Глава 8.0
ГЛАВА ВОСЬМАЯ.
Атар кувыркнулся по палубе, когда шлюпка резко накренилась на левый борт, сильно ударив его ногой о один из этих барабанов с канатами. Он тяжело врезался в дальнюю сторону, живот прижался к полустене.
держись, дурак!
— Я… стараюсь! — Атар впился серыми пальцами в дерево. Оно слегка подалось под его Силой. Он ни в коем случае не был бойцом передовой, но достаточно Закалок сделали бы кого угодно достаточно выносливым. — Перестань отдавать мне приказы!
тогда отпусти меня!
Атар даже не потрудился ответить на это. — Элоуэн! Держи эту развалину неподвижно!
— Невозможно! — Терон была сияющим Маяком в буре темной Эссенции, которая клубилась по палубам. Ее сияющее пурпурно-золотое Проявление Ядра переворачивало страницы каждый раз, когда она регулировала штурвал. — Твой друг меняет свое Намерение каждые несколько секунд! Все, что я могу сделать, это избегать его!
Они спустились в циклон силы, который Феликс вызвал вокруг себя, пока его чешуйчатая спина не оказалась менее чем в двухстах шагах ниже. Облака дыма закручивались внутрь, неудержимо втягиваясь в его широко раскрытую Пасть, и избегание его невероятной тяги разрывало их корабль на части, чем ближе они подходили к его полуночной массе. Тут и там рушащиеся строения кувыркались по небу с обманчивой невесомостью. Обтесанный камень, скрученный металл и сломанное дерево проносились мимо них, каждый проход почти разрывая их паруса или сам корпус. Только сверхъестественное мастерство Элоуэн удерживало их на плаву, поскольку каждый поворот штурвала направлял их по безошибочному курсу через хаос.
Ее Том Свидетеля пульсировал, как сердце спринтера.
Атар споткнулся по палубе, когда шлюпка снова выровнялась, и ахнул, когда кусок Башни задел передний парус, прежде чем рухнуть в дым. — Как, черт возьми, ты проиграл Феликсу раньше?
Элоуэн крякнула, оттягивая штурвал. Кровь стекала по ее подбородку, словно она прокусила собственный язык. — Он бьет очень сильно.
— Нос! — Крикнул Алистер впереди. Его синяя Мана вспыхнула среди их пассажиров, защищая их от ливня осколков камня, который обрушился на палубу, как град. — Элоуэн!
Длинный бушприт зашипел, его дерево превратилось в дым, прежде чем загореться полосами яркой Маны. Элоуэн снова отрегулировала штурвал, и растворение прекратилось – но не раньше, чем целый шаг его был разорван.
— Мы должны подобраться ближе, — сказала Зара. Она стояла рядом с Тероном, ее морские зеленые волосы были ярким пятном на ее украденных белых одеждах. — Я не могу дотянуться до его Разума отсюда!
— Я стараюсь! — Крикнула Элоуэн. — Грандмастер Терн! Вы можете нас стабилизировать?
Старый Эльф не ответил, и Атар рванулся к правому борту, где мужчина крепко привязал себя. — У нас новые проблемы! — Сказал Терн, указывая вниз. — Кажется, мы не единственные, кто желает добраться до мистера Неварра!
На расстоянии ста шагов внизу, прямо на краю бури Маны и Эссенции, находилось почти сто летающих кораблей. Паруса малинового, желтого, синего и коричневого цветов сгруппировались в пеструю радугу, до краев заполненные фигурами в соответствующих боевых одеждах.
Атар выругался. — Башни объединяются против него!
Мана хлынула, собираясь на этих палубах огромными волнами… прежде чем выстрелить в зверя.
Заклинания обрушились на странную плоть Феликса, взрываясь, замораживая и разрезая. Воздух взорвался, рассеивая облака, когда дождь конденсировался в режущие лезвия. Сила высвободилась в масштабе, которого Атар никогда раньше не видел, когда Подмастерья, Адепты и Мастера обрушили свои Навыки на зверя, пожирающего их город.
мы должны уйти, атар! Пусть маги разберутся с кардиналом!
Ты уже говорил это. Что это?
что-то, чего не должно существовать.
Перестань быть загадочным! Что происходит с Феликсом?
я не знаю. Но то, чем он стал? Оно первобытно и необузданно! Разве ты не чувствуешь это?
Атар вздрогнул. Это обнаженное Намерение витало в воздухе, невидимое, за исключением тех мест, где оно разрывало мир вокруг себя. Ощущение было похоже на горячее дыхание монстра на его шее, и ему пришлось подавить панику, которая поднималась из Побуждения внутри него.
Зверь взревел, и магия исчезла, втянутая в его широкую, зубастую Пасть одним вдохом. Он поднял огромный коготь, пурпурно-черная Чешуя сияла на солнце, и сделал один взмах.
Щиты вспыхнули, сила, земля и лед сформировались одновременно, но они ничего не могли сделать, чтобы остановить разрушение. Когти зверя с одинаковой легкостью разрывали щит и корабль, разбивая зачарования сотнями, прежде чем прорываться сквозь ряды уязвимых магов.
Сотни погибли в одно мгновение.
— Сейчас, пока он отвлечен! — Зара вытянула руку вперед, ее магия сдула целую крышу с их пути. — Атар! Терн! Обеспечьте поддержку! Элоуэн – Ныряй!
я отказываюсь! Бегите, дураки!
Заклинания магов Башни вырвались наружу, обрушиваясь на зверя, как звезды, и Элоуэн проскользнула между ними с Ловкостью, в которую Атар не мог поверить. Они устремились вниз, ветер выл в его ушах, пока Атар не смог сосчитать отдельные чешуйки на деформированной спине Феликса.
— Подпояшь чресла, Пламя, — Атар поставил ногу на перила, позволяя белому огню растечься по его рукам, когда шлюпка наклонилась вперед в циклонический вихрь. — Пришло время платить по счетам.
Пироформное Бессмертие!
хорошо! Мы сожжем все это!
Эфемерное Пробуждение достигло 50 уровня!
…
Эфемерное Пробуждение достигло 85 уровня!
Ранг Подмастерья!
Вы Получаете:
+20 СРО.
+30 ЛУМ.
+30 РЕЗ.
Ранг Адепта!
Вы Получаете:
+55 СРО.
+75 ЛУМ.
+75 РЕЗ.
Сила пронзила Феликса, когда Пасть Зверя превратилась в более дымчатую тень. Ограничения против него ослабли, и он чуть не рухнул, но вовремя укрепил свою спину.
Он отказался падать.
Поздравляем!
Вы Поглотили Эссенцию [Чешуя]!
Эссенция, Мана и Значимость хлынули в него из темноты. Она выла в его каналах, едкая мощь, которая разрывала его на части, одновременно сшивая обратно. Сила текла в его Святилище Пустоты, ускоряя его с каждой секундой, даже когда оно расширялось с новой музыкой. Ощущение роста и разрушения отдавалось эхом по Навыку, обрушиваясь, как стены демон-камня, на землю. Непреодолимое желание проверить это поднялось в нем, но сейчас у него не было времени.
С некоторым усилием Феликс сосредоточился за пределами ощущения, устремив взгляд на Зверя, который наблюдал за ним из глубокой темноты.
— Я вижу тебя, — прорычал он.
Особенность окончательно укоренилась в нем с последним звоном, словно железный напильник о кристалл, и он увидел больше, чем Зверя.
Он увидел за Вейлом.
Как и его импровизированное окно раньше, его взгляд сам по себе раздвинул черноту вокруг него, и Феликс внезапно погрузился в войну. Магия неслась с неба, взрываясь об огромное, всеобъемлющее Намерение, которое пожирало каждый снаряд. Корабли маневрировали, отчаянно уклоняясь от молниеносных когтей Зверя.
Многие были недостаточно быстры.
Маги Башен атакуют меня. Идиоты! Они умрут, если только у них не было чего-то гораздо более сильного, чем Феликс, в рукаве.
— Убирайтесь! — Попытался он крикнуть, но знал, что его голос не пробьет полуночную шкуру, в которой он был заперт. — Зверь! Отпусти меня!
Ты Не Завершен.
Вспышка движения привлекла внимание Феликса. Над головой пронеслась шлюпка, и фигура из обугленных Костей спрыгнула с ее палубы, ее конечности оставляли за собой полосы белого огня. Женщина с морскими зелеными волосами последовала за ней, поднятая на вызванной волне.
Я Устраню Твои Отвлечения.
— Нет! — Взревел Феликс, но было уже поздно. Титанические когти обрушились на шлюпку и его друзей… как раз в тот момент, когда его зрение подвело его.
Бдительность Императора достигла 125 уровня!
…
Бдительность Императора достигла 132 уровня!
Ранг Грандмастера!
Вы Получаете:
+400 Восприятие.
+300 СРО.
+…
Несмотря на его ярость, чернота поглотила его.
Божественная Эссенция Обнаружена Во Время Формирования!
[Эссенция Составного Страха]
ОШИБКА!
Эссенция Была Изменена!
Желаете Ли Вы Восстановить Ее Истинную Природу?
Y/N.
Пошел ты!
Единение Потерянных горело, и Феликс вложил всю Значимость, которую мог, в Навык. Сгнившие слои испачканной эмали отпали от Эссенции, пока она не засияла новыми гранями. Драгоценный камень размером с его голову, он вспыхнул неразбавленным сиянием.
Божественность Сброшена!
Истинная Природа Восстановлена!
Первородная Эссенция Обнаружена Во Время Формирования!
[Эссенция Неустрашимого Взора]
Титулы Сломанный Путь и Разрушитель Судеб Обнаружены!
Бонус Ранга Грандмастера Добавлен!
Первородная Природа Резонирует С [Эссенция Неустрашимого Взора]!
Природа Несвязанных Резонирует С [Эссенция Неустрашимого Взора]!
Расчет Эффектов…
Выберите Особенность:
Зрение – Воспринимать Истину.
Вердикт – Говорить Истину.
Доблесть – Сражаться За Истину.
К тому времени, как он отмахнулся от системных уведомлений, Феликс уже стоял в другом месте.
Облака обманчиво медленно проплывали мимо него, и небо было освещено волной красных, оранжевых и розовых оттенков, когда солнце садилось над далеким горизонтом. Он находился на палубе мана-корабля, хотя он не был похож ни на один из тех, что он видел раньше. Гладкие, почти органические на вид структуры окружали его, образуя перила, мачты и наклонные стены с выгравированными дверями. Сигильдия была повсюду, хотя мало что из нее было на поверхности. Помимо плавающих фонарей, которые только что зажигались, слышалось гудение силы, пронизывавшее бесшовную палубу узорами, которые Феликс находил знакомыми.
Зрение – Воспринимать Истину, – сказало что-то, и на этот раз это вызвало вспышку боли. Феликс дернулся вперед и развернулся.
Там ничего не было, но когда он приложил руку к затылку, он обнаружил кровь.
Отлично, становится все жутче. Он встряхнулся. Сосредоточься. Тебе нужно закончить Закалку, тогда ты сможешь выбраться отсюда.
Вокруг него был целый флот мана-кораблей, возможно, пятьсот или более, каждый из которых был заполнен магами. Терон, Гейсты, сильфаэн, Наяды и даже Никси заполняли палубы, их одежды развевались на усиливающемся ветру. Нимы, конечно, тоже. Их было больше, чем кого-либо другого, и они светились мантиями силы, которые были на несколько шагов выше того, чем обладали остальные.
Несгибаемая Воля. Душа Огня, – подумал он. Рождены быть магами.
Между кораблями летали змеевидные Драконы и разнообразные химеры. Каждая из них несла всадника, копье или невероятно длинное копье, закрепленное на седлах, и знамена давно умерших Домов развевались на шестах за их спинами.
Корабли летели над каким-то безымянным участком земли, который он не узнавал ни по одному из своих путешествий. Он посмотрел вверх, изучая звезды. Он немного научился навигации во время своего пребывания на Континенте, но ничего над ним не казалось знакомым.
Я в другом полушарии? Или звезды изменились? Феликс сделал успокаивающий вдох. Сколько тысяч лет прошло с тех пор, как это произошло?
По флоту раздался крик, и внезапно маги указали на заходящее солнце. Там, скрытые среди ослепительного света, взошли три луны.
Из них появилось черное облако.
Это монстры, – понял он. Они скакали по небу, словно по плоской равнине, их деформированные Тела были покрыты бледными полосами плоти, серебряными шнурами и сияющей металлической синей броней. Сотни тысяч монстров.
Заклинания развернулись на его корабле, когда каждый маг приготовил свою силу. Феликс переминался с ноги на ногу, не зная, стоит ли ему присоединяться – когда он заметил три фигуры во главе орды.
Два Минотавра, их сильно мускулистые Тела сияли металлической синей броней… и сильфаэн, выкованный из бледной плоти и хватающих когтей.
Сосуды Сивы… и Близнецов.
Феликс не был уверен, откуда он знает последних, но это было так же несомненно в его Разуме, как и первые. Он сжал когти, желая снова встретиться с ними обоими. Сива была лишь призраком своего прежнего «я», вероятно, из-за того, что он побеждал ее так много раз, но Минотавры-Близнецы были крепкими и грозными.
Огромный залп вырвался из флота, все разом, и Феликс закрыл лицо руками. Отдача почти сбила его с ног, когда мана-корабли разрядили залп огневой мощи, и сильный жар от него обжигал его кожу. Тысячи чудовищ падали с неба, расплавленные и разрезанные на части, превращаясь в черный дым, прежде чем они достигли далекой земли – но это была лишь малая часть силы орды.
Они продолжали наступление, и маги поднялись им навстречу.
Заклинания летели, столь же разнообразные, сколь и захватывающие зрелище. Клетки из живой земли опутывали сотни, в то время как черная смола вываривала плоть из Костей, а цепи льда пробивали сердца и черепа с безошибочной точностью. Драконы и химеры падали среди них волнами, топча зверей магией и чистой грубой силой.
Отвратительные Существа, – сказал один из Минотавров, прежде чем рубануть металлической синей рукой.
Волна силы прокатилась по линии магов, и за ней нимы и их союзники были разрезаны на части. Кровь брызнула из идеально острых ран, когда части химер и их всадников падали с неба, мертвые, прежде чем они узнали, что их поразило.
Феликс напряг ноги, желая присоединиться к схватке. Желание спасать людей, даже Воспоминания, было настолько сильным, что он дрожал, останавливая себя. Ты здесь не для этого. Зрение. Особенность – Зрение, так что смотри!
Сосуды косили магов, прорубаясь сквозь Драконов и химер каждым движением своих мерзких конечностей. Феликс поморщился, заставляя себя смотреть на все это. Битва была невероятно ужасной, но его единственный выход – закончить Закалку. Ему нужно было…
Феликс что-то заметил. Оно было призрачным и бледным, но оно двигалось среди орды, как змея. На короткое, ужасающее мгновение он подумал, что это снова Зверь… но это было слишком светло. Слишком сине. Оно почти выглядело как…
— Связь, — сказал он, широко раскрыв глаза.
Бледно-синяя линия размером с дюжину футбольных полей смещалась в воздухе, простираясь от спин Сосудов и самой орды монстров… и соединяясь с тремя далекими лунами.
Не цепи. Они еще не заключены в своих лунах… верно? Разум Феликса закружился. Так если они не заключены, почему они так глубоко связаны с лунами?
Слова из другой Памяти вернулись к нему, словно он слышал их впервые. Лохар сказал, что Веллус умерла, и ее луна исчезла вместе с ней.
Она не умерла. Она была заключена задолго до своих братьев и сестер, по какой-то причине. Это Феликс знал. Он облизнул губы. Когда я убил Сиву… ее луна взорвалась. Боги и луны связаны вместе.
Уничтожь Одно, И Ты Уничтожишь Другое.
Феликс дернулся назад, но не смог увернуться от темных когтей, которые прижали его к палубе. Вес, превосходящий горы, раздавил его к гладким доскам, пока они не прогнулись, а костяно-белый камень не рассыпался под ним.
Особенность Знания… Ценой Осознания. — Белые Зубья обнажились из темноты, и Феликс едва мог различить это краем зрения. — Полезно… Но Несовершенно.
Коготь сомкнулся на его горле, и Феликс напрягся. Однако он не мог дышать, не говоря уже о том, чтобы двигаться.
Попробуй Снова, Потомк.
Зверь сломал ему шею.