Глава 37.0

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ.

— Успокойся, — сказал Алистер через несколько мгновений после того, как Атар начал паниковать. Он вышел из изогнутого зала справа от них. — Я здесь.

Атар поспешил к нему. — Где ты был? — Он присмотрелся к нему. — Ты в порядке?

— Позже. — Алистер поцеловал мага в щеку. — Вижу, мы почти готовы отправиться.

Действительно, они были готовы. По винтовым ступеням спускались Хенаари, ведомые двумя химерами. Это была большая группа, уступающая по размеру только огромной форме Тирана Пита. А'зек, по сравнению с ним, был намного меньше, но все же размером с небольшую лошадь. Достигнув низа, он и А'зек пробивались сквозь толпу, хотя никто по-настоящему не стоял у них на пути.

За ним следовали Хенаари в своих характерных кожаных доспехах, украшенных перьями, символизирующими Побуждение, которому они поклонялись. Все они были высокими и стройными, как мужчины, так и женщины, с высокими лбами и серьезными выражениями лиц. Впереди, сразу за химерой, несли Дальнохода, сопровождаемого фигурами в рясах, с изящными мифриловыми цепями, наброшенными на головы. Его опустили, и он поклонился со своего места.

— Автарх, Хенаари присоединятся к тебе, — объявил он. Его лицо было скрыто в тени обычного зачарованного капюшона, когда он жестом указал на воинов позади себя. — Наши самые высококвалифицированные воины из всех тридцати племен, Рассветная Стража, возглавляемые Дальним охотником.

Феликс узнал довольно многих из них. Ифри, Тирк, даже Исик, смешанные с более чем тремя сотнями лиц, которые он видел лишь мельком или вовсе не видел. Во главе их стояла еще одна знакомая женщина со шрамами на щеках. Вайвора, ученица Дальнохода и одна из многих женщин, которые когда-то пытались убить Феликса, теперь поклонилась ему.

— Приветствую, Автарх. Я отдаю себя и свой народ под твою команду.

Феликс склонил голову. — Ваше присутствие приветствуется. Все вы.

А'зек шагнул вперед, низкое, рычащее урчание раздалось в его пантерьей груди. — Я присоединюсь к ним, — сказал он. — Мой Спутник желает узнать больше о широком мире, и я помогу своему кузену.

Пит радостно чирикнул, хотя при его размере звук был достаточно глубоким, чтобы сотрясать грудь каждого, как сабвуфер. — Поездка!

Феликс широко улыбнулся этой фразе, и харнок серьезно кивнул.

— Не сбрасывайте север со счетов!

Сразу за Хенаари шли ледяные великаны, возглавляемые боевым лордом Ари. Они тоже были снаряжены для войны, неся мечи, топоры и копья из темного льда, их доспехи были сделаны из той же ледяной руды, что они видели ранее, хотя некоторые были покрыты темно-малиновыми доспехами, которые Феликс видел лишь несколько раз.

— Если ты позволишь нам, Колосс, мы присоединимся к битве. Мы желаем путешествовать с Кирией.

Феликс поднял бровь. — Кирия?

— Это на Железном Языке означает «металл разрушения». Достойный титул для дочери битвы, — пояснил Ари, склонив голову к Иви.

Феликс посмотрел на свою подругу. — Ты согласна с этим?

Иви явно была ошеломлена этим развитием событий, и ее Дух пронесся через пару эмоций слишком быстро, чтобы Феликс мог их обработать. — Эм, да, — она прочистила горло. — Да, это прекрасно.

Феликс улыбнулся и обратился к великану. — Ваша помощь приветствуется, боевой лорд.

Все Риси издали громкие вопли, которые мощно разнеслись по прихожей, отбрасывая треск льда на далекие стены.

Атар наклонился ближе. — Как они ее называют? — Спросил он.

Биф поднял свою пустую кружку и со вздохом проверил ее. Не осталось ни капли. — Может быть, они запутались.

— Никакой путаницы, — проворчал Харн. — Иви работала с великанами, сражаясь и тренируясь с ними. К тому же, они ей обязаны.

Феликс понял. — Магда?

— Да. Кажется, Ведьмы хотят уравновесить чаши весов.

— Рад слышать это, — сказал Феликс. — Зара, полагаю, пора начинать.

— Согласна.

Жестом Феликс поднял камень под собой, направляя свой Навык, который пел в его каналах. Частично благодаря самому Навыку, его уровню и его собственному Темперу, он наконец смог формировать материал храма. Теперь он поднялся высоко над толпой на платформе, вытянутой из земли, пока не смог видеть всех, и, что более важно, они могли видеть его.

— Сегодня, — сказал он, его голос резонировал по прихожей, теперь битком набитой почти всей их боевой силой, — Сегодня мы разделимся на три команды: одну возглавит леди Дейн, другую – Командир Кастос, а последнюю – я.

Во время его речи не было ни разговоров, ни даже слабых шепотов, но Духи аудитории буквально дрожали от эмоций, возбуждения, предвкушения и небольшого трепета страха.

— Каждая команда будет выполнять определенное задание, но суть его одна: спасательная миссия. Я уверен, вам всем любопытно, кто достоин того, чтобы ради него так много делать. Ответ на это сложен, но первая его часть касается кое-чего обо мне. Некоторые здесь знают об этом, конечно, те, кто занимает руководящие посты, но я думаю, пришло время перестать скрываться.

Феликс выпрямил спину и оглядел свой народ. — Я – Несвязанный.

На этот раз толпа зашумела. Вздохи пронеслись по Легиону, Хенаари и даже некоторым великанам – единственной группой, не затронутой, были Певчие. Эмоции поднимались, как вода в затопляемой комнате, среди них страх, усиливающийся таким образом, что Феликсу становилось не по себе. Однако еще сильнее было чувство удивления и возбуждения, особенно среди Легиона.

Полагаю, это лучше, чем альтернатива.

— Вопросы, вероятно, бурлят в ваших умах, поэтому я предвосхищу некоторые из них, — сказал он, и шепот стих. — Да, я из другого мира. Нет, я не злой демон.

— Нет, ты – Демон! — Крикнул кто-то, и несколько смешков разорвали тишину.

Феликс улыбнулся. — Это так. И я по-прежнему забочусь о безопасности этой и всех моих Территорий. Но самое главное: есть и другие Несвязанные.

Ожидаемая тишина наступила в толпе при этих словах, и они смотрели на него широко раскрытыми глазами и пылкими Духами. Феликс уже говорил об этом с Бифом и Арчи. Биф, конечно, полностью поддержал эту идею. Арчи был тем, кого пришлось убеждать. Ему нравилась его анонимность, но он согласился, когда Феликс указал, что теперь он является очень заметной публичной фигурой, и информация рано или поздно все равно выйдет наружу.

Жестом минотавр и дельвен были подняты на свои каменные платформы, чтобы присоединиться к Феликсу. — Бифхаммер и Арчи Росс оба Несвязанные, как и я. Такие же, — сказал он, — как и наши цели.

Феликс кивнул, и один из Певчих поднял руки. Иллюзии возникли перед всеми, воссоздания видений Феликса, которые он кропотливо описывал. Женщина в кожаных доспехах с острыми чертами лица, большими глазами и величественными, разноцветными крыльями. Пара молодых ящеропсов в разномастных доспехах, головы покрыты мехом и чешуей, с парой коротких рогов, торчащих между их стоячих ушей. Женщина с оленьей головой и рогами, полностью завернутая в магические одеяния. И наконец, мощно сложенный ящеролюд с зелеными и оранжевыми чешуйками, несущий два светящихся коротких меча.

— Пять Несвязанных, — сказал он. — Это люди, которых мы собираемся спасти. Каждый из них находится в страшной опасности от Иерофанта и ее армий, а также от самих богов.

— Богов? — Спросил кто-то слабым, испуганным голосом. Для Феликса это было так же ясно, как если бы они кричали.

— Да. Вероятно, теперь распространилась весть о том, что Беспутный умер. — Благодарные шепоты и поднятые Духи ответили ему на это. — Во время битвы при Пакс'Врелле боги вмешались. Они были теми, кто убил Беспутного, и они преследуют всех Несвязанных. Они их не получат. Мы собираемся их спасти. Потому что это правильно… и потому что они необходимы, чтобы встретить то, что грядет.

Феликс замолчал. Он несколько раз обдумывал, как поднять эту тему. Даже в его голове это никогда не заканчивалось хорошо.

— Грядет Погибель.

Среди толпы царило замешательство – Погибель была таким же пугалом, как и Несвязанные. Тем не менее, среди некоторых из них возник всплеск ужаса. Более глубокий и сильный, чем поверхностный страх, который он чувствовал раньше. Гораздо больший, чем тот, что был из-за Несвязанных.

— Погибель реальна…?

— …не думал, что так…

— …она убьет нас всех!

Феликс поднял руки, и тишина опустилась на армию. — Да, Погибель так же реальна, как и старые боги… и так же опасна. Мы не знаем, когда она прибудет и куда ударит первой. Все, что мы знаем, это то, что Иерофант привлек ее внимание, направив ее на столкновение с Континентом, и что она представляет собой огромную угрозу для всех. Наша единственная надежда остановить ее – это помощь всех Несвязанных.

Феликс замолчал, давая этим словам укорениться. Он чувствовал их недоверие, как барьер между его словами и их Разумом. — Я говорю вам это не для того, чтобы напугать, хотя я никого не виню за страх. Я говорю вам это, потому что не позволю никому из вас войти в эту опасность без полного знания того, что поставлено на карту. Если вы хотите отступить, вы можете сделать это сейчас, без риска наказания или порицания.

Прихожая была мертвенно тихой и неподвижной. Феликс стиснул челюсти. Он почти надеялся, что люди отступят, хотя бы для того, чтобы облегчить его вину.

— С тех пор как я пришел в эту землю, я многому научился. Я узнал, что мир несправедлив, что смерть нельзя предсказать, что есть люди, которые хотели бы видеть, как мы горим, просто потому, что мы стоим у них на пути. — Феликс покачал головой.

— Но что я узнал глубоко в своих костях, так это то, что именно наш выбор определяет нас. Иерофант выбрала этот путь, когда призвала Погибель. Боги могли бы оставаться в стороне во время наших битв против Беспутного. Они решили вмешаться. Теперь оба, вместе, угрожают не только нашей территории, но и всему Континенту.

— Они пожалеют об этом, — прорычал он, и Легион закричал в внезапном согласии. — За каждое нападение, за каждое вторжение, за каждую бессмысленную смерть будет дан ответ. Мы не будем стоять сложа руки и позволим апокалипсису разорвать нас на части.

— Мы спасем Несвязанных, — сказал Феликс, его голос гремел. — Мы будем сражаться с самой Погибелью. Вместе мы покажем им, что у всех выборов есть последствия.

Толпа не говорила, но она ревела – и Великая Гармония гремела в ответ.