Глава 969.0
Глава Девятьсот Шестьдесят Девять – 969
«Непреклонный Диссонанс!»
Феликс напрягся, уперев ноги в опалесцирующий край, когда нити ярких молний грохотали между его пальцами. Стальные тросы сине-белого цвета, каждый толщиной с его грудь, тянулись через обрыв и вниз к сбоящему Эху. Существо извивалось, как рыба на крючке, разрывая себя в ярости.
Непреклонный Диссонанс достиг уровня 138!
Эхо кипело в тандеме со смертоносным варевом кратера, где-то между жидкостью, газом и пиксельной фрагментацией. Его конечности растягивались и сгибались, деформируясь в неистовой попытке достичь хаотичной Маны кратера.
Непреклонный Диссонанс достиг уровня 139!
Ещё больше нитей порвалось, когда другие были разорваны или уклонились. Пот струился с подбородка Феликса, чередующиеся взрывы жара печи и арктического холода были достаточны, чтобы повлиять даже на его крепкое Тело.
— Ты не уйдёшь! — Прорычал он.
Ещё одна конечность метнулась к бурлящей поверхности, но ненависть Феликса была сильна. Она росла с каждым идиотским, эгоистичным движением Эха. Узы Вражды опутали его ищущие пальцы, оттаскивая их обратно с хлёстким ударом. Существо взревело.
Ты не можешь остановить меня навсегда! Эта территория падает, пока ты стоишь там, ничего не делая!
Феликс стиснул зубы так сильно, что почувствовал, как треснул коренной зуб.
Отпусти меня, Демон. Ты украл у меня, превратил меня в это. — Оно изогнуло своё пустое лицо в его сторону. — Да. Я не цел. Моё… что-то жизненно важное исчезло.
— Окалла отняла это у тебя!
Лги сколько хочешь. Узы Вражды сильны, – признало оно. — Но ты слаб.
«Феликс!»
Его Сродство испортилось, крича на него. «Весс? Иви?»
Их голоса были пронзительными и резкими. Ножи из темноты, которые разбрасывали части его Воли. Присоединились и другие, каждый из них разрастался в яркую какофонию.
Все они были в беде.
— Что вы делаете? — Потребовал он.
Эхо рассмеялось. Твоя Вражда испорчена!
Крики усилились, волна пронеслась по Духу Феликса. Это был электрический трепет паники и страха; внезапная, ужасная опасность.
Его друзья были ранены.
«… Феликс…»
«… Я не знаю, где я…»
«… Я не могу этого сделать…»
«… слишком много! Пути не…!»
Давление навалилось на него, нарастало по его Аспектам так же яростно, как неумолимый вес Эха тянул его за плечи, отвлекая его Волю от Уз Вражды, которые он крепко держал.
Жалкие сантименты! Вражда, испорченная родством! Слабость Кардинального! — Безумный смех раздался от осыпающихся стен кратера. — Хвалёный Выбор растрачен впустую! Бессмысленно!
Феликс сжал свои чешуйчатые руки на Узах, молния пронеслась между ними. — Выбор никогда не бывает напрасным, придурок.
С хриплым вздохом он отпустил свой Непреклонный Диссонанс. Навык погас, и Эхо взревело в триумфе, когда оно с могучим всплеском рухнуло в кратер.
— И я выбираю покончить с этим!
Титул: Благословение Уз активно!
Золотое сияние затопило дом Габби, разрывая стены лучами накала. Дерево превратилось в мякоть, а гипсокартон рассыпался в пыль, прежде чем загореться. Габби увернулась, луч разрезал лестницу под острым углом. Она едва заметила кулак, который метнулся к её челюсти.
Удар отбросил Габби назад, заставив её упасть по лестнице и врезаться в дверной косяк. Её спина разбила дерево, открывая новые щели, которые пылали маленькими искорками золотого света.
— Мне надоело твоё нахальство, — сказала Имара. Она пнула Габби, попав ей в бедро. Но её нога была поймана, и Габби вывернулась. Имара прыгнула в неё, подняв другую ногу и нанеся громкий удар ботинком по шее Габби. Это отбросило её вперёд, она споткнулась, попала в столовую и ударилась о стол. Стол проскользил по комнате, звеня о толстое окно.
— Мне противна твоя слабость, — выплюнула Имара. Габби отшвырнула себя в сторону, едва увернувшись от летящего колена, направленного в её грудь. Имара разбила обеденный стол, раздавив половину его в разбитое окно.
Новые лучи золотого света хлынули внутрь, заполняя пространство, отталкивая Габби. Огонь распространялся, ковры быстро загорались, а обои покрывались копотью. Он хлынул, и Имара зарычала, выходя из его глубин.
Габби схватила Имару сзади, её руки обхватили плечи и шею, затем крепко сжали. Имара откинула голову назад, ударившись о лицо Габби. Боль пронзила её нос, и кровь хлынула в рот. Габби потеряла хватку на своём мерзком двойнике и отшатнулась к одному из золотых лучей.
Она поймала себя на квадратном Столпе между прихожей и столовой, её лицо было слишком близко к наклонной длине луча. Однако на короткий миг её глаза плавали в этом сиянии, и она увидела, что луч был не только светом.
Там, где он проходил, мир менялся.
Дом исчез, и они стояли посреди города, который она лишь смутно узнавала. Паладины, Инквизиторы и Жрецы текли стройными рядами, их красные и белые плащи резко выделялись на фоне обугленных руин бесчисленных людей. Она видела себя, стоящую среди них, её лицо искажено в усмешке, глаза горят ослепительным золотом. Она жестом приказывала, и целые Территории горели. Она шагнула вперёд, глубокий красный плащ развевался на неощутимом ветру над доспехами, которые были усовершенствованной Золотой Оружейной. Эта альтернативная версия её самой ступила на палубу мана-корабля, Пустота раскинулась перед ней. Флот плыл с ней через тёмное пространство.
К Земле.
Габби выкатилась из луча, снова овладев своим Разумом. Согнувшись, она тяжело дышала сквозь волну хаотичных, дрожащих эмоций.
— Ты видела это, — сказала Имара, её выражение лица было той же самодовольной гримасой, которую Габби видела в видении. — Славу того, что будет.
— Славу? — Габби встала. — Какая часть массовой бойни славна?
— Ты всё ещё борешься с нами. Ты всё ещё слаба. Это бессмысленно. Я – это ты. Усовершенствованная.
Кулак Габби ударил Имару по челюсти, разбив ей губу. Существо смотрело, недоверчиво, когда она выплюнула сгусток крови на разбитый пол.
Габби подняла кулаки. — Ладно, мисс Совершенство. Докажи это!
Габби нанесла левый хук, но Имара увернулась под ним, извернув своё бронированное тело и нанеся апперкот в грудь Габби, отбросив её назад. Удар пришёлся прямо в центр, но Габби подалась ему, наклонившись внутрь, когда сила удара подняла её прямо в воздух. Боль исходила от её грудины, но Габби подняла кулаки над головой и опустила их вниз, приземлившись на плечи Имары и вдавив её в половицы. Этого она и ожидала, но Имара была более талантлива. Безумный двойник отбросил себя влево горизонтальным перекатом, её конечности рубили наружу. Габби подняла предплечья, её ноги ещё даже не касались земли. Она выдержала удар, но металл и чистая Сила прорвались сквозь её незащищённую кожу.
Габби отшатнулась, обхватив раненые руки.
— Ты ничто передо мной! — Имара надавила вперёд. Три быстрых удара подряд соединились, ударив Габби по плечу, почкам и челюсти. Она отшатнулась, шипастые перчатки Имары вытягивали струи тёмной крови. — Мы пройдём этот путь, и на нём мы найдём своё законное место.
Лучи прорвались сквозь потолок второго этажа, врезаясь в землю и падая вокруг неё, как окна в кошмар. Габби отступила, уклоняясь от них, пока Имара преследовала её. Ужасные вещи задевали края её Восприятия, видения себя, горящей над Карибским морем, когда военно-морские корабли падали перед летящей армадой.
— Я создаю будущее для нас, — сказала Имара, пробираясь сквозь золотой свет. — Будущее, достойное всех наших жертв.
Она ударила снова, пробив каблуком пол и заставив стол с тяжёлыми стеклянными сувенирами зазвенеть. Габби отпрыгнула назад, мимо стола и вверх по лестнице. Имара последовала за ней методичными шагами, её ботинки сияли золотом и оставляли за собой горящие следы.
— Тебе промыли мозги! Всё, что ты есть – ложь!
— Я – истина! — Голос Имары сотряс дом, пустив трещины по стенам. — Я – то, что спасло нас от каждого противника, каждого вызова! Я – причина, по которой мы живём!
— Ты не настоящая!
— А ты всего лишь голос в моей голове, девочка. — Имара отдёрнула руку, и её Сияющий Клинок превратился в волнистый фламберг. — Пришло время заставить тебя замолчать!
Она бросилась вперёд.
В отчаянии Габби парировала удар плоской стороной своей бездоспешной руки. Край прорезал её ладонь, но зацепился за кость, оказав достаточно шипящее сопротивление. Она оттолкнула фламберг в сторону, воткнув его в стену, и бросила весь свой вес на бронированную грудь Имары. Женщина, возможно, была лучше в бою, она, возможно, тренировалась все эти часы, но Габби знала свой дом. Она повалила своего двойника вниз по лестнице, толкнув их обоих прямо в воздух.
Имара что-то прорычала, и жар собрался вокруг Габби, как ореол, стены крошились, когда хлынул ещё золотой свет.
Было слишком поздно.
Они приземлились, врезавшись в хрустальную витрину. Имара закричала, когда сотня тяжёлых сувениров пронзила её спину, пронзив её позвоночник под их огромным совокупным весом. Её руки вцепились в Габби, царапая её челюсть и шею, слепо толкая. Габби удерживала её, борясь с размахивающими руками своего двойника. Имара была так же сильна, как Габби – та же самая, независимо от того, как сильно кровь женщины горела, как жидкое золото. Габби оттолкнула её руки назад, плечи дрожали от напряжения.
— Имара…!
Габби схватила самый большой из сувениров своей матушки: копию геодезической сферы размером с дыню.
— Убирайся из моего дома!
Она опустила сферу, раздробив череп Имары. Женщина взвыла, удивление и агония слились в отвратительную гармонию, когда каждая рана наполнилась золотом, обжигая Габби до костей. Тем не менее, она была безжалостна. Раз, два, дюжину раз купол встречался с черепом и плотью, руки Габби поднимались и опускались. Имара отталкивала её, но вскоре эти руки потеряли свою Силу, и свет угас.
Габби не останавливалась, пока купол не разбился. Только тогда она отшатнулась, обожжённая и истекающая кровью. Труп Имары дёрнулся на полу, пачкая любимый ковёр её матушки.
Вы убили?!
Получен опыт!
Взрыв сотряс дом, и свет пронёсся по прихожей, прожёг переднюю дверь и заблокировал любой выход видением Паладинов, марширующих по пригородным улицам.
— Система, — задыхаясь, проговорила Габби, вращаясь на месте. — Я не выбирала это!
Золотые лучи пронзили верхний уровень, взрывая невидимые части, за чем последовал глухой удар и рёв пламени, когда её дом сгорел. Габби бросилась к окну, швырнув остатки обеденного стола в луч, который блокировал ей путь, надеясь, что это хоть что-то сделает – но стол был уничтожен в золотом пламени, луч остался непоколебим.
— Это не мой Путь!
Её конечности казались отяжелевшими. Она попыталась бежать, сбежать через заднюю дверь, но это было так, словно её Разум был отрезан от её Тела. Её ноги дрожали, руки безжизненно висели на плечах, и когда она проходила над окровавленным трупом Имары, бледные синие линии проявились со всех сторон. Они были там, уже обвившись вокруг запястий, лодыжек и шеи Габби. Они тянули её назад.
И всё же, Сила и Стойкость Габби были более чем впечатляющими. Она вспыхнула обоими, прорываясь сквозь ограничения, чтобы сделать один шаг, а затем ещё один. Да, каждое движение стоило ей больше, и сам пол прогибался под ней – дерево складывалось и ломалось так же легко, как помятый ковёр. Её Выносливость рухнула, и она упала на колени. Синие линии облепили её тело, обвиваясь вокруг живота, груди и бедра.
Имара была мертва, но Сделка всё ещё действовала.
«Опять эти узы!», – Габби пыталась укусить их, но не могла дотронуться до них, не говоря уже о том, чтобы разрезать. Они крепко держали её. Как Авет называл их? «Путы». Они связывали её так же надёжно, как собственные цепи богов. Так же крепко, как… как когда они схватили её за руку.
«Дверь…», – Габби живо вспомнила это. Эти же узы, бледно-синие и нерушимые, протянулись через Третью Дверь. Весс, Биф и все остальные помогли ей – спасли её – от Имары и её проклятой Сделки.
Узы Родства.
Габби отшатнулась, широко раскрыв глаза. Свет всё ещё сжигал её дом, но пламя стало почти металлическим, красно-золотым. Они разбухли и угасли, расчищая путь сквозь обломки её матушки, чтобы обрамить фигуру у двери. Хотя золотые лучи пронзали их со всех сторон, они находились в полной тени… за исключением далёкого, сине-белого света, который очерчивал их края.
Узы держат нас вместе.
— Феликс? — Она не могла видеть лица фигуры, но могла сказать, что оно улыбалось.
Узы, которые нельзя разорвать.
Оно протянуло руку. Её Сделка повалила её на землю, но она рванулась вперёд, её руки дрожали, когда она протягивала их. Сине-белые линии возникли из ниоткуда, молния протянулась между тенью и ею самой. Она обхватила её пальцами, и они ощущались как стальные тросы, натянутые с силой, которой у неё не было.
Демон предлагает свою помощь.
Вы принимаете?
— Да!
У всех выборов есть последствия.