Глава 108.0
ГЛАВА СТО ВОСЬМАЯ.
Забери Это У Него Сейчас!
Габби горела тенью, ее свет мерцал в темноте, и она рванулась вперед. Иерофант вытянула руку, посылая волну золотых нитей на Феликса.
Они никогда не достигли его.
Сначала было трудно сказать, но цвет вытекал из светящихся теней вокруг Габби, и золотое сияние в мгновение ока стало серым.
Мир замедлился. Остановился.
Рассыпался.
Внезапно Феликс больше не был на вершине Эн'Крида. Вместо этого он стоял перед огромной волной, застывшей в своем подъеме, ее темно-зеленые Глубины все еще были испещрены белой пеной. Он был за пределами Элдертрона – за целые сутки до этого.
«Воспоминание. Одно из моих собственных».
Феликс повернулся и резко отшатнулся. Его сестра каким-то образом все еще была там – она, конечно, застыла на месте, но ее бронированная рука была всего в нескольких дюймах от его шеи. Черный пар струился из сочленений ее латных доспехов, скрывая ее черты, пока он едва мог различить форму ее носа.
— Император.
Существо выплыло из глубин зеленой волны, вращаясь вокруг Феликса. Оно было таким, каким он его помнил, огромным и чудовищным, с выпуклым телом, окруженным сотнями зазубренных щупалец, скрывающих его истинную форму. Десятки глаз смотрели на него из замутненных волн, каждый – ярко-оранжевый круг света больше его головы.
Ужас.
— …Верно. Ты звал меня, и я ответил.
— Да. — Голос был водянистым и шипящим, почти слишком неразборчивым, чтобы его понять, но он нес в себе такую силу Намерения, которую нельзя было спутать. Феликс слышал его прямо в своем Разуме.
— Почему? — Голос доносился отовсюду. Это был голос Феликса, но он исходил не от того Феликса, что стоял здесь сейчас. Понимание пришло, отфильтрованное через прилив Навыка в его центре. Говорило Воспоминание. День назад он встретил Кровавого зверя, ему было любопытно, почему оно хочет поговорить. Оно никогда не делало этого раньше, хотя всегда оставалось близко к западным берегам Нагаста. Последний раз они были близки к общению, когда оно чуть не убило корабль, полный Певчих.
Тело Ужаса колыхалось в воде, его части открывались и закрывались. Вероятно, жабры, но они были покрыты Зубьями. Все было покрыто Зубьями.
— Боги не остановятся.
— Я знаю это. — С каждым словом Феликс погружался в Воспоминание, становясь тем собой из прошлого. Габби отдалялась, призрачная и вне фазы.
— Это лишь часть их Мощи.
— Я знаю. — Их разговор продолжался довольно долго. У Ужаса была отрывистая манера говорить, как будто высказывать мысли было очень трудно.
В конце концов, Ужас задрожал. — Взгляни.
Ужас пошевелил щупальцами, обнажив тысячи темных трупов в зеленой воде. Богоробы. Они были разорваны на куски, ихор все еще цеплялся за них, как дым, но сотни их были зажаты в зазубренных конечностях Ужаса. Еще тысячи висели в неподвижной воде, как мухи в янтаре.
— Ты убил их всех?
— Да.
— Я ценю это. — Феликс помолчал. — Почему ты помог мне? Только потому, что я унаследовал силу Пасти? Потому что ты был Кровавым зверем?
— Да. Нет. — Крючковатые щупальца сжались. — Я когда-то жил.
Феликс знал это. Все Кровавые звери были испорченными Гайстами, Потерянной Расой людей, похожих на горностаев, которые были архитекторами многих чудес Золотой Империи. Именно они взяли на себя заключение Пасти, построив Лабиринт и все ловушки, чтобы держать ее взаперти. И они были первыми, кого заразило проклятие плоти Изначального, превратившее их в монстров.
Он знал, какое Откровение собирается сообщить Ужас. Тем не менее, Воспоминание продолжало двигаться.
— Ты Гайст.
— Я Ссев.
Откровение было таким же шокирующим, как и в первый раз. Ссев, вместе со своим Нимейским партнером, Лхель, были ответственны за пробуждение Бесконечной Пасти от ее многовекового сна. Другие Кровавые звери были Гайстами, предназначенными для охраны Лабиринта на протяжении веков, но если он был Ссевом, это означало, что он был заражен проклятием плоти в самом начале. Самый первый из «детей» Пасти.
— Это… тяжело, — признал Феликс. — Почему ты спас Элдертрон?
— Потому что ты спас моих братьев.
Феликс покачал головой. — Я не спасал их. Я убил их.
— Да, — сказал Ужас, булькая и бормоча. — Спас.
Феликс из прошлого не знал, как с этим справиться, и теперь Феликс отступил. Его нынешнее «я» десинхронизировалось, оставляя за собой свое эхо – марионетку, все еще танцующую на нитях Воспоминания.
Феликс жестоко убил всех Кровавых зверей во время своего пребывания в Туманных Землях. Он не чувствовал ни малейшего раскаяния за первого из них, Семиногое Орит, которое убило матушку Пита и чуть не сожрало его друга. Это существо было мерзким и жестоким; какой бы Гайст оно ни было когда-то, он был полностью потерян в Изначальном безумии. Что тогда – и сейчас – кололо его, так это два Оскверненных Кровью Стража, которые пытались убить его за пределами тюрьмы Пасти. Хотя они были превращены в чудовищ, они все еще пытались сдерживать Пасть. Феликс не мог винить их за это, не полностью.
— …мне больше о Пасти, — сказало его эхо. — Была ли она когда-то Веридаан?
— Когда-то Кардинальная, да.
Его прошлое «я» закрыло глаза, явно шокированное. — Пасть была испорчена, но теперь она тоже мертва – Нет. — Феликс нахмурился, увидев страх на своем лице. — Изменилась.
— Ты.
Оба Феликса вздрогнули. Ужас приблизился, пока их не разделял лишь тонкий слой воды. Щупальце ткнуло его, и Феликс вздрогнул. Оранжевые глаза уставились на него, а не на его эхо.
— Ты голоден.
Его Воспоминание мерцало. Феликс опустился в стойку – не понимая, куда все идет. — Да, голоден.
Эти огромные глаза мокро моргнули на него, сотни одновременно. — Я помню, как нашел ее. Я помню так много. — Внезапно Ужас снова заговорил со своим эхом. В голосе Ужаса была боль, которую Феликс не мог даже начать собирать по кусочкам. Она была огромной, как горизонт на небе, которого он никогда раньше не видел. Он уже слышал эти слова, но они потрясли его.
— Мы искали решение войны, только чтобы обречь наш народ. Обречь себя… но это не проклятие. Ты свободен. Незапятнан.
Феликс кивнул.
— Ее сила горит во мне. Могущество, которое могло бы стать твоим, Демон, если бы ты только… — Ужас остановился, застыв на месте, но его глаза снова повернулись к настоящему ему. — Мы уже имели этот разговор.
Феликс вздрогнул, Воспоминание сместилось вокруг него. Волна откатилась назад, затем сбилась, ее замутненные Глубины исчезли в одно мгновение. Ужас висел там, без опоры в небе, когда части пейзажа вокруг них расплывались и распадались. Как будто солнце опустилось за горизонт, мир погрузился во тьму.
Ссев уставился на Феликса, игнорируя эхо. — Пришло время?
— Да, пришло. — У Феликса пересохло в горле. — Напомни мне о цене.
— Контроль.
Феликс оскалил зубы. — Верно. Контроль. Контроль Зверя. Должен признаться, я не в восторге от этого.
— Жизнь – это мучение, — согласился Ссев. — Я все еще цепляюсь за эту Чашу. Моего приношения недостаточно. Я хочу умереть, Демон.
— Тебе не нужно – Нет. — Феликс с силой выдохнул через нос. — Ты уже отвергал это предложение.
— Да, — Ссев снова отпрянул, глубже в зеленую тьму. — Я не хочу быть ничем. Я лишь желаю своего Конца. Вернуться к своей семье в Эфир.
— Зверь, однако. Ему можно доверять?
— Ты не можешь контролировать все это. Кардинальный расколот. Ты не можешь удержать Прилив в одиночку. — Слова давались Ужасу с трудом. Его тело колыхалось и дрожало, охваченное спазмами. Несколько его зазубренных щупалец раздавили фантомных мертвецов, которых он когда-то держал. — Ищи Единого.
— Ты никогда не отвечал мне раньше. Что такое Единый?
— Ты расколот.
— Мы говорим о Звере, а не обо мне.
— Да, — сказал Ужас. — Единство. Кровь. Последняя, пролитая на древние Приливы, которые все еще дрожат от ее волн.
Ссев уставился на Феликса всеми своими глазами-фонарями. — Чаша. Я чувствую ее.
Феликс сделал полшага назад, его пятки коснулись края чего-то, что он не мог опознать в темноте. — Она жжет меня.
— Да. Ты знаешь назначение Регалии?
— Защищать Золотую Империю?
— Это оружие, но оно пусто. То, что дает тебе Силу, является также топливом для Эмпирейских Регалий.
Феликс моргнул. — Узы?
Блестящие оранжевые глаза уставились на него, все сразу. — Ты связываешь ее сейчас.
Тьма сбилась, Ужас менял места, когда зеленая волна поднималась и снова падала. Свет закрутился вокруг груди Феликса. — Это Воспоминание. Я продолжаю терять себя…
Феликс приложил руку к груди и поморщился, жар, собиравшийся там, был слишком сильным. — Ты прямо здесь.
— Тогда я накормил себя Чашей. Подготовил ее.
Феликс сглотнул и кивнул. — Сократил ее перезарядку до одного дня.
Жар усилился, обжигая его. Свет вокруг застывшего Титана также стал ярче, ее форма затвердела. Воспоминание начало угасать.
— Демон, слушай. Прежде чем это Воспоминание исчезнет, не позволяй Зверю захватить его.
— Ты сказал, что я должен отказаться от контроля!
— Нет. Я сказал, что это цена – я никогда не говорил, что ты не можешь торговаться. — Ужас начал исчезать, его форма теряла сплоченность в темноте. — Ты суверен своего Тела.
Щупальцеобразная масса Ужаса рванулась вперед, закручиваясь вниз в Чашу, которая формировалась из плоскостей зазубренного света на груди Феликса. Она вжималась в него, прогибая его плоть, словно разрывая путь сквозь его сердце. Боль разлилась вокруг нее, за которой резко последовали растяжение зазубренных усиков и один немигающий глаз.
— Восстань, Демон.
Мир разлетелся вдребезги. Взрыв силы расширился вокруг Феликса, окружая его вихревым цветком жидкой Маны. Габби отбросило назад, и золотые нити Иерофанта были вдавлены в камень высокого уровня башни.
— Невозможно, — крикнула Окалла.
Да! — закричал Зверь из самых глубин. — Восстань! Законный Отпрыск Незримых Приливов!
Феликс крепко сжал Чашу.
ВОССТАНЬ!
Вокруг него выли Божества, отброшенные силой, которая пульсировала из Духа Феликса. Она разрывала их потускневшие формы, и плоть их созданных Сосудов сворачивалась, как конденсат на окне.
Встань, Титан, – потребовал Йеро густым, паникующим голосом. — Не Позволяй Демону Завладеть Этим!
Габби с трудом поднялась на ноги, тень сменилась разрастающейся бронзой – только чтобы этот свет погас, как свеча на ветру. Она шагнула вперед.
Желаете Ли Вы Связать Себя С Чашей Источника?
Д/Н
Феликс схватился за грудь. «Да».
Чаша вспыхнула и полностью погрузилась в его грудь. Жар пролился сквозь него, влажное тепло, наполнившее его тело до краев. Земляные запахи расцвели из его пор, и прилив Живучести пронесся по его крови. Он вдохнул, и ему показалось, что он проглотит мир. Он выдохнул, и огонь хлынул из его губ, когда облако Маны сгустилось вокруг его головы и Короны.
Название: Чаша Источника
Тип: Эмпирейские Регалии (Зачарованные)
Лор: Когда-то носимая правителями Золотой Империи, Чаша Источника гораздо старше Нимов. Выращенная в самом сердце Творения первыми Повелителями Стихий, она отзывается глубокими напевами, которые когда-то формировали все три Царства. Она является символом связи между всеми живыми существами.
Гнев Тренодии XX – Буйство потока и огня значительно усилено. Все Навыки Тела, касающиеся насилия Тренодии, вдвое эффективнее.
Ласка Арии XX – Жизненная сила корня и камня значительно усилена. Все Навыки Тела, касающиеся защиты Арии, вдвое эффективнее.
Сытая Уверенность XX – Еда и питье больше не требуются для жизни. Вы получаете питание непосредственно через саму Чашу.
Элемент Набора Эмпирейских Регалий – 2 из 3 – Эффекты будут накапливаться, когда два и три элемента набора будут связаны с вашими Аспектами.
Эффект Набора 1 – Жизненная Эгида
Эффект Набора 2 – Неизвестен
Сила хлынула по его телу так, как Феликс не мог постичь. Она конденсировалась, скапливаясь у ветвей его Божественного Древа, прежде чем стекать в его опалесцирующий ствол. Она сияла сквозь корни, мерцая, когда опускалась в самое его основание, где его Столпы сидели среди черствых кристаллов. Значимость стабилизировала его, наполняя его Тело такой глубиной и плотностью, которую он не мог выразить словами. Он вдохнул, и Узы вокруг его плоти внезапно показались ему паутинными нитями.
— Зверь! — Феликс потянулся в Море Испытаний в своем центре. — Давай надраем ему зад!
Последний монолит разбился под Волей Феликса, и темная вода раскололась.