Глава 97.0
ГЛАВА ДЕВЯНОСТО СЕДЬМАЯ.
Феликс потерял иерея.
Этот ублюдок почти мгновенно поставил дымовую завесу, как только пала командная башня, исчезнув во вспышке света и фосфоресцирующих облаках. Сотни богоробов и смертных миньонов набросились на Феликса. Убить их всех было просто, но это дало иерею время раствориться на улицах.
Теперь Феликс выслеживал его, гонясь за ним по следам световой магии, разбросанным по всему городу, пока сам проносился по крышам. Однако эти следы становились всё труднее и труднее отслеживать, поскольку по всему городу начали безудержно стрелять пушки. Вспышки золотого сияния заливали улицы, направленные на его людей. Это злило Феликса. Иерей должен был умереть – он представлял слишком большую угрозу, чтобы его люди могли справиться с ней в одиночку.
На вершине следующего прыжка Феликс оглядел крыши. Следы указывали на то, что Кодал направлялся дальше в город, что было благословением. Феликсу всё равно нужно было туда. Если бы этот человек ушёл куда-то ещё, он был бы вынужден сдаться.
Времени у него оставалось немного.
Спускаясь с вершины своего прыжка, Феликс поморщился. Послеполуденное солнце было приглушено тяжёлыми облаками, проплывающими по небу, а багровые молнии пробегали вдалеке, но его беспокоила не погода. Крик ярости, страха и боли наполнял воздух, и Феликс с огорчением должен был признать, что они исходили не только от Иерократии.
Манакорабли его империи были сокращены врагом до двадцати, и хотя они сами обрушивали свои атаки огня и силы на богоробов и солдат, вражеский флот отвечал тем же. Те сияющие взрывы, которые он видел, превращали проезжие части в расплавленные реки. Сотни зданий уже горели, словно им было совершенно наплевать, убивают ли они своих в своём отчаянном желании уничтожить его Легион.
«Подожди». Он обострил своё Восприятие. «Я не чувствую ничего, кроме чудовищ и своих людей там внизу». Где все? Его Восприятие не находило ничего, кроме врагов.
«Там!»
Красноплащник низко пролетел сквозь лабиринт зданий с синими крышами. Тени плотно обволакивали его в попытке Скрытности. Сначала этого было достаточно, чтобы пропустить его, но теперь Феликс нацелился. Он побежал следом, отталкиваясь от крыш с возрастающей скоростью. Кодал сгорбился на спине теневого зверя – какого-то угловатого птичьего ужаса – и эта тварь была досадно быстра. Она проносилась между зданиями, змеевидно двигаясь по переулкам и боковым улицам, заставляя Феликса постоянно переориентироваться, чтобы поймать её.
«К черту это! Непреклонный Диссонанс!»
Молнии вырвались из его рук, когда он ухватился за знакомую Связь Вражды. Самая мощная из них протянулась к центру города – к богам – но более мелкие линии рассеялись во все стороны. К богоробам. Связь закрепилась в его руках, эфемерная синяя линия превратилась в стальной болт молнии, более реальный, чем окружающие его здания. Угловатое чудовище ускорилось, но от Связи Вражды нельзя было убежать. Он отпрянул назад, бросаясь вперёд тем же движением, что превратило теневую плоть твари в месиво.
Феликс ненавидел достаточно сильно, чтобы убивать.
Вы убили теневого зверя!
Получен опыт!
Кодал упал с испуганным вскриком, кувыркаясь с неба, когда Феликс бросился за ним, отталкиваясь от панелей затвердевшего воздуха, чтобы продвинуться вперёд – только чтобы увидеть, как иерея подхватил другой теневой зверь, который низко спикировал, чтобы схватить его своими Когтями.
Феликс зарычал и снова вспыхнул Непреклонным Диссонансом, бросаясь вперёд, но в него ударил яркий свет. Его зрение было поглощено, но его связь нельзя было так легко обмануть.
— Ты не потеряешь меня так просто! — Завыл Феликс, когда Кодал рванул прочь. Однако, прежде чем он успел догнать его, две фигуры спикировали на него, сверкая Навыками.
Феликса отбросило в сторону, он пролетел сквозь стены многоквартирного дома. Тёмный теневой зверь, похожий на летучую мышь, прицепился к нему, вонзая в его бок какой-то зазубренный хвост. Феликс отпихнул его, кувыркаясь, отбросив сквозь окно, прежде чем пробить стену из дранки и штукатурки.
«Что за чертовщина?»
Он переориентировался в воздухе, поймав себя молнией в свободной руке, когда две фигуры поднялись, чтобы встретить его.
Оба были командирами – людьми, которых он помнил стоящими рядом с иереем. Тот, кто ехал на летучей мыши со скорпионьим хвостом, был одет в гладкую чёрную броню и держал в руках копьё. Другой сидел верхом на комковатой Спорокрыле и был одет в бронзовую латную броню, которая источала тошнотворную ауру. Незримый Созерцатель идентифицировал их как Командоров Финкса и Сара соответственно.
— Смерть Демону! — Крикнул Сар, его голос гремел так сильно, что камни сыпались со зданий вокруг них.
Финкс не говорил, он просто исчез – только чтобы появиться в нескольких дюймах от Феликса, и скорпионий хвост летучей мыши снова ударил его. Он поднял руку, чтобы отмахнуться, но теневой зверь закричал, и звук пронзил его чувства так сильно, что Феликс пошатнулся. Его Сродство затряслось, звенело в ушах так сильно, что его чувство направления сбилось.
Вам наложено Состояние статуса!
Состояние статуса: Дезориентация (Тяжёлая)!
Длительность: 1 минута.
Голова Феликса гудела, когда Сар пронёсся мимо, отрыгнув облако едких испарений, которые опустились на него, как туман.
Вам наложено Состояние статуса!
Состояние статуса: Гниение Плоти (Тяжёлое)!
Гниение Плоти было отражено!
Владыка Плоти делает вас невосприимчивым!
Чувства Феликса кружились, этот ужасный звук всё ещё звенел в его ушах, нарушая его координацию. «Неважно». Всё, что ему нужно было сделать, это убить ублюдка.
— Ты падёшь, прежде чем коснёшься иерея! — Воскликнул Финкс. Верховое животное командира атаковало, прицепившись к Феликсу, пока его скорпионий жало выдвинулось к его животу, и Финкс выставил своё копьё.
Феликс отпрыгнул назад, отбросив Непреклонный Диссонанс и поставив барьер между собой и летучей мышью, прежде чем отскочить от здания позади него. Он рванулся вперёд, перепрыгнув через теневого зверя, затем выхватил копьё из рук командира и сломал его тем же движением.
— Язычник! — Тьма вырвалась изо рта Финкса, как зловонное дыхание, скрыв его в сфере идеальной тени.
Вам наложено Состояние статуса!
Состояние статуса: Слепота (Тяжёлая)!
Дезориентированный и слепой, командир, несомненно, думал, что Феликс – отличная цель. Мужчина атаковал, нанося удары парой кинжалов, светившихся багровой молнией.
Поступь Короля уровень 139!
Феликс парировал, отбивая клинки в сторону. Ему не нужно было видеть, чтобы сражаться. Он резко ударил своим чешуйчатым Кулаком, и Командор Финкс отлетел назад, с дырой размером с грейпфрут в груди. Он упал назад, с теневого зверя, в небо.
Вы убили Командора Финкса, Благословенного Ноктис!
Получен опыт!
Тень тьмы рассеялась, и летучая мышь под ним умерла, когда Феликс вонзил каблук в её череп.
— Чудовище!
Сар опустился на Спорокрылу, его верховое животное извергало потоки едкой кислоты. Феликс перенаправил саму кислоту, формируя её вокруг себя, чтобы она упала на город внизу, прежде чем схватить молнии в свои руки.
«Непреклонный Диссонанс!»
Ненависть текла по венам Феликса, ярко и красно пела в его Разуме, когда он схватил узы перед собой… и вырвал Спорокрылу из-под Сара. Мужчина упал с криком, и Феликс превратил огонь в верховое животное, заливая его зловонное тело, пока каждая частица спор внутри его гниющей плоти не превратилась в пепел.
— Ты не убьешь меня так легко!
Командор Сар остановил своё падение, его предплечье взорвалось гнилыми корнями, которые цеплялись за здания вокруг него, удерживая его на месте, как гнилая сеть. Они напряглись, подбрасывая командира обратно, с тяжёлым фальшионом в руке.
— Хочешь сражаться на мечах? — Феликс обнажил Волю Наследника. — Отлично!
Он рубанул вниз, когда командир поднялся. Крик мужчины превратился в мокрое бульканье, когда его Тело было рассечено пополам, его броня скрипела, когда кресцианская бронза превратила свой ничтожный металл в лом.
Вы убили Командора Сара, Благословенного Йеро!
Получен опыт!
Феликс повернулся, Состояния статуса исчезали, и стал искать иерея, но отвлечение командиров сработало. Кодал сбежал.
— Чёрт. — В тысяче футов от него, скользкий иерей проскальзывал в ряд манакораблей, которые собирались вокруг центра города. Феликс наблюдал, как угловатый теневой зверь приземлился на палубу самого большого галеона, тяжёлого от позолоченной резьбы и нескольких массивных манапушек на его палубе. Сотни кораблей выстроились рядом с ним, и каждую секунду прибывали новые.
За ними простирались открытые парки, раскидистые особняки и высокий холм, увенчанный самим Сияющим Дворцом – с Эн'Кридом в самом центре.
Феликс опустился на крышу и выругался. Вражеские корабли собрались вокруг центра города, от крыш до сотен футов в небе. Они создавали сеть корсаров и галеонов, все нагруженные пушками. По тому, как они сбрасывали свои взрывные боеприпасы, было ясно, что они намерены не дать никому приблизиться. Он оглядел небо. Его собственный сокращающийся флот держался подальше, преследуемый галеонами, которые ещё не присоединились к блокаде.
Дела шли не так хорошо, как он надеялся. Феликс стиснул Зубья. Слишком много людей умирало. Они знали, что это произойдёт, но реальность этого давила на его совесть, Гора, которая грозила раздавить его.
Молния вспыхнула вокруг его руки, но он не поднялся на ней. Глаза Феликса горели, когда он обдумывал свои варианты. Он мог бы прорваться, но это не решило бы проблему для его армии. Флот был в опасности, и войска внизу умрут, если он не сделает больше. «Но что?»
У него были варианты. Формирование магии было универсальным в этом отношении, не говоря уже о его Эмпирейских Объятиях и физической Силе. Он мог бы прорвать блокаду. Очевидно, они пытались помешать им проникнуть дальше в город, и его задача состояла в том, чтобы добраться туда, устраняя большие угрозы, с которыми его люди не могли справиться.
Могли ли они справиться с флотом Иерократии в одиночку?
Что ещё важнее, если Феликс возьмёт на себя весь флот, насколько он будет готов сражаться на другой стороне? Сосуды всё ещё не появились, и это нервировало его больше всего.
«Что они планируют?»
Глубокий Крик в его Духе предупредил его о компании. Феликс поднял взгляд, ослабив свою хватку на Непреклонном Диссонансе, когда Пит спустился с неба, сопровождаемый множеством Зверей-Хранителей и их союзников Драгунов. Талгрим, Сцилла и несколько других химер, которых он встречал раньше, приземлились на крышах вокруг него. Бронированные сильфаэны и корваа сидели верхом на спинах химер, но подавляющее большинство составляли Драгуны. Рыцари-Защитники Пакс'Врелла, присягнувшие Феликсу. Они отсалютовали, приземлившись.
— Феликс, — сказал Пит, — Чемпион Ноктис мёртв, и я видел, как Иви преследовала большого волка Близнецов. Всё, что у нас осталось, это эти корабли и все эти летающие жуки.
— Тень размножается на свету, — согласилась Сцилла. — Однако они слабы.
Талгрим кивнул своей пернатой головой. Его ящерья морда сморщилась в гримасе, когда он уставился в небо. Отец Весс, Роланд, сидел у него на спине, и мужчина был мрачен, его броня покрыта разноцветным ихором.
— Слабые или нет, но небо всё ещё оспаривается, — сказал Канцлер Роланд. — Стражи и Драгуны изнемогают, но богоробы продолжают пополняться. Где их создатели?
— Они отказались показаться, — сказал Феликс, прежде чем указать. — Но им придётся, как только я перейду это.
Все они посмотрели на блокаду, где собрался флот.
— Тогда мы должны её уничтожить, — пророкотал Талгрим. Рёв согласия пронёсся по химерам на крышах и тем, что всё ещё кружили в небе.
— Что вам нужно, чтобы мы сделали, Ваше Высочество? — Спросил Роланд.
— Мне нужно, чтобы вы уничтожили эти корабли. Мне нужно добраться до Эн'Крида. — Он посмотрел на Талгрима, Пита и Роланда. — Вы все сможете справиться с флотом?
— Ты шутишь? — Пит фыркнул от смеха. — Я возьму эту половину, — сказал он, жестом лапы указывая вправо. — Вы, ребята, возьмите остальное.
Феликс похлопал друга по плечу. — Не будем забегать вперёд.
— Пит – могучий боец, — сказала Сцилла с рычанием. — Он справится с ними. И, если я буду рядом с ним, он справится.
Феликс поднял брови, прежде чем кивнуть. — Хорошо, тогда.
— Принцесса за этой блокадой? — Спросил Талгрим, его глубокий голос сотрясал черепицу.
Феликс взглянул на виверну. — Да. Туда я и направляюсь.
— Тогда мы проложим путь. Звери-Хранители! — Химеры, кружившие в небе, приблизились, и многие из них нашли насест на разрушающихся зданиях. Виверны, тэнку, сильфаэны, корваа и бронированные Драгуны – все прислушивались к словам Талгрима.
— Боги похитили нашу принцессу, точно так же, как они похитили наши жизни в древние Века. Точно так же они сделают это снова, если мы не остановим их здесь.
Феликс смотрел на собравшихся воинов, и, несмотря на хаос битвы вокруг них, их Души были для него так же ясны, как если бы он стоял внутри их голов. Страх и боль присутствовали, но они были заглушены гневом и гордостью, и, что самое удивительное, любовью.
— Я знаю, что некоторые из вас сражаются не за нашу принцессу Ундину. Я знаю, что некоторые из вас не знают чуда её милосердия, что она сделала для нас. Как она спасла нас. Но все мы здесь стоим за наши дома. Эйфония, Пакс'Врелл и Элдертрон – все одинаково.
Раздался клич, соперничающий с грохотом взрывающихся пушек.
— Сквозь кровь и бурю мы летим сейчас в ожидающие ряды наших врагов! Что мы им дадим?
— Смерть!
Звук был рёвом, и на мгновение это было всё, что Феликс мог слышать.