Змеерожденным, но это длилось лишь мгновение: почти как один, они рванули, разбегаясь во все стороны. Большинство бросились в переулок или на боковую улицу, слишком узкую для его сервани, но Сол не двинулся.

Предайте нам тех, кто осквернит ваши законы.

Адамант заметил одну вещь в этом призраке: он должен был коснуться своих целей, чтобы сделать их неосязаемыми. И гораздо труднее было схватить движущуюся цель.

Крошечные бледные руки прорывались сквозь землю, преследуя быстрые сапоги убегающего повстанца.

Кекорат зашипела, и Сол действовал.

— Бремя Милосердия!

Он сузил свой Навык, сфокусировав удар так, как редко пытался. Железная сила в его груди боролась с этим, желая расшириться, но это только добавило невероятной мощи. Теперь, всего в пяти шагах в поперечнике, луч врезался в землю, где пряталось существо, ударив по повстанцу и превратив его в жирную красную пасту.

Однако призрак исчез.

Сол зарычал про себя, затем развернулся, снова активируя свой Навык. Другой повстанец был втянут в стену здания, и Бремя Сола полностью разрушило ее. Лачуга разлетелась вдребезги, кирпичи были раздавлены его силой, и открылась пустая кухня, покрытая плесенью и ползучим мхом.

— Отвратительно, — пробормотал он. Как кто-то мог жить в такой грязи?

Небрежным жестом рыцарь разорвал остальную часть стены, пробив изношенный стол и стулья.

Ничего! Их здесь нет!

Осталось всего четыре повстанца. Он развернул Кекорат и заметил две бледные руки, хватающиеся за изогнутые ремни их поножей. — Прекратите свое беззаконие! Подчинитесь Справедливости!

Сол перестал сдерживаться. Он высвободил всю Мощь своего Темперамента, вложив всего своего Духа в свой Навык. Силовая Мана вырвалась из него, мгновенно сгустившись над его врагами, прежде чем упасть. Столб шириной в двадцать шагов опустился, пробиваясь сквозь листья джунглевого дерева и швыряя всех четверых в землю.

Никакого уведомления не было.

Они сбежали!

Сол закричал, и его сервани зашипела. — Нет! Вы не сделаете этого!

Он снова сузил свой Навык, превратив двадцать шагов в десять.

Пять.

Один.

Луч раскаленного синего света ударил по булыжникам, как Молот с небес. Сол закричал, когда он вонзил его глубоко в землю и пронес по переулку. Улица разорвалась, булыжники разлетелись во все стороны, когда дорога была уничтожена. Камень превратился в песок, разбрызгиваясь вверх, как вода, испещренная струей яркого малинового цвета.

— Хватай!

Кекорат рванулась вперед, ее челюсти схватили разбитую кладку и разорвали ее. Однако, когда Сол наклонился в своем седле, он не увидел ничего под руинами своего Навыка, кроме грязи и разбросанных капель крови.

Первобытный Дрейф достигает 85 уровня!

Арчи споткнулся и вошел в подвал с последними Черведрузьями, или как там они себя называли.

— Еще четыре бронированных идиота, — пробормотал он, отпуская свой Навык, когда они вошли в тусклую комнату. — Последние из них, — сказал он другому человеку, которого схватил по пути.

— Спасибо, Арч, — сказал Биф. — Я знаю, как сильно ты не хотел… о черт, ты ранен.

Арчи взглянул вниз. Рана была там, где его шея соединялась с плечом, и он не мог ее видеть, но чувствовал, как кровь стекает по его спине. — Все в порядке. Здоровье было изрядно потрепано, но ничего, что я не мог бы исправить.

Он вытащил Зелье Здоровья и выпил его.

Биф кивнул. — Я просто хотел бы выбраться туда. Все, что я мог сделать, это удерживать этого на месте, — его огромные руки обхватывали извивающегося черного ящера. Фафнир явно не нравилось, когда ее сдерживали. Она укусила его. — Гах!

Крошечный выводок выпрыгнул из рук Бифа и неловко плюхнулся на пол. Однако она тут же убежала, быстро исследуя подвал и толпу идиотов, которые сгруппировались в углу.

— Дракон, — сказала одна из них. Ее нос был в крови, а на щеке были глубокие отметины от того, что ее прижимали к дороге. — У вас есть маленький Дракон?

Биф ущипнул себя за руку. Фафнир пустила кровь. — Ох! О нет, она не…

— Вы не только спасаете наши жизни, но и показали нам такое чудо – то, чего мы не могли ожидать увидеть за всю нашу жизнь, — эльф, которого Арчи спас первым, вышел вперед. Он все еще был в крови, но теперь выглядел немного более собранным. У него даже ножа больше не было. — Змеи захотят поговорить с вами.

Арчи поднял бровь. — Черви?

— Нет. Змеи. Древние существа, рожденные Драконами. Они ведут нас.

Внезапно неряшливые узоры на их броне обрели смысл. Это была голова дракона, разделенная пополам на желтый и фиолетовый цвета.

— Драконы, — взволнованно сказал Биф. — Арчи, скажи, что мы можем навестить Драконов. Инь будет так завидовать.

— Кто вы такие, собственно? — Потребовал Арчи, игнорируя подростка. — Почему вы затеваете драки со Змеепарнем и жирными гильдийцами?

Эльф выпрямился, подняв подбородок. — Мы – Змеерожденные, единственное сопротивление Владыке Зеннику и его разрушительной жадности.

— И Змей ведет вас.

— Двое из них. Близнецы, на самом деле.

Биф толкнул его. — Арч?

— Да, я слышал, — он хрустнул шеей. Теперь они куда-то двигались. — Звучит неплохо. Ведите нас к вашим лидерам.