Глава 36.0

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ.

— Пироформное, значит? — Спросила Иви, читая описания Навыков, висевшие перед ней. — Так ты теперь элементаль?

— Все сложно, — сказал Атар. — Достаточно сказать, что я такой же, как и всегда, с эпизодическими радикальными изменениями.

Феликс сам взглянул на Навыки. Атар проявил не один, а целый набор парных Навыков, действующих сообща.

Пироформное Возрождение (Уникальный), Уровень 1!

Используйте Ману огня и жара вокруг себя, направляя ее в свое ядро для преобразования в плоть и кровь. Восстанавливает ваше живое Тело после извержения Побуждения Неугасимого Пламени. Все бонусы, связанные с Пироформным Бессмертием, прекращаются, как и любые статусные эффекты или раны, полученные в этой форме. Благодаря особому массиву, начертанному на ваших костях, поглощение этого Навыка увеличилось на 35%. Поглощение немного увеличивается с каждым уровнем. Скорость процесса увеличивается с каждым уровнем. Боль от процесса немного уменьшается с каждым уровнем.

Пироформное Бессмертие (Уникальный), Уровень 1!

Высвободите Побуждение Неугасимого Пламени! Извергаясь из вашего ядра, Побуждение сжигает плоть и кровь, чтобы сделать вас подходящим Сосудом для своей силы. Саван пламени окружает вас, даруя невероятный контроль над Маной огня и жара, а также иммунитет к этим типам, и незначительное сопротивление Мане холода и льда. Контроль над Маной огня и жара немного увеличивается с каждым уровнем.

— Это ведь не объединилось с твоим Откровением Аструма, верно? — Спросил Феликс.

— Нет, оно у меня все еще есть. А что?

— Просто любопытно. Полагаю, ты мог бы объединить их и получить настоящий прирост контроля над Маной огня.

— Мог бы, — Атар поморщился. — Но в этом есть опасность.

— М-м. — Феликс вспомнил, как менялось поведение Атара всякий раз, когда тот использовал свое Откровение Аструма. — Знаешь, у меня теперь тоже есть Навык со словом «аструм» в названии.

— Правда? — Сказал Атар. — И что он делает?

— А, это довольно сложно описать. Он основан на огне, но в основном это усиление моего Навыка формирования.

— Навыка формирования? — Сказал Атар, подчеркивая единственное число. — А что случилось с остальными?

Феликс ухмыльнулся.

— Ты объединил их все? Черт бы побрал этих Несвязанных.

— Эй, приятель, — Феликс беспомощно развел руками. — Арчи, Биф и Весс – все они развили Навыки там, снаружи. Интересные вещи происходят, когда уезжаешь из дома.

Атар цокнул языком. — И дома тоже происходит, хочешь ты того или нет.

Феликс тут же посерьезнел. — Достаточно верно.

Весс подошла ближе, глядя на Атара, как на особо мерзкого жука. Маг нервно сглотнул. — Могу я чем-нибудь помочь, Весс?

— Я беспокоюсь за тебя, Атар.

— Я в порядке, уверяю тебя. Навык полностью восстанавливает мое тело. Это невероятно. Смотри! — Атар указал на шрам вдоль своей ключицы. — Я получил его, когда мне было тринадцать, после того как кто-то осмелился затащить меня в хрустальные шахты. Навык вернул его точно на то место, где он был.

— И я тоже чувствую себя хорошо, — добавил он, отпустив воротник своих одеяний. — Мое Здоровье на максимуме, и я полон энергии.

— Серьезно? — Спросил Арчи. — Никаких побочных эффектов?

— О, моя Мана почти исчерпана, но она восстанавливается. Мне придется пока экономить заклинания, но дайте мне еще день, и я буду в отличной форме.

— Я рада, что у тебя все так хорошо, — сказала Весс, и улыбка пробилась сквозь ее беспокойство. — Правда. Видеть тебя в таком состоянии, ну, это причиняло боль всем нам. Я просто не доверяю Побуждению, которое скрывается внутри тебя.

— Тогда доверься мне. Я знаю, что ты чувствуешь. У меня не всегда была удача с Побуждениями в прошлом. Однако Пламя и я пришли к взаимопониманию.

мы будем доминировать над нашими врагами!

— Я буду сражаться, — согласился Атар, — но мы здесь не для того, чтобы сжигать все дотла.

мы будем доминировать над всеми, кто нам противостоит!

Атар вздохнул. — Достаточно близко.

— Почему я его слышу? И почему он так звучит? — Арчи пошевелил пальцем в ухе.

— Как что? — Спросил Биф. Он шел к краю прихожей, держа в руках большую кружку с чем-то пенящимся. — О чем мы говорим?

Арчи взглянул на него, но продолжил говорить. — Звучит так, будто кто-то жует пачку сигарет в день.

— Сигарет? — Спросил Атар.

— О боже – трубочный табак. Это переводится? Он будто ест трубочный табак ежедневно.

— А. Ну, ты можешь его слышать, потому что он больше не скрывается. Что касается его голоса, это полностью на твоей совести. Мне он звучит совсем не так.

— Для меня он потрескивает, как горящие листья, — призналась Весс.

— Звучит как крыса в водосточной трубе, — сказала Иви.

ты мне не нравишься, маленький убийца.

— И тебе того же, Крысеныш.

— Биф, это ведь не пиво, верно? — Спросил Феликс, указывая на кружку подростка.

< фразу> Биф запоздало убрал ее за спину. — Эм, нет? Эй!

Харн вышел из-за минотавра, цокая языком и держа перед собой огромную кружку. — У тебя может быть Тело взрослого, но это не то, что тебе нужно перед миссией.

Мужчина осушил ее одним долгим глотком. — А, она все еще ледяная. Вкусно.

— Ох, Рафни дал мне это, — Биф нахмурился. — Я думал, это нехорошо перед миссией.

— Для тебя, — Харн отбросил кружку в сторону. — Итак, чего мы ждем?

— Теперь, когда вы с Дариусом здесь, мы ждем Певчих, — сказал Феликс. — Вы отобрали лучших легионеров?

— Да, никого ниже Подмастерьев. Рид и я тренировали их, насколько могли. Они готовы.

— Надеюсь на это. — Они переключили внимание на легионеров, заполнявших широкую прихожую за пределами его Престола и Печати. Несмотря на огромный размер, она начинала заполняться. Сотни мужчин и женщин всех рас носили синие плащи и куртки его личной армии, перед которыми стояла меньшая группа солдат в пурпурных мантиях. Какой бы опасной ни обещала быть эта миссия, они почти опустошали город от его защитников, что нервировало Феликса – но у них было мало выбора. Если они хотели выполнить все в нужное время, им нужно было действовать быстро и решительно.

— Инь? — Спросил Феликс.

— Он проводит эти последние мгновения с выводками, — сказала Весс, поднимая взгляд на далекий, скалистый потолок.

— Будет ли проблемой оторвать его от всех этих малышей?

— Для выводков? — Она покачала головой. — Нет. Им нравится наше внимание, они даже процветают от него, но, кажется, не нуждаются в нас. Большую часть времени они проводят, летая в ветвях твоего Духовного Древа, охотясь на мелкую дичь и поедая эти плоды.

Укол тревоги пронзил Феликса. — Духовные плоды? Они могут их есть? — Последним, кто пытался съесть духовный плод сырым, был Пит, и им потребовалось некоторое время, чтобы исправить эту ошибку.

— Могут. Видимо, это связано с плотностью их ядер, даже в таком юном возрасте, в их первой Эволюции. В последнее время они едят еще больше, и Древо начало сбрасывать для них плоды напрямую.

Феликс обратил внимание на корни, которые раскинулись по дальнему концу камеры. Хорошая работа, Атлантес.

Медленный перебор струн поразил его, отдаваясь в груди и зубах. Это был сбивающий с толку поток впечатлений: от ощущения солнечного света на только что распустившихся листьях до роста толстого мха вдоль защищенных корней. Это были не столько образы, сколько ощущения, смешанные со странной, терпкой эмоцией, которую он не мог назвать. Его Разум Ранга Магистра привел их в нечто, приближающееся к смыслу, хотя это заняло минуту.

Это было ощущение нового роста и гордости, как у отца, смотрящего на своих детей, но гораздо менее сентиментальное.

Скорее как у фермера, выращивающего еду, – послал Пит.

Не шути.

Я и не шучу. Но не думаю, что Древо хочет их съесть.

Феликс выдохнул. Какое облегчение. Ты где?

Наверху с Хенаари. А'зек и остальные скоро прибудут.

Отлично.

— Феликс? Феликс, смотри! — Биф указал наверх по лестнице, где белый магический свет искрился от свисающего плюща, а винтовая лестница спускалась с верхних уровней. — Певчие здесь.

Волшебники спускались по ступеням с неким царственным пафосом, словно короли и королевы, которых ведут в палату их низших. Впрочем, это могло быть его собственной проекцией, поскольку каждый из них крепко держал своих Духов. Для Феликса это было возвратом к тому времени, когда он был глух к своему Сродству, и это было почти приятно.

Если бы только некоторые не пытались свергнуть мой город, пока меня не было, я был бы счастлив не слышать их эмоций.

Им потребовалось целых пять минут, чтобы спуститься до самого низа, возглавляемые сгорбленной фигурой Мовим. Он заметил и других, кого успел узнать, таких как Тцфелль, Лор и даже Исла среди тех, кто шел непосредственно за их лидером. Ему сказали, что они поймали всех «плохих семян». Он надеялся, что это правда.

Феликс посмотрел на Зару, стоящую рядом. Я доверяю тебе.

— Мы почти готовы начать, — сказала она ему.

Феликс кивнул и сделал вдох, который, как он надеялся, был незаметным. Судя по тому, как Весс сжала его Десницу, это не ускользнуло от ее внимания. Он встретился с ней взглядом и улыбнулся.

— Время речи, — сказал он, но резко остановился, услышав быстрый перекат барабанов, доносящийся от его любимого огненного мага.

Паника.

— Стой, — сказал Атар, оглядываясь. — Где Алистер?

Внизу по длинным, извилистым ступеням, под ними, в тюрьме, о которой Феликс только что узнал, Алистер стоял у камеры Лилиан.

— Знаешь, я долго собирался с духом, чтобы спуститься сюда, — сказал он, теребя эфес своей рапиры. Лилиан испугалась, увидев его приближение, но пока ничего не сказала. — Когда я вернулся, Зара рассказала мне все, что произошло. Однако она не сказала мне, что ты здесь. Возможно… она меня защищала.

Его кузина просто смотрела на него, ее лицо было покрыто вуалью, а магические огни сверху отбрасывали ее глаза в глубокую тень.

— Нечего сказать? Правда? — Алистер придвинулся ближе к каменной решетке, служившей прутьями ее камеры. — Ничего в свою защиту, ничего, чтобы оправдать твое нападение на тысячи людей? На Атара?

— Ты не можешь этого понять.

Алистер едва не откусил кончик языка, сдерживая себя. Ярость кипела в нем, на грани свистка чайника, но он умерил ее. — Понять что?

Она сорвала вуаль, обнажив шрамы на половине лица и шеи. Ему рассказывали о ее травмах, но вживую это выглядело гораздо хуже, и резкое освещение сверху отбрасывало глубокие тени на ее лицо.

Алистер сглотнул.

— Когда Феликс позволил башне рухнуть, это стоило мне всего. Моей семьи. Моего будущего. Моего лица! — Она сплюнула. — Никто не принял бы меня такой. Дети убегали от меня на улицах, пока они восхваляли человека, который выпустил этих Ревенантов.

— Мы оба потеряли семью, Лилиан, — отрезал Алистер. — А потом я думал, что потерял тебя, когда ты пыталась убить нас на площади.

— Тейн был единственным, кто пытался восстановить то, что было потеряно, — сказала она. — Тогда и сейчас, если бы мы получили то Гнездо, Гильдия была бы восстановлена. По крайней мере, мы могли бы спасти часть того, что уничтожил Неварр.

— Разлом Домена обрушил Гнездо, — огрызнулся Алистер, его ярость взяла верх. — И Тейн не получил бы Гнездо из-за красноплащников. Насколько ты слепа?

Алистер почти кричал, его пульс так бешено колотился, что он чувствовал себя стоящим на высоком уступе. Ему хотелось вырвать решетку из стены.

— Неварр, конечно, выиграл, не так ли? Заявил права на Территорию на основе своих обманов. Тейн обещал действия, и да, месть. Я хотела того, что мне обещали!

Алистер стиснул челюсти.

— Ты выжила, — сказал он. — Я думал, что потерял всех, Лилиан. Ты ни разу не нашла меня.

— И что делать? Просить твоей милости? Лизнуть сапоги этого самозванца? Когда мы присоединились к Гильдии Защитников, у нас были мечты, кузен. Мы собирались занять места в совете и править Харвотчем. Я отказалась от своего наследства ради этой мечты, и при первой же возможности ты упустил наши шансы ради красивого лица.

Она усмехнулась. — Теперь он не так уж и красив, не правда ли?

Рапира Алистера вышла из ножен прежде, чем последнее слово сорвалось с ее губ. Ее кончик, пронзив решетчатую клетку, был в одном шёпоте от того, чтобы рассечь ее шрамированную шею.

Глаза Лилиан расширились, но рот скривился.

— Сделай это.

— Лилиан, нет! — Раздался крик из соседней камеры.

— Тише, болван! — Она снова повернула глаза к Алистеру, и в них было что-то, что его встревожило, свет, который отражался не от магических огней, а откуда-то еще.

— Будь тем мужчиной, каким ты всегда себя называл, кузен. Покончи с этим!

Тишина повисла между ними, и Алистер услышал шорох из других, более дальних камер, но Дабни больше не говорил. Ужасная боль поселилась в груди Алистера. Казалось, кто-то вырвал его ядро, оставив его опустошенным.

Он опустил рапиру.

— Автарх решит твою судьбу. С тобой покончено.

Алистер повернулся, чтобы уйти.

— В чем тогда был смысл этого? — Спросила Лилиан, ее голос был лишен эмоций, когда она говорила ему в спину. Алистер чувствовал только истощение. Было ли оно его или ее, он не был уверен. — Прийти и позлорадствовать, что ты снова победил?

Алистер попытался собрать хоть крупицу той ярости, что он когда-то чувствовал, но она рассыпалась, словно он сжимал разбитые доспехи.

— Победил? — Спросил он. — Все, что я здесь сделал, это потерял последний кусочек семьи, который у меня был.