Глава 47.0
ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯ.
Резкие визги царапали уши Локиса, и он едва мог перекричать шум, отдавая приказы. Зимние нетопыри роились в синем небе, их окаймленные льдом крылья сверкали, словно бриллианты, в солнечном свете. Они были огромны, размером с человека, с размахом крыльев вдвое больше. Несколько метательных снарядов полетело из города внизу, но простые черные железные копья безвредно стучали по их шкурам, когда твари пикировали вниз. Женщины и дети бежали по улицам и прятались в домах, но они были недостаточно быстры.
— Цельтесь в тех, кто пикирует слишком низко к городу! Не подпускайте их к людям! — Сказал он.
Стрелы и магия срывались с членов Талона, их Навыки ярко пели в Сродстве Локиса. По сравнению с неэффективными копьями, эффект был поразительным. Около сорока гигантских нетопырей получили смертельные раны, и вдвое меньше – просто ранения.
Вы Убили Зимнего Нетопыря!
Получен Опыт!
Локис опустил руку, глядя на орду. Он не был уверен, действительно ли его молниевые заклинания убили их или просто немного ранили, учитывая количество атак, затмевавших небо. Им понадобился бы еще один залп, чтобы убедиться в сопротивляемости существ.
Прежде чем удалось собрать вторую атаку, три дюжины нетопырей отделились от основной орды и немедленно развернулись к их позиции. Локис крикнул предупреждение, и маги слева и справа от него обрушили поток Маны молнии. Несколько существ дернулись и запнулись, но погиб только один тяжело раненный нетопырь.
Он выругался:
— Они устойчивы к урону от молнии! Бейте их чем-нибудь другим!
Талон переключился на свои альтернативные атаки, сбивая нетопыря за нетопырем огнем, тенью, силой и жизненной магией. Все избегали льда и молнии, если могли – все, кроме Пита. Локис был уверен, что химера не играл по тем же правилам, что и остальные, поскольку его массивные ледяные копья, которые взрывались крошечными молниевыми штормами, убивали все, к чему прикасались.
Что касается самого полуорка, его единственные заклинания, не связанные с молнией, были ближнего действия. К счастью, у него на поясе был арбалет. Локис поднял его и нажал на спусковой крючок… но проклятая штуковина заклинила. Прежде чем он успел выронить оружие, выживший зимний нетопырь спикировал, широко раскрыв клыки, целясь в его горло. Локис вздрогнул, призывая силовой щит…
Кровь, горячая и влажная, брызнула ему в лицо. Локис отпрянул, опоздав на мгновение, и обнаружил зимнего нетопыря, рассеченного надвое прямо перед ним. «Я что, сам…?»
Цепь, покрытая острыми лезвиями, втянулась из трупа, отбрасывая его половину в воздух. — Фух, мерзкие твари, да? — Сказала Иви.
— Ты меня спас, — выдавил он сквозь ихор на губах.
— У тебя, э-э, что-то налипло, — сказала Иви, указывая на его лицо. — В следующий раз бей их силовыми или огненными заклинаниями.
— Верно. — Локис стиснул зубы, сгорая от смущения. Он недооценил скорость зимнего нетопыря, иначе подготовил бы свои Навыки ближнего действия. — У меня есть несколько.
— Знаю. Бей их по крыльям. Им это не нравится. — Она отвернулась, стряхивая цепь от дымящихся внутренностей у своих ног.
— Погоди. Позволь мне помочь, — сказал Локис. Он наклонился и провел рукой по наименее смертоносной части ее цепи, сдерживая стон боли, когда лезвие поцарапало ему палец. Магия следовала за его рукой, шипящий оранжевый свет заставлял звенья ее цепи светиться.
— Ого, что это?
Локис выпрямился, зажимая раненый палец, чтобы остановить кровотечение. — Зажигательный Заряд. Кратковременный бафф; он добавит дополнительный огненный урон к твоим атакам и очень, очень низкий шанс поджечь что-нибудь.
— Хм. — Она дернула рукой, и цепь вылетела в воздух, где попала в морду еще одному пикирующему монстру. Существо закричало от боли и врезалось в утес внизу. Иви засмеялась и ударила его по плечу. — Мне нравится.
Локис скрыл свою боль – снова – но не смог скрыть сияющей улыбки. — Возвращайся, когда понадобится повторное применение. Я буду… э-э, здесь. В смысле, конечно, буду.
Иви снова просто засмеялась и взмыла в небо. Маг-полуорк наблюдал, как она бросала вызов законам мира и металась, вращая своей светящейся цепью. Та выстрелила, обернувшись вокруг зимнего нетопыря от морды до хвоста, позволяя ловкой воительнице крутиться вокруг все еще летящей мерзости. Ее цепь впивалась в него, Мана металла вспыхивала, прогрызая его ледяную плоть, пока она достигала Зенита своего вращения и отпускала.
Она выстрелила в большую часть роя.
— Вау.
— Буря Летит!
Пит уперся ногами, когда еще двадцать ледяных копий вырвались из его Мана-врат и вонзились в облако низших элементалей. Каждое пронзило нетопыря, прежде чем взорваться и выпустить вспышки молний, которые дугами пронеслись между остальными. Молния не наносила столько урона, сколько другим, но Пит знал, как работают эти ледяные монстры. Он не беспокоился – по крайней мере, о нанесении достаточного урона.
Что его раздражало, так это его привязанное к земле положение. Он продолжал стрелять Бурей Летит, потому что это был его лучший дальнобойный Навык, но это заставляло его чувствовать себя одной из тех магических баллист, которые делал Алистер. Иттины были рядом с ним, метав свои гарпуны изящными дугами, прежде чем резко дернуть за плетеные шелковые веревки, прикрепленные к их концам. Эти веревки были намотаны на толстые, похожие на пояса ремни, что позволяло их мощным задним конечностям участвовать в процессе извлечения. Не раз сопротивляющийся зимний нетопырь подтягивался ближе, позволяя Питу добивать их и поедать их ядра.
Иви была там, практически летая, прокладывая себе путь по небу, убивая всех подряд. Весс тоже была там, и она действительно летела, стоя на плавающем копье, командуя своим оружием, как генерал – войсками. Мальстрим бронзовых дисков и серебряных копий окружал ее, создавая зону смерти, куда зимние нетопыри боялись входить.
Это было впечатляюще и расстраивающе. На земле обзор Пита был ограничен, а это означало, что он не мог стрелять по врагу. Он жаждал съесть как можно больше ядер, но не ценой вреда своим друзьям.
Трио зимних нетопырей прорвалось сквозь залп стрел Рассветных странников и выпустило шквал ледяных осколков-лезвий из своих крыльев. Сразу за этим последовал ужасный визг, звуковая атака, которая не столько причиняла боль, сколько разрушала их концентрацию. Хенаари вздрогнули, и этого было достаточно.
«Темная Ледниковая Стража!»
Пит оказался между ледяными осколками и Рассветными странниками, его худое тело было покрыто плавающими панелями затененного льда. Атака безвредно отскочила от него, и он нанес ответный удар.
«Пришествие Рассвета!»
Полумесяц золотой энергии вонзился в маневрирующих нетопырей, разрезая их от черепа до грудины. Гарпуны ныряльщиков пронзили их грудь, зацепив трупы в последний момент.
Вы Убили Зимнего Нетопыря (x3)!
Получен Опыт!
— Да направит тебя Ворон, Почтенный Тэнку, — сказал один из Рассветных странников.
— М-м. — Пит сделал неопределенный жест лапой. — Взаимно.
Хенаари отошли, заняв позицию для лучшего обстрела монстров, атакующих город внизу. Их луки имели невероятную дальность, поэтому они хорошо подходили для этой задачи. Пит просто наблюдал, как его шансы повлиять на битву уменьшались.
— Подкрепление уже в пути. Откуда они все берутся?
Пит посмотрел дальше, туда, куда указывал иттин-ныряльщик, и увидел, как прибывает еще почти сотня зимних нетопырей. Они появились из бездонного синего неба, словно по волшебству, но определенно пахли по-настоящему. — Что-то здесь не так, — сказал он. — Оставайся здесь. Я пойду выясню.
— Как пожелаешь, Зверь.
Ему нужно было подняться выше, и была одна вещь, которую Пит еще не пробовал. Хотя Феликс был далеко, его основное пространство Компаньона было близко, и он чувствовал, как Навыки внутри сияли, словно факелы, прямо за углом. «Я возьму это, Феликс. Надеюсь, тебе это не понадобится».
«Облачный Шаг!»
Платформа, достаточно длинная, чтобы вместить все его тело, вспыхнула в двадцати футах над краем утеса, и Пит прыгнул на нее. Конструкция продержалась – всего секунду. Она разбилась на пурпурный и синий пар, и Пит кувырком полетел вниз. Кто-то сверху в панике крикнул, но у Пита не было времени беспокоиться о них.
«Облачный Шаг!»
Эта платформа была под углом, и Пит согнул ноги, как только приземлился, и оттолкнулся назад. Платформа все еще разбивалась, но он смог изменить направление. Пит прыгнул на утес, сначала задними конечностями, прежде чем оттолкнуться со всей Силой, которой обладал. Скала покрылась кратерами, и Пит с большой скоростью выстрелил вперед на значительное расстояние.
Как раз достаточно, чтобы приземлиться на атакующего зимнего нетопыря.
— Извините! — Крикнул он, втыкая когти Темной Ледниковой Стражи и свои собственные в спину монстра, спрыгивая. За ним потекли потоки ихора, и монстр врезался в землю. Пит, однако, не так легко останавливался.
Вспыхнул еще один Облачный Шаг, и он прижал к нему лапу, прежде чем призвать еще один. И еще один. Каждый разбивался менее чем за сердцебиение, но, по крайней мере, Пит был быстр.
Он поднимался. Все выше и выше, направляясь прямо к надвигающейся буре монстров. Почти сотня, они были лавиной элементалей, все клыки, когти и горящие злые глаза. Они визжали на него, их звуковые атаки искажали сам воздух. Звук раскалывал его вызванную броню, отслаивая куски льда и тени с каждым отголоском, но Пит не останавливался.
Темная Ледниковая Стража достигла 25 уровня!
Ранг Ученика!
Вы Получаете:
+12 ВЫН.
+12 СИЛ.
+12 ЖИВ.
Пит собрал свое ядро и магию, которая вихрилась внутри. Лед и молния нарастали, узоры пели из ветвей его искривленного дерева, пока они не пульсировали по всем каналам, которыми обладал Пит. Без своих крыльев Пит был ослаблен на две Мана-врата, но с этим он мог справиться.
— Буря Летит!
Феликс остановился как вкопанный, едва не заставив Бифа и Хэллоу врезаться в него.
— Что происходит? — Спросил большой подросток. — Ты их нашел?
— Нет, — сказал Феликс. — Это что-то другое.
Эфирное Созвучие пело в его груди. Эмоции Пита уже некоторое время были накалены, но это была битва. Малыш всегда был слишком рьян в драке, особенно если речь шла о еде. Теперь же эмоции его Компаньона достигли лихорадочного пика, и Феликс резко отдернул голову назад, в сторону Холодной Скалы.
Там, в дневном небе, низвергался каскад мерцающего льда. Отдаленные, жуткие хлопки и слабые крики доносились из орды… прежде чем все это было затоплено разрядами молний. Оно распространилось и на мгновение соединило каждого зимнего нетопыря в паутину света.
«Соединение…» В его груди вспыхнула боль, и он проследил ее до своего Непреклонного Диссонанса, словно тот предупреждал его о новой связи. Феликс преследовал это ощущение, улавливая его звук в воздухе и через связь с Компаньоном в равной мере. — Я чувствую это, — произнес он вслух.
— Что чувствуешь? — Прошептал Биф.
Феликс указал на близлежащий холм, один из многих за пределами равнинного подхода к Холодной Скале. Он казался таким же, как и любой другой, за исключением теперь яркой связи, которая поднималась, как маяк, прежде чем погаснуть. — Там. Ведьмы управляют ордой оттуда.
— Мать чудовищ, — пробормотала Кимарис. — Как ты это определил?
— Не мог, до сих пор. Я чувствовал их в начале боя, но они как-то перемещались, вероятно, с помощью иллюзии или щита, или чего-то еще. — Это была одна из двух причин, почему он еще не добрался до них и не покончил с этим. Он отправил своего Иллюзорного Двойника разведать местность, но тот тоже не смог найти Ведьм, и он отозвал его. — Либо у них там кто-то очень сильный, либо они просто очень хороши в трюках.
— Ковен Фелдспир не известен своей тонкостью, — сказала Кимарис. — Мы должны готовиться к тяжелому бою.
Феликс кивнул и жестом приказал своим союзникам пригнуться. Они двигались под его Бездонной Пряжей, так что он не слишком беспокоился о том, что их обнаружат, но возможности Ковена были ему неизвестны, и они уже однажды удивили его.
«Иллюзорный Двойник».
Вновь тени собрались под Феликсом, прежде чем вырасти рядом с ним. Они быстро сформировались в темную версию Феликса, тень была достаточно детализирована, чтобы имитировать его плащ с меховой оторочкой и даже мечи на поясе. Однако все было черным на черном, единственный цвет исходил от его глаз. Они сияли, как далекие звезды, усеянные сверкающим пламенем. Феликс наконец понял, почему все считали его взгляд таким тревожным.
Вначале Феликс беспокоился, что его Двойник не будет включен в его Бездонную Пряжу, но этот Навык быстро прошел через связь, которую Феликс имел с конструктом. Как и прежде, тьма Пустоты погрузилась в Двойника, и он поблек на несколько оттенков.
«Иди».
Двойник рысью поднялся на заснеженный холм, его ноги не издавали ни звука, когда он скользил по снегу. Часть Разума Феликса двигалась вместе с ним, его Восприятие ехало на пассажирском сиденье в его голове, что позволяло ему видеть и чувствовать то, что испытывал его Двойник.
Иллюзорный Двойник достиг 46 уровня!
Он нашел их собрание сразу за хребтом, укрытое среди полей ледяных глыб и скальных выступов. Там было двадцать шесть риси ростом в девять футов, и каждый был расположен вокруг светящегося красного круга сигильдии, их руки подняты, когда между ними пульсировала эфемерная сила. Среди скал и ледяных глыб были разбросаны серии холмиков, которые сначала казались случайными, прежде чем его Восприятие пронзило тонкий снежный покров.
«Интересно».
В центре грота был красный круг. В кругу были размещены предметы, от зловещих до безобидных: два окровавленных позвонка чего-то очень большого, серия горящих углей, два набора клыков, один ледяной и один металлический, кусок темного льда и несколько маленьких холмиков цветного порошка, каждый разного оттенка. В центре сидел череп гигантского размера, лишенный кожи и покрытый слишком большим количеством рогов, один из которых, казалось, врос в глазницу несчастного существа. Сигилы зловеще светились на каждом дюйме его поверхности.
Ведьмы говорили.
— Мерзкий зверь изо льда и тени уничтожил наших тварей! — Прошипела одна.
— По крайней мере, Воины проникли через врата, — сказала другая.
— Их отбросили! Прибыли Воины в Кости и остановили Берсерков на их пути!
— Они даже не из Родни! Почему они здесь?
— Неизвестная магия отравляет воздух, сестры. Что происходит?
— Мы все это почувствовали. Не поддавайтесь страху. Битва еще не проиграна. — Ведьма, которая была на полголовы выше остальных, обратила свои ярко-фиолетовые глаза на своих соплеменниц. — Приведите Разрушителя.
Двойник Феликса моргнул своими яркими глазами. «Ну, это не к добру».
— Они контролируют зимних нетопырей через какой-то ритуал, — сказал он своим основным Телом. Какая бы сигильдия ни использовалась гигантами, Феликсу она была незнакома, но это было ясно. — И они в отчаянии. Что-то про призыв «Разрушителя».
— Орда низших элементалей, теперь еще и Разрушитель. Только полный Ковен мог это сделать, — ахнула она. — Это значит, что весь Ковен Фелдспир теперь в поле… если вы возьмете Ковен, они ничего не смогут сделать.
— Они все такие же сильные, как Ведьмы в Холодной Скале? — Спросил Биф. — Потому что те казались крепкими.
— Они утверждают, что сильнее, но Мать Вепар никто не мог успешно бросить вызов в течение шести десятилетий. Ни одно из племен.
Феликс отозвал своего Двойника, беспокоясь, что его найдут. — Давай, пока я снова их не потерял. Мой план должен сработать отлично, но не рискуйте.
— Понял, — сказал Биф. — Хэллоу?
— Мои Тела уже движутся.
Феликс хрустнул шеей, звук был поглощен Бездонной Пряжей. — Тогда пойдем знакомиться с соседями.
Ведьмы были в разгаре пения, когда Феликс приземлился среди них.
— Привет. — На мгновение, потрясенные, никто ничего не делал, но их Духи бушевали. Феликс поднял руки. — Давайте не будем делать ничего, о чем потом пожалеем, ладно?
Ровно половина Ведьм действовала одновременно, обрушив на него настоящий снежный буран ледяной магии. Феликс поднял руку, Формовкой Инея формируя удар… только чтобы обнаружить, что магия Кимарис присоединяется к его собственной. Буран был отброшен в сторону, покрыв ближайшие валуны шестидюймовым слоем льда.
— Сразись со мной, Фелдспир! — Воскликнула она, вступая в бой со столькими Ведьмами, сколько могла. Заклинания сыпались дождем, но Феликс не мог беспокоиться о ней. У него были другие цели.
Десять скрытых Берсерков вырвались из тех низких, заснеженных холмиков, точно там, где он пометил их ранее, но Феликс проигнорировал их безумный натиск. Многоножка вырвалась из глубокого снега позади них, врезавшись в Берсерков, как товарный поезд. Матриарх Острокрылов рассекла одного из гигантов, ее крылья были слишком сильны для его кристаллизованной ярости, а гомункул осыпал их кристаллическими дротиками размером с короткий меч. Последним был Биф, который разбрызгивал врагов каждым ударом своего молота. Земля дрожала, когда гиганты были повержены за секунды.
Половина Ковена рассеялась, хаотично поворачиваясь лицом к Кимарис и Феликсу, в то время как остальные, казалось, прилипли к месту вокруг красного ритуального круга. Кимарис упала на колени, одолеваемая численным превосходством, и Феликс метнулся к ней. Мальстрим магии обрушился на него, но Феликс не стал разбираться, что он собирается делать. Он открыл рот.
«Хтоническая Дань».
Шторм силы обрушился на него и был поглощен. Тишина наполнила грот, Ведьмы разинули рты, как рыбы, выброшенные на берег. Феликс провел языком по зубам, гримасничая. — Тьфу, это было отвратительно. Почему это было отвратительно?
— Ты съел их проклятия, а также их элементальные атаки, — сказала Кимарис сквозь стиснутые зубы. Она улыбнулась шокированным Ведьмам жуткой, кровавой улыбкой. — Это было все, что у них было.
— О, хорошо. — Феликс повернулся обратно к Ведьмам и кругу. — Тогда мы можем покончить с этим.
Шесть Ведьм были повержены силой Кимарис, а Берсерки были уничтожены. Биф выступил рядом с ними, Тела Хэллоу расходились, окружая врага. Пока они двигались, изо льда поднимались осколки, сияющие Маной льда, когда защитные обереги окутывали оставшихся Ведьм. Лидер с фиолетовыми глазами смотрела на Феликса, метая кинжалы.
— О, у меня когда-то был такой, — сказал он, указывая на ледяной осколок. — Смотрите. Мне не нужно вас убивать. Я дам вам один…
— Ту ратха, Человек! — Выплюнула она. — Что бы Холодная Скала ни заплатила тебе, этого было недостаточно! Ты просто будешь первым, кто умрет. — Она подняла руки, и ритуал, который они совершали, усилился. — Иди, Разрушитель!
— Ой, да ладно, я просто пытаюсь поговорить!
Словно вызванный из ниоткуда, монстр пронесся по тундре, размытое пятно стали и меха. Для Феликса он двигался, словно под водой, но он знал, что он слишком быстр для всех, кроме Бифа. «Высший Дикий Териум», – понял он. Он сталкивался с ними в Домене Железной Кожи, но те были намного меньше. «Сильный, с большим радиусом действия и достаточно быстрый. Я не собираюсь рисковать, чтобы этот бой затронул моих друзей».
«Покончить с этим быстро».
Феликс активировал Владыку Плоти.
Воля Териума оказалась такой же прочной, как и его Тело, то есть совсем не прочной. Плоть отделилась от костей и крови, когда Феликс навязал свою силу зверю, и Высший Дикий Териум распался.
Это было мерзко.
Феликс отбросил внутренности от своих людей, одновременно активируя Формовку Инея. Ледяной щит вспыхнул, как опалесцирующая молния, прежде чем каждый из осколков раскололся пополам, и щит разрушился. Он позволил большей части внутренностей зверя расплескаться на Ведьм, покрыв их прекрасные одежды и белые волосы.
Формовка Инея достигла 86 уровня!
— Как я уже говорил: один шанс. — Феликс оскалил свои обычные человеческие зубы, и каждая из Ведьм вздрогнула. — Остановитесь. Или будете остановлены.