Глава 983.0

Глава Девятьсот Восемьдесят Третья – 983

Путь Золотого (из Золотой Оружейной, Сияющего Клинка, Мастера Оружия, Светотворца, Именованного Ядра [«Слава Солнца»], Титула Живой Оружейной, Титула Осадной Крепости, Титула Мифрилового Бастиона, Титула Сосуда Себя, Связи Уровня VII с Синеглазым Демоном)

Уникальный Путь, в равной степени пропитанный как вибрацией, так и сиянием. Хотя он был полностью создан непоколебимой Волей двух кровных родственников, прежде всего он резонирует с выбором и достижениями Габриэль Неварр. Солнце больше не отмечает ваш Путь, но золото восходит перед вами, освещая цели, стоящие на вашем пути. Держите голову высоко и поднимите свое оружие, ибо тьма не отступит легко. Шагайте, воин, и наносите удар.

+200 Силы, Стойкости, Живучести за уровень, +80% роста для всех навыков владения оружием, +50% роста для всех навыков, настроенных на Свет, – 50% стоимости для всех навыков, настроенных на Свет, Эволюция всех Закаленных Навыков, +50 свободных характеристик за уровень

Она снова просмотрела свой Путь, пока все читали его. Бонусы были экстравагантными, и по шокированным вздохам, пронесшимся среди остальных, казалось, они соглашались.

— 200 очков за уровень? — Арчи заикнулся. — Какого черта! Как это справедливо?

— Я уже 174-го уровня, — сказала Габби, более чем немного защищаясь. — Получать больше не так просто, как убить нескольких мародерствующих монстров.

Иви свистнула: — 174. Я едва перевалила за сотню. Чертовски впечатляет.

Кевин был гораздо более признателен:

— Другие твои варианты были такими же хорошими?

Габби нахмурилась:

— Лучше.

Арчи стиснул зубы: — Лучше.

— Что? — Биф щелкнул дельвена по уху. Арчи выругался и отмахнулся. — Тогда почему ты выбрала этот?

Габби открыла рот, но слов не было. Как она могла объяснить? Два других Пути, предложенных ей, были Путь Золотого Эйдрина и Путь Уранического Титана. Оба были корректировками предыдущих Путей, которые ей предлагались до помощи Феликса, и хотя оба изначально были очень хороши, они стали почти непристойными. Бонусы были астрономическими, последний давал ей огромный прирост ко всем характеристикам и ее навыкам, настроенным на свет, в то время как первый давал ей способность опутывать других сияющим обманом и привязывать их к своей Воле. По сравнению с ними, Путь Золотого был мусором.

Она выбрала его без колебаний. Габби искала не власть или престиж, а свободу.

Два других Пути предлагали ей силу – за определенную цену. Это были позолоченные цепи, созданные непосредственно из ее Божественной Сделки, они связали бы ее ближе, чем когда-либо, с богами и их ужасными прихотями. Габби не интересовало, куда это приведет.

Ее броня скрипнула вокруг сжатых кулаков. «Лучше умереть».

Довольно забавно, что именно это убеждение дало ей последний Путь. В последние минуты ее Пути Знамения, когда она отбросила влияние Имары, и связь с Феликсом была самой сильной, она получила Титул.

Титул: Сосуд Себя

Однажды выбранный Сосудом Беспутного, а затем подвергнутый Божественной Сделке, вы освободились от Божественной Воли и стоите под своей собственной. Вы – Габриэль Неварр, избранная самой собой.

+Увеличение Сопротивления Любому Доминированию Разума, Тела или Духа

«Увеличенное Сопротивление» было расплывчатым, но впервые за, казалось бы, целую вечность, оно дало Габби твердую почву под ногами. Мало того, оно проявилось как Путь Золотого, и когда Дверь Знамения рассыпалась вокруг них, она выбрала его всем сердцем.

Элоуэн шлепнула и Бифа, и Арчи:

— Перестаньте грубить. Она не обязана отвечать ни на один из ваших вопросов.

— Эй! Папа?

— Не смотри на меня, — Венделл поднял свои чешуйчатые руки. — Она не ошибается.

Биф поник:

— Извини, Габби. Не хотел грубить или что-то в этом роде.

Арчи все еще потирал голову:

— Почему ты такая сильная? Я думал, ты маг?

— Преимущества Потерянной расы, — сказала Элоуэн с усмешкой. — Тераны чертовски сильны.

— Все, что получили дельвены, это умение быть хитрыми, — вздохнул Арчи. — Извини.

Несмотря на нежелание, извинение все же удивило Габби:

— Спасибо.

— Все же чертовски сильная, — сказала Иви. — Это скоро пригодится. Нам нужно больше передовых бойцов.

Воины Риси, никогда не отходившие далеко от цепевика, дружно закричали «Ура!». У них были дубинки, топоры и тяжелые молоты, сделанные из черного железа и льда, которыми они колотили себя по груди или по земле.

— Я подумала, что ледяные великаны не очень-то будут любить Несвязанных, настроенных на свет, — призналась Габби.

— Они? Нет. Они уважают силу превыше всего. Если ты можешь поднять оружие и убить врага, Воины и Берсерки прикроют твою спину, — Иви понизила голос. — Это ведьм тебе нужно остерегаться. В основном, хитрый народ. К счастью, они слишком боятся Феликса, чтобы делать что-либо, кроме как злобно смотреть на меня.

Несколько огромных, беловолосых женщин проплыли дальше по улице. Казалось, они путешествовали стаями, по крайней мере, по пять-шесть человек, куда бы они ни направлялись, они двигались на ледяных потоках, которые замораживали участки дороги по мере их прохождения. Это было не совсем полет, но позволяло им двигаться быстро – как кучка призраков. Они смотрели на них тяжелыми, полузакрытыми глазами, которые искрились странной Маной.

Губы Габби сжались в тонкую линию, и глаза ведьм расширились. Их Мана исчезла, и все они поспешно скрылись в переулке.

Иви громко расхохоталась:

— Ты действительно сестра Феликса, не так ли?

— Он всему научился у меня.

— Да, это похоже на правду.

Габби не могла не почувствовать прилив гордости, когда другие хвалили ее Путь. Даже кислая зависть Арчи, превратившаяся в неохотное принятие, была ярким пятном… которое тускнело, чем дольше она размышляла о вещах. Гордость и минутная радость не могли стереть вину, которая все еще цеплялась за нее – она не была уверена, что могло бы.

Как бы она ни избегала Божественной Сделки, Путь Золотого все еще хранил ее наследие как Сосуда Беспутного. Возможно, не напрямую, но ее настройка на элемент света, ее Именованное Ядро, даже ее впечатляющие Навыки – все началось с Него… и Иерофанта.

— Что тебя бесит?

Габби вздрогнула, с опозданием осознав, что пока остальные продолжали свои разговоры, Арчи – нет. Он смотрел на нее через стол, странный кинжал лежал на хитине.

— Что?

— Я узнаю этот взгляд, — сказал он, небрежно вращая кинжал. — Я был под ним месяцами. Но ты говоришь, что теперь ты другая, и я достаточно глуп, чтобы в это поверить, — он остановил кинжал. — Так что тебя так скрутило?

— Я… — Первым инстинктом Габби было солгать. Это было бы проще. Делиться своими проблемами только обременяло бы других людей, а Феликс прекрасно ей помогал. Однако что-то в очертаниях челюсти Арчи заставило ее усомниться в этой логике. — Беспутный.

Он фыркнул носом:

— Зачем беспокоиться о мертвых?

— То, что он мертв, не означает, что причиненный им вред исчез. Он и Марзул были теми, кто сделал меня… тем, кем я стала.

Губа Арчи скривилась: — Имара.

— Все, что я есть, от Расы до Навыков и Закалки, было выбрано для меня. Имара контролировала… и у меня нет никакого интереса снова стать ею. Мой Путь… он должен был стать новым началом, но…

— Он не так свеж, как тебе хотелось бы?

Габби моргнула:

— Именно.

— Начинать заново сложнее, чем люди думают, — Арчи вынул кинжал из ножен. Он блеснул, лезвие мерцало какой-то Маной, когда он сделал колющее движение. — Ты должна освободить себя, и это чертовски кроваво.

Она потерла шею, где почти чувствовала темную хватку Имары:

— Знаю.

— Ты сильная. Действительно безумно сильная. Крысиный Призрак проникал в тебя десять секунд. Со мной это заняло всего три, — Арчи закатил глаза. — Не надо на меня так жалеть. Мое ядро может быть простым, но то, что я делаю, не так уж и сложно. Суть в том, что ты идешь по мощному Пути. Это хорошо, даже если тебе пришлось пройти через дерьмо, чтобы добраться туда.

— Я совершила ужасные вещи, — призналась Габби, оглядываясь на всех. Все они прекратили свои разговоры, и она встретилась с их взглядами, несмотря на стыд, который горел в ее животе. — Как Сосуд, как Имара, я была ужасом, направленным против врагов Иерократии. Я… убила тысячи. Я мало что могу сделать, чтобы искупить все это – но Имары больше нет. Есть только я, и все последствия, которые я не выбирала.

Габби провела руками по волосам, вытаскивая их из аккуратного пучка:

— Я провела почти двадцать два года, будучи собой, на Земле, но здесь меньше двух лет, и я потеряла представление о том, кем я должна быть. Несмотря на все твои жалобы, Арчи, ты выбирал. Ты тоже, Иви. Все вы выбирали – но так много из того, что я есть, было навязано мне.

Арчи вздохнул:

— Ты думаешь, ты стала бы магом? Или карманником?

— Не знаю. Но мне хотелось бы иметь выбор.

Арчи засмеялся. Это не было жестоко, но было горько.

— Никто из нас не выбирает жизнь, которая нам досталась. Родиться в бедных семьях, в богатых, родиться больным или здоровым – все это игра в кости. Прибытие сюда, на Континент, было тем же самым. Я выбрал расу дельвен, потому что бонусы казались хорошими. Не поймите меня неправильно, они определенно хороши, но в тот первый день? Я уменьшился на три фута, — Арчи вздрогнул. — Это было ужасное чувство, и оно выбило меня из колеи. Вот я, новый мир, новая я, но я уже был в невыгодном положении. Поэтому я делал то, что умел: начал воровать и заниматься контрабандой, просто чтобы заработать крышу над головой и постоянную еду.

— Я сделал этот выбор. Я мог бы попробовать много чего – я долгое время не знал, что такое Несвязанные, но я уже понял, что учу Навыки быстрее, чем кто-либо другой. Я сделал выбор остаться там и продолжать воровать, потому что это было проще. Безопаснее, — Арчи сжал рукоять своего кинжала. — Я боялся. И оставался напуганным, пока Феликс – и ты – не появились и не разрушили эту безопасность.

— Да, возможно, тебя посадили на марионеточные нити с богами и Парагонами, но когда дело дошло до дела, ты сопротивлялась. Я не говорю, что ты идеальна. Никто из нас не идеален. Некоторые вещи нам навязываются или их нельзя избежать, но даже когда все хуже всего, всегда есть выбор. Продолжать то же самое… или измениться, — он встретился с ней взглядом. — Так что ты собираешься делать?

— Я… — Габби выдохнула. — Я собираюсь измениться. Я уже меняюсь.

— Хорошо.

— Хм. Сначала ты извиняешься, а теперь утешаешь меня, — Габби улыбнулась. — Я могла бы к этому привыкнуть.

Арчи вложил кинжал в ножны, и звук эхом разнесся трижды:

— Если ты удержишь эту страшную Имару от того, чтобы она взяла бразды правления, я буду твоим лучшим другом.

Люди засмеялись, волна веселья прокатилась по Душам вокруг нее. Габби снова вдохнула. Боль внутри нее стала немного менее мучительной. Возможно.

— Арчи прав, — сказала Иви. — Мне не очень нравилось, где я была, когда умерла моя сестра. Но я нашла свой путь и прошла его. Шаг за шагом, выбор за выбором, с друзьями рядом. Пока у тебя есть мы, тебе не о чем беспокоиться.

— Это то, кем мы являемся? — Спросила Габби, оглядываясь. — Друзья?

— Да, — немедленно сказал Кевин. И Шэдоу кивнул в знак согласия. — Конечно, ты наш друг. Это не твоя вина, что тебя похитили боги, превратили в злобный Сосуд, одержимый нашим уничтожением. Ты крутая. А то, что ты сделала этим большим золотым мечом, было потрясно.

— Точно! Я хочу увидеть это снова, — сказала Иви.

Биф кивнул:

— Да, я тоже почти ничего не видел! Ты должна использовать его снова.

Габби развела руками, указывая на широкую, пустую улицу:

— У меня нет подходящей цели для этого Навыка. Я не собираюсь разрушать этот город, который Феликс только что починил.

— О, я могу создать цель! — Биф встал, его стул отлетел назад и с грохотом упал на землю. — Смотрите!

Волна энергии окружила парня, раздуваясь по его рукам, как потрескивающая зелено-коричневая дымка. Минотавр поднял руку и с ревом вытянул их вперед.

— Биф! — Крикнул Венделл. — Осторожно! Остерегайся…

На дальнем конце улицы взорвалась брусчатка.