Глава 957.0
Глава Девятьсот Пятьдесят Семь – 957
— Маги Дуги Света! — Позвал Локис тоном, способным расколоть камень. — Готовьте залпы! Элементальный Всплеск!
Поля сражений за стенами были окутаны жирным дымом, который клубился между тускло светящимися осколками изрытого камня. Последняя волна врагов была свирепой, и еще больше было на подходе, но пока у его Когтей было время перевести дух.
Капитан Когтей Демона стоял на зубцах из демон-камня, которые Император возвел вокруг их корабля, в окружении сотен легионеров. Укрепления были высокими и наклонными наружу – почти неприступными для обычной армии. Эти враги, однако, были чем угодно, но не обычными. Лунные звери, обладающие осколками луны богини и окутанные теневой плотью, наступали на стены, теперь всего в тысяче шагов.
— Приготовьтесь, — предупредила лейтенант Хева. Руки бабушки вспыхнули яркой оранжевой Маной, сливаясь в тонкие, как нити, огненные кнуты.
Локис ценил ее преданность. Лунных зверей было тысячи, и она уничтожила десятки – пот покрывал ее лоб, но ее золотые глаза были достаточно пронзительны, чтобы зажечь собственное пламя. Ее Талон был так же сосредоточен – все Талоны были – и крепкая песня их преданности была тем бастионом, на котором капитан держался.
Лунные звери ревели. Даже после битв с волнами их, Локис не привык к их непредсказуемым формам, размерам и силам. Некоторые имели широкие когти, которые цеплялись за демон-камень, как если бы это была ровная земля. Другие обладали могучими ногами, позволявшими им прыгать с земли прямо на зубцы, а некоторые даже летали на зазубренных крыльях. Большинство же, однако, были такими же безмозглыми, как роящиеся насекомые.
Они врезались в стены, наваливаясь друг на друга, чтобы взобраться по опалесцирующим стенам, как звери, ищущие вкусные кусочки пищи. Они, к сожалению, были пищей.
— Легион Кости! Гнев Могильщика! — Воскликнул Локис.
Отряд легионеров, с красно-золотой бедренной костью, вшитой в их плащи, вращал свои тупые оружия по кругу. Мана хлынула из их тел, когда широкая, сокрушительная дуга вырвалась наружу из зубцов, разбивая панцири лунных зверей и сбрасывая их со стены одним широким ударом.
— Легион Клинка! Вихревой Танец Клинков!
Другой Талон шагнул вперед, с сине-белым мечом, вшитым в их плащ. Они двигались в вихре ударов, описывая сеть обжигающего света, которая спирально расходилась над стеной. Она вспыхнула, слишком быстро для того, чтобы враги могли ее отследить, когда они были пойманы в прыжке. Ихор лился из павших, забрызгивая выживших лунных зверей внизу и обрушивая башню карабкающихся муравьев.
Локис жестом указал влево. — Легион Кулака! Громовой Залп!
Мужчины и женщины, каждый с изображением сжатого кулака на плащах, подняли свои тяжелые шипастые перчатки и ударили в воздух. За волной сжатия последовал твердый раскат грома, который сбросил существ с воздуха и опрокинул нескольких более крупных существ, атаковавших стену. Теневая плоть взорвалась ихором и жирным дымом.
— Топот Землетрясателя!
Мифриловые сапоги ударили по зубцам в идеальном унисон, заставив волну света пройти сквозь демон-камень. Сила, которая разрушила бы даже камень высокого уровня, вместо этого была перенаправлена, вытолкнута наружу через его фундамент. Она вспыхнула песней защиты, отбрасывая любых монстров в радиусе пятидесяти шагов.
— Маги Дуги Света! Сейчас самое время! — Локис метнул руку вперед, его собственная сила собиралась. — Принесите боль! Элементальное Слияние!
Мана выла из магов, облаченных в плащи, вышитые молниями – крупнейших из Легионов. Чистая элементальная сила вырвалась наружу широкими ударами, которые меняли сам ландшафт. Пепельная земля попеременно загоралась, омывалась удушливой кислотой, иссушалась острыми ветрами и мгновенно замораживалась непроницаемым льдом. Элементальное Слияние прорезало узкие полосы на поле битвы, и каждый маг оканчивал жизни десятков, прежде чем их сила угасала.
Волна лунных зверей исчезла – но на подходе были новые.
— Гнев Демона, — прорычал Локис, когда массивный лунный зверь двинулся вперед. Его руки были размером с Человека, и они были покрыты большим количеством лунных осколков, чем он видел на любом другом звере. — Приготовиться!
Он бросился боком, как обезьяна, и обрушил свои шипастые кулаки на стену. Легионеры по всей длине зубцов отшатнулись назад, но вспыхнули обереги, отталкивая зверя. Лейтенант Хева вытянула свои кнуты, но Локис остановил ее.
— Я сам справлюсь.
Бабушка нахмурилась. — Как пожелаешь.
Локис поднял руку, и из его центра собралась буря силы. — Копье Бури!
Молния прыгнула в его руку – сине-белая и твердая, словно сделанная из настоящего металла – и тем же движением он метнул ее вперед. Копье Бури выстрелило с грохотом катастрофического грома, более тяжелого, чем что-либо, произведенное Легионом Кулака. Оно прорезало прямо слюнявую голову лунного зверя, уничтожая его череп и кипятя его ихор.
— ВЫ УБИЛИ АНОМАЛИЮ ЛУННОГО ЗВЕРЯ!
— ПОЛУЧЕН ОПЫТ!
Он рухнул с грохотом и был мгновенно каннибализирован своими союзниками, его лунные осколки перешли к ним, делая их всех еще сильнее.
История украдена; если обнаружена на Amazon, сообщите о нарушении.
— Уничтожить их! — Хева опустила свою Тлеющую Гидру и прорубила еще двух зверей. Остальные Талоны последовали за ней. Атаки раздавались в темноте, Навыки освещали ночь, уничтожая ничейную землю сразу за стеной, когда неиссякаемый поток чудовищ пополнялся снова и снова.
— Капитан, — Хева указала, ее голос дрожал. — Смотрите.
Глаза Локиса расширились. — Эхо…
Он слышал, как Император называл это существо до того, как их битва унесла их далеко от корабля, но теперь существо вернулось. Оно атаковало их, гигантское до невозможности – один взмах его когтей мог уничтожить все их укрепление. Только вот у него больше не было когтей. Существо приняло форму полужидкого облака, катящегося вперед на полусформированных конечностях, которые вбивали пепельную землю в грязные вихри разбитого камня и сокрушали любых лунных зверей, на которых оно натыкалось.
— Высокоточные Мины! — Ящер Несвязанных делал метательные жесты, и взрывы преследовали жидкие бока Эха, отрывая от него шипящие куски. Существо отшатнулось в сторону, отброшенное к скалам, прежде чем его окружили быстро растущие прутья демон-камня.
— Взорвите гору! — Крикнул Император.
— Но…
— Делайте!
Оранжево-голубая чешуя Ящера вспыхнула, сияя, когда волны почти твердой Маны хлынули из его огромных лап. Точки расплавленного света осветили скалы прямо над пойманным Эхом, прежде чем извергнуться каскадом огня и камня.
Скала обрушилась, заперев полутвердое облако Эха.
Это никак не повлияло на орду лунных зверей у его ног. Те бросились на зубцы, гораздо более крупные и свирепые, чем те, с которыми они сталкивались раньше. Некоторые были даже выше самих пятидесятифутовых стен.
— Если они доберутся сюда, они мгновенно сокрушат нас, — Локис повысил голос, обращаясь к стене. — Боевой лорд Ари! Сейчас ваше время.
— Да. Так и должно быть, — двадцатипятифутовый Ледяной Великан разбил свою красную ледяную дубину о щит из черного железа. Он поднялся по пандусу с внутренней стороны стены, за ним следовали более сотни его соплеменников, берсерков Риси, все одетые в сияющие красные ледяные доспехи и обладающие пенистой энергией, которая выливалась из их ртов и струилась багровым из их глаз.
— Мои Берсерки и Ковен Королевской Скалы к вашим услугам, Капитан, — Боевой лорд возвышался над всеми остальными, когда лунные звери все ближе и ближе приближались. — Кирия доверяет вашей руке. Направляйте нас, Супруг.
— Супруг? — Локис запнулся. — Она… она назвала меня так?
— Капитан! — Рявкнула Хева. — Они идут.
— Верно, — Локис сглотнул. — Ваш вызов ждет, Боевой лорд.
Ари ухмыльнулся, его белая борода развевалась на ветру. — Смерть наступает на нас. Как и всегда должно быть. — Он поднял свою дубину. — Мы перенесем бой за стены! Руа така тун! Иа рата!
— Иа рата! — Берсерки ответили кличем, их родной язык был таким же резким, как Ледострой, откуда они родом, прежде чем все они спрыгнули прямо со стен.
Они мгновенно встали на ноги и побежали, оружие уже рубило меньшую орду впереди. Вокруг них лед лился в землю, замораживая почву и удерживая самых слабых на месте ровно столько, чтобы Берсерки могли прорваться сквозь них. Лунные звери разбивались, в то время как другие превращались в пасту, и великаны рванули вперед, глубже в орду и к титаническим врагам, которые выли в бездумном восторге.
Те царапали и топтали великанов, но Ари отбил их лапы. Змееподобное существо отступило, и рана открылась под его сокрушительной дубиной. Из-за спины Локиса заклинания прорезали небо. Четыре дюжины Ведьм стояли за его Легионом, каждая из них десяти футов ростом, их платья развевались на холодном арктическом ветру, а их белые волосы развевались под воздействием их силы. Проклятия летели с их кончиков пальцев, врезаясь в зверей, проникая через их раны, гнилую плоть и сбивая их с пути. Они падали на землю, где Берсерки сокрушали их кости и выкалывали им глаза с жестокой эффективностью, каждый удар покрывал монстров багровым льдом, который проникал в суставы и мягкие места.
Титаны пали, но остались еще.
— ЖАЛКИЙ, ДЕМОН. ТЫ НЕ МОЖЕШЬ МЕНЯ ОСТАНОВИТЬ.
Локис стиснул челюсти; Эхо было свободно.
Оно пронеслось сквозь трещины в камне, прерываясь сквозь ограничения Императора с жужжащим шумом, который заставил его людей отшатнуться. Оно упало, растекаясь по земле, и там, где оно касалось лунных зверей, оно растворяло их, поглощая их плоть и лунные осколки в себя. Несколько великанов пали, их тела разорваны на куски чистой Мощью Эха. Их Эссенция вырвалась на свободу, и синее закружилось среди черного.
— Ари, отступай! — Крикнул Локис. — Отступайте к стене!
Берсерки были слишком далеко, чтобы слушать разум. Они атаковали оставшихся зверей, в то время как остальные ударяли своими дубинами по земле, посылая волны красного льда в Эхо. Слизь на мгновение замерзла, прежде чем вырваться на свободу, когда она вновь приняла форму, приближающуюся к человеку. Множество конечностей ударились о землю и отбросили великанов.
— Высокоточные Мины!
Раздались новые взрывы, на этот раз не на земле, а на самом Теле существа. Оно было отброшено назад, и сила этого почти сбросила Локиса и его Талоны со стены. Он цеплялся, поднимая голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как Эхо набросилось на Ящера.
— НЕСВЯЗАННЫЙ! АНАТЕМА!
— Меня зовут Венделл, — Ящер обнажил два огромных меча, которые пылали волнами желтого жара и бело-зеленого ветра. — И я инженер!
Он взмахнул обоими мечами вместе, и взрыв расцвел в сотне шагов впереди него, когда Мана встретилась и столкнулась. Эхо зашипело своим пустым лицом, но Ящер не закончил. Каждый удар был пожаром, облака пламени разрывали существо, сжигая тьму. Голова Эха откинулась назад, но странно, оно выставило грудь вперед.
«Что…?»
Скопление лунных осколков, расположенных по кругу, возглавило атаку, встречая мощные взрывы. Ящер не остановился, и Эхо завыло от боли.
Что-то сломалось.
Блеск золота привлек взгляд Локиса, и один из массивных лунных осколков отвалился от плоти Эха. Оно закричало, но сквозь агонию прозвучала темная радость.
— Нет! — Феликс ворвался, его крик сам по себе был громом, возвещая о нем прежде, чем молния, которая обрушила его кулаком прямо в пустое лицо Ноктис. Существо отшатнулось, спотыкаясь прочь от корабля и людей Локиса. — Не его грудь!
Локис так сильно сжал зубцы, что его ногти треснули. Нависшие над ними, части Эха начали распадаться, как краска, отслаивающаяся от стены. Куски поднялись, растворяясь в дыму, когда воздух сотрясся от хихикающего смеха.
Существо было довольно.
Его Император стоял на молниеносном разряде перед ним, высокий и гордый, его плащ развевался на диких ветрах, а его голос был таким же ясным, как если бы он стоял рядом с Локисом.
— Ох, черт.