Глава 59.0
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ДЕВЯТАЯ.
Феликс сидел в своем Ядре Домена, крепко держась за поводья хаоса.
Его Навыки Формирования пели, какофония наполняла темное пространство между его маленькими планетами, пока даже опалесцирующие корни вокруг его Ядра Домена не задрожали от нее. Восхождение Аструма горело, пожирая его Эссенцию почти так же быстро, как и другие его Навыки, но именно космическое Пламя толкало все остальное на такие интенсивные высоты.
«Почти готово…!»
Узоры были там; он слышал их все, но его Навыки сопротивлялись ему. Они изо всех сил тянули во всех направлениях, кроме того, куда он Направлял свою Волю.
Всякий раз, когда он добивался какого-либо прогресса в объединении своих Навыков Формирования, Диссонанс вмешивался. Снова и снова он вбивал клин между его Волей и Великой Гармонией, и как бы он ни формировал образ того, что хотел, свое Намерение, оно не проявлялось.
«Черт». Он пытался вспомнить, каково это – объединять Призыв и свой развитый навык сигильдии… но воспоминание было скользким. Это было ненормально для Феликса, но вещи, связанные с Гармонией и Диссонансом, регулярно выходили за рамки этой конкретной категории.
Глубокий, сотрясающий Ядро Домена взрыв пронесся по его Ядру Домена, и Феликс изо всех сил старался удержать свои Навыки. В отличие от остальных, это исходило не изнутри. «Пит! Что это было?»
«Ух…! Это монстр… штука!»
Феликс скривился. «Ты справишься?»
«Пф-ф». Волна уверенности прокатилась по их связи. «Да. Это просто куча камней. Продолжай заниматься своей музыкальной мешаниной. Я справлюсь».
Феликс смутно почувствовал, как Пит убежал, и на мгновение у него возникло искушение последовать за ним.
Не выпускай свои Навыки, – настаивал Голод. — Мы близко.
«Верно». Феликс укрепил свою Волю и обновил свое Намерение. «Пит справится».
— Успокойтесь, все! — Крикнул Арчи, пытаясь быть услышанным сквозь скрежет камня и крики жителей деревни. — Отойдите от стен! Не… оставайтесь здесь!
«Они сходят с ума!» Арчи едва мог стоять из-за дрожащей земли, но он видел достаточно землетрясений, чтобы знать, что делать. Бегать как идиот – это не то. «К черту землетрясение, убивающее их. Они затопчут друг друга до смерти!»
Резкий звук разорвал воздух, словно лист бумаги размером с Гору разрывали пополам. Арчи поморщился, и несколько жителей деревни лежали без сознания на траве, из ушей текла кровь. За ними, на плоской, пустой территории, где он и Биф спарринговали, земля раскололась. Свет хлынул из внезапной пропасти, за ним последовало скользящее щупальце, которое, казалось, состояло из кусков каменной кладки, обернутых лозами. Затем еще одно, и еще.
«Ох, что за чертовщина».
Сороконожка размером с пассажирский самолет, целиком состоящая из спутанных корней, мха и разбитых каменных блоков, вылезла задом наперед из пропасти, светясь разноцветным светом, который сочился вокруг нее, как текущая вода. Она подняла голову из расщелины последней, но продолжала подниматься все выше и выше, превращаясь в гуманоидный торс, с руками и изуродованной головой.
«Две головы», – рационально поправил Арчи, в то время как большая часть его была парализована страхом. «Как будто она взяла две гигантские головы статуй и привязала их к своей шее».
Монстр закричал, и свет хлынул из его пустых глаз и открытых ртов. Его голос был ревом, который не был ни человеческим, ни принадлежал какому-либо зверю, которого Арчи когда-либо слышал.
— Милость Близнецов!
— Бегите! Убирайтесь!
Что-то упало с неба, окутанное потрескивающей молнией, и монстр отшатнулся. Однако он не упал, так как его многочисленные ноги и длинное тело почти мгновенно стабилизировались. Монстр сориентировался на упавшем объекте, и у Арчи перехватило дыхание, когда он увидел, что это была рыжеволосая Гончая.
— Что ты такое? — Спросил Пит, стоя между Зверем и беженцами.
Этот свет вернулся в пустые, украденные лица монстра, и сопровождался словами, но без голоса.
НЕСАНКЦИОНИРОВАННЫЕ НАРУШИТЕЛИ
СКЛЕП НАРУШЕН.
ВЛАСТЬ ОТВЕРГНУТА.
Камень из разбитой стены пронесся через Внутренний двор, прежде чем врезаться в монстра, соединяясь с магией, мхом и корнями, чтобы сформировать две массивные руки. Одна заканчивалась жестокой дубиной, а другая превратилась в зловеще выглядящее лезвие косы.
НАРУШИТЕЛИ ОТВЕРГНУТЫ.
Ужас замахнулся на Пита, но малыш сам вспыхнул бурей света, заставив Арчи закрыть глаза. Ударная волна почти сбила его с ног и отбросила многих жителей деревни. Когда Арчи открыл глаза, у корневой сороконожки оба ее оружия запутались в клюве теперь уже светящегося Первозданного Тирана Шторма.
— Бегите! Забирайтесь в крепость! — Скомандовал Пит, его голос прогремел, когда монстр вырвался на свободу. — Я справлюсь!
Огонь паники вспыхнул вокруг Арчи, когда жители деревни бросились к крепости. Он не мог винить их.
Арчи, потный и ругающийся, следовал за ними.
Мрачный размылся вперед, исчезнув из Восприятия Бифа, лишь затем, чтобы мгновенно появиться перед ним. Он хлестнул вокруг, и Биф едва заблокировал его длинный, пушистый хвост древком своего молота. Тем не менее, удар отбросил его к стене, на сорок футов. Биф ахнул, и кровь потекла из-за его Зубьев. Его Здоровье стремительно падало, стабилизировавшись где-то на пятидесяти процентах.
«Эта штука может убить меня двумя ударами!»
Хэллоу что-то крикнула вдалеке, прежде чем выпустить волну кристаллических кинжалов. Однако они ни во что не попали, и ее поразила вспышка интенсивного Пламени. Хэллоу отшатнулась, половина ее левой руки расплавилась в шлак.
— Хэллоу! — Биф с трудом поднялся, его копыта плохо цеплялись за изношенный пол. — К черту это! Энтропийная Парадигма!
Поток хитина поднял Бифа с земли, поставив его обратно на ноги, прежде чем он контролировал второй поток, который метнул его упавший молот обратно в его руки. Он поймал его с кряхтением.
— Черт возьми, да. Время пришло, мышь! Неумолимый Натиск!
Биф снова бросился в середину боя. Иви уже была там, размахивая двумя цепями. Они размывались в сумасшедшую сеть, к которой Биф даже не мог приблизиться – и все же он даже не мог видеть Мрачного. Иви кружилась, рубя и переворачиваясь с такой интенсивной грацией, что это приводило Бифа в трепет.
И все же она пропустила ледяной Столп, который врезался ей в спину, заморозив ее ноги, как раз когда жесткий порыв воздуха сбил ее с ног. Она не встала.
— Круг Сокрушения!
Биф ударил своим молотом по Мрачному, выпустив атаку по области, которая сотрясла каменный пол. Но Мрачный был слишком быстр даже для его Навыков. Бедлам был размытым пятном в кулаках Бифа, его конечности двигались в соответствии с движениями, которые Харн вбивал в него – но эта штука никогда не оказывалась там, куда он целился.
«Как будто он чертовски телепортируется!»
Хитиновые шипы, клетки и клинки конденсировались из его Маны, и Мрачный разбил их все взмахом своего хлыстообразного хвоста. Он крутанулся, все два унции его, и бросился к горлу Бифа, когда серебряное Копье прервало его.
— Драгун, — прошептало существо, и это пронеслось по комнате, как обещание смерти.
Весс не говорила. Еще шесть серебряных Копий последовали за первым, выслеживая Мрачного, который отскакивал по башне, как мяч, всегда чуть впереди.
— Драконий Штормопад!
Женщина тяжело приземлилась, ее алебарда вонзилась в каменный пол, как раз когда Мрачный пульсировал коллекцией раскаленных Навыков. Молния распространилась кольцом, встреченная и легко парированная действиями Мрачного, но существо было обездвижено, пока он защищался.
— Круг Сокрушения!
Биф опустил Бедлам, сотрясая пол – и разряжая чары разрушения боевого молота. Волна силы вырвалась из ледяного навершия молота, пронзая как молнию Штормопада Весс, так и любую коллекцию сил, которые Мрачный едва не высвободил. Существо пошатнулось назад, его крошечное тело, казалось, кружилось, и кончик алебарды Весс пронзил его, оставив кровавую полосу на его пушистой плоти.
Мрачный зашипел и нанес ответный удар своим хлестким хвостом.
— Вперед, Биф! — Крикнула Весс, встречая атаку Мрачного своей алебардой, а также теми, что парили вокруг нее в сложном танце.
— Нет, — сказал он, — я обещал помочь!
— Иди помоги им, — настаивала она, дергая головой в сторону открытых окон. Грохот прекратился, но теперь снаружи раздавались крики. — Ты уже достаточно сделал здесь!
Вспышка золотого света ударила Мрачного, отбросив его назад, давая им обоим время перевести дух, пока Инь гнался за странным духом мыши. Весс взглянула на Иви, и ее строгое выражение лица сломалось. — Возьми это, отдай Иви. Быстро!
Биф кивнул, взял Зелье Здоровья и немедленно побежал к упавшей женщине. Иви была в крови и без сознания, с синяком, расплывающимся по ее щеке и виску. Биф приподнял ее голову и, так осторожно, как только мог своими гигантскими руками, влил Зелье Здоровья ей в горло. Иви схватилась, ее руки ударили Бифа, но ее Кулак встретил камень.
Хэллоу перехватила удар с эхом кряхтения.
— Хэллоу, ты жива!
— Конечно, Биф. Ты бы почувствовал, если бы я умерла. — Она снова крякнула, опуская руку Иви. Девушка все еще была без сознания. — И это было бы неприятно.
Иви фыркнула и внезапно и яростно проснулась:
— Где этот жгучий ублюдок?
Биф мог только указать. Весс, Инь и Мрачный сражались по всей комнате, три размытых пятна, окруженные извивающимися змеями воды и серебряными копьями. Иви попыталась встать, но Биф положил руку ей на плечо. Она была настолько большой, что закрыла весь ее блестящий наплечник.
— Нам нужно идти, Иви. Люди снаружи страдают. — Биф встал, и Хэллоу перетекла по его груди, превратившись в нагрудник с несколькими светящимися кристаллическими глазами. — Пойдем.
Взрыв сотряс воздух, и давление ударило Бифа по лицу и груди, как подушка размером с матрас. Он крякнул, как раз когда стены башни задрожали и треснули. В то же время Мрачный выскочил через окно. Инь был у него на хвосте, а Весс гналась сразу за ним.
— Нет, — прошипела Иви, вставая. — Она не будет сражаться с этой штукой без меня.
— Весс сказала…
Иви размотала обе свои цепи, одну сине-серебряную, другую красную:
— Иди будь Героем, малыш. У меня есть крыса, которую нужно убить.
— Не убивай – – Биф попытался крикнуть, но Иви уже метнула свои цепи вперед, вылетая из окна к Мрачному.
— Уф. — Биф оперся на широкий подоконник на противоположном конце башни. Он посмотрел на Внутренний двор, далеко внизу, потягивая Зелье Здоровья. — Только ты и я, Хэллоу.
— И они.
Биф увидел это. Земля была разорвана, глубокая пропасть в центре поля, в то время как края были заполнены вывороченными камнями, как будто земля восставала против них. Пит был там, удивительно маленький на фоне огромного монстра, и защищал убегающие силуэты сотен жителей деревни размером с муравьев.
— Давайте уравняем шансы, — сказал Биф.
Он прыгнул.