Глава 50.0

ГЛАВА ПЯТИДЕСЯТАЯ.

Харн опустил свой молот. Искры разлетелись, словно сверкающий водопад пурпурно-синих частиц, прежде чем исчезнуть, поглощенные безжалостным холодом. За стенами захваченной им кузницы спустилась ночь. Ветры были жестокими, но Харн приветствовал их – сегодня его работа требовала большего, чем простого жара.

Он поднял свой молот. Рукоять была из дорогого, золотисто-зеленого дерева, а широкая головка выкована из куска пурпурно-белого кристалла. Кристалл маны, на самом деле, часть набора инструментов, который Харн изготовил для личного пользования. Конечно, никто в Элдертроне не мог производить кристаллы маны, это требовало уровня силы, превосходящего Ранг Магистра… но Акестрия располагала замечательным выбором сырья. Он организовал их изготовление в Левиафановых Глубинах, и это стоило ему больше крон, чем он видел за всю свою жизнь.

«Оно того стоило», – подумал он с усмешкой. Харн положил молот рядом с огромной черной железной наковальней и осмотрел свою работу.

Уровень навыка Формовка Маны: 64!

«Слои прочные. Стабильные». Он постучал костяшками пальцев по нагруднику. Тот зазвенел, как колокол, и яркая пурпурная искра вспыхнула в точке контакта. Кузнечное дело, насколько Харн понимал, заключалось не столько в следовании правилам, сколько в следовании форме вещей. Броня в его руках когда-то была куском льда, но, прислушиваясь к материалу и своим инстинктам, Харн смог создать нечто большее.

Форма получилась такой, какой он ее задумал в самом начале, что случалось не всегда. Теперь он лучше разбирался в Кузнечном деле, его навык продвинулся далеко за пределы Ранга Адепта, но проблемы всегда могли возникнуть. Эти проблемы и несовершенства усиливались материалами; что-то слишком продвинутое, слишком прочное, и он будет изо всех сил пытаться сделать даже простейшие инструменты. Его длительный опыт работы с костью левиафана хорошо подготовил его к странному материалу, который ему вручили.

Харн опустил нагрудник. — Иви. Ты же знаешь, что подкрадываться невежливо.

Сверху с балок донесся раздраженный возглас. Кузница была построена по меркам великанов, и потолок был высотой не менее сорока шагов. — Как давно ты знал, что я здесь?

Харн взял свой хрустальный молот и убрал его к остальным. — С тех пор, как ты пробралась через окно.

— Сосцы Ноктис. — Она спрыгнула на землю, падая, как лист с дерева, и приземлилась без единого шороха. — Думала, что становлюсь лучше.

— Так и есть. Но и я тоже, — сказал Харн с усмешкой. Он подтолкнул нагрудник на наковальне к ней. — Держи. Это для тебя.

— Готово?

— Ага. Было непросто работать со льдом, но, в конце концов, этот материал куется, как сталь. Просто ему нужен холод вместо жара.

Иви подняла нагрудник своей новой брони и с изумлением посмотрела на него. — Это прекрасно.

Харн хмыкнул. — Так и должно быть. Пришлось сжечь шесть зелий маны на это; лед поглощал мой навык быстрее, чем я мог его восполнять.

— Правда? Это нормально?

— Не для обычного железа или стали, но высококачественные материалы «жаждут». Кость левиафана требует от меня четырех зелий на каждый пролет материала, иначе моя формовка может провалиться, а Высшая Сталь требует трех. И это уже уменьшенные числа, благодаря моим уровням навыков.

Иви прижала холодный материал к груди, лишь легкий вздох выдал, насколько же он был чертовски холодным. — Она прочная?

— Формовка Маны, которую я сделал, укрепила материал, а он и так был тверд, как Высшая Сталь. Моими молотами, — сказал Харн, кивая на развернутый набор инструментов. — Я смог продвинуть его намного дальше. Больше я ничего не могу с ним сделать, не только потому, что исчерпал свой лимит зелий маны на сегодня. Больше, и это бы перегрузило матрицы во льду. Но она лучше моей брони, это уж точно.

Иви усмехнулась. — Отлично. В следующей битве я буду по пояс в телах.

— Не увлекайся. Она прочная, но не идеальная. Орихалк и мифрил – это совсем другие звери, и если ты столкнешься с оружием из них, то уклоняйся. Никаких прямых попаданий. Она поцарапается и сломается, а если оно сделано хоть сколько-нибудь так же хорошо, как мое, мифрил разрежет тебя пополам.

— Как часто мне этого ожидать?

— Нечасто, признаю. Но у нас есть привычка сталкиваться со слишком многими опасностями одновременно. Просто помни о ее ограничениях.

— Справедливо. — Иви огляделась. — А где остальное?

— Вон там, в сундуке кузнеца. — Харн указал на широкий ящик, где лежали готовые части. Руки, ноги, плечи – все детали были покрыты прочным, гибким материалом. Он даже выковал шлем. — Они соединятся, если ты подпитаешь их маной. Трюк, который я выучил, делая броню без ремней для Легиона.

Иви надела части на свое тело, ловким движением закрепляя их на месте. — Холодно.

— Удивлена?

— Не должна быть. — Иви покрутила плечами, проверяя диапазон движений. Наплечники двигались идеально. Она повернула туловище, все время улыбаясь. — Сидит как влитая. Ты стал лучше.

— Можешь мне поверить, малышка. Проверь детали. — Харн провел рукой, и синий экран повернулся перед ее взором.

Имя: Броня Ледяной Стражи

Тип: Броня (Комплект) (Зачарованная)

Лор: Этот комплект брони, выкованный Кузнецом-Адептом Харном Кастосом, был создан специально для Иви Арен. Формовка Маны использовалась, чтобы наделить каждую часть этого ледяного комплекта силой, значительно увеличивая его прочность. Если броня надета кем-то с ядром, настроенным на лед, она дает ему дополнительную синергию.

Единое Целое II – Выкована так, чтобы идеально прилегать без ремней или пряжек любого рода, она увеличивает Ловкость носителя на +10.

Закаленная Инеем III – Увеличенная прочность благодаря повышенной плотности ледяной маны.

Синергия Ледяного Рождения – Усиливает мощь ледяных навыков.

Иви свистнула. — Это красиво.

— Этого недостаточно, но это сохранит тебя в безопасности, и это максимум, что я могу сделать на данный момент.

Иви ударила его кулаком в плечо, и ее покрытые льдом кулаки зазвенели о его костяную пластину. — Большой добряк.

Харн хмыкнул. — Надень шлем. Я знаю, тебе они не нравятся, но в полном комплекте она будет прочнее.

— И спрятать эту великолепную мордашку? — Иви повесила шлем на пояс, который был вделан в броню. — Я учту это.

Харн изучал ее, убеждаясь, что все сидит правильно. Ничто не бросалось в глаза, и ее тесты на движение были безупречны. — Ты хорошо выглядишь. Большая. Даже взрослая.

— Я могу застегивать свои ботинки и все такое. — Иви посмотрела на свои новые, ледяные сапоги. — Когда мне понадобится.

— Магс гордился бы, — сказал он.

Иви замерла лишь на мгновение, прежде чем обнять дородного воина, и Харн терпел это недолго. — Ладно, ладно. Отстань. Ты мне обморожение наносишь.

Иви отступила, ее глаза были ярче обычного. — Все равно не хотела слишком крепко обнимать. Не знаю, как Пэйлин это делает. Это как схватить стальной блок.

— Кстати говоря, возьми тот материал. У нас есть работа, прежде чем мы отправимся.

— Что? Я думала, мы отдыхаем, прежде чем Феликсу придется бежать к какой-то скале.

— Они отдыхают. А у нас с тобой дела. — Харн осторожно положил плиту на гигантскую наковальню. — Эта твоя броня высококачественная, слишком сложная и трудоемкая, чтобы воссоздавать ее сегодня вечером. Но и этот лед я не дам пропасть зря.

— Зачем я тебе нужна? — Спросила Иви.

Харн усмехнулся, и его шрамы сделали это чудовищным. — Батарея маны.

— Угу.

Место, которое нашел Феликс, на самом деле не имело названия. Это была своего рода таверна, одна из немногих в Холодной Скале, но еда, по словам Кимарис, была превосходной. Когда они вдвоем вошли, заведение было заполнено посетителями, каждый из которых склонился над огромными столами с кружками размером с небольшие бочки. Все помещение было вырезано в скале, больше напоминая пещеру, чем здание, но в центре был очаг, где шипело какое-то мясо, а несколько светящихся осколков льда на потолке давали дополнительное освещение. Музыки не было, но болтовня была оживленной и очень громкой. Феликс даже заметил нескольких своих присяжных великанов в толпе, смешивающихся с молодыми Риси.

— Я слышал, еда здесь отличная, — сказал Феликс в качестве извинения. Он поправил свой изящный черный пиджак и снова осмотрел вышивку на рукавах. Это были синие языки пламени, но он Силой Воли убрал стежки. Это казалось слишком вычурным для такого места. — Извините за шум.

Весс была рядом с ним, прекрасная, как всегда. Ее платье, зеленое с синим, было гораздо наряднее кожи и мехов вокруг них, но она выглядела так, будто была здесь к месту. — Мне прекрасно. Здесь оживленно.

Молодая девушка подошла к ним, вытирая руки о когда-то чистый фартук. Ей было не больше пятнадцати, вся из тощих рук и ног, но она была выше Феликса по крайней мере на фут. — Сол талла, Люди! Добро пожаловать в «У Этты»! Я ее дочь, Сата. Раньше у нас не было Людей, но вы пришли с Морозобоем, да?

— Морозобой? — Спросил Феликс.

— Да, тот, что проткнул череп Териума? Все о нем говорят весь вечер! Минотавр! Они же Потерянная Раса, вы знаете?

Феликс улыбнулся. — Мы приехали с ним, да.

Лицо девушки просияло. — Удивительно! Вы голодны? Хотите пить? У нас есть места у бара и несколько столиков у очага. Мы, великаны, не очень любим жару.

Феликс бросил взгляд на Весс, но она лишь наблюдала за ним. Он прочистил горло. — У вас есть что-нибудь потише?

Девушка переводила взгляд с одного на другого, и ее синяя кожа покраснела еще сильнее. — Понимаю. Следуйте за мной.

Они последовали за юной официанткой, которая провела их мимо самых шумных посетителей в небольшой зал за баром. «Небольшой» было, конечно, относительно. Коридор был высоким и широким, всего тридцать футов в длину. Черные железные двери были встроены в камень, их было немного, и девушка привела их к той, что была в самом конце.

— Вот, пожалуйста. Самое тихое место, которое я знаю, — сказала Сата, открывая дверь и открывая длинную комнату с расставленными стульями, столом, собственным очагом и длинной открытой зоной, устланной меховыми шкурами. Феликс и Весс вошли, и девушка разгладила фартук. — Я принесу вам еды и вина. Мама сказала, что у нее осталось только что-то крепкое, но если вы пришли с Морозобоем, то я знаю, что вы достаточно крепкие. — Подмигнув, она ушла.

— Очаровательное дитя, — сказала Весс. — И такая высокая. Что она должна о нас думать?

— Это странно, не так ли? Стоять в этих пространствах, предназначенных для них? — Феликс указал на огромный стол и стулья. Они заставляли его чувствовать себя малышом за обеденным столом. — Я представляю, что они видят нас и не могут понять, как можно жить такими маленькими.

— Вероятно, — согласилась Весс. Она замолчала, рассматривая стол вместе с ним. — Стоит ли нам сесть?

— А, дай мне секунду.

«Формовка Камня!»

За очагом из-под меховых ковров поднялись стол и стулья, сдвигая их в сторону. Они были массивными и простыми, но подходящего размера для них. — Так лучше. После вас.

— Правитель и джентльмен. — Весс села за стол, расправляя юбки по своим длинным ногам. Она слегка пошевелилась. — Немного жестко, но по крайней мере мои ноги касаются земли.

Феликс нахмурился, сосредоточившись. Изящество в навыках формовки давалось ему с трудом, но он практиковался в работе с металлом. Он сосредоточился на сиденьях стула, позволяя потоку навыка проходить сквозь него. Он хотел двигать камень, формировать его, вырезать, позволять земле принимать форму. Осторожно Феликс отколол кусок сиденья под Весс, слегка изогнув его.

Уровень навыка Формовка Камня: 96!

Весс вздрогнула на своем месте, прежде чем посмотреть вниз. — О, так гораздо лучше!

Феликс вытаращил глаза на уведомление. «Уровень от этого? Почему?»

— Алло? Феликс? Что-то не так?

— Хм? Нет. Нет, все в порядке. Я только что получил уровень навыка за эту модификацию, и я не уверен, почему. Формовка Камня уже была 95-го уровня, и было пыткой продвигать что-либо выше 90-го уровня. — Он почесал затылок. — В последний раз он повысился, когда я сражался с Высшим Элементалем.

— Ну, я полагаю, это вопрос понимания. Большинство не сталкиваются со столькими опасными для жизни ситуациями, как вы, некоторые даже за всю свою жизнь. Тем не менее, им все же удается повышать свои способности. Мой собственный рост был ускорен вашими Бедами, но даже так мне приходилось постигать более глубокое понимание своих навыков, чтобы по-настоящему их продвигать.

— Верно. Да, Харн и Кэл упоминали это раньше, — сказал Феликс. «Месяцы назад». — Они сказали, что после достижения Ранга Ученика будет намного сложнее продвигаться. Я определенно видел теорию «большее понимание ведет к прогрессу» в действии раньше, но в основном это не имело особого значения.

— Возможно, ваша природа Несвязанного?

— Может быть.

— Несомненно, ваше упорство в сопротивлении силам, намного превосходящим ваш Ранг и уровень, способствовало вашему быстрому возвышению. — Она протянула две руки, уравновешивая их, как весы. — Риск. Награда. Я мало знаю о Ранге Магистра, но не могу представить, что это простое дело – закалиться до него, Феликс. Возможно, вам потребуется большее понимание в будущем?

Феликс вздохнул. — Я этого боялся.

Весс улыбнулась, и на ее щеке появилась ямочка, что Феликс находил очень отвлекающим. — Вы разберетесь. Позже мы можем обсудить некоторые техники, которым меня учили в детстве.

— Техники? Как ваша техника визуализации?

— Именно так. Приехав из-за пределов Континента, я не могу даже представить, чему вас не учили, поэтому мы можем пройтись по основам. Надеюсь, они пригодятся.

— Если они хоть чем-то похожи на вашу технику визуализации, то я за. Это спасло мне задницу в воде.

Улыбка Весс стала глубже, и казалось, что она как-то посветлела. — Это делает меня счастливой, Феликс. А теперь, — она выпрямилась, откинувшись от стола, чтобы поправить волосы. — Давайте поговорим о других вещах. Так редко бывает, что вы один, без перерывов и без любопытных ушей. Я планирую этим воспользоваться.

Феликс боролся с румянцем на щеках и проиграл. Он откинулся назад, теребя манжеты. — Воспользоваться?

— Феликс, пожалуйста. Я из знати, — сказала Весс, ее собственные щеки красиво раскраснелись. — И среди нас есть вещи, которые нужно знать, когда ухаживаешь… узнаешь друг друга. Только это может быть… грубо.

— Я доверяю тебе, — сказал он.

Весс облегченно выдохнула. — И я тебе. Я не хочу доставлять тебе неудобства. Если ты хочешь остановить мои вопросы, это совершенно нормально. На самом деле, я могу остановиться сейчас, если ты чувствуешь себя…

— Весс. Пожалуйста, — сказал Феликс. — В чем вопрос?

— Расскажи мне о Земле, — сказала она. — И о своей семье.