Глава 99.0

ГЛАВА ДЕВЯНОСТО ДЕВЯТАЯ.

Многое произошло одновременно.

Иви, Пит и Биф отлетели назад, каждый из них высвобождал свои Навыки. Ледяные цепи и хитиновые лапы цеплялись за ноги Эйдолонов, пока полумесяцы сияния взрывались о их грудь.

Харн рванулся вперед, выхватив топоры, чтобы вонзиться в локтевой сустав Эйдолона. Его топоры, хоть и наделенные силой Ранга Адепта и серебряным пламенем, лишь отскакивали от темного камня. Тцфелль плюнула, и шквал геометрических фигур полетел к Ликующим Эйдолонам, лопаясь и шипя от их пурпурной ауры без всякого эффекта. Лор поднял руки, и Феликс крикнул:

— Стой! Они – Грандмастеры!

Эйдолоны взорвались Маной. Волна плотного пурпурного света устремилась наружу, разрушая рабочие станции, пока ударная волна преследовала его друзей. Большинство в панике отскочили, но Биф прикрыл Иви и Пита, получив за это удар в спину. Его отбросило через всю комнату, он ударился лицом о неровный каменный пол, прежде чем проскользить сквозь два металлических стола.

Харн и Певчие уклонились; последние прикрыли первого, когда щит из оранжевого, синего и пыльно-коричневого цвета перехватил пурпурную волну. Она почти сразу же рассеялась, но их отбросило в сторону, а не уничтожило.

— Приверженцы Офидии!

Вихревые Драконы водной Маны обрушились сверху, поглотив Эйдолонов. Они замерли в тот момент, когда вошли в контакт с их ледяной аурой, остановив заклинание… и фактически запутав конструктов в их собственной силе.

— Драконий Штормопад!

Весс и все десять ее Копий опустились вниз. Вспыхнула молния, вырвавшись из точки удара и рикошетом отскочив от изолирующих ледяных Драконов. К большому удивлению Феликса, Эйдолоны поникли, их сигильдия дико мерцала.

«Это не должно было сработать так хорошо». Феликс снова проверил Эйдолонов своим Прожорливым Оком. Ощущение прогресса всегда было неточным умением, но они казались невероятно сильными. И невероятно нестабильными – их конечности дергались, искры прыгали между их поцарапанными грудями, его чувство их силы то увеличивалось, то уменьшалось. Он, возможно, мог бы сражаться с ними, но ему пришлось бы высвободить все, что у него было.

Он не мог себе этого позволить. Пока.

Весс и Инь прыгнули к группе, теперь бегущей к единственной двери в элементальную мясную лавку. Расстояние было небольшим, и хотя Эйдолоны снова начали двигаться, Феликс начал обдумывать, как укрепить секретную дверь.

— Она заперта!

Впереди Иви пнула некогда открытую дверь, но сила ее удара лишь рябью разошлась по стене. Радужные переливы очерчивали края массивного и чрезвычайно сложного оберега.

Они были запечатаны.

— Новый план! — Феликс прокручивал идеи. — Харн! У тебя еще есть те краеугольные камни?

— Да. Но я думал, мы их бережем…

— Давай переживем этот бой, прежде чем беспокоиться о следующем. Иви, Харн, Пит и Весс. Мне нужно, чтобы вы разместили их на Эйдолонах. Это выиграет нам время.

Вопросов не было. Они сорвались с места, держа в руках шестиугольники размером с тарелку.

— Лор, начинай пытаться открыть этот оберег.

— Требуемое время… — начал Лор.

— Попробуй. Мы выиграем тебе время.

— Я помогу, — сказал Арчи, подойдя к Певчему.

Феликс сжал свой меч. — Карис. Карис, ответь, приятель.

Золотисто-зеленый пар вихрился вокруг его Воли Наследника, но он был нечетким и прерывистым. Голос, донесшийся оттуда, был тем же, но к концу почти прояснился:

— Ф… ликс. Феликс? Что происходит?

— Карис! Ликующие Эйдолоны! Как мне их отключить?

— Ты столкнулся с одним?

— Попробуй с четырьмя!

— О, боже. — Что-то зашуршало на другом конце, и металл застонал. — Это ужасно. Отключить их невозможно, если только ты не уничтожишь их бронированные ядра, где хранятся Разум и Дух их движущей силы. Это сложно. Но мы… ими управляют массивы на их груди. Это точка доступа для Территориальных Лордов, чтобы заслужить их лояльность.

— Заслужить? У меня нет времени болтать с ними, чувак.

— Речь идет о Власти! Ты должен получить доступ к массиву, поместив свою Ману в прямой контакт с ним. Взаимодействуй с Воспоминаниями, которые составляют их глифовые отметки. Если ты сможешь найти центральное Воспоминание, то, что связывает остальные, ты сможешь продемонстрировать свою Власть, и они, возможно, выйдут из этого цикла.

— Их груди выглядят жутко поцарапанными… они покрыты Дворфской сигильдией.

— Тогда в них что-то изменили… это означает, что все, что я сказал, может оказаться бесполезным. Действуй с осторожностью и помни, что их Духи хранят их силу. Истощи ее, и они будут просто каменными оболочками. Но Феликс, это люди. Они живут внутри этой оболочки, как когда-то жил я. Ты должен спасти их.

— Они кажутся безмозглыми, но я попробую. — Феликс посмотрел на Тцфелль, единственную, у кого не было задания. — Береги их, хорошо?

Дворфская Певчая была скалой в бушующем море. Она кивнула:

— Мое слово.

В то же время последние краеугольные камни были брошены на спины Эйдолонов. Пурпурные лучи следовали за его друзьями, пока те уклонялись; конструкты были жесткими и медленнее, чем ожидал Феликс. Однако ледяная аура вокруг них все еще была смертоносной, и никто из них не хотел в нее попасть.

Вспыхнула молния, запечатывая краеугольные камни на их спинах усиленными связями. Его друзья отступили.

Феликс ринулся вперед, прямо в их гущу.

«Формовка Инея!»

Паутина льда веером вырвалась наружу, на мгновение проскользнув сквозь их холодную ауру, прежде чем коснуться всех четырех Эйдолонов в грудь. Его Намерение рябью прошло через его Ману, доставленное в их раздробленный массив менее чем за сердцебиение, и мир сошел с ума.

Желудок Феликса сжался, все его существо исказилось, когда он провалился внутрь. Линии пурпурного света окружили его, сигилы и глифы вспыхивали в его Разуме, пока сложный массив распространялся во всех направлениях. Воспоминания расцветали, проблески знакомого мира льда и гор, но другие были разорваны. Огромные шрамы на фундаментальных образах и ощущениях, несущие отчетливый ритм Значимости.

«Не просто шрамы», – понял он.

Разбитые Воспоминания были залатаны новыми, жуткими образами на их месте. Ложные Воспоминания, как зазубренные окна в несоответствующий ландшафт.

Он остановился на одном наугад. В каменной комнате Дворфы стояли перед своими тронами. На их бровях были серебряные короны, а в сгибах локтей – скипетры власти. Как один, они отдали приказ, и Дворфские мастера роились с сырьем. Перед ними были построены оболочки Эйдолонов. Перед ними опытные Дворфские воины доказывали свою достойность присоединиться к Эйдолонам, повиноваться своим королям. Ждать. Охранять. На все времена.

Феликс зарычал, Воспоминание было слишком кислым и горьким, чтобы быть правдой. Он схватил Воспоминание своей Волей и Намерением.

«Хтоническая Дань!»

Его Голод разорвал его на части, обнажив пустой шрам, лежавший под ним.

«Единение Потерянных».

Значимость вылилась из него, больше, чем он когда-либо ожидал, и Феликс задыхался. Сигильдия заживала, но ей требовалось больше. Он приготовился попробовать снова, но нежное прикосновение другого заставило его отдернуться.

Мы… — слова затихли, как далекое эхо. Помогите.

Феликс почувствовал присутствие четырех других, прижимавшихся к нему и сигильдии вокруг него ближе, чем кожа. Фантомные конечности протянулись наружу, дергая полузажившие шрамы, и пульсации жидкой тени хлынули сквозь них. Трещины задрожали и лопнули, их части восстанавливались… и пустые пространства стали людьми другого рода.

Нимейцы. Риси. И да, несколько Дворфов.

Это были те, кто был превращен в Эйдолонов. Те, кто выбрал это своим последним долгом, прежде чем перейти в Эфирный Мир. Рука протянулась к ним, карамельная кожа, окутанная ореолом силы. Каждый доброволец падал на дрожащие колени в камере, которую Феликс хорошо помнил.

Лед поднялся, и камень упал.

И Ликующие Эйдолоны ходили среди них.

Феликс отдернулся, вытолкнутый из массива Воспоминаний сильным толчком в грудь. Он моргнул, обнаружив, что Эйдолоны все еще нависают над ним. Их Духи горели внезапным смятением и яростью.

— Враг! — Ликующие Эйдолоны обрушились на него, и он поймал удар по плечу.

Состояние статуса: Вывих Плеча

— Феликс! — Крикнула Весс издалека.

— Не подходи ближе…!

— Враг!

Он двинулся, оттолкнувшись от земли так сильно, что она треснула… но кулак другого Эйдолона врезался ему в ребра.

Состояние статуса: Сломанные Ребра (Критическое)

Состояние статуса: Обморожение (Сильное)

Феликс ахнул от боли, насилие намного превышало его исключительную терпимость. На его бедре пылал меч. — Прояви свою Власть, Феликс! Напомни им, кто ты!

Вырвавшиеся на свободу и бездумно разъяренные, Эйдолоны не останавливались. Они обрушивали удары на Феликса с ужасающей Точностью и невероятной Силой. Они были несовершенны, возможно, в чем-то сломлены, но они били сильно. Феликс сжигал свою Эссенцию, чтобы просто держаться, и подавлял крики, чтобы его услышали сквозь шум.

— Во имя Феликса Неварра, Автарха Нагаста, Короля Акестрии и Колосса Калхейма, я приказываю вам отступить!

Его слова едва пробились сквозь скрежет камня, треск льда или звук кулаков по плоти… но он почувствовал, как они подействовали. Что-то – возможно, массив – давило на него, проверяя его Волю своим присутствием. Это был абсурдный вес, Гора, пытающаяся раздавить его с четырех разных сторон. Хотя он был окровавлен и сломлен, Феликс был непоколебим.

Он обрушил свою Волю на их восстановленные массивы и почувствовал, как что-то поддалось. Признание.

Избиение прекратилось.

Ликующие Эйдолоны выпрямились, их суставы гулко щелкнули, когда они встали. — Власть признана, — сказали они как один.

«Черт возьми, наконец-то».

Эйдолоны отступили, когда его друзья снова подошли ближе. Харн держал топоры наготове, а Биф поднял свой молот, но это было излишне. Конструкты ничего им не делали, и даже их пылающие ауры исчезли.

Весс и Пит бросились к нему, последний все еще держал в клюве орихалковый ящик. Весс дала ему Зелье Здоровья, и Феликс выпил его. Его запасы Эссенции были невелики. — Спасибо.

— Они что… теперь дружелюбны? — Спросила Иви и подпрыгнула, когда раздался ответ.

— Мы служим Колоссу Калхейма. Простите наше… замешательство, — голос Эйдолона был глубоким, но затухающим и скрипучим, как у старого динамика.

— В вас что-то изменили, — сказал Феликс, поднимаясь с помощью Весс. — Лорды Хинтера покопались в ваших массивах. В ваших Воспоминаниях. Я не буду держать на вас зла.

Как один, они склонили свои бронированные головы, и пурпурные языки пламени, составлявшие их глаза, потускнели, словно закрываясь. — Ваше сострадание бесценно, Колосс.

— Как вас зовут?

— Я Иджин. Это Орун. Она Телис, а последняя из нас – Иана.

— Феликс, — сказал он, представляя всех присутствующих. — Я бы рассказал вам, что именно произошло, но у нас мало времени.

Иджин пошевелился, словно испытывая дискомфорт. — Мы сохраняли ограниченное осознание своих действий на протяжении этих долгих веков. «Обновление», скорее всего, будет излишним. Но я должен спросить: Калхейм все еще стоит?

— Он снова восстал, — сказал Феликс.

Вздох облегчения эхом разнесся от каждого из Эйдолонов. — Это хорошо. Теперь. Чем мы можем помочь, мой Лорд?

— Вы умеете сражаться? — Спросила Иви. — Нам пригодятся такие здоровяки, как вы, если что-то пойдет не так.

— Бой в нашей компетенции… но в настоящее время мы ограничены, — признал Иджин. — Повреждения наших массивов были чудесным образом восстановлены Колоссом, но мы пожертвовали свою силу для этого процесса. Это уменьшило наши возможности, оставив нам только Силу, даруемую нашими каменными Телами.

— Это были вы, — сказал Феликс. Не вопрос. — Я так и думал.

— Если бы мы могли помочь вам больше, Колосс. Такой поступок сильно лишил вас вашей основы, и за это мы просим прощения.

Феликс прочистил горло. — Не стоит. У меня как раз была лишняя основа под рукой. «Хотя ее осталось маловато. Они взяли гораздо больше, чем я ожидал».

— Понимаю. Однако, если Колосс пожелает, чтобы мы вступили в бой, мы сделаем все возможное.

— Это было бы полезно, но нет. Наш конкретный враг… План состоит в том, чтобы не сражаться с ней.

— Бег – это хорошо, да. Слушайте. Вы видели какие-нибудь массивы? — Резко спросил Арчи. — Они должны быть выгравированы на больших плоских драгоценных камнях.

Иана кивнула. — Да. Видели.

Арчи чуть не завибрировал от этой новости. — Отведи меня к ним. Пожалуйста!

Она посмотрела на Феликса за разрешением, и он кивнул подбородком. — Пожалуйста, сделай это.

Арчи заспешил за широким шагом Эйдолона, а Феликс повернулся к остальным. — Вы можете открыть дверь там наверху? Она запечаталась, когда вы атаковали.

— Можем. Мы сохраняем доступ к здешним мерам безопасности.

Он почесал челюсть, ухмыляясь, когда у него появилась идея. — Тцфелль, по крайней мере часть сокровищ этого хранилища должна была быть из Королевской Скалы, верно?

— Несомненно. Я полагаю, что мирские богатства были помещены в сундуки, но артефакты и зачарованные предметы, скорее всего, остались здесь.

— Тогда давайте вернем их законным владельцам, — сказал он с ухмылкой. — Иджин, Орун, Телис? Выйдите из этой мастерской и начинайте собирать.

— Как вы определите, что из Королевской Скалы, а что нет? — Спросил Биф.

Феликс щелкнул пальцами. — Ты прав. Лучше взять как можно больше, на всякий случай.

Орун рассмеялся, издав громкий, гулкий звук. — Мне нравится!

Судя по тому, что он узнал о Дворфской культуре, Феликс не испытывал никаких угрызений совести по поводу кражи у них.

После этого они быстро узнали две вещи. Во-первых, Эйдолоны были быстры, когда хотели – они распечатали дверь и передвигались по главному хранилищу за считанные секунды. Во-вторых, каждый из них мог как бы откинуть часть своей груди, открывая огромную полость, предназначенную для хранения. Это оказалось отличным способом собирать золото, драгоценные камни и артефакты дюжинами.

Его команда присоединилась, собирая все, что могли, и складывая в ранцы и сумки, которые они принесли по этому случаю. Седельные сумки Пита быстро наполнились, хотя большая часть одной из них была занята орихалковым ящиком. Феликс был искушен открыть его, но Морозный Отец считал его опасным. У них и так было достаточно забот.

— Эй! Здоровяк! Иди сюда! — Позвал Арчи из мастерской. Феликс подбежал ближе, обнаружив, что лавовый водопад, который они пересекли, теперь был полностью отведен. Он с легкостью перепрыгнул через ров и последовал за голосом Арчи.

Через одну из четырех дверей, выпустивших Эйдолонов, Феликс обнаружил Арчи и Иану в длинной, узкой комнате, заполненной Плитами Массива. Они были сложены у стен аккуратными стопками, многие из них были сделаны из редких материалов и драгоценных металлов. Арчи и Иана стояли у дальнего конца, где сигильдия покрывала большую дверь сложным запирающим массивом. Однако она уже была открыта, и Феликс увидел начало лестницы, ведущей вниз.

— Что это? — Спросил он.

— Это точка входа для… мастеров, работающих над Высшим Элементалем, — сказала Иана.

Феликс моргнул. — Выход? Вторичный выход?

— Похоже на то, — сказал Арчи с ухмылкой. — И! Я нашел их. Я нашел путь домой!

Рядом с ним лежала стопка желто-зеленых драгоценных камней, плоских и покрытых золотой сигильдией. Каждый был длиной в два фута и сужался к острию, и их было двадцать.

«Прожорливое Око!»

Название: Песнь Изгнания

Тип: Плита Массива (зачарованная)

Лор: Противоположность Песни Прибытия, эти Плиты Массива собираются вместе, чтобы сформировать основу Песни Изгнания. При правильном использовании они откроют путь через Миры, по которому возможно путешествие. Осторожно! Миры опасны для свободного блуждания.

— Вот это да, — сказал Феликс. — Ты не лгал.

— Я бы не стал лгать об этом, — Арчи похлопал по ним. — Мой билет домой.

Разум Феликса закружился, но он подавил эти мысли. Пока. — Иана, пожалуйста, положи их в свою полость для хранения, и столько других массивов, сколько сможешь вместить.

— Как пожелаете, мой Лорд.

Феликс понятия не имел, что многие из них делают, и у него было мало времени, чтобы изучить их, но они могли быть полезны. Атар и Алистер были бы в восторге, увидев их, по крайней мере.

— Эй, это мое! — Запротестовал Арчи, когда Иана подняла массив Песни Изгнания.

— Ты планируешь нести их сам? — Спросил Феликс.

— Ну… ладно, хорошо. Только не отходи от меня далеко, леди.

Иана наклонила свою каменную голову к мужчине. Это было скорее вопросительно, чем в знак согласия. Внезапно ее голова резко поднялась.

— Внимание. Приближается Враждебный Дух.

Мощный гул сотряс воздух и отбросил Арчи на землю. Толчки сотрясали пол и стены вокруг них, и из других комнат донесся оглушительный шум, когда металл и цепи рухнули и врезались в стены.

— Что это, черт возьми, было?! — Потребовал Арчи, но обнаружил, что Иана и Феликс уже спешат обратно в мастерскую. — Эй! Оставайся рядом со мной, леди!

Весс и Инь снова были у Элементального Ядра и крикнули Феликсу, когда он проходил мимо:

— Что случилось?

— Гости, — ответил он, прежде чем промчаться через мастерскую обратно в само хранилище.

Огонь поглотил статуи и лестницы, такой горячий, что камень стал вишнево-красным. Из золотого пламени начали появляться фигуры. Десятки, затем сотни. Еще больше, марширующие по широкой лестнице в нескольких сотнях футов.

— Нам нужно идти, — взревел Харн.

Феликс отмахнулся большим пальцем назад. — Все через мастерскую, включая Эйдолонов! Следуйте за Ианой! Вперед!

Однако, прежде чем кто-либо успел пошевелиться, что-то пронеслось сквозь золотое пламя. Арчи закричал и рухнул, короткий меч, светящийся оранжевым, пронзил его левое плечо. Огонь снова исказился, и Феликс двинулся, но второе лезвие было быстрее.

— Темная Ледниковая Стража!

Пит был там, прикрывая раненого вора. Раскаленное лезвие прорезало его призванную ледяную броню и бардинг, наполовину войдя в Тэнку. Пит взвизгнул от удивленной агонии.

— Изверг! — Имара вышла из пламени во главе своей собственной армии Инквизиции. Она несла еще два меча, оба ярко-оранжевого цвета. — Время для реванша!

— Да, — сказал Феликс, его ярость едва сдерживалась. Молния пробежала по его конечностям. — Думаю, да.