Глава 11.0
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ.
Поздравляем!
Вы поглотили Эссенцию [Вердикт]!
Системная мощь бурлила в венах Феликса, проявляясь в нем, когда его Навык принял сущность вердикта. «Бдительность Императора» ожила, узор под ее мировым обликом запульсировал, и часть непостижимо сложной песни отозвалась эхом во всем его внутреннем пространстве. Она вызвала другие отголоски, задрожавшие в темноте его груди. Настоящий хор зазвучал внутри Феликса, когда другие Навыки подхватили песню «Бдительности Императора».
Глаза Феликса пылали, превращаясь в источники молний и красно-золотого пламени; линии света расходились по его лицу, впечатываясь в плоть.
Обнаружена синергия!
«Бдительность Императора» резонирует с «Алхимией», «Исследованием», «Выслеживанием», «Арией Диких Дебрей», «Эфемерным Пробуждением» и «Маназрением».
Желаете ли вы их объединить?
Д/Н.
ВНИМАНИЕ!
Объединение требует огромной мощи!
Неудача в объединении означает смерть!
«Каждый Навык в моем „Массиве Навыков Бдительности“?», – если он объединит их все, массив схлопнется в единую способность. Разумно ли это? Феликс понятия не имел, но он еще ни разу не отказывался от объединения – и не собирался начинать сейчас. «Да».
Мана, Эссенция и Значимость собирались вокруг него, вливаясь внутрь от Зверя, даже когда тот вытягивал их из глубин его внутреннего пространства. Навыки, песня Навыков, звучали разными мелодиями, но каждая несла пронзительную ноту знакомого. Тот же самый принцип, что позволил им сформировать Массив Навыков, теперь расширялся, растягиваясь то тут, то там, по мере того как части их силы сближались. Каждый узор стягивался туже, отбрасывая искры, которые жгли грудь Феликса, словно раскаленные утюги, вонзающиеся в уязвимую плоть.
Система пронизывала их всех, притягивая ближе, пока тяжесть Значимости не обрушилась на них, словно свинцовое одеяло. Между Навыками сформировалось глиссандо, перенося песню через их разрозненные Массивы Навыков. Феликс поморщился; боль от их движения была жгучей агонией, которая расходилась по его костям и крови.
Благодаря синергии между Первородной Эссенцией и вашими Навыками, «Бдительность Императора», «Алхимия», «Исследование», «Выслеживание», «Ария Диких Дебрей», «Эфемерное Пробуждение» и «Маназрение» объединились в «Незримого Созерцателя» (Божественный)!
Уровень сохранен!
«Незримый Созерцатель» (Божественный), уровень 125!
Ваши глаза видели то, что ни один смертный не видел за бесчисленные Эпохи. Это изменило вас, и ваша родословная резонирует с нереализованным потенциалом. Никто, кроме Божественных и высших существ, не сможет избежать вашего взора, и вы можете свободно пронзать завесу магии, делая все иллюзии низших Рангов бессильными. Корректировки вашего внутреннего пространства увеличиваются в скорости и уменьшаются в сложности за каждый уровень Навыка, а Поглощение и идентификация Воспоминаний становятся легче за каждый уровень Навыка.
Мощь пульсировала в нем, когда Навыки сливались, превращаясь из семи в один, а сам узор утроился в размере и сложности. Там, где когда-то несколько планет вращались в легком равновесии, теперь сформировалась одна. Массив Навыков схлопнулся, высвобождая ударные волны, которые пронеслись через Гармонию и Диссонанс, отдававшиеся эхом от его ядер.
И все же, помимо боли, разум Феликса ускорился. Его мысли неслись быстрее, чем когда-либо прежде, даже когда Система и Зверь снова овладели им.
Наглый.
Последний шанс.
Выбирай мудро, Отпрыск.
«Пироформное Бессмертие» – уровень 15!
Огонь лился на деформированного Зверя, но ни единый язычок пламени не коснулся его полуночной шкуры. Все это поглощал Скелет, летящий по воздуху, – наконец-то! Хорошая еда!
Бело-зеленые полумесяцы рассекали послеполуденный солнечный свет, сияя достаточно ярко, чтобы Атар смог извернуться и избежать их свистящего полета. Это было гораздо легче из-за почти полного отсутствия плоти, но один все же отколол ему локтевую кость, – вот!
Мана-корабли устремились вперед в Мальстрим Эссенции, пока маги метали заклинания с палуб, изо всех сил пытаясь низвергнуть Феликса. Теперь же они его заметили.
Несколько человек выкрикивали предупреждения, их глаза широко распахнулись, когда магия заплясала на кончиках их пальцев. — Убейте чудовищ! — Полагаю, они имеют в виду тебя.
«Очевидно».
Атар развернулся, раздувая белое пламя, струящееся вокруг его обугленных костей. Странно было быть скелетом. Он мало что помнил о своем первом пребывании в этой форме и использовал ее ранее лишь для быстрой битвы тем утром. Теперь он чувствовал, как его кости скрежещут друг о друга, когда он извивался в воздухе, уворачиваясь от цепей из камня и тени, взмывших с ближайших кораблей, – атар! Прочь от этих дураков! Сосредоточь свои атаки!
«Я не могу позволить им приблизиться к шлюпке».
Его друзья снова кружили вокруг Феликса: Элоуэн управляла кораблем со своей сверхъестественной проницательностью, а Зара свесилась за борт. Ее водовороты магии воды были теперь так близко к монстру. Им нужно было только время.
Время, которое маги не желали давать.
Корабль с красными парусами рванул вперед других, покрытый магами в багровых одеяниях, мерцающими оранжевой маной.
«Пурпурная Башня». Если бы он мог, Атар улыбнулся бы шире. Но сейчас его скелетная ухмылка сверкнула, когда белое пламя клубами вырвалось из его челюстей, – да! Идеально!
— Выпустите свою ярость! — Взревел маг Ранга Магистра.
Огненная магия устремилась к Атару со всех сторон: снаряды, лучи и вихревые взрывы – все обрушилось на него одновременно. Но он просто поднял свои обугленные руки, и все это втянулось в его кости. Пламя довольно гудело, когда каждая частица поглощалась в его светящуюся грудь – пока обстрел не стих, оставив магов в шоке, когда Атар стоял перед ними, паря в облаке белого огня.
«Пироформное Бессмертие» – уровень 22!
Бородатый мужчина в богато украшенных одеждах выскочил на нос пурпурного корабля, его руки, покрытые зачарованными браслетами и кольцами, поднялись вверх. — Темный Огненный Шторм!
Взрывы сотрясли небо. Дюжина одновременно, прежде чем они обрушились. Массивные, двадцатишаговые столбы пламени, которые вонзались в землю вокруг Феликса и его Зверя, а затем скручивались, соединяясь в огненный торнадо, имитирующий шторм Эссенции, которую Зверь все еще поглощал.
Элоуэн рванула штурвал, отводя шлюпку от огненного шторма, скользя по его краю, когда он пронесся мимо них. Однако даже от этого прикосновения корпус загорелся. Он горел яростно, обугливая весь левый борт киля, прежде чем вода Зары зашипела на нем. Ее магия превратилась в пар – жар огненного шторма был слишком силен для ее Навыка, но наяда не останавливалась. Слой воды рябью прошел по кораблю, кипя там, где касался корпуса, пока Элоуэн снова уводила их вверх и прочь.
Атар отвернулся от огненного шторма, глядя вниз на ухмыляющегося Грандмастера, – что ты делаешь? Иди поглоти это!
Атар проигнорировал Побуждение и вместо этого полетел вперед, тяжело приземлившись среди магов Пурпурной Башни. Он не был уверен, что заставило их прекратить атаки – удивление или восхищение, – но они опустили руки.
— Пурпурная Башня, — сказал Атар, — послушайте меня. Мы пытаемся остановить это, но вы должны сдержать свое пламя! У нас есть план…!
— Это уловка! — Закричал кто-то. — Чудовище украло голос смертного!
— Убить его, — сказал Грандмастер.
Маги Пурпурной Башни атаковали мгновенно, их огненная мощь обрушилась на Атара и отбросила его к перилам корабля. Пламя и жар хлынули в него, мгновенно поглощаясь его восприимчивым Пироформом, хотя это мало что дало от сотрясающих ударов, от которых звенело в голове и болели зубы.
«Пироформное Бессмертие» – уровень 23!
— Вы должны меня послушать! — Сумел он выдавить между взрывами. — Я пытаюсь вас спасти!
Грандмастер что-то проревел, чего Атар не мог разобрать за ревом Зверя и пламени. Все, что он чувствовал, это как палуба вздымается под ним, подбрасывая его в воздух и дробя кости в его левой ноге, – они недостойны твоего милосердия! Покончи с ними!
— Хорошо! — Атар резко махнул обеими руками. Маги Пурпурной Башни ахнули, сам воздух вытянулся из их легких, когда их сила была вырвана из воздуха. Река белого огня потекла сквозь него, как вены и артерии, собираясь в его грудной клетке, как бьющееся сердце, где она пульсировала, стремясь послать силу через его кости и росу, даже когда она восстанавливала разбитые остатки его бедренной кости.
«Пироформное Бессмертие» – уровень 24!
…
«Пироформное Бессмертие» – уровень 28!
Ранг Ученика!
Вы получаете:
+10 СИЛ.
+10 ВЫН.
+10 ВОЛ… — убей их всех, — прорычало Побуждение. — Покажи им последствия того, что они подняли на нас руки!
Ярость Атара подступила к его голому горлу, отличаясь от ярости Побуждения, но он проглотил ее. Пламя негодующе фыркнуло, но Атар поднял руки от магов.
— Звезды Владыки!
Остроконечные сгустки раскаленной энергии выстрелили наружу, пробивая ярко-оранжевое свечение, прожигая палубу и мачты одновременно. Массивные столбы рухнули, их паруса загорелись и сгорели в одно мгновение. Канаты лопнули, а опорные балки треснули под тяжестью, заставляя весь мана-корабль драматично накрениться.
«Звезды Владыки» – уровень 94!
Штурвал внезапно потерял контроль над судном, когда оно понеслось. Маги выкрикивали названия своих Навыков, неэффективно шипя, когда корабль уходил из-под их ног. Грандмастер, однако, не был так неумел.
— Расплавленная Плеть!
Кнут из расплавленного пламени вырвался из раскинутых пальцев Грандмастера. Он рассек ребра Атара, но не причинил ему ни малейшего вреда. Без кожи он не мог истекать кровью, а поскольку кнут был сделан из Маны огня, он полностью поглотился.
Грандмастер разинул рот, глядя на свой Навык, теперь едва ли не уголек в одной руке. Он был поражен, это было ясно по его Духу. Он не ожидал, что его кнут подведет, как и не ожидал истощенного правого хука от Пироформа Атара.
Мужчина сложился, как карточный домик, и Атар наблюдал, как он и его корабль полностью падают с неба. Злорадство прокатилось по его костям так же сильно, как и смертоносный огонь, и на этот раз Атар не стал следить ни за своим, ни за Побуждением.
«Они это заслужили», – все они.
Корабль тяжело ударился о землю внизу, но каким-то образом пилот сумел удержать его от столкновения с ближайшими обломками.
«Они должны выжить». Он не был уверен, разочарован ли он или нет. Атар развернулся, снова взлетая вверх, оставляя за собой шлейф белого пламени. «Давай попробуем еще раз».
Он рванул вперед, летя быстрее, чем когда-либо прежде, когда белое пламя окутало его тело почти непрозрачным барьером. Он пробил корпус другого корабля, этого с пыльно-коричневыми парусами. На полпути он извернулся, пронесся по килю и поджег его жадным пламенем, – еще один!
Корабль с черными парусами был рядом, и с ним поступили так же. Его корпус разбился, а мана-двигатель внутри перенапрягся, когда оба мана-корабля попытались скорректировать свои курсы и потерпели неудачу. Дымясь, они рухнули, врезавшись в землю с оглушительным хрустом.
Атар поднял взгляд, его обугленные кости были полностью объяты разрушительной силой. Он чувствовал себя сильным, как будто ничто не могло противостоять ему… и он чувствовал голод. Он желал больше Маны огня, несмотря на абсолютные реки ее, что текли через его Пироформ. К сожалению, «Темный Огненный Шторм» исчез, как только он приблизился, – жаль. Это было бы неплохим усилением для нас.
Чудовищное создание собралось с силами, пробиваясь сквозь еще один корабль магов и полностью пожирая их. Корабль и смертные визжали в знак протеста и страха… но оба закончили одинаково – как дым, вливающийся в пасть ненасытного Зверя. И все же внутри него Атар видел движение.
«Феликс?» Мужчина был там, пытаясь вырваться из хватки пурпурно-черной плоти. «Выбирайся оттуда!»
Однако существо отказывалось отпускать его, и вскоре окно в его пасть захлопнулось. Безмолвно монстр замахал своими шипастыми и чешуйчатыми руками, ударяя по другому ряду спасающихся мана-кораблей. Он оскалил свои огромные, цвета слоновой кости, зубы и взревел в небо.
На безумное мгновение Атару показалось, что он услышал слова среди шума, – ты услышал.
«Что оно сказало?»
— «больше».
«Больше чего?»
Шлюпка приблизилась, снова поворачиваясь, чтобы подойти к бьющемуся в агонии Зверю. Зара окликнула Атара. — Существо… оно намеренно поглощает магов.
— Это очевидно!
Зара покачала головой. — Нет. Начинается процесс. Я слышу его сдвиг по Великой Гармонии. Оно поглощает их для Феликса.