Глава 46.0

ГЛАВА СОРОК ШЕСТАЯ.

— Это нападение? — Спросил Феликс. Вокруг него царил хаос, воины суетились, призываемые и отпускаемые различными Ведьмами. Как, черт возьми, его Голод узнал?

— Похоже на то, — сказала Кимарис и зашипела, когда рог снова пронзил воздух. — Два сигнала означают, что они пришли со значительной силой.

Шар в центре комнаты ожил, его мутные внутренности внезапно задвигались, когда пожилая Ситри положила на него руки. — Это могучее войско. Похоже, наши сестры из Фелдспира больше не хотят ждать.

— Конечно, нет! — Воскликнула Вепар. Ее бледно-голубая кожа была испещрена яркими пурпурными пятнами на морщинах. — И они пришли со всей своей мощью, которая легко превосходит нашу, благодаря тебе, Кимарис! Ситри, сколько их?

— Я насчитываю… двести Воинов Риси… шестьдесят Хоархаундов… пятьдесят Берсерков…

С неба раздался пронзительный крик, гораздо более слабый, чем звуки рогов, но он пронзил Феликса холодным трепетом. Он знал этот звук. — Брумальбаты. — Он бросился к окнам, выходящим на ворота, проносясь мимо десятков Ведьм. Они были пятнышками в небе, даже для его зрения, но они быстро приближались к Холодной Скале. — Я насчитываю более сотни.

— Ого. Они вкусные, — сказал Пит. Несколько Ведьм посмотрели на него косо. — Что? Они немного жгутся. Как то листовое растение. Феликс, как называется это листовое растение?

— Мята?

Пит протрещал, довольный тем, что вспомнил слово. — Мята! Да. Их сердцевины на вкус как мята. — Он щелкнул клювом. — Я бы хотел еще.

Феликс постучал по губам, пока Ведьмы суетились, отдавая приказы группам воинов. Топот гигантских ног был контр-ритмом к отдаленному стуку барабанов Фелдспира. Он видел их, прямо за краем стен Холодной Скалы. Бронированные Воины Риси поднимали оружие в воздух и выкрикивали что-то на своем языке, что заставляло их соплеменников ликовать. Хоархаунды щелкали челюстями, жаждая освобождения, огромные, как лошади, и в тысячу раз более злобные.

Во главе стояла меньшая группа великанов, отдельно. На них не было доспехов, их синяя кожа была полностью обнажена, за исключением багровых мехов, обернутых вокруг плеч и талии, и они были безоружны, если не считать их огромных кулаков. Глаз Феликса пометил их как Берсерков, что имело смысл. Он сосредоточился на их появлении, игнорируя все, кроме их имени и предыстории.

Имя: Риси-берсерк

Предыстория: Эволюционировавшая форма Воина Риси, Берсерки научились черпать силу из окружающих их зверей и выбрали Путь Хладной Ярости. Они могут использовать свой гнев для усиления своей магии, дополняя свои врожденные дары льда и даруя им кратковременное увеличение Силы, Стойкости и Живучести.

Они атаковали как один.

Безоружные великаны достигли ям с шипами задолго до основной силы, и они оказались неэффективными. Багровый лед вспыхивал вокруг них, соответствуя их странным шкурам, и образовывал набор жестоких доспехов. Они перепрыгивали через ямы, пробиваясь сквозь ледяные шипы, не замедляясь. Стрелы и каменные снаряды летели со стен, попадая в бушующих Берсерков с еще меньшим эффектом. Через несколько секунд они достигли стен крепости. Лед осыпался с них, когда багровый свет ударил по защите. Они держались, на данный момент.

Матушка Вепар глубоко беседовала с Ситри и другими древними великанами, в то время как харизматичная Набериус перемещалась по комнате, направляя поток Ведьм и Воинов. — Мобилизуйте всех, кого можем! Ведьмы! На стены! Если Холодная Скала падет, мы не переживем эту ночь!

Внизу ворота задрожали.

Их приказы становились все более пронзительными, когда лед трещал и осыпался со стен Холодной Скалы. Беловолосые ледяные великаны выбегали из часовни, магия обвивалась вокруг их рук и ног в равной степени.

«Они паникуют», – понял Феликс. Идеи расцветали и увядали в его Разуме с быстрой сменой. Его Восприятие снабжало его бесчисленными фрагментами информации, все это было хаотично и отрывочно, но что-то там было. Путь вперед, он знал это – его Восприятие зацепилось за что-то. «О. Интересно».

Кимарис, ростом девять футов, легко смотрела из того же окна, что и Феликс. — Они не продержатся. Они слишком неопытны. Видар, мы можем укрепить защитников?

Боевой лорд медленно покачал головой. — Можем, но даже мы не сравнимы с Берсерками, не при таком их количестве.

— Мы должны попробовать, — сказал Тронд, его заместитель. Все его клятвенные ледяные великаны смотрели с отчаянием.

Харн подошел ближе, его голос был тихим. — Феликс. Что ты хочешь делать?

Съесть Их.

Феликс проигнорировал это. — Мы не заключили окончательного соглашения, но Холодная Скала – наш союзник. Есть только одно, что мы можем сделать. — Он оскалил зубы. — Покажем Фелдспиру, с кем они связались.

— Так точно. Коготь! Внимание! — Харн направился к их отряду из пятидесяти солдат, топоры прыгнули ему в руки. — Автарх говорит, мы идем на стену. Мечи, Кости и Кулаки со мной. Маги Дуги Света, Рассветные странники и иттины-ныряльщики идут с капитанами Ареном и Дейном. Сделайте нас гордыми.

— Так точно! — Затопали ноги и загрохотали костяные пластины, когда Коготь Демона отсалютовал в подтверждение, прежде чем быстро разделиться. Харн и его люди немедленно выбежали из дверей, устремившись в спринте, в то время как остальные собрались вокруг Иви и Весс.

— Мой Лорд – – начала Кимарис.

Феликс прервал ее, обращаясь к воинам позади нее. — Коготь примет основной удар, но мне понадобитесь вы и ваши Воины, чтобы их поддержать. Вы готовы к этому, Боевой лорд?

— Ту фалла, Автарх. Мы служим.

Великаны отсалютовали Феликсу, как и его Коготь, и быстро последовали за ними.

— А как же я? — Спросила Кимарис, ее голос был резким. — Я должна оставаться здесь, отделенная от своих воинов?

Биф поднял руку, три формы Хэллоу выглядывали из-за его широкого тела. — Эм, я тоже хотел бы помочь.

— Вы оба со мной. — Феликс позволил своему Восприятию раздуться, охватывая как можно большую часть поля битвы, просеивая все это через свой мощный Разум. — У нас другая задача.

Иви и Весс повели свою команду на мыс прямо за нарядным ледяным домом, где маги и дальнобойные бойцы начали готовить свои Навыки. Стрелы начали светиться в колчанах, руки обвивались элементальной Маной, а некоторые из иттинов даже начали молиться. Что-то о «звере».

«Странно, но если это поможет», – подумала Иви, пожав плечами. Ледяные летучие мыши теперь были в пределах видимости, почти достигая стен Холодной Скалы, и ее сердце колотилось в груди.

— Летающие монстры. — Иви потерла руки, нетерпеливая улыбка растянула ее губы. — Давно не сражалась с небесными тварями. А, Весс?

— Это приятная смена темпа, — согласилась чопорная воительница.

Она знала леди Дейн лучше большинства; они были лучшими подругами, в конце концов. Весс была так же взволнована битвой, как и Иви. Вокруг нее формировались копья, вызванные из металла и воздуха и направленные на приближающуюся угрозу. Драгун даже достала тот набор дисков, которые она получила от змей. Иви не видела, насколько они эффективны, но ей было очень любопытно.

— Хм. Существа низшего ранга, — сказал Интарион, все еще развалившись под воротником Весс. — Не стоят усилий, чтобы их есть.

«Лентяй-ящер». Иви закатила глаза. — Не дадим тебе прервать твой дневной сон.

Из плеча Весс вырвался небольшой клуб дыма. — Тебе повезло, что ты тоже не стоишь усилий.

— Ох, ты маленький…

— Достаточно. Сосредоточьтесь на Брумальбатах. Сбейте их сейчас, спорьте потом.

— Нет-нет, они мои, — запротестовал Пит из-за их спин. Он рысью вышел на солнечный свет, бардинг блестел. — Я уже их зарезервировал!

Иви пожала плечами. — Мы просто следуем приказам. Феликс ничего не говорил о тебе в бою.

Золотые глаза так сильно смотрели на нее, что Иви боялась, что загорится. — Феликс мне не начальник.

— Ты будешь сражаться с нами, Зверь? — Спросил один из иттинов. Иви моргнула. Он обращался к Питу.

Пит выпятил грудь, металлические чешуйки его бардинга заблестели еще сильнее. — Конечно. Я разорву их в клочья.

Иттины-ныряльщики, десять человек, отделились от группы и все поклонились химере. — Веди нас к Концу.

— Эм, это – они имеют в виду конец битвы? — Спросила Локис у нее. Он смотрел на бронированных воинов с более чем небольшой тревогой.

— Конечно. Возможно. Не беспокойся об этом, Мальчик-Молния. — Звук пронзительных криков становился громче, и магия мерцала по голубому небу. — Летучие мыши приближаются. Стройся! Город не слишком велик! Мы можем достать их с этого хребта!

Маги и Хенаари поспешили вперед, выстроившись по краю мыса перед ледяным домом. В стороне Весс поклонилась Питу. — Я была бы горда, если бы ты сражался с нами.

Пит ворковал. — Спасибо. Я могу помочь.

— Я знаю, что можешь. — Весс указала на ныряльщиков вокруг него. — Пожалуйста, отведите иттинов на передовую, где ваши гарпуны и Навыки смогут иметь более чистые выстрелы.

Ведущий иттин отсалютовал. — Как пожелаете, Капитан.

Иви почти не слушала. Руководить было скучнее, чем сражаться, и ее цели теперь были в пределах досягаемости. Она размотала свою цепь и почувствовала, как холодные руки ее магии распространяются вокруг нее, как плащ. Она вздрогнула.

Сегодня был хороший день.

Ворота прогибались внутрь к тому времени, как Харн и его люди добрались до них. Он яростно поманил стражей у соседних лебедок. — Откройте ворота!

— Ракту лас! Нет! Сумасшедший Человек! — Выплюнул один из них. Остальные просто выглядели напуганными, им и атакующей армией.

— Откройте ворота, молодой Воин, — сказал более глубокий голос позади него. Харн обернулся и увидел возвышающуюся фигуру Боевого лорда Видара, стоящего со своими воинами. Великан склонил голову к Харну. — Мы будем сражаться за Холодную Скалу сегодня.

Разгневанный великан несколько раз сжал челюсти, прежде чем выдохнуть пар. Он ногой высвободил клин, удерживающий колесо лебедки, и темные металлические цепи начали двигаться. В то же время сами ворота зашатались, когда багровый отблеск врезался в них с другой стороны.

— Держать строй, — приказал Харн.

Ворота разлетелись в щепки, и сквозь них прошел двадцатифутовый великан в красных доспехах. Раздались крики, и изо льда выкованные когти вырвались из земли, в то время как копья и метательные топоры посыпались с молодых стражей. Огромный Берсерк сбросил все это, злобно смеясь, когда он ворвался в город… и встретился с Харном.

— Маленький Человек с металлической кожей, — Риси наклонился вперед, усмешка исказила его бородатое лицо. Его доспехи были сделаны из льда с красным оттенком, и мантия из меха такого же цвета обрамляла его на фоне теперь уже сломанных ворот. Больше его воинов двигались внутрь, но они замедлились, на их лицах были нетерпеливые ухмылки. — Это угощение для нас, Холодная Скала? Вы даете нам дань, чтобы заслужить нашу милость?

— Слепые боги, но ты уродлив, — сказал Харн.

— Что?

— И глуп тоже.

Берсерк взревел и обрушил покрытый льдом кулак на Харна. Камень вокруг них провалился, глубокие трещины разошлись во все стороны, прежде чем осколки скалы были выплюнуты вверх силой удара. Но крови не было.

Великан выпучил глаза. — Как…?

Харн все еще стоял, одна рука поднята и держала ледяной кулак Берсерка. Он смотрел на него из-под своего забрала. — И это все? Гнев Парных Клыков!

Великан попятился, его рука теперь извергала темно-синий ихор на землю, когда он закричал. Харн цокнул языком. — Слишком легко. — Он указал своим шипящим топором вперед, как раз когда другие Берсерки начали атаковать ворота. — Вперед, все Когти!

— Убейте их всех.