Глава 22.0
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ.
Непреклонный Диссонанс!
Молниеносный жгут хлестнул назад, прикрепившись к самому воздуху, когда Феликс рухнул, запутавшись с элементалем стали и химерой. Пит обрушил мощный шквал световых полумесяцев, каждый удар которых оставлял неглубокие порезы на жесткой оболочке элементаля, пока тот отводил свои неуклюжие, хватающие руки. Феликс развернул тело, извиваясь против несущегося ветра, пока его ноги не встретились с металлом.
Облачный Шаг!
Платформа потрескивающей Маны появилась прямо под элементалем, останавливая его падение ровно настолько, чтобы Феликс смог напрячь свои мощные ноги. Он закричал, гнев и стресс слились воедино, и отбросил монстра через свой Облачный Шаг в склон горы. Рев элементаля оборвался, погребенный под звуком скрежета металла и падающих камней.
Вы Убили Элементаля Стали!
Получен Опыт!
Теневой Хлыст!
Одной рукой Феликс метнул петлю тени, обернув ее вокруг своего Компаньона и запутав саму в себя. — Попался! — Воскликнул Феликс.
В другой руке молниеносный жгут яростно светился. Феликс откинулся назад в пустоту, кряхтя от неимоверного напряжения, когда инерция потянула его плечевой сустав. Его Тело оказалось на высоте, и мгновения спустя они оба были отброшены вверх с головокружительной скоростью.
— Выступ! — Крикнул Пит.
— Я знаю! — Феликс миновал лестницу, откуда они упали, продолжая подниматься по кабелеподобному соединению, которое он вырвал из воздуха. — Пора срезать путь!
Гора промелькнула мимо них, каменное пятно, по мере того как все больше элементалей толпилось на ее поверхности. Валуны летели за дуэтом, но Феликс отбивал те немногие, что подлетали близко. Ледяные дрейки кружили в облаках вокруг них, их собственные атаки почти полностью заменили град, но Пит встречал их перегретым светом и непоколебимым криком.
Однако монстры и погода были не единственными их препятствиями. Они поднялись примерно на тысячу футов, лестница то появлялась, то исчезала из виду, когда на плечи Феликса опустилось сильное давление. Оно толкало его вниз, или пыталось это сделать, оспаривая его притязания на небо.
Феликс закричал. Давление прогнулось, образуя вмятины в плотных кучево-дождевых облаках вокруг них, когда сверкнула настоящая молния. Град размером с бейсбольный мяч обрушился на них сбоку, разбиваясь о недавно призванные чешуйки Феликса и бардинг Пита. Лестница огибала гору прямо над ними, и Феликс подтянул их ближе.
Вы Покинули Путь!
Вы Не Можете Вернуться!
Что? Призматический блеск Маны образовал барьер вокруг вырезанных ступеней, не давая им приземлиться. Ладно! Непреклонный Диссонанс!
Феликс рванул вверх, сильнее, чем когда-либо, натягивая захваченные соединения. Молния стала полосой сине-белой энергии, когда он поднимался все быстрее и быстрее, проносясь через все возрастающее количество духовного давления. Феликс противостоял всему, разбивая свои полуночные чешуйки о любое существо, которое хотело его поражения. Они кричали, сдвоенные Первозданные голоса вопили в шторм.
Их не остановить.
Густые, удушающие облака нахлынули на них, прошли сквозь них, прежде чем они внезапно вынырнули с другой стороны. Яростная метель осталась внизу. Феликс остановился, паря на Облачных Шагах, а Пит дрожал рядом с ним.
— Это немного пугает, — признался он.
Раскинувшись перед ними, летящие чуть выше усыпанных молниями облаков внизу, были Ледяные дрейки. Не один, не два и не пять… а тысячи. Огромные существа были сильны, но Феликс легко побеждал их раньше. Пит тоже. Однако с чем они раньше не справлялись, так это с монстром, летевшим за ними. Высший Элементаль, созданный по подобию Ледяного дрейка, но увеличенный как минимум в три раза во всех измерениях. Его спину венчали ледяные кристаллы размером с небольшие деревья, а его клиновидная голова освещалась фиолетово-белым светом. Прожорливое Око Феликса определило его силу как примерно VI Уровень – примерно соответствующий Мастеру на высших пределах их Закала.
— Ага, — согласился Пит. Его бока тяжело вздымались, и несколько его мелких ран снова открылись. — Совсем чуть-чуть.
Феликс чувствовал усталость друга, его боль и упрямый гнев, кипевший в сердце Пита. Искушение заставить своего Компаньона отступить было сильным, но Феликс оттолкнул его. — Готов?
— Я… — прорычал Пит, но в его голосе слышался острый скулеж. — Я не могу. Я не могу сражаться со всеми ними, Феликс. Я слишком… подъем, падение, я… — Пит всхлипнул. — Больно.
— Все в порядке, — Феликс обнял друга за шею, так крепко, как только мог, не открывая его ран. — Я с тобой, дружище.
Конвергенция!
Пит начал отступление, исчезнув во вспышке света и опустившись, как свинцовая гиря, в Дух Феликса. На мгновение Феликс просто стоял, созерцая приближающуюся орду. У него было, возможно, тридцать секунд, прежде чем Ледяные дрейки достигнут его. Более чем достаточно времени, чтобы сосредоточиться. Чтобы дышать.
Высший Ледяной дрейк завизжал, посылая мощную ударную волну по облакам. Феликс подался вперед, игнорируя то, как она угрожала расколоть его барабанные перепонки. Он был сосредоточен. Орда приближалась.
Пора покончить с этим.
Он перенес вес, и Облачный Шаг под ним застонал, когда он наклонился вперед. — Непреклонный Диссонанс.
Призванные платформы взорвались, когда он рванул, а сами облака вокруг него были пробиты в постоянно расширяющемся круге. Феликс мчался на молнии, кожа сияла светом и огнем. Ближайшие Ледяные дрейки открыли пасти и выпустили поток леденящей, бесформенной Маны. Феликс встретил ее со всей яростью и мощью, что были в его распоряжении.
Формовка Инея!
Феликс схватил бесформенную ледяную Ману перед собой, разделив ее пополам, когда он пронесся через пролом. Каждую часть он превратил в тупые снаряды, метнул их в сторону Ледяных дрейков, даже когда пробивал кулаком первого.
Вы Убили Ледяного Дрейка!
Получен Опыт!
Мгновенно на него набросились еще, но Феликс не колебался. Он разрывал их на части, их морозные тела не могли противостоять его власти над их собственным элементом. Однако несколько из них избежали его контроля, атакуя с неудобных углов, когда дюжина превратилась в сотню. Именно тогда он проявил смекалку.
Кардинальное Пламя!
Авроральная Кузня!
Авроральная Кузня уровень 77!
Мульти-Каст уровень 80!
Взрывы красно-золотого пламени и лезвия кружащегося золотого света вырывались из его каналов, как контрапункт к ледяному концерту. Крылья были срезаны, животы разорваны, а ледяная плоть растаяла в арктический дождь. Уведомления об убийствах потоком шли через сознание Феликса, инстинктивно принимаемые и отбрасываемые, пока его темные когти сеяли дикое разрушение в орде вокруг него.
Хтоническая Дань!
Мертвые элементали рассыпались в разноцветный дым, поглощаемый Феликсом во время боя. Он был молнией, а его удары – громом, наполняя мутное небо отброшенными отражениями. Элементали не могли причинить ему вреда, не со Владыкой Плоти, и он не устанет, пока все не закончится.
Еще один рев разорвал груду тел, почти рассеяв Эссенцию, которую поглощал Феликс. — Твоя очередь, да? — Спросил Феликс, прежде чем Высший Ледяной дрейк врезался в него.
— Только не сегодня! — Закричал он и поймал опускающиеся челюсти монстра между своими чешуйчатыми руками. Крылья, похожие на крылья летучей мыши, работали, толкая их вниз в облака, пока его толстая, крепкая шея напрягалась против хватки Феликса. — Боже, у тебя изо рта воняет.
Мощная ледяная Мана хлынула из его глотки, легко видимая Феликсу как восходящее сияние. Он отвернулся, захлопнув челюсти зверя, как только его ледяное дыхание ударило. — Нет! Оставь это при себе!
Высший Ледяной дрейк завизжал, изо рта вырвались сосульки. Феликс отпустил его морду одновременно с тем, как вонзил свое шипастое колено в его подбородок. Голова элементаля откинулась назад, жалкие остатки его дыхательной атаки растворились в окружающих облаках, вместе с несколькими его зубами размером с сорд.
Он быстро собрался, пока они падали, все еще проносясь сквозь сверкающие облака, и снова нацелился на Феликса. На этот раз он был гораздо быстрее, его сломанная пасть открыта, чтобы проглотить Феликса целиком.
Феликс был рад услужить.
Феликс нырнул в его открытую пасть, отключая силу своего Непреклонного Диссонанса, пока скользил по скользкой длине горла элементаля. Вместо этого он призывал заклинание за заклинанием, одно и то же, повторяемое Мульти-Кастом, пока не засиял красно-золотым пламенем.
Мульти-Каст уровень 81!
Кардинальное Пламя окутало его, растопив лед настолько, что его кулаки с легкостью пробивали сжимающиеся мышцы элементаля. Существо закружилось, металось по кругу, чтобы сбросить его, но Феликса теперь было не остановить. Его внутренности были запутанными, но он пробивал себе путь кулаками, пока не наткнулся на слой льда, который не поддавался. Феликс крякнул, заглянул внутрь, а затем ухмыльнулся.
— Попался, — Кардинальное Пламя изменилось, переместившись со всего его тела, чтобы втянуться к Мана-вратам в основании его черепа. — Хочешь подражать дракону? Я сделаю лучше!
Ослепительное красно-золотое пламя вырвалось изо рта Феликса. Он схватил его, как только оно появилось, превращая из расцветающего потока в сварочное пламя. Заклинание сжималось снова и снова, усиливаясь каждый раз, когда он зондировал Кардинальное Пламя, быстро поглощая его запас Маны, но увеличивая свою мощь с каждым мгновением.
Мульти-Каст уровень 82!
Кардинальное Пламя уровень 94!
Трещины пробежали по элементалю, но Феликс оставался сосредоточенным на медленно тающем льду перед ним. Монстр завизжал от боли и паники. Затем он прошел, лед открылся ровно настолько. Феликс опустил когти, пронзив сияющее фиолетово-белое ядро элементаля.
Хтоническая Дань!
Все развалилось.
Феликс упал, призывая под собой несколько Облачных Шагов, чтобы остановить падение. Первая дюжина разбилась под его весом, но он достаточно замедлился, чтобы остановиться, когда весь Высший Ледяной Элементаль превратился в Эссенцию, Ману и приличный поток значимости.
Черт возьми, да. Намного лучше, чем жалкие порции, которые я получал от других врагов. Феликс наблюдал за небом, наполовину надеясь, что за ним придет еще один. Облака кружились вокруг него, полностью скрывая все, что находилось дальше дюжины ярдов. Слышишь, Пит? Дай мне еще пару сотен таких, и у меня будет более чем достаточно, чтобы использовать Единение Потерянных.
Лучше… лучше двигаться тогда.
Феликс фыркнул. Да-да. Я на…
Гром прогремел над ним в тот же момент, когда чувства Феликса закричали в панике. Он вскинул руки, как раз вовремя, чтобы принять на себя удар металлического кулака размером с седан.
— УФ!
Облачный Шаг под ним взорвался на куски, когда он был пробит насквозь, отброшен вниз сквозь облака необузданной силой этого удара. Феликс вырвался из облаков и врезался в землю, образовав кратер во льду и камне под собой.
Сверху свалилась гигантская фигура. Глаза Феликса расширились, и он ухватился за потенциальное соединение вверх и влево, прежде чем унестись прочь. Сверкнула молния, и он едва увернулся от ног размером со школьный автобус, которые тяжело топнули в землю. Облака снега и каменной пыли поднялись, скрывая существо, когда оно медленно встало из приседа.
Черт. Феликс понял, что парит над широкой, ледяной равниной, отмеченной лишь несколькими выступающими скальными образованиями. Плато. Это вершина. И это… — его Прожорливое Око вспыхнуло – Последний Страж.
Это был высший элементаль стали, VI Уровня, как и Высший Ледяной дрейк. Он был полностью сформирован из металла и имел блочную, гуманоидную форму. Две руки, две ноги, крепкий торс, увенчанный толстой шеей и квадратной головой. Он был огромен, около пятидесяти футов в высоту. Местами к нему прилип иней, снег подчеркивал странную рельефность мускулатуры элементаля.
Черт. У чувака пресс из двенадцати кубиков. Феликс был в хорошей форме и безумно силен, но элементаль выглядел так, будто жил в спортзале, и у него всегда был день пресса.
Раскатистый смех разорвал воздух. Не от элементаля, который, как сомневался Феликс, вообще мог открыть свою вылепленную пасть. Вместо этого он донесся из облаков над головой и сопровождался внезапным, сильным духовным давлением и еще более сильным холодом.
— Это не жутко, — пробормотал он. Холод усилился еще больше, пока даже Феликсу не стало некомфортно. У Феликса не было формирующей магии, чтобы воздействовать на существо. Металл был вне его контроля, поэтому он не мог воздействовать на него, как на Ледяных дрейков. Он потянул свою Ману, снова зондируя Кардинальное Пламя… только чтобы обнаружить, что его пламя не проявится. Холод полностью заглушил его.
Элементаль вышел из рассеивающегося пылевого облака, набирая скорость с каждым шагом. Он поднял руку, явно сигнализируя об атаке, чего Харн не раз говорил Феликсу никогда не делать в бою. То есть, если только у вашего противника все равно не было шансов остановить ее.
— К черту, — прорычал Феликс. — Хочешь драться? Я готов.
Непреклонный Диссонанс!
Он рванул вперед, как молния, кулак откинут назад, как и у элементаля. В его кулаке собралась едкая зеленая сила, разливаясь наружу густым, волнистым следом.
Длань Бедствия!
Дикая Тренодия!
Они встретились, кулак с гигантским кулаком, и это было похоже на то, как если бы гора раскололась пополам. Звуковой удар разорвал воздух, за ним последовала волна чистой, мощной кислоты и искры металла о металл. Элементаль пошатнулся назад, рука была изуродована, а запястье согнуто.
Феликс последовал за ним. Не будет потраченного впустую времени или проверки этого врага.
Длань Бедствия!
Дикая Тренодия!
Он повторял свой навык формовки кислоты снова и снова, наслаивая узоры, пока они не зажужжали с такой яростью, что у него заболели уши. Феликс нанес удар, приземлившись на предплечье элементаля и приложив всю свою мощь. С кошмарным скрежетом металла рука существа согнулась внутрь.
Больше.
Снова он ударил, на этот раз диким пинком по другой руке элементаля, отбросив ее и отломив два его пальца.
Еще!
Феликс окутал себя кислотой, позволив волнам густой Маны полностью поглотить его, прежде чем броситься прямо в грудь монстра. Элементаль поднял руки, но его согнутая конечность оставила проем, и Феликс врезался – сквозь – стальной панцирь существа.
Прямо в его ядро.
Хтоническая Дань!
Как и Ледяной дрейк до него, ядро растворилось, вливаясь в открытую пасть Феликса, прежде чем последовала остальная часть элементаля. Эссенция и Мана были приятны, но снова значимость, наконец, стала больше, чем тонкий, как шепот, ручеек.
Мульти-Каст уровень 83!
Длань Бедствия уровень 67!
Дикая Тренодия уровень 86!
Вы Убили Высшего Элементаля Стали!
Получен Опыт!
Последний Страж Повержен!
Вы взошли на Путь Правления и пробились к самой вершине Домена Железной Кожи! Поздравляем, Претендент! Вы доказали, что достойны правления!
Новый Титул!
Чемпион Железной Кожи IX (Эпический)!
Вы успешно покорили девятый слой Домена Железной Кожи, доказав свою ценность Морозному Отцу! +20 СТОЙ, ЖИВ, ЛОВ
— Что? — Феликс нахмурился, глядя на уведомления. — И это все? Один жалкий Титул?
Небо снова загрохотало, но раскатистого смеха не было. Стальная тишина повисла вокруг, когда метель неестественно затихла. Даже ветер перестал дуть.
— Я знаю, что ты там! — Крикнул Феликс в небо. — Мне нужно больше! Мы… — Феликс резко захлопнул рот. — Ладно. Если хочешь прятаться, то пусть будет так.
Он выпрямился, позволяя полуночным чешуйкам ползти по его лицу и через рот, пока он не был покрыт второй челюстью с острыми, как бритва, клыками, кошмарной полумаской.
— Я приду к тебе.
Непреклонный Диссонанс!