Глава 76.0

Глава Семьдесят Шестая.

— Вот это способ кровь разогнать! — Воскликнул Пит. Над ними Мана-корабли и воздушные воины Талгрима сталкивались с теневыми зверями. Кровавые молнии бушевали в небе, пока боги в раздражении взывали.

На мгновение о них забыли.

— Мы можем доставить принцессу на корабли? — Спросил Пит. — Мы могли бы сбежать.

— Мы никогда не обгоним богиню, — Сцилла огляделась и применила еще один Навык. Теневые звери снова собирались вокруг них, но таяли под ее натиском. — Но мы должны бежать отсюда в любом случае. Тьма сжимается вокруг нас.

Ундина выглядела усталой и изможденной, словно постарела на десять лет за последние десять минут.

— Фальшивая принцесса, — тихо произнесла она.

— Что?

— Ноктис. Вот что она… это неважно. Она ошибается, и я это знаю. Идем! — Ундина расправила крылья. — Следуйте за мной.

Они полетели вперед, сквозь рухнувшие шпили Халкионской Цитадели, над разрушенным входом в Святилище, – все это теперь пылало кровавым светом.

— Куда мы летим? — Спросил Пит.

— К Престолу и Печати! — Крикнула она сквозь рев ветра. — Я читала о них в архивах. Есть записи… — Они нырнули сквозь орду теневых зверей, но Пит с ревом вырвал их из воздуха. — …Записи, которые подробно описывают необычайные вещи. Мы должны быть в состоянии использовать это против богини!

— Да! — Пит знал эту игру. Феликс уже использовал ее против захватчиков, а боги – это ведь, по сути, то же самое, что кучка бронированных солдат, верно? — Стой, если ты знаешь, что оно здесь, почему не забрала его раньше?

Пит увернулся от всплеска багровой молнии. Тени вихрем кружились за ними, пытаясь схватить их за ноги.

Коготь Смятения!

Он разорвал тени.

— Я боялась этого. Говорят, процесс сложен и имеет предварительные условия в Уровне и Власти. Я мало что узнала до недавнего времени, но теперь у меня мало выбора.

Теневые звери теснились за ними, но они были пустяком по сравнению с полным вниманием Ноктис. Пит безмолвно поблагодарил Весс и остальных за их своевременное прибытие. Пока богини оставались отвлеченными, у них был шанс.

Я вижу вас, дети.

Ну, черт.

Это вам не поможет.

Ноктис оторвалась от Мана-кораблей, уничтожив один из них и отправив его в свободное падение на Халкионскую Цитадель. Он взорвался, распустившись цветком ослепительно-оранжевого пламени, которое Пит ощутил даже на лету. Глаза Пита расширились, а сердце заколотилось в ушах. Он не мог отвести взгляда от пламени.

Я знал этих людей. И теперь их не стало, они были далеко за пределами досягаемости его исцеления.

Щупальца Ноктис обрушились на Цитадель, пробивая здания и цепляясь за сам остров. Я отбираю у вас саму основу вашей Власти!

Огромный кусок острова поднялся, вырванный из самих оснований, когда Искаженный Страж Шторма выдернул часть острова, – скала и земля извергались темной, бурлящей силой, подобной черной магме.

Поклоняйтесь Кровавому Шторму!

Примите ее контроль, и я позволю вашим союзникам выжить.

— Пошел ты нахуй! — Пит снова схватил Сциллу и Ундину и рванул вперед, пробиваясь сквозь волну теневых зверей, пока за ним не потянулся след почерневшего ихора.

— Там! — Крикнула Ундина. — Вниз!

Под ними был купол, теперь слегка наклоненный из-за землетрясения. Он находился в центре Халкионской Цитадели, наполовину разрушенный веками. Пит спикировал вниз через центральную шахту, извиваясь, чтобы приспособить свое массивное тело, прежде чем Ундина указала им путь через пролом в плитном полу. Они проскользнули, едва уместившись, на мгновение сложив крылья, а затем снова расправив их, чтобы остановить свое падение.

Под ними Пит увидел Престол и Печать – но все это место было в беспорядке. Мох и растения прорастали сквозь надписи на земле, а стены были более чем наполовину разрушены. Мало что осталось от того, что когда-то, скорее всего, было самым красивым местом во всей Цитадели.

Пит изящно приземлился сбоку от Печати, и Ундина выскользнула из его передних лап. Она ступила на Печать, и та ожила под ней. Вроде того. Свет поднимался под ее шагами, но только в радиусе пяти футов вокруг нее. Все остальное оставалось темным. Громогласный голос эхом отозвался в их ушах и сознании.

Власть признана, принцесса Ундина.

Желаете ли вы установить свою Власть?

Y/N.

— Желаю, — сказала она. Печать активировалась вокруг них, часть мха сгорела, пока Мана перемалывалась в ее древних механизмах.

Власть отклонена.

Печать вспыхнула серебряными и золотыми искрами, которые обожгли ее юбки. Она ахнула от боли и была отброшена от Печати. Ундина расправила крылья, приземлившись с удивительной грацией, в то время как ее лицо было искажено болью.

— Черт возьми! Она назвала меня Принцессой! Система признала мою Власть. Я думала, этого будет достаточно.

Сцилла ткнула в Печать, но та для нее совсем не загорелась. — Можешь попробовать снова?

Ундина потерла руку, и Пит заметил на ней новые ожоги там, где вспыхнула Печать. — Это невозможно. Система сломана.

— Нет, это просто Печать, — сказал Пит, чувствуя, как в животе образовался камень. — Мы должны сначала починить ее.

И он знал как.

Пит, ты где? Нам нужно уходить.

Весс парила сквозь орду, ее глефы уничтожали сотни врагов, вращаясь вокруг нее, словно стальной циклон. Инь ревел слева от нее, высвобождая свой собственный Призматический Циклон. Он проносился сквозь тысячи существ одновременно, с легкостью уничтожая низших отродий и даже сильно раня гигантских зверей, что бушевали против них.

— Рота, огонь!

Корабли справа от нее выпустили еще один залп, снова нацеленный на Искаженного Стража Шторма. Волна теневых зверей поднялась, приняв на себя большую часть атаки, хотя некоторые все же проскользнули, чтобы опалить шкуру существа.

Богиня, – поправила она себя. Они сражались с Божеством. Снова.

— Вперед, рулевой! — Крикнула она, и корабль рванул вперед в сопровождении трех других. — Огонь по готовности!

— Рота, огонь! — Крикнул лейтенант, и еще один залп изогнутой дугой полетел наружу. Корабли каким-то образом усиливали магию солдат, их элементальные атаки подкреплялись странным зачарованием в самом корпусе. Весс не притворялась, что понимает это, но Лор и Тцфелль, двое, кто обнаружил эту особенность, с энтузиазмом объяснили все солдатам во время их суматошной гонки к этой битве.

Теневые звери падали под их атаками снова и снова, в то время как Талгрим и его химера быстро расправлялись с врагами в воздухе. Они не выигрывали, но тогда в этом никогда и не было смысла. Враг был столь же беспощаден, сколь и бесчислен. На каждого убитого теневого зверя приходилось три новых, порожденных из шкур сильнейших существ… и из самого Искаженного Стража Шторма.

Бесполезные мошки! Вы не стоите моего времени!

Искаженный Страж Шторма, Сосуд богини Ноктис, отвернулся от них, снова опуская свои бесчисленные щупальца к разрушенному городу внизу.

Весс выругалась. Даже то, что они так долго удерживали внимание Ноктис на себе, было чудом. Пит так и не появился, но раненый Страж Зверь, которого они спасли, сказал ей, что он там, внизу, защищает Несвязанных сильфаэн. Им нужно было больше времени.

— Развернуть корабль! — Проревела она рулевому. — Как можно ближе к Стражу Шторма!

— Есть, миледи!

— Инь, Иви! — Ее друзья собрались поближе. — Я закончила с дальними атаками. Давайте переведем эту битву в ближний бой.

Иви взвизгнула. — Наконец-то!

Пит сосредоточился, протягивая свою связь, чтобы ухватиться за Навыки своего Компаньона. Я просто одолжу это, Феликс. Хорошо? От друга не было ответа, что иногда случалось, когда он был занят. Хватка Пита на Навыке укрепилась, и с удивительной легкостью он вытянул Единение Потерянных из основного пространства Феликса в свое собственное.

Слишком легко. Что-то не так.

Прежние слова Ноктис эхом отдавались в его памяти, и Пит больше всего хотел связаться со своим Компаньоном. Но у него не было времени. Он схватил Единение Потерянных и воспроизвел его узор.

Единение Потерянных!

Могучий Навык пробудился, проносясь сквозь основное пространство Пита, словно метеор по небу. Его звук потряс его, сотрясая его кости, пока он тянул его основное пространство, как голодное течение. Цвет и тяжесть леса в его центре исчезли, утянутые в глубины Навыка.

Значимость.

Лес растворился, рассыпаясь в ничто, когда края его неба померкли. Богатая, усыпанная звездами тьма иссякла, превратившись в бледную имитацию, лишенную субстанции или мощи. Только тогда Навык активировался. Его сила волной прокатилась по всем каналам Пита.

Камера вокруг него вспыхнула серебром и золотом, ее поверхность восстановилась до прежнего состояния, даже когда по периферии поднялись колонны. Над ними протянулся потолок, решетка из резного камня, искусно отмеченная звездами и ищущими корнями, – все это было сосредоточено на девятиконечной звезде, которая соответствовала форме под ним. Серебряные и золотые линии вспыхнули по земле от этого центра, фракталы повторялись в бесконечной сложности.

Завесы силы поднялись, словно прибой у скалистого берега, когда Единение Потерянных вернулось к себе. Престол и Печать взметнулись, внезапное осознание обострилось вокруг Пита, как будто оно внезапно осознало его.

Оно было готово.

— Ундина! Давай, ты должна…

Стена рухнула, щупальца прорвались сквозь нее, открывая глубокие разломы в Пустоту. Теневые звери хлынули внутрь, их формы теперь были не более чем ходячими зубьями и когтями. Ундина встретила их своей силой, взрывая десятки, прежде чем они смогли окружить их позицию – пока искаженные отростки не схватили проем и не вывернули его дальше, обрушив щебень на новосозданную Печать.

Единение Потерянных вспыхнуло, без выбора Пита, устраняя повреждения, нанесенные щебнем, и частично восстанавливая стену. Все это время еще одна часть значимости Пита была оторвана – израсходована Навыком, как бензин в баке. Он вскрикнул, его ноги ослабли, и он полностью отпустил Навык.

— Пит! — Взвизгнула Сцилла, и вокруг них вспыхнул отблеск заката. Новая волна теневых зверей сгорела, пока не осталось ничего, кроме щупальца.

Вы не можете спрятаться от меня, Несвязанные.

— Тогда я покончила с этим! — Ундина рванулась вперед на сияющих крыльях, летя прямо к разлому. — Материальная Печать!

Разлом задрожал, содрогаясь от силы, когда Ундина столкнулась с чудовищным Сосудом богини. Он не закрылся полностью, но разлом уменьшился, глубоко врезавшись в щупальце и позволив ей проскользнуть мимо него.

АААА! — взревела Ноктис, и щупальце отступило, полностью отдернувшись, когда оно бросилось в погоню.

— Принцесса! — Сцилла сделала шаг, прежде чем бросить обеспокоенный взгляд на Пита.

— Я в порядке! Следуй за ней.

Бледный тэнку расплылся, бросившись вслед за принцессой и самой Ноктис.

Пит тяжело дышал, наблюдая сквозь разрушенные стены. Сильфаэн бежала от Искаженного Стража Шторма, используя всю скорость, которую могла набрать. Он ахнул, увидев Весс, Иня и Иви на его теле, крошечные точки с его точки зрения. Они обрушили свою мощь непосредственно на тело Стража Шторма, и тот вздрагивал от каждой атаки.

Надежда захлестнула грудь Пита. Ноктис была богиней, но у Стражей Шторма было лишь столько силы. Немногие существа могли быть Сосудом для Божества, иначе им не понадобились бы Несвязанные. Если бы его друзья смогли измотать его, сила Ноктис сожгла бы монстра изнутри.

Мана-корабли скользнули с боков, выпуская новые залпы магии в Сосуд Ноктис. Почерневшая плоть горела, замерзала и отрывалась, но щупальца были неустрашимы. Ноктис замахнулась на корабли, прорвав центр другого и расколов его полностью пополам.

— Кавитация Бедствия! — Крик Ундины эхом разнесся по полю битвы, громче криков умирающих зверей и людей. Имплозия воздуха оторвала огромные куски щупальца Ноктис, и второе применение сразу после этого полностью отсекло его. Конечность упала на Халкионскую Цитадель и на мгновение подбросила Пита в воздух.

— Призматический Циклон!

— Слава, Связанная Штормом!

— Зуб и Коготь!

Светящиеся ветры и взрывные штормы металла и молний испепеляли Стража Шторма, сдирая плоть и опутывая по меньшей мере одно из его щупалец, когда оно тянулось к Несвязанным.

Ундина воспользовалась этим, обрушив свою мощь на глупое, разрушающееся лицо Ноктис. Имплозия оторвала кусок ее лица, и багровая молния ударила в ответ. Ундина и все остальные были отброшены далеко за пределы видимости Пита.

— Нет! — Прошептал он. — Будь жива! Давай же!

Страж Шторма всем телом рухнул на Халкионскую Цитадель, хлестая землю всеми оставшимися щупальцами. Даже когда его огромная масса раздавила лесистый шпиль, весь остров наклонился по меньшей мере на тридцать градусов, и Пит рванулся в воздух, поймав себя на своих окровавленных крыльях и неуклюже уперевшись лапами в Престол и Печать под собой.

Ноктис потянулась к принцессе, но та была слишком быстра. Вокруг нее летали спрайты, яркие огни, издалека спиралью обвивающие ее фигуру. Они отбрасывали теневую силу Ноктис, когда та хватала Несвязанных. Кавитация Бедствия вспыхивала вокруг принцессы в быстрой последовательности, отсекая все новые щупальца, когда они сходились на ней. Она пролетела сквозь кровавый разрыв, за ней тянулись разноцветные перья, и Ноктис взревела от ярости.

Она измотана. Он мог распознать признаки даже на расстоянии. Ундина и элизиец не выиграют эту битву в одиночку. Он должен был помочь.

Пит снова ступил на Печать.

Власть признана, Пит Неварр, Формователь Хаоса и Дитя Гармонии!

За выживание в Буре.

И противостояние гневу богов в защиту Территории.

Вы можете заявить права на Потерянную Территорию Сунары!

Желаете ли вы установить свою Власть?

Y/N.

— Да!

Назовите свое имя.

— Пит Неварр.

Почему вы ищете Власть, Пит Неварр?

Почему вы ищете Корону?

Он знал ответ на это без малейшего раздумья. — Чтобы надрать задницу Ноктис!

Причина достаточна.

Камера озарилась золотом и серебром, и сила распространилась наружу, охватив Халкионскую Цитадель и отозвавшись далеко за ее пределами. Ноктис беспомощно зарычала, и это был гром в небе.

Поздравляем!

Вы установили Территориальную Власть!

Власть получена⁠…!

ОШИБКА.

Обнаружен Первородный.

…

Титул: Обнаружен Наследник.

Статус Наследника превосходит все родословные!

Спасибо, что поделился своими Титулами, Феликс!

Власть получена.

Территориальная Власть установлена!

Вы заявили права на Потерянную Территорию Сунары!

Добро пожаловать, Тиран Шторма!

Зрачки Пита расширились, когда часть его разума вышла за пределы его самого, и он внезапно осознал всю широту Сунары. Скалы и шторм, которые он видел, бушевали вечно. Хлещущий дождь и карающие ветры сопровождали их впадины и гребни. Парящие острова были защищены искусственными штормами и заполнены людьми, прячущимися от тьмы, которая распространялась по небу. Он мог видеть их всех, раскинувшихся перед ним, словно он летел на огромной высоте. Но затем он вернулся к полуночной Буре, которая вечно бушевала в ее центре, где он стоял, силуэт в золоте под зловещей тенью бога.

Тень, которой не должно быть.

Обнаружено Божественное Влияние.

Желаете ли вы отвергнуть?

— Черт возьми, да! — Пит собрал силу над Территорией и подчинил ее своей Воле. Это было не меню или выбор, который он схватил, а песня, которую он узнал – ощущение силы, которую Пит направил против того, чего не должно быть. Присутствие Божества было невозможно игнорировать, цель настолько огромная, что она не могла уклониться от силы отказа Территории. Она ударила, и Искаженный Страж Шторма закричал, и прогремел гром.

Я отказываю тебе, маленький лордлинг. Ты не победишь!

Взрыв Территориальной Власти все еще проникал, несмотря на протесты Ноктис, и Пит чувствовал, как он ослабляет узы, которые Ноктис сжимала – те самые, что заявляли права на плоть Стража Шторма. Они зашатались, слегка истончаясь, и Ундина подняла руку, взрывая имплодирующие куски плоти существа и отвлекая внимание Ноктис.

— Ты не заявишь права на эти узы, Ноктис, — взвыл Пит.

Пустота моя, как и это существо мое! Ааа!

Ундина бросила свою силу в лицо Искаженного Стража Шторма, отколов кусок его разрушенных черт. Они сражались, Несвязанные против Божественного Сосуда, и Пит ничего не мог сделать, кроме как держаться. Веллус бушевал, багровая молния вокруг Стража Шторма прожигала ряды его союзников. Люди падали, умирали толпами, даже когда теневые звери разрывались на части той же силой.

Грудь Пита тяжело вздымалась, когда он отчаянно вдыхал воздух. Он чувствовал, как узы между Ноктис и Стражем Шторма медленно разрушаются, но Территориальное отторжение работало недостаточно быстро. Ему нужно было больше. Собравшись, он потянулся к Навыку, который все еще крепко держал в своем основном пространстве.

— Единение Потерянных.

Его значимость сгорала, разрывая части его основного пространства на растопку. Лес померк, холмы за ним разрушались в ничто. Однако, когда периметр его основного пространства стал похож на набросок воспоминания, узы, которые сжимали Ноктис и Веллус, начали ослабевать. Плоть рябила, темная тень сменилась пятнисто-фиолетовым и серым. Глаза Стража Шторма снова выпятились, моргая приглушенным сиянием, прежде чем снова были поглощены пещеристой мутацией.

Этот Навык! Сива предупреждала нас о Неварре, но ты – химера! Ты не можешь этого иметь!

Боги были слишком сильны. Он тянул, но его основное пространство растворялось быстрее, чем их узы.

— Пошел ты нахуй! — Взревел Пит. — Я тоже Неварр!

— А ты в моем доме, сука! — Крикнула Ундина, когда темные энергии собрались между ее руками. — Убирайся к черту! Материальный Разлом!

За Стражем Шторма открылся разлом, больший, чем само чудовище. Казалось, весь воздух внезапно высасывался из мира. Теневые звери устремились внутрь, не в силах сопротивляться его притяжению, и даже темные облака и зараженные молнии закружились вокруг его огромной окружности.

Голос позвал в сознании Пита, по его связи.

Подобное притягивает подобное.

Голод?

Мана-корабли выпустили шквал энергии, сметая теневых зверей в разлом, даже когда они отступали, а воины Талгрима приземлялись на их широкие палубы.

Страж Шторма скрутил свое выпуклое тело, повернутый притяжением разлома. Его щупальца вонзились в темноту, закрепляя его.

Я отказываю тебе, фальшивая принцесса!

— Наслаждайся Пустотой! — Кровь хлынула из ее глаз и носа, когда Ундина высвободила всю свою значительную мощь. Как чернила, растекающиеся по бумаге, влияние Ноктис было вырвано из Стража Шторма и унесено в пустую тьму.

— Материальная Печать!

Разлом захлопнулся. Страж Шторма, освобожденный от тени Ноктис, приглушенный, серый и безжизненный, упал мертвым с неба. Буря, очищенная от темного влияния Ноктис, рассеялась. Солнце свободно сияло в центре Сунары впервые за целые эпохи.

— Черт возьми. Черт возьми, мы сделали это. Черт возьми. — Вверху Ундина падала с неба. — Черт возьми! — Он рванулся вперед, вверх в воздух, но был не быстрее Сциллы, которая поймала ее своими передними лапами.

— Спасибо, Сцилла. — Принцесса потеряла сознание.

— О боже, — ахнула Сцилла. — Ты очень тяжелая, принцесса.

Ураническое Господство подкрепило полет Пита, хотя, по его признанию, у него на тот момент оставалось очень мало сил. Он догнал Сциллу, как только она приземлилась среди разрушенных руин общественной площади. В то же время Талгрим, Инь, Весс и многие другие спустились с неба. Все держались поодаль, давая принцессе немного пространства.

Пит сглотнул. — Она…?

— Она жива. Ее Здоровье стабильно и растет. — Сцилла откинулась на задние лапы, ее язык вывалился от облегчения и изнеможения. — Мы победили.

Радостный крик вырвался из всех. Это было дикое ликование, которое нужно было выплеснуть, и Пит рассмеялся.

Он сделал это.

Теперь им оставалось только⁠…

Бронированный кулак ударил его прямо в грудь. Пит упал на бок, не в силах сопротивляться его невероятной Силе, и в ужасе поднял взгляд.

Имара?

Она стояла среди серебристых теней, которые рябили вокруг нее, как вода. Развернувшись после удара, она плавно схватила Ундину и пнула Сциллу на землю.

— Кто это…?

— Принцесса!

— Имара! — Весс рванулась вперед, к ней присоединились Талгрим, Иви, Инь и бесчисленные другие.

Пит был быстрее.

Ураническое Господство!

Мантия Повелителя Шторма!

Он почти превратился в молнию, вспыхнув вперед, только чтобы врезаться в то место, где когда-то стояли Имара и Ундина. Все, что он поймал, это клочья серебристой тени.

Вы победили Ноктис, Богиню Ночи!

Получен опыт!

Вы победили Веллус, Богиню Кровавого Шторма!

Получен опыт!

Повышение уровня!

Вы получили 10 уровней!

Теперь ваш уровень 109!

Вы получаете:

+100 СИЛ, +90 ВОС, +40 ЖИВ, +110 ВЫН, +70 ИНТ, +100 ВОЛ, +200 ЛОВ, +200 ЛОВ!

+100 СРО, РЕЗ и УПР!

У вас 500 неиспользованных очков характеристик!

Сила прокатилась по нему, но Пит проигнорировал ее, так же как он проигнорировал солнце, когда оно наконец пробилось сквозь облака. Шторм его прохода утих, гром вернулся к неестественной тишине. Пит уставился на то место, где только что была Ундина.

Он выиграл битву, но только что проиграл войну.