Глава 984.0

Глава Девятьсот Восемьдесят Четыре – 984

— Порядок уходит!

Пурпурное золото очертило тысячу осколков брусчатки, остановив их всего в нескольких дюймах от сотен солдат и всех Несвязанных. Элоуэн крякнула, заставив их всех безвредно отлететь прочь. — Биф!

— О нет… — Биф обернулся, оглядывая разбитую брусчатку и изрезанные шрамами здания. — Я не это имел в виду!

— Мы все в порядке, — сказала Габби, развеяв золотое сияние вокруг себя. Элоуэн двигалась так быстро, что ей не пришлось активировать свой Навык. — Ты пытался это сделать?

Биф оглянулся назад, туда, где дорога была разорвана на части. В провале вверх тянулись два столба скрученного хитина, каждый не менее пяти футов в диаметре и разделенные таким же расстоянием. — Э-э, нет. Они не должны были так далеко укореняться… Хэллоу, почему это не сработало?

— Это новая техника, — ответила его броня. Кристалл вокруг него струился, как жидкость, образуя булавовидную конечность от его плеча. Она указала на землю. — Ты слишком сильно черпал из энтропийных энергий под нами, и это проявилось без Намерения.

— Нужно обращать внимание на фундамент, малыш. — Его отец кивнул своей гигантской ящероподобной головой. — Я вижу проблему. Точки привязки, верно?

— В-верно. — Биф просиял. — Можешь помочь?

— Конечно. Ты пытался сделать… — Венделл взглянул на всех остальных, затем снова на сына. — …то самое «аниме»?

Биф ухмыльнулся.

«То самое „аниме“?» Габби понятия не имела, о чем они говорят, но Кевин и Шэдоу подались вперед, их внимание было приковано.

Хэллоу вибрировала на плечах минотавра. — Это полностью в твоем Разуме, Биф. Ты должен отточить свое Намерение.

— Верно. — Он облизнул губы. — Пап?

— Ладно. Сначала займемся основной структурой. — Венделл осторожно взял Бифа за предплечья и опустил их вниз. — Начни оттуда, а затем двигайся наружу. Как только мы наслоим это, сможем строить вверх.

— Понял. Хэллоу?

— Конечно. Энтропийная Парадигма.

Их голоса слились на последних словах, гармонируя так, что по спине Габби пробежал озноб. Поток той же странной энергии разлился вокруг Бифа, пульсируя по его копытам, как рябь по воде. Впереди два столба рассыпались, их части превращались в жидкость, прежде чем снова соединиться в некое подобие толстых строительных лесов. Габби не могла понять, что это такое. Она лучше разбиралась в разных типах Маны, но это ощущалось совершенно иначе, как будто это вовсе не Мана. Это было похоже на то, как он крал тепло из воздуха, от чего ее кожа покрывалась мурашками, прежде чем его место заполнял порыв теплого ветра.

«Как Хэллоу это назвала? Энтропийная энергия?»

Что бы это ни было, Биф крепко держал это в руках, и под терпеливым руководством отца и Хэллоу он превратил огромные участки хитина в угловатые листы, которые складывались поверх и вокруг коренастых строительных лесов.

«Это же кости», – осознала она, когда толстые части вытянулись вверх, превращаясь в нечто похожее на шарнирное колено и широкие бедра. «Он создает скелет и облекает его в доспехи».

Процесс ускорился, Биф теперь смеялся, когда к остальным присоединились блочный позвоночник, угловатые ребра и две длинные пары рук. Листы хитина прилегали к скелету, прикрепляясь ко всем гибким частям обычного тела, прежде чем более толстые куски накладывались поверх них. Последней была голова, которая раздулась на последнем блочном позвоночнике, образуя примерно круглый череп с двумя пустыми глазницами и без рта. Вокруг него появилась каска, скорее ведро, чем что-то изящное, увенчанная полумесяцем там, где должен был быть лоб.

— Ааа, готово! — Биф тяжело выдохнул, и его руки немного дрожали, когда он их опустил. — Цель создана!

Через площадь в яме, которую Биф вырыл в улице, стоял массивный, хоть и грубоватый, рыцарь. Тридцать футов в высоту и вдвое меньше в ширину, он выглядел больше всех гигасов, толпившихся рядом с ними. Его угловатые доспехи придавали ему ощущение опасности, хотя Габби не знала, чего ожидать. — Все это ради манекена для тренировок?

— Ни за что. Это… я недавно пробовал это. — Биф коснулся своего нагрудника. — Хэллоу, можешь?

— Конечно, Биф. — Глаза на груди Бифа вспыхнули почерневшим зеленым. — Ликующее Командование. Восстань.

В глубине этого шлема-ведра вспыхнули два ярких пятна почерневшего зеленого. Свет распространился, пробегая по швам хитиновых доспехов от груди до сапог, пока все существо не было очерчено жутким сиянием. Оно выпрямилось, как солдат, принимающий стойку «смирно», и его голова едва заметно повернулась, чтобы посмотреть на них.

На нее.

Арчи отступил. — Это чертовски жутко.

— Он похож на меха! — Как будто в противовес, Шэдоу рванул вперед, пока не поравнялся с Бифом. — Ты основывал его на Звездном Капитане Зеро?

— Да! — Биф рассмеялся – юношеский хихиканье странно звучало из его бочкообразной груди. — Ты смотрел?

— Каждую серию, даже филлерный сезон, когда они все высадились на той пляжной планете.

— Ух, не напоминай. — Биф прочистил горло, поймав взгляд Габби. — Я думаю, это будет хорошей… смотри, я могу немного им двигать.

Он жестикулировал, кристалл Хэллоу загорался вокруг него, когда энергия излучалась между ними и огромным конструктом. Медленно существо подняло руки и сжало их, и, как боксер, приближающийся к своему противнику, его ноги шагнули вперед – только чтобы немедленно упасть. Одна паническая череда проклятий и серия быстро построенных хитиновых опор позже, и существо снова стояло вертикально и почти неподвижно.

— Это, э-э, в процессе разработки.

— Ты справился лучше, чем в прошлый раз, — сказал Венделл, обходя это создание. — Я вижу, ты прислушался к тому, что я говорил о суставах.

— Да, это предотвратило их поломку. — Биф широко раскрыл руки, существо повторило жест. — Габби, я думаю, этого более чем достаточно. Покажи, на что способна!

— Хорошо. — Она осторожно двинулась вперед. Увидев все их невероятные Пути и удивительный Навык Бифа, пришло время и им увидеть ее такой, какая она есть. — Сияющее Облачение.

Пришло время показать им представление.

Навык горел в ней, вспышка золота, которая выливалась из каждых Мана-врат одновременно. Однако вместо того, чтобы расходиться наружу, он обволакивал ее плоть, как вторая кожа. Затем больше. Гораздо больше. Третий шаг Габби оторвался от земли и больше не касался ее, поскольку твердые структуры золотого света подняли ее тело от земли. Броня слилась вокруг нее, запирая ее зрение в ярком спектре кристаллизованной Маны, даже когда она подняла ее в грудную полость огромного, бронированного гиганта.

Габби не могла сдержать улыбки. За исключением нескольких быстрых испытаний этим утром, она не использовала Навык в полную силу. Сияющее Облачение было трансцендентной эволюцией Золотой Оружейной, Легендарного Навыка, который уже был совершенством устаревшего Эха Божественной Оболочки Инквизитора. Больше не просто полупрозрачные пластины затвердевшего света, теперь он был таким же прочным, как металл, и таким же непрозрачным. Он полностью заключал ее и без того массивное Тело в слои твердого света, каждый из которых представлял собой часть брони с невероятной Стойкостью, и давал ей досягаемость человека вдвое большего размера.

— Вот это да, — сказал Кевин сквозь хоровое гудение Маны. — Она тоже сделала меха!

— Это броня! — Рассмеялась Габби. Она повернулась боком, вытянув руку. — Теперь посмотрим, сколько урона выдержит твой Восставший! Крещендо Сияющего Клинка!

Золото хлынуло из Габби, но вместо того, чтобы вытекать через ее Врата, как это обычно бывало, оно идеально направлялось в ее Облачение. Золотая броня вспыхнула, насыщение распространилось по ее нагруднику, где стояла Габби, прежде чем собраться в правом плече и спуститься к ее массивной латной рукавице. Навык кольнул ее Намерение, почти подталкивая ее, но она была готова. Этот Навык, хотя и был улучшен до трансцендентной редкости, не сильно изменился по сравнению с его предыдущей формой – и у Габби были тысячи часов практики с ним.

В воздухе сформировалось сверкающее копье, слишком большое, чтобы держать даже в ее магически усиленных кулаках. Его длина соперничала с соседними домами, и оно вспыхнуло возле рукояти, где рука, сформированная из призрачной силы, легко держала его.

Биф заметно сглотнул. — Ни за что…

Восставший сориентировался на нее, смещая свою большую массу, чтобы встретить ее оружие, и Габби ухмыльнулась. Штука была толстой, и кто знал, какие магические силы укрепляли ее тело. Оно могло выдержать дюжину ударов или даже сотню, прежде чем она его сломает.

Мысль об этом приводила ее в восторг.

Она двинулась – вот и все. Три быстрых шага, копье впереди. Оно рассекло воздух, сотрясая улицу раскатами грома, когда на кончике густым облаком расцвела конденсация. Затем звук исчез, когда теплая жидкость оглушила уши Габби, хотя она все еще могла слышать, как люди кричали, отброшенные назад ветром. Габби почти остановилась, но к тому времени, когда она это заметила, они уже были пойманы в сети из лиан и телекинеза.

Ее копье попало.

У хитинового существа Бифа не было ни единого шанса. Вспыхнул свет, золотой каскад, который пронзил почерневший зеленый и прочный хитин в мгновение ока – оставив за собой дыру более десяти футов в диаметре прямо через его грудь.

Оно застонало, материалы схлопнулись, когда хитин превратился в перегретую слизь.

Биф смотрел, ошеломленный. — Чт… Как… — Он вытянул руки вперед. — ЧТО?

Арчи лежал на земле, не отброшенный атакой, а упавший от чистого наслаждения. — У тебя… ха-ха… у тебя не было ни единого шанса!

Венделл вглядывался сквозь золотисто-черную зеленую дымку, потирая свой чешуйчатый подбородок. — Я думаю, в этот раз оно продержалось лучше. Смотри, возле бедер и плеч. Они почти полностью целы.

— Именно там скапливалась энтропийная энергия, — спокойно сказала Хэллоу.

— Она укрепляла хитин. Да, это имеет смысл. — Венделл похлопал сына по спине. — Не выгляди таким побитым! Это просто означает, что мы можем сделать еще больше, чтобы довести его до совершенства!

Биф застонал. — Но… Оно уже было потрясающим…

— Было, — сказала Габби, возможно, немного слишком громко. Ее уши только что исцелились, когда она развеяла свое Облачение. Она ступила на брусчатку, и она ощущалась странно под ногами, как будто все еще вибрировала. Она потянулась, разминая челюсть. — Мы просто плохо подходим друг другу.

— Ты не шутишь, — проворчал парень. Однако он выдавил кривую усмешку. — Хотя это было чертовски круто.

— Мич… Биф! Выражения!

— Извини.

Габби толкнула минотавра плечом. — Твой Восставший тоже был неплох. Бьюсь об заклад, как только ты заставишь его двигаться, ты станешь монстром на поле боя.

Биф покраснел, даже сквозь мех. — Спасибо. Моя настоящая цель – создать своих собственных Эйдолонов…

— О, правда?

Мужчина приземлился на площади, его ботинки были невероятно бесшумны, несмотря на явное присутствие, которое он излучал. Химера приземлилась неподалеку, ее огромные темные крылья раскинулись на фоне утреннего неба. Легионеры опустились на одно колено, и все замерли.

— Габби, — сказал ее брат, — и Биф тоже. Нам нужно поговорить. У вас есть минутка?