Глава 50.0

ГЛАВА ПЯТИДЕСЯТАЯ.

Мир ревел, пока языки магического пламени вспыхивали внутри печи, лизали её внутреннюю камеру, словно одержимые ненасытным желанием сжечь всё, до чего могли дотянуться. Сигилы загорались по её каменной и металлической поверхности, сдерживая пламя, но жар был невыносимым. Харн был весь в поту, глядя на неё, менее чем в пяди от себя, но ничуть не беспокоился.

— Больше воздуха! — Крикнул Харн. — Живо!

Один из Драгунов бросился вперёд, чтобы приложить свои мозолистые руки к плоскому куску кристалла и камня, вделанному в бок печи. Мана хлынула из него потоком бело-зелёного света. Через несколько ударов сердца поток ослаб, пока не исчез полностью, и Драгун повалился вперёд.

Задыхаясь, он посмотрел на Харна:

— Достаточно?

— Ага. Спасибо, малый.

— Всё что угодно за одно из этих копий, — сказал Драгун с ухмылкой.

— Ха! Ты и вся твоя команда. Продолжайте работать на плавильнях, и мы скоро закончим.

— Да, сэр.

Драгун побежал обратно, присоединяясь к своим товарищам у плавилен. Все Драгуны, вошедшие во Внутренние Земли крепости, всё ещё были там, усердно трудясь – даже тот Полуэльф, Селин. Некоторых из них было трудно сломить, но как только они принесли свои Клятвы и увидели сокровищницу доспехов и оружия, которую открыла Весс, Харн обнаружил, что они готовы и желают приложить любые необходимые усилия. Ребята буквально пускали слюни на копья, которые он выставил с помощью эйдолонов, не говоря уже о драгунских доспехах.

В общем, они были хорошими помощниками, а некоторые даже разбирались в кузнечном деле. Поэтому он заставил их работать, ремонтируя некоторые из наковален и специализированных инструментов. Теперь они управляли зачарованными плавильнями, медленно переплавляя заржавевший металл, который покрывал добрую половину кузницы, когда Харн прибыл. Они разливали его по формам, чтобы получить слитки железа, Высшей Стали и даже мифрила.

Ему не нужен был лишний металл, но это занимало Драгунов, и не было ничего плохого в том, чтобы иметь запасные слитки. Если они ожидали, что он выкует снаряжение для их маленькой армии, то это было наименьшее, что они могли сделать, и Харн убедился, что они это знают. Поэтому Драгуны слушались, даже Селин, хотя этот человек постоянно выглядел так, будто высосал лимон через шланг.

Харн крякнул, поёрзав на своей импровизированной скамье. Это было первое, что он соорудил после того, как привёл кузницу в рабочее состояние, но работа была поспешной. Скамья врезалась ему в бок и была слегка перекошена, но это было лучшее, что он мог сделать в таких условиях. Он не мог ничего ковать на костылях.

— Ого, это место выглядит шикарно, — сказала Иви, выходя из короткого коридора, ведущего на Плац. — Кажется, всё работает. Что это? У тебя Драгуны работают с плавильными установками? Впечатляет.

Харн крякнул, вытаскивая из горна нагретый кусок орихалка и мифрила, которые горели ярко-красным золотом и живым зелёным цветом. Он положил их оба на наковальню перед собой. — Ты ещё ничего не видела, малышка. У тебя есть время помочь?

— Всё что угодно. Что тебе нужно?

— Мне нужно больше Силы, чтобы вложить в это.

— Дежурство по Мане? Уф. Я думала, у тебя тут есть помощники?

— Они все настроены на воздух. Один элемент. Ни один из них не был достаточно храбр, чтобы поместить металл в своё ядро.

— Хм. Полагаю, Весс действительно на голову выше, — сказала она, оглядываясь на Драгунов. — Ну, у меня есть лёд, вода и металл. Называй меня Король Храбрец.

Харн закатил глаза, но Иви никогда не переставала его забавлять. — Так ты одолжишь мне свою Ману, принцесса?

Иви скривила лицо. — Я сказала «король». Пропущу это на этот раз, будучи благородной и всё такое.

— Щедрая. Мана?

— Ладно. Но если это затянется, я позову Феликса.

Харн поднял свой кристаллический молот и усмехнулся. — Думаю, мы справимся без короля.

— Тц.

В охраняемой комнате крепости Фенвальд Певчие Тцфелль и Лор сидели, перебирая стопки сокровищ. Теперь два из четырёх Ликующих Эйдолонов стояли с ними, их сундуки были открыты и пусты, так как они сложили свои украденные богатства на пол.

Это было состояние нескольких жизней, упакованное между относительно небольшими стенами их палаты, и они оба слишком хорошо это осознавали. В десятый раз за последний час Лор проверял обереги, которые он разместил вокруг их комнаты.

— Ты параноик, — сказала Тцфелль, не отрывая глаз от своей доски и пергамента. Она сделала ещё несколько отметок. — Никто не собирается красть у нас, пока мы здесь.

— Возможно. Возможно, нет. Я видел глаза некоторых из этих Драгунов. Не знаю, доверяю ли я им.

Дварфийская Певчая вздохнула. — К сожалению, я согласна. Но Леди Весс и лорд-автарх доверяют, пока что. Так что мы должны действовать в соответствии с их желаниями.

— Но не без принятия мер предосторожности, — сказал Лор.

— Действительно.

Между ними было рассыпано огромное количество золота, серебра и платины. Всё это было разделено на слитки или древние монеты. Драгоценные и полудрагоценные камни также были в изобилии. Многие из них были зачарованы простыми эффектами, например, рубиновые огненные камни, которые при активации могли разжечь огонь. Это было глупое зачарование; рубин никак не улучшал Сигильдию. Он был просто очень красивым и очень дорогим.

У них также было несколько Плит Массива, вырезанных из камня высокого Уровня, каждая из которых описывала часть сложного узора и была инкрустирована ещё большим количеством драгоценных металлов и камней. Эффект массивов варьировался от барьеров до всеважной Песни Изгнания, которая могла отправить Несвязанных домой. Тцфелль нервничала, работая с этой плитой, и она убедилась, что та отложена от всех остальных и специально оберегается, прежде чем быть поднятой с земли. Арчибальд желал её больше всего.

Тцфелль хотела доверять Несвязанным дельвенам, но она не была глупой.

В дополнение к массивам, там было некоторое оружие и доспехи. Зачарованные, конечно, и все с надписями, предназначенными для того, чтобы они подходили любому, кто связывал их со своей кровью. Полезно для доспехов, которые, судя по всему, были разработаны, чтобы подходить только Дварфам.

Было также очень много томов, большинство из них – художественные произведения. В основном, ценные первые издания или иллюминированные рукописи, но также и странные технические журналы, которые совершенно озадачивали Тцфелль. Их они отложили в отдельную стопку, и, честно говоря, Тцфелль с нетерпением ждала возможности просмотреть их, когда у неё появится свободное время. Не всё было о власти и её получении. Прожив достаточно долго, Дварфийская Певчая знала, что иногда именно мелочи помогают пережить следующее столетие. Для неё книги и карты всегда привлекали её безраздельное внимание.

В другую стопку Певчие отложили более… могущественные книги. В основном, трактаты по магии, с эзотерическими заметками о Навыках Маны и всевозможных предметах. Ни один из них не был зачарован или по-настоящему магическим. Это отличие принадлежало последнему тому, который Тцфелль идентифицировала как Книгу Навыков. Обложка была истёрта, и те немногие метки, что остались на её корешке, были совершенно неразборчивы. Более того, её Анализ был пуст, когда она проверила его. Она отложила их тоже, намереваясь показать Автарху позже. Его Прожорливое Око, несомненно, сможет разгадать тайну.

И наконец, но, безусловно, не в последнюю очередь, были металлические слитки, которые не были золотыми, серебряными или платиновыми. Вместо этого там были мифрил и орихалк, которые были весьма полезны – просто немного менее важны теперь, когда они нашли тайник с такими металлами в крепости. Что ещё более важно, они нашли пять слитков кресцианской бронзы. Это поразило Тцфелль. Материал был чрезвычайно редким. Больше всего она видела его на оружии, которое Автарх всегда носил на поясе.

— Подождите минутку. — Тцфелль снова посмотрела на слитки, и по какой-то причине её глаза проскользнули мимо пятого. Один, два, три, четыре слитка. Она протянула руку, её чувства напрягались, пытаясь преодолеть что-то, что она не могла ухватить. Сначала она подумала, что это иллюзия, но там не было Маны, с которой нужно было бороться, только твёрдое убеждение, что последний объект был слитком. Чуждая Воля.

Стиснув зубы, она заставила свою руку двинуться вперёд и коснулась пятого слитка, только чтобы обнаружить, что его гладкая поверхность и большие размеры были абсолютной ложью. То, что появилось в её руках, было куском обработанной кресцианской бронзы, отмеченной символами и узорами, и изогнутым куском чего-то большего. Внезапно, какая бы Воля ни противостояла ей, она остановилась, и Певчая ахнула.

— Лор, упакуй всё это обратно, — сказала она, вставая.

Эльфийский Певчий в тревоге огляделся:

— Что? Почему? Что происходит?

Тцфелль подняла кусок кресцианской бронзы:

— Мне нужно найти Автарха.

Феликс откинулся назад, наслаждаясь звуками радости.

Вокруг него ликовали беженцы. Они танцевали вокруг нескольких больших костров, где на вертелах жарились забитые останки многих зверей. Массивные котлы, наполненные овощным рагу и обилием грибов, булькали и парили, пока дети бегали вокруг, визжа от восторга. Передавались напитки, свободно делились элем, который многие нормировали.

Это был пир.

Феликс глубоко вдохнул, наслаждаясь запахом диких трав и даже кислым смрадом близлежащего болота. Он сидел достаточно далеко от пира, чтобы не беспокоить никого своим присутствием. Запах хорошей еды был восхитительным, аромат природы – невероятным, но больше всего он наслаждался приливом Духов, которые, на этот раз, не испытывали ни страха, ни благоговения. Были только облегчение и радость, и земное удовлетворение от хорошей еды и полного желудка.

«Может быть, мне стоило стать поваром», – размышлял он, откусывая кусочек окорочка, который он стащил. «Даже Арчи выглядит счастливым с полным желудком».

В конце концов, их маленький конкурс закончился вничью вчетвером. Армадон обеспечил огромное количество мяса, дополнив более мелкую дичь, которую собрали Биф, Арчи и Пит. Хэллоу же почти очистила лес от тех огромных Грибов-Смертепийц. Даже сейчас их кучи лежали на лужайке Внутреннего двора, и их рубили пожилые добровольцы.

Он убедился, что дважды проверил их своим Прожорливым Оком. Несмотря на их зловещее название, они вовсе не были ядовитыми. На самом деле, они были превосходны для противоядий, так как грибы впитывали Ману яда, как губки.

Феликс снова сел на опрокинутое бревно. Пит свернулся клубком рядом с ним и нетерпеливо вилял своим щенячьим хвостом, наблюдая за празднествами. В отдалении Арчи показывал детям фокусы под оглушительный смех, а Биф неловко танцевал с чередой пожилых женщин.

— Мы хорошо поработали, верно? — Спросил Пит.

— Да, дружище. Думаю, мы здесь хорошо поработали.

Его спокойствие, однако, было нарушено, когда Тцфелль поспешно вышла из крепости. Она заметила его почти так же быстро, как Феликс нашёл её, и сразу же направилась прямо через толпу. Она не толкалась и не пихалась, но, очевидно, жители деревни вокруг неё почувствовали её срочность, потому что через мгновение все расступились перед ней.

Тридцать секунд спустя Певчая подошла к нему, её лицо было белым под татуировками:

— Лорд-автарх.

Феликс нахмурился:

— Что происходит?

— Во время нашего… процесса каталогизации, я нашла это. — Она протянула кусок металла. В тот момент, когда Феликс увидел его, он выронил свой окорочок.

Пит поймал его ртом и пробормотал сквозь него:

— Эй, не выбрасывай это. Подожди, Феликс, что это?

Феликс взял его в руки. Его вес казался таким, будто он должен был втянуть его в землю, хотя он был не тяжелее любого обычного металлического слитка. — Это часть Короны Элизиума.